此刻，他們終于進人重慶府，找了個茶館，主要是歇歇腿。
茶是蓋碗茶，而重慶人則個個都是大嗓門兒，在茶館里說話也像橫街對罵似的。橫看豎看，這個重慶就只能用一個字來形容︰粗！
看著沙天捷將茶垢都沒有完全洗淨的茶碗端起來面不改色地喝茶，苗之秀卻面色白了一半。
「不會吧，兄弟，這東西你都能喝得下？」
沙天捷笑笑，放下茶碗，不答反問︰「你知道重慶的茶同別處相比，有什麼特色嗎？」
苗之秀四下看看，道︰「不知道！我只知道，這里的人喜歡躺著喝／他有些沒好氣地說。還沒遇到過這種茶館的，不是高桌長凳，大瓷茶壺茶碗，而是……他暗自搖頭，像他們兩人，此時就正坐在竹躺椅上，椅前擺著個小茶幾，這要喝茶嘛躺也不是坐也不是，真不知這地方的人怎麼想的。
沙天捷失笑，「也真有你的！」不想細說了，沒有興趣了解這種文化的人，說了也是白說。
苗之秀看著他，‘你好像對這個地方挺熟的。」
「我從書上對重慶了解不少。」沙天捷輕描淡寫而過。
「是嗎？’他擺明了不信。
而沙天捷已轉移話題︰‘有沒有興趣去別處看看？」
苗之秀哀嘆︰「我才坐下一刻鐘，又要走嗎？我可不比你年輕人哪！」以他二十五歲「高齡」，可經不起如此折騰。
沙天捷站起來，「如此，你就先到逢源客棧休息，我等會兒再來會你。」他看著自己身後站著的兩個護衛之一，「日常，你留下。」
「是。」日常回答。而與日常長得一模一樣的日堂卻自動隨沙天捷而行。
「喂……」尚未「喂」出後面的，沙天捷與日堂已走出茶館外，苗之秀氣得瞪眼，「我就知道你有秘密！而我一定會揭出你的秘密來！」敢欺負他「老人家」！
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他沒有想過來重慶，可是他來了；到重慶之前，他也告訴自己沒有必要去龍隱這個鎮，可是現在他卻騎上快馬，花了一個時辰重到故地。
是的，故地，不論再怎麼隱瞞，也騙不了別人他對這座城市的了解……和感情！
只因為，這里有那個人的存在。
他知道潘家已不是昨的潘家，事實上，潘家得以這麼快瓦解，全是他和舅舅的功勞。只是，他又何嘗是昨日的他。
聞京武說︰沙天捷，你得遺忘過去。
他知道，他應當做的，是報得仇恨、功成名就之後，同黃明娟結婚生子，過該過的生活。畢竟明娟是如此愛他。
他也試著去做，然而談何容易，特別是他在計劃一步步削弱潘家的時候，怎麼可能忘記，那個叫做潘塵色的人……
不曾忘、不能忘。如果不能再見她一次，他這輩子都不會甘心，他要叫她看看，現在的他是何等榮譽何等風光，他早已不是當初那個窩屈在潘家屋檐下等潘家施舍一口飯吃的潘令了。
現在窮迫的，是她吧，那個只肯為他的性命付出區區五百兩銀子的女人……
俊秀的面容，迎著風露出痛苦的神色，跟隨在後的日堂不能看見，也只有在這個時候，在沒有任何人能看見他真實內心的時候，他才會露出這樣的神情。
在遙遙的北方，他就算想見她，也只是一種淡淡的心情。可是到了這里，他已不能控制自己的心，要見她，想見她！
而這一次，她不能傷害他了。因為現在的強者是他，而不是她．
目的地不是過去的潘園，而是鎮上江邊碼頭的一座土牆屋子。
低矮的房于川倆分支撐著，牆根本不能稱為牆——那是用粘土和沙敷的，牆角已有極大的裂口，甚至房梁用來遮雨的都不是瓦，而是谷草！
理不清胸口酸酸楚楚的東西是什麼。他當然知道她住的是什麼環境，在北京接到的傳書中已說明——貧寒。
可是，等到真正親眼目睹之後，卻仍然不禁為眼前所見到的情景心酸。
以前的潘塵色，就算生活不開心，可是也沒有吃過這種苦。
一位老婦人顫巍巍地坐在屋門曰，昏花的眼中，只能看見有兩個人出現在自家院中，而且應當是有錢的人家。
沙大捷看見的卻是她滿頭的白發。他心頭一震。
不，不是她。不是潘塵色。松一口氣之余，他才發現自己滿頭滿身都是汗，
這是如芯的母親，細苑。遲早有一天，潘塵色也會變成這種模樣吧。貧窮總會讓人衰老更快……
「劉公子，’細苑有些害怕的樣子，「我們不是答應了後天把該交的錢交上嗎？怎麼今天就……」
終于將凌亂的思緒收回，沙天捷愣了一下，他回頭看一眼一直沉默的日堂。
日堂輕聲解釋︰「她叮能是把我們當成了劉恕良的兒子劉堅。」
劉家，是潘家之後在本地的又一大戶，不論是租地或是在江中打漁，都要向劉家上繳一定數額的錢財。
沙天捷點點頭，又看著邁著小腳走向他們的細苑。
她沒有認出他來，卻以為他是劉惡霸的兒子。他揚起離開潘家後學會的笑容，「這位（重慶對長者女性的稱呼），我不是劉公子，我只是過路人，來向你討碗水喝。」
沒有說故鄉的話好多年了，這一串話說出來卻仍是原滋原味的重慶音，
細苑放下一顆心來，「哦哦，」不是來催錢的就好，「好，你等一會兒。」她模索著進去捧了一碗水來。水略混濁，沙天捷知道這水並沒有煮沸，而是直接取自江中用嘰礬澄清而已。
並無喝的必要，因為討水只是借口，但他卻真正喝了。這種有著怪味的水，是她們每日的飲水？她……到底過著什麼樣的日子？
他將碗還給細苑，「家中就只有你一個嗎？你的兒女呢？」塵色呢？她在不在家中？
細苑接過碗，沒有什麼防心，「我的兩個女兒都到集上趕場去了，公子是出來游玩的嗎？怎麼游到這帶來？！這里沒有什麼好風景的。」只是疑問。不是懷疑。
「不是。」他是專程而來，可是卻沒有見到想見的人一
「她們——幾時口來？
細苑終于覺得不對勁，「你找小女？塵色和如芯認識這個人嗎？
沙天捷笑著掩飾，「我只是順口一問，她們留你一個老人家在家總是不好，也應當留下一個來照顧你吧。」
細苑卻已有了戒心，「她們兩個一齊出門我才放心些。」雖然塵色和如芯的年紀都不小，可總有些不懷好意的家伙打著她們的主意，特別是塵色，這些年日子雖然艱苦，她的美麗卻只是日漸成熟，仿佛沒有老去的一天。
沙天捷不好再說什麼，只得告辭，等遠遠避去後，他卻只是發呆。
「爺，我們現在回客棧了吧，日常他們該等得急了。」日堂看看回頭，不得不提醒。回到客棧還得騎一個時辰的馬呢。
沙天捷回過神來，有些悵然若失，「好吧。」他翻身上馬。
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另一邊，兩個身形裊裊的女子說笑著提著籃筐回來，她們看見立在屋外的母親。
「娘！塵色和如芯一起叫，快步走了過去，「你怎麼在外面等，小心中暑。」雖不是盛夏，可是多曬一會兒也會頭暈。
「不會不會。」看見她們兩個，細苑這才完全放下心來，「我沒曬在太陽下。」
如芯扶她進去。塵色看見放在一邊的空碗，隨手拿了起來，「娘，你要喝水就一定要燒開了喝，我對你說了多少遍了。」她柔聲細語地，卻帶著埋怨。