她搖搖頭替他把肉排夾到碗里，蕭銳隨即樂了，重新拿起筷子胡吃海塞。
因著這樣的溫馨，洛世瑾不自覺地露出了一抹微笑。
若要講究用膳的規矩，這姊弟倆還差得遠，但見他們吃得如此暢快，喜歡就說喜歡，送的人也開心，要是母親知道這情況，肯定後悔為何不是自己親自來。
這樣真實無偽的心性相當難得，彷佛只要多認識蕭嬋一點，他就能在她身上多找出一絲優點。
等到吃得差不多了，蕭嬋滿足地放下碗，這才注意到洛世瑾居然還站在那里，目不轉楮地看著她，看得她都有點心虛了。
「洛夫子，呃，你也還沒用膳吧？我居然忘了招呼你！」蕭嬋猛地想起這點，終于感到羞愧，不好意思地走到他身前，「那個……我們吃完了怎麼辦？」
洛世瑾就這麼看著她秀美的臉蛋越離越近，雖說她的皮膚比一般女子黑一點，但除了臉上那道細痕，竟是沒有一點瑕疵，光滑有如上好的綢布，洋溢著健康的紅暈。
他一時忘我的伸出了手，想模模看觸感是不是像他想像中那麼好。
見他伸手過來，蕭嬋雖不覺得他想非禮她，卻也本能退了一步，「洛夫子？」
就在要踫到她臉的前一刻，洛世瑾的手猛地握拳收回，放到嘴邊清咳一聲，掩飾自己的失態。
自己到底在干什麼！
他整理了下心情，隨即由懷里掏出了一個小藥罐，遞到她手中，「這個藥對去疤痕有奇效，是我……咳咳，我母親給你的，你每日抹在臉上的傷口上，保證不留痕跡。」
原來他剛才是想看她的傷口啊……蕭嬋自己在心里替洛世瑾解釋了方才的失態，心喜地接過藥罐，這倒是替她省了不少的事。「那夫子回去替我謝謝黃嬸子的事就有兩件了。」
洛世瑾不自在地點了點頭，其實這兩件事都是他做的。
已經留在這里許久，只怕黃氏也等急了，洛世瑾向姊弟倆告辭，交代了一聲讓蕭銳明日來學堂的注意事項後，便提著燈籠踏出了蕭家大門。
夏日的晚風最是宜人，洛世瑾在鄉間小道上踽踽獨行，月光灑落在他的肩頭，耳邊傳來的盡是蟲鳴鳥叫，這份舒坦讓他連腳步都輕快起來。
他知道這是心上的大石放下了，忍不住又回頭看了已經看不見的蕭家宅院，心里再次漾起方才差點踫到蕭嬋臉蛋的那種悸動。
恍神只這麼一瞬，他隨即又自嘲地搖搖頭，冷嗤了一聲自己的失常。
什麼時候，他這個再正派不過的人也開始想這些風花雪月了？
蕭銳穿著新做的長衫，背上書箱，精神奕奕的上學堂去了。
生活的重心就這麼去了大半，蕭嬋頓時空出不少時間，于是她留在蕭家腳店的時間就變多了。
一塊塊金黃的酒麴每隔幾日就要去翻動一下，確保它能均勻發酵，之後就儲存在倉庫之中，注意別讓倉庫涼了或潮了，約莫要等到秋日這麴才算真正做好，就要開始投料了。
前頭的蕭家腳店她還是賣著自個兒釀的、前幾年累積下來的舊酒，並且堅持一斗五百文不二價，或許是先前趙大牛那一鬧，來沽酒者寥寥，到現在酒窖都還是滿的。
蕭嬋不能說不擔心，因為再賣不出去，她家只怕就要斷糧。雖說酒香不怕巷子深，她這腳店更是位在入鎮必經之路，但沒有遇到識貨的人也是白搭。
才這麼想著，便看到一個人影匆匆的由遠處行來，而後直直走向她的腳店。
她趕緊打起了精神，用手在自己臉上拉出一個笑臉，可別讓惡劣的心情壞了買賣。
然而當她看清疾走而來的人是上回被趙大牛拉走，沒買成她家酒的熟客大叔，臉上的笑容忍不住便垮了下來。
「蕭家丫頭可還記得我？」熟客大叔朝她熱情地笑道。
「記得的，上回差點被趙大牛拉走的叔嘛！」見對方面露尷尬，蕭嬋似笑非笑，倒是沒有再打趣他，「我送給叔的酒可喝了？好喝吧！」
「真好喝！」那熟客眼楮一亮，其實他今日沒有打算到鎮里，是特地來蕭家腳店的。
「想不到泉水村也能出這種好酒，你那村子里的人真該向你學學。」
蕭嬋啼笑皆非，「我才多大，輩分在我們泉水村就是最低的，就算我想教大家釀酒，這麼多年了各家早有各家的辦法，也沒人會听我的。」
「那真是可惜啊！如果整個泉水村都能釀出你這般好酒，那還不發財了。」熟客大叔惋惜地搖搖頭，隨即拿出了一個小酒壇，「丫頭，給我沽點酒，光這磚應該可以裝個五斗了。」
蕭嬋眼楮一亮，但隨即又遲疑道︰「五斗酒分量可不輕，叔你住哪兒啊？真能把這罐抱回去？」
「這……」熟客大叔被這麼一提醒，自個兒也傻住。他怎地就只記得帶壇多裝點酒，就沒想到推個車來呢？這會兒要怎麼帶回去？
不過這個困境隨即就有人替他解決了——不遠處慢悠悠的駛來了一輛牛車，直接停在了蕭家腳店之外。
車上的中年漢子跳了下來，拍了下那熟客大叔的肩，「小林你傻了啊！拎個罐就來了？蕭家丫頭釀的好酒，要像我這樣用車載才能喝個爽快啊！」
中年漢子哈哈大笑，然後朝著蕭嬋說道︰「丫頭，上回喝了你送的酒，讓我一直想念到現在，只恨上回沒多沽點。如今蕭家腳店終于開門了，我還不把牛車都駛來了。還是上回的價格吧？把這牛車上的鑼子都給我裝滿。」
「嘿嘿！一斗五百文不貴吧！」蕭嬋也認出了這是位回頭客，不免得意地道。
「不貴不貴，這樣的好酒在我們縣城里恐怕要超過一斗一兩。」所以中年漢子才一次買了這麼多，到縣城里就算轉手賣出去也不虧的。
剛剛她才在煩惱家計，沒想到今日就來個開門紅，蕭嬋心頭喜孜孜，動作熟練地替兩位客人沽酒，一下子便賺了好幾兩銀子。
等到她笑吟吟地揮手送客時，居然又有一些客人上門，顯然也都是喝過她贈的酒，听到腳店開門又連忙來買的人。
一個上午蕭嬋忙得腳不沾地，好不容易等到日正當中，入鎮的路上沒幾個人了，她擺在架上的酒銷售一空，這才將腳店的門簾放下，偷空讓自己休息一陣。
「這是蕭家腳店吧？請問蕭嬋可在？」由門外傳來的聲音，听起來是個溫和的女聲。
今日來買酒的，自來熟的都叫她蕭家丫頭，再不濟也會喚聲姑娘，直接連名帶姓叫的，這還是第一位。
蕭嬋納悶地去掀起了門簾，意外地看到一位面容美麗，溫柔淺笑的婦人，她感到很是親切，心忖如果自己娘親還活著，應該就是這個樣子的吧？
「大娘是要買酒？」蕭嬋問道。
「叫我黃嬸子得了，我們還是同村的。」黃氏笑道︰「今日我確實是來買酒的，同時也是想來看看你。」
黃嬸子？泉水村里的嬸子她每個都認識，但眼前這個她沒見過……皺眉苦思了一陣，蕭嬋突然眼楮一亮，「啊，嬸子是洛夫子的娘吧？」
「是啊。」黃氏拉住了蕭嬋的手。「我兒子替你添了不少麻煩，真是不好意思。」
之前幾次見蕭嬋都是驚鴻一瞥，今日黃氏才看清了她的模樣，覺得眉清目秀的，笑起來討喜可人，雙眸晶亮很是精神，雖說穿著男裝但也是整齊干淨，顯然是為了干活兒方便，並不顯得突兀。
明明是個好看的姑娘家，態度也落落大方，怎地她兒子對人家有那麼嚴重的成見？以前眼楮真是長在頭頂上了！
蕭嬋听黃氏這麼一說，連忙搖手，「不敢不敢，洛夫子願意收我弟弟做學生，蕭嬋感激不盡，哪里當得起嬸子這番話。」
黃氏笑著說︰「呵呵，咱們鄉里鄉親的就別客套了。我听文濤說……啊！文濤就是我兒子的字，他說你腳店里的新酒，因為前陣子與人有了誤會，賣不出去，所以我才巴巴的來買。但我方才在外頭看了一陣，你生意卻是不錯，並沒有滯銷啊。」
原來黃嬸子是特地來捧場的！蕭嬋心中不由暖烘烘的。
她乖巧地解釋，「不瞞嬸子，上回我被西村趙家的人誣賴惡意抬價，氣得把酒免費送出去了不少，結果似乎無心插……插那啥樹，就種出樹林來了，喝過我家酒的人居然全成了回頭客，也算意外之喜。」
黃氏並沒有覺得蕭嬋連句成語都說不出來很粗俗，反倒很能理解蕭嬋遇到夫子的娘，就想把話說得文雅，只可惜學識不夠，而這不是什麼大問題。
她出嫁前也只是個大字不識幾個的鄉下姑娘，但在京里逼自己學了幾年，現在不說學富五車，至少言之有物，還教出了一個才高八斗的兒子，走出去誰敢小瞧她這個洛夫人？
「這牆里開花牆外香，你的酒好，自然就會有人來買，只是時間問題罷了。」黃氏溫聲勸慰道。
因著兩人還在門口，蕭嬋連忙將黃氏迎進門，請她入座，本想替她倒杯茶，但看著她期待的眼神，蕭嬋隨即心領神會的把茶換成酒，端到了她眼前。
黃氏迫不及待地拿起酒一口飲盡，滿足地一嘆，「好酒啊好酒，你不知我想這個味兒想多久了！我兒上回只帶回來一斗，沒幾日就喝完了，之後我月復中酒蟲讒個不休，好不容易听到蕭家腳店開門就趕忙來了，果然不虛此行！只是你家的酒這麼好喝，怎地以前名聲沒有打出去呢？」
蕭嬋尷尬地解釋道︰「以前爺爺在世的時候，生意上的事是不會讓我踫的，所以店里賣的都是他釀的酒。老實說，爺爺釀的酒我也覺得不好喝，便偷偷學著自己釀，等我覺得自己手藝已經強過爺爺，釀的酒可以比得下他的時候，他卻離開了。」
雖說蕭成對蕭嬋並不好，提到爺爺帶著遺憾死去，她也不免惆悵。
「所以如今這店里賣的酒，都是這幾年我陸陸續續釀的，也才開賣不到半年，賣到五百文一斗，是覺得我的酒值這個價，真不是刻意抬價。但酒水變貴了沒有人買，自然也就沒沒無聞了。」
黃氏听得頻頻點頭，她就是欣賞這女娃兒有骨氣，扛著生活的重擔腰桿兒卻挺直，讓她兒子那樣飽經世故的人都看走眼。
「確實值啊，再幫我倒一杯吧！順便幫我沽個……」想不到要買多少，黃氏索性指著牆角的酒壇子。「別沽了，那壇子的酒我都買下。」
蕭嬋聞言卻沒有動作，只是猶豫問道︰「我猜夫人應當不能多飲吧？可以買那麼多嗎？」
黃氏奇了，「你怎知我不能多飲？」
「夫人口口聲聲喜歡我的酒，卻又說上回洛夫子沽的那斗酒，你幾日才喝完。一斗酒也沒多少，需要喝那麼多日，顯然是不能多飲的。」蕭嬋臉上浮現歉意，「所以我不敢再替夫人倒酒了，怕夫人瞞著家人回家又喝，那我可就是罪人。」
這丫頭簡直把她的打算探得清清楚楚的，黃氏又好氣又好笑，「要不是知道不可能，我簡直要懷疑你與我兒是否勾結起來了。好吧好吧，眼下不喝了，不過酒仍是要沽的，帶回家有洛夫子盯著，還怕我多飲嗎？」
蕭嬋樂得從善如流，笑道︰「那我等會兒替夫人將酒搬上馬車。」
「哪里還要你搬呢，馬車上有車夫等著呢。听說你力氣挺大，一個打十個啊？那是怎麼回事……」
于是兩個女人就這麼投機地聊了起來，她們也沒想到彼此能相談甚歡。而越了解蕭嬋，黃氏越是感嘆，這樣心思靈透、堅強努力的好姑娘，過去竟是過得那般辛苦。如果可以，她多麼希望這麼好的女娃兒是她家的人啊，她一定會好好疼愛她的……
第五章 萌芽的情愫(1)
黃氏與蕭嬋便在洛世瑾不知道的時候成了忘年之交。
黃氏在收過一次蕭嬋做的形狀奇葩的饅頭之後，知道她雖于釀酒之道頗有天分，但廚藝卻是普普通通，只能保證她和弟弟不餓死時，便益發從心底疼惜起姊弟倆，不僅在學堂時對蕭銳會暗中照拂，也時常送些吃食點心到蕭家去。
蕭嬋喜歡黃氏，除了因為黃氏性格大方，也有一些是因為失恃而對母親的孺慕，所以對方送來的吃食她都照單全收，回的禮自然就是她釀的酒。
如今洛家的酒水幾乎都讓蕭嬋包辦了，不僅黃氏愛喝，連洛世瑾興致一來，也會斟上幾杯小酌。
時序飛快的到了秋收，今年雨水充足，泉水村迎來了一波豐收的喜悅。
蕭嬋家沒有田地，無須下田勞碌，不過她也關了腳店，到張嬸子家和一些走得近的人家幫忙，不管收割還是打谷子她都是一把好手，每到這個時節，東村的人就沒有不喜歡她的。就連年紀不大的蕭銳也戴著斗笠，幫忙用耙子翻動曬著的谷子，只因夫子說即使是讀書，也不能四體不勤、五谷不分。
學堂放一個月的田假，听說連洛夫子自己，在秋收時也會到自家的地去忙活呢！
忙過了這一陣，蕭家腳店還是沒開，原是時近重陽，蕭嬋必須為新釀的酒做第一次投料的準備了。
黃氏知道蕭嬋有事要到縣城里，特地把家里的馬車借給她，還讓她不必擔心弟弟，這一天便把蕭銳留在了學堂。
當馬車來到蕭家門口，蕭嬋竟是乖乖的等車夫下來放腳凳，沒有自個兒跳上車，因著今日是要進縣城，她難得穿了裙子，自不能像穿男裝時那般粗魯。
「麻煩到縣城里……咦？洛夫子？怎麼會是你！」待到一抹黑影靠近，蕭嬋話說到一半抬頭，隨即被前來放腳凳的洛世瑾驚呆了，還揉了揉自己的眼楮，確定沒看錯。
洛世瑾倒是很淡定，他也不知道為什麼，听母親提到她要到縣城里，他便自告奮勇趕車，如今見到她雖驚訝卻沒有不喜，心里也輕松許多。
「我有要事到縣城里，便順道一同去了。」洛世瑾面不改色地朝她伸出手。「倒是你，蕭家腳店這麼多日不開門沒關系嗎？」
蕭嬋大大方方的扶著他的手上車，一邊笑道︰「無妨的，腳店在我爺爺那時候就是要開不開的，何況現在還在秋收，不只蕭家腳店，鎮上不少鋪子都不開的，大家也習慣了。」
洛世瑾點點頭表示理解，自己回到了車轅上，抖了下強繩馬車便緩緩行出泉水村。
馬車平穩的行在鄉道上，經過蕭家腳店後入了鎮，也沒有停留，直直朝著縣城而去。
蕭嬋恍恍惚惚地想著，洛夫子不僅書讀得好，車也駕得不錯，坐在車里這麼晃著竟是舒服得讓人想睡了……
前方車轅的洛世瑾突然開口道︰「你到鎮上做什麼？」
這話題不知牽動了什麼，蕭嬋一下精神都來了，突然往洛世瑾那方向挪過去，要不是馬車在動，說不定她會直接移到車轅上與他同坐。