「我知道的，可是大娘，我心里真的沒想要大少爺回報什麼，他也不會在這村里停留太久的，也許……過兩日就離開了。」話說到此，湯圓心頭不覺一陣陣地刺痛。
丁大娘見她神色黯淡，一時也不知如何勸慰，暗自嘆息。
兩人說著話，情緒都有些激動，就沒分神注意到有人躲在一棵大樹後，將這番對話都听入了耳里，待兩人離去，才從樹後轉出來，嘖嘖作聲，嘴角扯開一抹嘲諷的笑。
「哎喲，這可真是個大消息，得去跟我里正嫂子說一聲才行，她正愁抓不到這丫頭的把柄呢！」
她喃喃自語，細小的眼楮閃爍著八卦的光芒，扭腰而去。
「什麼？你說那丫頭家里窩藏了一個野男人？」
接到娘家弟媳婦親自前來報訊，李嬸不禁又驚又喜，原本打算揉面團的，這下也放手了，拉著弟媳婦坐下來喝茶說閑話。
李嬸弟媳邊嗑著瓜子邊笑，一臉尖酸刻薄。「我說呢，這湯圓丫頭自己條件也沒說多好，還敢看不上林家老麼，原來早就勾上別的男人了，听說對方還是個有身分的，是大戶人家的公子。」
「呸！就憑那不識抬舉的丫頭？」想到自己屢屢勸誡長子，自家兒子反過來責怪她這個做娘的不該去騷擾人家，李嬸就滿肚子火。「天生的野鴨命，還敢妄想飛上枝頭做鳳凰！」
李嬸弟媳自然也看出這嫂子氣不平，立刻知情識趣地火上加油。「咱們這村里可容不得這樣傷風敗俗的蕩婦，本來就覺得這丫頭的來歷很可疑了，我看不如趁此機會將她趕出桃花村去，嫂子你也不怕你家大郎被勾引了。
「說得是，得想辦法將這事鬧大才行。」李嬸轉念一想，心中有了計較，示意弟媳婦湊過耳朵來。「你明日就去尋那林家老麼遞個話……」
見邢暉吃完了一碟栗子糕還不夠，下午又要了一碟，湯圓便知這道點心還是很合他的心意的，也證明了自己做糕點的手藝並未退步，于是隔天她去碼頭賣包子豆漿時，也順便多做了一大食盒的栗子糕與豆沙餡餅。
邢暉原以為那些糕點起碼能有兩三碟留給自己，卻沒想到她全提了出去賣，頓時有些心堵，在屋子里悶了半天，晌午過後就獨自來到後院繞著圈，權當是散步。
正仰頭望著遠方山巒的稜線出神，頭頂驀地傳來一陣細碎的聲響，他心知肚明，淡淡揚嗓。
「出來吧！」
回應他的只有風吹過的聲音。
「叫你滾出來，沒听見嗎？」
語氣稍稍嚴厲一些，那躲在樹梢的影子便一躍而下，一個身穿玄色勁裝的青年半跪在地，恭敬地行禮。
「屬下拜見爺。」
「起來吧。」
「是。」一張有稜有角、剛勁瘦削的臉孔揚起，分明是極有男子氣概的容貌，望向邢暉的眼神卻如同孩童般滿是孺慕。「爺，子勤總算找到您了。」
邢暉听出他微帶哽咽，心中暗嘆，神情故作冷淡。「什麼時候開始跟著我的？」
「就這一、兩天。」其實已經偷偷跟了好幾天了，但他不敢說，只含糊道。
邢暉也不知有沒有被他糊弄過，淡淡橫他一眼。「前天該不會就是你弄倒了人家的屋子吧？」
呃，他就只是貪圖便捷，想著用輕功踩過屋頂行進速度會快一些，哪知那片破屋頂那麼不經踩。
子勤訥訥地模了模頭。「爺，您如何猜到的？」
他還能猜不到嗎？他身邊最莽撞的護衛就是子勤這家伙，可他想，最掛念自己的應該也是子勤。
這些年來，名義上他是聖上最信重的左相大人，與右相在朝堂上分庭抗禮，但其實他很清楚那個竄位登基的皇帝不可能真的將自己當成心月復，總有一天，當自己沒了穩定朝廷與民心的利用價值，等著他與邢氏一族的只會是滿門抄斬的死路。
與其到了那天連累家族，不如他早點自行了斷。
于是他刻意利用聖上賜婚的機會，抗旨不遵，並自請去河道治水，將功贖罪，接下來自然是明修棧道，暗渡陳倉，成功詐死月兌逃後，他卻沒跟這群追隨自己多年的親信聯絡，反倒是自己一個人躲了起來，過著渾渾噩噩的生活。
想來他們這段時日必是憂心如焚，翻天覆地只為尋找他的下落，尤其是眼前最傻乎乎的這一位。
一念及此，邢暉心一軟，臉色稍見緩和。「帶了銀子嗎？」
「呃。」子勤愣了愣，猶豫地從懷里的荷包里掏出幾個碎銀和幾個銅板。「就剩這些了，爺，要是您缺錢的話，還是我去想辦法……」
「不用了。」邢暉一口回絕。
見主子一副厭世臉，子勤急得都要冒汗了。「爺，您身上連點值錢的東西都不帶，這段日子過得窮困潦倒的，別是故意糟蹋自己吧？您遲早有一天得回京城的，不可能一直躲在這種鄉下地方——」
「誰說我要回去了？」邢暉淡淡打斷。
「爺！難不成您真的要放棄一切？屬下知道自己辦事不力，遲遲未能找到二皇孫的下落，可是……」
提起二皇孫，邢暉目光陡然黯淡，那是太子唯一留下的血脈，他卻沒能保得住，也不知如今流落何方，是活著還是早已離世。
「都過了三年，找不到也罷，許是天意如此。」
「爺？」子勤驚愕地瞪大眼。
「我不想再爭了。」一字一句，盡是看透世情的滄桑。就算如今坐在金鑿殿上的那人德不配位又如何？干他何事？這天下與蒼生，他是無力也無心去管了。
「爺……」
「你走吧，莫再來煩我。」語落，邢暉側過頭去。
第五章 同居被發現(2)
子勤看著那曾經意氣風發，此刻卻顯得頹然落寞的身影，心中一緊，知道自己勸不動主子，只能黯然應道。「好吧，那屬下先告退。」
「等等。」邢暉忽然喊。
子勤一喜，以為主子改變主意了，哪知他卻是摘下自己指間的玉扳指遞給他。「將你身上的銀子賠給那戶人家，這個你拿去慶豐票號，認物不認人，兌三萬兩的銀票出來。」
三萬兩！子勤瞪著掌心上的墨色玉扳指，突然覺得自己接了個燙手山芋。
「拿了銀票以後，均分給其他人。」邢暉淡聲吩咐。「勸大家都找個好山好水的地方退隱，娶個老婆，生幾個孩子，過歲月靜好的日子……順便也替我轉告他們，此後主從之間，恩斷義絕，見面就當不識，各自安好。」
「爺！」子勤又驚又痛。
「對了，別忘了多兌個兩百兩給我。」
「嗄？」
邢暉白他一眼。「我在人家家里吃住，不得交點費用嗎？」確實不能白吃白喝，這可不是爺的作風。
子勤用力點頭，還想勸主子幾句，邢暉卻已轉身進了屋里。
「去吧，我累了。」語落，邢暉關上了門。
子勤無奈地瞪著緊閉的門扉，暗恨自己嘴笨，沒法說服主子，看來只能去把其他人找齊，從長計議了。
一念及此，子勤一個提氣，輕巧地躍上屋頂，卻沒立刻離去，而是耐心地等著，一個時辰後，終于看見一個推著獨輪車的女子踽踽獨行而來。
是那位叫湯圓的姑娘。子勤不禁欣喜。
這兩日他都看見了，爺向來對誰都不假辭色的，在外流浪的這段時日更可以說是自我放逐，連他們這群最心月復的手下都不許跟著，對所有人事物都看得極淡，甚至連活下去的意願都沒有，可遇上這位姑娘後，不僅有胃口吃東西了，還有精神與她斗嘴。
子勤默默看著湯圓推開前院的籬笆門，將獨輪車放在前院，一進主屋，就朝氣蓬勃地喊著。
「大少爺，我回來了！我給您炖的雞湯您喝了沒？我買了條魚，晚上我們煮紅燒魚、再煎個南瓜餅好不好？」
「……你那栗子糕跟豆沙餡餅都賣完了？」
「嗯，都賣完了！您不曉得，今兒生意可好著呢，客人都要我以後多做點糕點去賣，還說我做多少，他們就能買多少呢，嘻嘻。」
「大少爺，您怎麼不說話了？是不是不高興啊？」
「我干麼不高興？」
「看您這臉色，就不像高興呀。」
子勤趴在屋頂，偷听屋內交談的聲音，就算只是說些日常瑣事，但他仍能從爺的話里听出一絲許久不見的人味來。
他有些放心了，在心里低喃著︰姑娘，我們爺就暫且托付給你了，盼你能令他重新振作起來，只要他願意，不怕沒有東山再起的機會……
「咳、咳！」屋里忽然傳來重重的咳嗽聲。
子勤一驚，爺莫不是發現他躲在上頭了？
他不敢再耍賴，提氣一躍，上了院子里那棵枝葉繁茂的棗樹，還未來得及施展輕功離開，就見一位流里流氣的年輕男子往這間破舊的土胚屋走來，身後還跟著兩個探頭探腦的中年大嬸。
這是在做什麼？子勤模不著頭腦，只見那一臉笑眉笑眼、顯得有幾分輕浮的男子一來到院牆外，就扯開了嗓門嚷嚷。
「唷呵，有沒有人在呢？湯圓小娘子可是住在這兒？是我林得勝啊！」
子勤一震，頓時屏住了氣息，趴在樹上一動也不動。
屋里，湯圓與邢暉自是也听見了男子的喊聲，湯圓莫名其妙，邢暉亦是臉色一沉。
湯圓見他臉色不好看，連忙低聲說道︰「大少爺，您留在屋里莫讓人發現了，我出去瞧瞧。」
推著男人進了里間後，湯圓這才整了整衣裳，迎了出去。
破舊的木頭院門打開，林得勝就見一個小娘子盈盈走了來，穿一襲家常的荊釵布裙，用碎花頭巾包住了秀發，只覺眼前一亮。
這小娘子長得不賴啊，身材亭亭玉立的，雖說不上是個天香國色，倒也有點清秀佳人的韻味。
不過奇怪了，他記得媒人婆說她五官倒是好的，只是半邊臉頰有那麼一點點青斑，可他如今細細打量著，哪里來的斑疤啊？膚色是不怎麼顯白，但農村姑娘本來就大多需要在戶外勞動，哪個又能真養得如大家閨秀一般金嬌玉貴？所以她這呈現淡淡麥色的臉蛋，再透出一抹紅暈，反倒顯得更健康自然。
挺好看的呀！
林得勝打量著，越看越是滿意，越覺得自己今日確實沒白來一趟，否則就白白錯過一個能賺錢養家，長得又耐看的好媳婦了。
湯圓見來人是自己素不相識的男子，頗覺疑惑，又見他一雙眼楮簡直像是黏在自己身上拔不下來，又不免有些厭惡，只得冷著臉，盡量保持禮貌的口吻。
「這位大哥，請問你是哪位？」
林得勝一笑，逕自推開了門就走了進來。「哎唷，你這聲叫得可真好，不過前面加個『大』字可就生疏了，不如以後就直接喊我『哥』，『哥』保證，一定會好好疼惜你的。」
眼看這人大剌剌地進了自家院子里，又滿口輕薄，湯圓秀眉一攏，往後退了幾步，拉開距離。
「我不認識你。」
「我認識你就行了啊！我說湯圓妹子，你可長得真好看啊。」
她長得好看？湯圓愕然，見這輕浮男子盯著自己的眼神越發顯得色眯眯的，忽地一凜，右手直覺撫上自己臉頰。
糟了！她方才回家太高興了，不想大少爺嫌自己臉上難看，急急忙忙就梳洗了一番，現下這張臉干干淨淨的，平日的偽裝都不見了。
「你想做什麼？」她提起了十二萬分的戒備。
「妹子莫怕，哥就是想來看看我未過門的娘子。」
「誰是你娘子？」
「就是你啊！難道你們李嬸沒跟你說過嗎？她可是為你我牽了一門好親事。」
所以他就是里正娘子想說給她的那個林家的老麼？
弄清來人的身分，湯圓反而冷靜了下來，語氣慎重。「我已經跟李嬸說清楚了，我不同意這門婚事。」
林得勝聞言，臉色一變。「怎麼？你這意思是嫌棄哥我長得不夠俊，還是家里田地不夠多？」
「自古男婚女嫁雖然憑的是媒妁之言，但也得你情我願，就當是我和你們林家沒緣分吧。」
語落，湯圓做個手勢，就要請人離開，林得勝原本就是來找碴的，被她這麼一趕，整個人頓時心頭火起，猶如炮彈般炸開。
「你這死丫頭，哥給你幾分顏色，你還就真開起染坊來了啊！你別以為哥有多希罕你，也不看看你如今都是個老姑娘了，長得又不是多好看，听說腿腳還有些小毛病，要不是我娘說你力氣大好生養，能幫家里種田，又有一手做包子的好手藝，將來就算分家了，你也能賣包子賺錢來養活我和孩子，不愁日子過不下去，我早就推掉這門婚事了！」
湯圓簡直不敢相信這人的厚臉皮，竟能如此理直氣壯地想著以後要靠媳婦養家，自己一點能耐都沒有，還敢嫌棄對方的條件？
她冷下臉。「你走吧，既然我們互相都看對方不上眼，豈不是正好？」
「我偏不走！我倒要瞧瞧，今兒我要是硬賴在這里不走，你還能有什麼好名聲傳出去？」
林得勝涎著臉，往湯圓步步逼近，湯圓見情形不妙，轉身就想抓起院子里一支竹編大掃帚自衛，卻沒想到林得勝經驗豐富，動作比她還快，立刻就扯住她的頭巾，抓著她的頭發就往自己身邊扯。
湯圓吃痛，不禁驚喊一聲。
子勤一直趴在樹上，見到這一幕，心頭火起，從懷里掏出一枚暗器，就往林得勝那只賤手用力彈去。
林得勝痛得哀叫，連忙將手縮回，而子勤才要發第二枚暗器，主屋的大門已咿呀推開，一道凌厲的嗓音落下。
「放開她！」
爺？子勤一驚，沒再妄動，繼續靜悄悄地趴在樹上。
而一直躲在門邊窺探著林得勝調戲湯圓的兩個大嬸，見湯圓屋里果然走出一個陌生男人，雙雙瞪大了眼，喜上眉梢。
「我就說了，嫂子，這丫頭屋里藏著野男人，還是嫂子厲害，這麼一用計，就把人給逼著主動出來英雄救美了。」
「走，咱們進去瞧瞧。」李嬸拉著娘家弟媳婦，也進到院子里。
湯圓掙月兌了林得勝，迅速就抓起院子角落那根大掃帚，一夫當關似地擋在邢暉身前，一面低聲催促。
「大少爺，這里有我，您快進屋里去。」
這是在做什麼？她當自己需要她這樣保護？
邢暉沒好氣地橫了這傻姑娘一眼，一時頗感無奈，見這小小一個院子里又多了兩個好事的三姑六婆，臉上神情更冷了。
「唷，湯圓啊，這是誰呢？你屋里是從什麼時候藏了這麼個男人？」李嬸一來到現場，立刻扯高了嗓門，巴不得把村里所有人都喊來看熱鬧似的。「等等……你的臉……你的斑哪兒去了？」
湯圓被突然冒出來的兩人嚇了一跳，愣愣的搗住自己的臉，這下遭了。
李嬸弟媳也很有默契地跟著唱起戲來。「我說林家老麼啊，你這是來看自己未過門的媳婦吧，哎喑，這可不巧了，怎麼就當場抓到奸夫了？」