連九弦閉了閉眼，告訴自己——他只是個孩子，他無過。
「沒教過你，身體發膚受之父母？沒教過你，傻瓜才用苦肉計？」連九弦口氣冰冷。
見他開口，連九楨再也忍不住放聲大哭。
「三哥，我對不起你，你殺了我吧……」他跪爬到連九弦腳邊，緊緊抱住他的腿。
看連九楨這模樣，蘇未秧鼻子發酸。他有什麼錯？沒人能夠選擇出生。
連九弦道︰「發生什麼事？起來說話。」
「不要！」連九楨死死巴住他的腳不放，把听到的事兒一股腦兒往外倒，沒有半點隱瞞，他像只受傷小鳥，急著找到鳥巢，邊說邊哭，滿面淚痕。
連九弦細細听著連九楨說話，沉下眉頭，一語不發。
話說完，兩兄弟盯著彼此。
連九楨緊張地看著三哥，眼楮連眨都不敢眨一下，落針可聞，安靜的屋里讓人局促不安。
許久，他委屈地擠出一句。「哥哥……不要我了，對嗎？」
瞬間心軟，連九弦長嘆，手心模上他的頭。「疼了這麼多年，怎麼舍得丟？你還認不認我這個哥哥？」
這種事根本不需要思考，他連忙道︰「我認。」
「即使我要殺掉詹憶柳和吳青子，要將先帝賓天的真相公諸于世你也認？」那可是他的親生父母。
連九楨咬緊牙關，善良的他不樂見死亡，但也明白犯錯就該受罰，親生父母的貪婪造就上萬人死亡，上萬個家庭失去親人，先帝駕崩、太子亡故，朝廷動蕩，若非三哥力挽狂瀾，現在的朝堂不知道是怎樣光景，百姓是否會貧病交迫、流離失所？「我認。」
「好，你要哥哥，哥哥就要你。從現在起，把听到的所有事情通通忘記，你姓連，是我連九弦的親弟弟。」
听到這里，蘇未秧、壽河同時松口氣。
連九楨更是控制不住自己，再度緊抱哥哥的腿，哭得一把眼淚一把鼻涕，無法自抑。
看著兩兄弟抱著彼此，蘇未秧微笑，大事抵定、兄弟破冰、關系確立，所有的事情將會朝好的方向前進。
「來人，全城搜捕吳青子。」
連九楨並不知道吳青子已被他們關押，下這道命令是為了讓吳青子之後能合理的出現被捕。
「是！」
連九弦站起身，把弟弟拉起來，說︰「我們一起進宮。」
「好。」連九楨用力點頭。
他打定主意，進宮後第一件事就是寫退位詔書，他終于可以不必當皇帝，可以盡情畫畫、寫字、斗蛐蛐兒，終于可以做自己想的事。
連九弦拍拍蘇未秧肩膀，說︰「這幾天我會待在宮里，不必擔心蘇夫人，等我回來後再處理蘇家的事。」
「好。」
「王府托付給你了，不能讓後院起火，書房別讓任何人進去，里面的東西很重要。我會把徐火、岳土留下來，有什麼事告訴他們，如果他們處理不來會報到我跟前。」
說這麼多，只為將她困在王府內，因為蘇未秧就是他的後院，她好了他才會好，也因為卓離就要返京，知道她不是蘇繼北的女兒，他會……改變心意吧？不，他損失不起蘇未秧，不管道不道義，他都不會把妻子讓出去。
「我會的，我把屋子整理好後就搬到書房住。」
「好。」
交代清楚，連九弦領著連九楨離去，蘇未秧看著兩人背影，突然發現他的背脊那樣寬厚，肩膀那樣闊實，這樣的人注定要將天下擔負在身上。
眼眶微微發熱，心里是高興的，高興真相將要大白于天下，他的苦難走到盡頭。
第十三章 她的真實身分(1)
卓妡心情愉快，因為她雖然討厭卓離，但他帶兵滅了北狄，給卓家門楣添了光；因為蘇繼北、吳青子和詹憶柳被抓，供出當年邊關失守、敵軍屠城、護國將軍被滅門的真相，為補償卓家以及獎勵戰功，卓家的爵位肯定會再往上升，也因為神醫治好弦哥哥的腿，他已經能自由行走，而連九楨下詔書，說自己德不配位，自願禪讓，由弦哥哥來當皇帝。
這意味著什麼？意味一代君王一朝臣，前朝大洗血、後宮添新人，很快就會舉辦選秀了，而她身為卓離唯一的妹妹，絕對會在這場選秀當中月兌穎而出。
至于蘇未秧？那就甭提了，她的父親做出那種事，沒打入冷宮就算好的，哪還能與自己相爭？
她太開心了，天天穿著大紅衣裳、提著金鞭，把京城每家鋪子都給逛遍，家里沒有長輩，她必須給自己備下足夠嫁妝。
這時候她對卓離的厭惡少了一點點，因為前幾年他雖沒有參與朝政，卻當上皇商，掙得缽滿盆溢、家財萬貫，讓她愛怎麼花就怎麼花。
當了幾天的散財童子，滿京城的掌櫃誰不把她捧著哄著，讓她連走路都有風。
入夜了，她今天又買好幾箱首飾，店家笑得嘴合不攏，還給她送一匣子珍珠，每顆都碩大渾圓，讓人愛不釋手。
她邊走邊樂，想得太開心居然無意間走到南街，這里燈紅酒綠、越夜越熱鬧，姑娘們紛紛站在門口揮著帕子迎客。
「怎會走到這里？晦氣！」她撇撇嘴轉身離開，卻沒想到會被人叫住。
「卓妡妹妹，別來無恙。」
誰啊？她一回頭，居然是詹玉卿？詹家獲罪後，女子或流放或發賣，看著她身後的招牌，她居然流落到燕春樓？
她知道卓妡在看什麼，淡淡笑開，詹玉卿沒有生氣。
這場災難磨平了她的脾氣，流落到煙花之地，讓她知道過去的自己有多蠢，折磨過、痛苦過，她月兌胎換骨。
是的，她的命確實不好，但她不會認命的，她要抓住每個翻身機會，而眼前卓妡就是她的機會。
過去兩人互看彼此不順眼，原因兩個，第一︰她們都心儀連九弦，情敵見面自然沒有好臉色。第二︰兩家都是侯府，但詹玉卿的身分更高貴幾分，畢竟她的親姑姑是太後娘娘，誰敢不奉承巴結？
詹家落馬，卓妡暗暗開心，只是沒想到還會在京城遇見她？滿臉的嫌棄厭惡，冷哼一聲，轉身就走。
「卓妹妹這樣子不近人情呀？姊姊還想著相交一場，要給妹妹講點秘密，幫妹妹將蘇未秧從弦哥哥身邊除去，日後順理成章搬入清寧宮，成為皇上身邊第一人。」
這幾句話詹玉卿成功留下卓妡。「什麼秘密？」
「妹妹買下我吧，再給我一千銀子，我便將秘密賣給你。」
「我為什麼要相信你？」
「賣身契握在妹妹手里，說謊對我有什麼好處？萬一惹怒你，把我賣進更不堪之地，我是跟自己有仇嗎？」
詹玉卿冷眼看卓妡，她是個任性的傻子，肯定會上鉤。
果然短短數息後，卓妡點頭。
每天都有書信送回，雖然連九弦沒出現，但蘇未秧知道他忙，朝堂需要大清洗，後宮更需要，畢竟多年經營，走到哪里都是詹憶柳的人。
他在信中說︰我不會讓你冒任何危險。
這話不算甜言蜜語，卻狠狠地甜了她的心。
她確定他對自己是認真的，認真到她開始想說服自己，也許可以不必較真，只要他對她有這份真心，那麼就可以豁出去大膽試試。
終歸當皇帝的都是萬紫千紅常伴身邊，這是皇家倫理、祖宗傳下來的規矩，她沒有權力逼迫他改變。
是啊，她不知道自己怎會有這樣的固執，為何認定不管男女，都該對彼此忠貞？
這半個月她經常對自己洗腦，甚至試著說服自己，卓妡不壞，只是天真驕縱，天底下只有不想做的事，沒有做不到的事，她只要夠努力，人心都是肉做的，她應該能讓卓妡放下惡意，和平相處。
但腦子過度固執洗不了，雖然想他、雖然盼能長伴他身旁，卻還是……想到他與別的女人並肩，胸口就一陣椎心刺痛，想他的胸口有旁人佔據，她喘不過氣。
她明白這種感覺叫做嫉妒，是身為女子不見容于世間的品行。
她矛盾著、反覆著，越是思慮越矛盾也越無法平靜，這種感覺糟糕透頂，她只能借由金鴨、銀鴨、玉鴨和眾星拱月鴨來安撫她的不平靜。
再次展讀，今天他的信里說再過兩天就能把她接進宮里，她不想住清寧宮便與他一起住在興隆宮。
這不符合規矩。
但他說︰「我又不因為規矩才要與你在一起，我是因為喜歡你才想要天天看見你。」
一句一句融化她的心，讓她企圖推翻自己固執，掩飾自己的妒嫉，想要假裝她可以——可以為他妥協將就，放棄所有原則。
咬緊牙關，她把所有的鴨子放在他寬大的書案上，一只只列隊，金銀布玉……不分彼此，有秩序地排列整齊。
「王妃，卓小姐來訪。」桃心憂心忡忡。
她親眼看見王爺生病期間，王妃為躲避卓小姐，遠遠看見人就轉身逃跑，硬是在石洞里躲上大半天。
她問為什麼？
王妃說︰「這個人咱們惹不起，就得好好躲起。」
「卓妡？她不知道王爺在宮里嗎？」
「奴婢說了，但她說要找王妃。」
找她？眉頭打上結，蘇未秧不安問︰「王爺的人守在外面嗎？」
「守著的。」
「好吧，請卓小姐進來，也讓他們警覺一點，如果听見我喊救命，一定要馬上沖進來救我。」
她是天生的膽小鬼，卻也不明原因地害怕卓妡，總覺得對方會把自己弄死，這是刻在骨子里的危機感，讓她覺得有必要保持距離。
「是。」桃心下去傳令。不久卓妡帶著一名中年男子進門。
在看到蘇未秧那刻，卓妡先是一愣，然後突然間暴怒發難，抓起鞭子就要往她身上抽。
啊——她就知道，就知道卓妡很危險。
蘇未秧張口想喊救命，但是怪啦，最後一刻卓妡居然恨恨地撤掉鞭子，咬牙切齒對她說︰「你騙我是黎小麥這件事，我們待會兒再算帳。」撂下話，她指著中年男子問︰「看清楚，是她嗎？」
中年男人怯怯地看蘇未秧一眼，點頭回答︰「是她沒錯，當時陪在小姐身邊的丫頭叫做翠屏。」
蘇未秧滿頭霧水，不知卓妡這是什麼操作。「所以，我認得先生？」
「幾個月前，小姐帶著丫頭找上我，讓我給小姐把脈，當時我把出小姐懷有身孕，小姐身邊的翠屏丫頭二話不說要求我開落胎藥，我記得小姐很是猶豫，但丫頭勸小姐說孩子留不得，還說小姐馬上就要出嫁。」
「當時我與小姐講得很清楚，落胎藥實是虎狼之藥，用過後很可能會終生不孕，可小姐最後還是帶走三帖。」
「你說這話有什麼證據？」
在卓妡的威脅下，他顫巍巍地從懷里掏出一支玉簪。「當時小姐身上的銀子不夠，將它抵給我，說過幾天就會找人贖回去，雖然小姐一直沒來，但我也不敢賣掉，萬一小姐想起，我賠不了。」
蘇未秧接過玉簪，一眼她就知道這是自己的，因為她還有兩支一模一樣的簪子，只是玉質不同，匣子里有圖稿，想來是自己設計好，閑來無事慢慢雕琢的。
即使如此接手後她還是細細看了，沒錯，尾端刻著「秧」字，她所有的首飾都有這個字。
這就是讓她隱隱不安，試著想要找到的記憶？
「你可以走了。」財大氣粗的卓妡丟給對方一張百兩銀票。
他接過銀票，快步離開。
卓妡指著臉色鐵青的蘇未秧。「婚前失貞、殘花敗柳，你還敢嫁進衛王府，是誰給你的膽子？」
不對，她是膽小鬼，如果知道自己失貞，打死都不敢穿上嫁裳。
「我不知道你是怎樣哄弦哥哥的，讓他不計較過去娶你為妻，但你認為自己真有資格當皇後？」
這就是連九弦遲遲沒與自己成為真夫妻的原因？
她還以為是因為蘇繼北，因為大事未成，因為他的體貼……所以他也矛盾掙扎？所以才會告訴她，人生就是一面丟掉一面得到的過程，他也想遺忘她的過去，認真接納她？
「倘若真讓你糊里糊涂當了皇後，知情者拿這件事攻擊你，你要弦哥哥怎麼做？保你還是不保你？」
「你還知道什麼，通通說出來吧。」蘇未秧嘆道。
「很久以前就有人說，你和卓離曖昧不清。」
「然後呢？」
「詹玉卿經常出入宮闡，得知太後有意將你賜婚給弦哥哥，她心儀弦哥哥，自然不樂見這樁婚事。後來她意外得知你失身于卓離，她認為這樣就能阻止你們成親，連忙進宮見太後，沒想到太怒斥詹玉卿，一意孤行，非要把你嫁給弦哥哥。」
當然要一意孤行，詹憶柳的目的是拿她當橋梁，間接毒死連九弦。
見她不發一語，卓妡急了。「說話啊，你不講話是什麼意思，難道你真的膽敢入宮為後？我不會讓你將錯就錯的，沒有什麼天不知地不知的事，我告訴你，詹玉卿就在我手上，她恨你，一無所有的她可以用命跟你拼，只要你進宮，她就會立刻公布這件事。」
「恨我的只有詹玉卿嗎？不是吧，你不敢把自己推出去，是擔心連九弦遷怒于你？」蘇未秧點出事實。
卓妡咬牙，她這是什麼態度？不追究自己的失貞，反倒追究起她的算計？
「大夫的話你沒听見？打掉孩子後你不會再有身孕，一個無子的皇後會淪落到什麼下場，別說你不知道，進宮對你沒有半點好處。」
「所以呢？進不進宮是你我可以決定的嗎？」
「只要你肯離開，我可以幫你。」卓妡終于說出今天來的目的。
蘇未秧失笑，也罷，就這樣吧。「明天帶個身形和我差不多的丫頭過來。」
身形差不多？她打算李代桃僵離開這里？卓妡笑開眉眼。「好。」
「再帶兩個會武功的侍衛在車上等。」
「沒問題。」不管蘇未秧開出任何條件，卓妡都樂意應下。
一夜無眠，蘇未秧想破腦袋，試著把前塵往事擠出來，可辛苦好幾個時程，最終宣告失敗，她什麼都沒想到，只覺得頭一陣陣痛得厲害。
天邊翻起魚肚白，她走出書房，在房間里收拾幾張銀票，帶走一點細軟，全是自己的嫁妝，除了那支刻上兩人名字的玉簪之外，他給的通通沒帶上。
帶著化妝箱回到書房，她將桌上的布鴨收進去。
畢竟還是不一樣，價值不同、條件不同，這樣的鴨子不適合混養。
這個晚上，她沒想起過去，卻想清楚她和連九弦的未來。
卓妡沒說錯，一個不孕的失貞女子確實沒資格長伴君側，也許現在他的喜歡可以掩去她的不良紀錄，但天長日久，情感轉移，她會成為冷宮里的一株野草，被踐踏嘲笑。
那不是她想要的未來。
坐在桌邊，靜靜地將他送的鴨子一只只排列整齊，金的一排、銀的一排……這才是他的天地，一個金碧輝煌的世界，而她不在他的世界里。
是痛的，心髒被放進磨里，一而再再而三重復碾過，碾得血肉模糊，碾成齋粉，碾得知覺變得魯鈍。