可他父親又擔心從事人口買賣的高福生，恐怕心中良善已泯沒、所剩無幾，這才會給趙毓秀留下這封信以防萬一，沒想到他此去無回，連妻子及家中僕婢都不保。
他一直以來都以為趙毓秀也有分，可原來趙毓秀從頭至尾都是無辜的。
「我發現這木匣子跟信件後，才驚覺到你們被高福生所害，可我對他卻連一丁點的了解跟認識都沒有……」趙毓秀懊悔又自責，「一直以來，我都負責陸路的買賣，海路及船務都是你父親一手打理，他用什麼人我也從不干預過問，只知道你母親老家有個表弟高福生在他手底下做事……」
說到這兒，趙毓秀又難過得流下眼淚，續道︰「事發後，我立刻到官府告發此事，可官府卻找不到高福生這個人，我不死心，三天兩頭往官衙走，之後官府找人暗示我不要再追查此事明哲保身……當時，慶隆記剛做出一點成績，慶兒跟宇佐又還年幼，我只好……」
「趙叔，不怪您。」馬鎮方深深吸了一口氣，眼底閃過一抹肅殺，「我爹娘的血海深仇，我會給他們報的。」
聞言，趙毓秀跟趙宇慶都一怔，疑惑地看著他。
馬鎮方將母親的玉扣握在手中，俊朗的臉上有著令人生畏的殺意。
「孩子，你當年是如何逃走的？」趙毓秀忽而想起這事，問道︰「你為何不來找趙叔叔呢？」
馬鎮方眼底有抹傷痛及淒迷，「那晚，高福生來到家中帶回父親的惡耗，說父親死在起火的船上，凶手便是趙叔叔您……」
「什麼？」趙毓秀陡地瞪大雙眼。
「我娘親說要告官，高福生苦勸她不要與您為敵，以免遭殺身之禍。」想起那晚的事情，他的聲線還隱隱顫抖著，「高福生說要去想法子，要我娘親先別妄動，我娘親自然是信他的。
「他離開不久，幾名黑衣人闖進馬府，殘忍殺害十幾名僕婢。」他微微停頓了一下，「我娘親將我推進牆邊的小洞，要我離開，不一會兒，馬府便火光四起……」
听著他描述當時的情景，趙宇慶只覺得心口一陣緊縮，她無法想像當時的他有多麼的恐懼，她只想……擁抱他。
難怪他要將她搶來，難怪他要那樣冷待她，難怪他夢里的怪物讓他那般的害怕，難怪他……真是難為他了。當時的他，不過是個天真無憂的十歲孩子。
「我逃走後便去投靠高福生，他卻將我帶往碼頭裝進醬缸，將我送上人口販子的黑船。」
「什麼？」趙毓秀難以置信，「你爹娘如此厚待他，他……他真是禽獸不如！」
「我在黑船上受盡折磨，但為了替我爹娘報仇，我從來沒想過放棄，幸好有次黑船遇風暴沉沒，我在海上漂流了幾日，終被救起……」他抬起眼，誠摯地說︰「趙叔叔，我一直誤解了您，對您、趙家還有宇慶，都做了不好的事情……」
趙毓秀微頓，「你是指婚宴那天……」
「不止是如此。」做過的事，他選擇坦承以對，「趙家那艘新造的戎克船，也是……」
「船是你燒的？」趙宇慶驚疑出聲。
「不是我動手的，但確實是我派人慫恿趙家的船工及水手所為。」他臉上有著深深歉意，「我還故意支持宇慶做生意與她大哥作對。」
「什……」趙毓秀先是感到震驚，但旋即又釋懷，「這不怪你，你是無辜的，一切都是那個高福生……是我能力不夠，始終找不到這個人。」
「趙叔叔，他一直都在刺桐。」馬鎮方說。
「咦？」趙毓秀一怔，「你說他一直在刺桐？」
「是。」他頷首，「他改名高濱松，正是刺桐的把總之一。」
「你……你說什麼？」趙毓秀像是被雷轟了般，「你說高濱松就是……就是高福生？」他過去不曾見過高福生，也因此沒有認出人來。
「鎮方，難道之前在八月會時，高濱松找你說話就是……」趙宇慶驚訝得說不出話來，「他知道你的身分？」
「當然，我與他相認了。」他一笑，「他以為我仍一心想著找趙家報仇，不知道他干了什麼傷天害理之事，其實這次慶隆記的船遭查扣，也是他設下的陷阱，目的是為了取信于我。」
趙毓秀受到極大的震撼，沉默了好一會兒，然後慨然長嘆，「老天爺，我還在他牽線之下讓慶兒與謝明潔訂親……」他身子一軟，「慶兒差點就成了他謝家的人了。」
「趙叔叔，如今真相大白，我心中大石總算是卸下了……」馬鎮方濃眉一皺，苦笑著道︰「整天對著宇慶，我心中深感愧疚，也害怕有一日她發現我對趙家做了這些壞事會離我而去……」
听著，趙毓秀笑嘆出聲，看著正用疼惜憐憫的眼神望著馬鎮方的趙宇慶，「放心吧，慶兒可舍不得你……」
「是呀！」趙宇慶故作勢利，「我最愛錢了，才不會放過你這座金山呢！」
趙毓秀听了，笑了起來，虛弱蒼白的臉上多了兩團紅潤。
「孩子，」他語重心長地注視著馬鎮方，「這一定是你爹娘有靈，才會教我們繞了這麼一圈又兜在一起。」他伸出手握著馬鎮方的手，懇切期望，「慶兒跟慶隆記就交給你了。」
馬鎮方眼神堅定又剛毅，「我不會讓趙叔叔失望的。」
第十一章 解開誤會(2)
暖帳里，趙宇慶將一條腿擱在馬鎮方身上。
馬鎮方溫柔地幫她揉著那條藕白細女敕的腿，她則躺著把玩那只雙鵲戲雲玉扣。
緣分啊，真是不可思議。
「下面下面，那里緊酸的……」她一邊玩著玉扣，一邊指揮他往哪里揉，「對，就那兒，稍稍用點力。」
見她一臉舒爽的樣子，馬鎮方故意用力捏了下去。
「啊！」她叫了起來，漲紅著臉，氣呼呼地看著他，「你跟我有仇啊？」
馬鎮方勾唇一笑，欺近並環著她的腰肢，「沒仇，一睡泯恩仇了。」
她羞得推了他一把，「少沒正經的……」
馬鎮方用寵溺的眼神注視著她，突然不說話。
她瞥著他，疑怯地問︰「干麼那樣看人？」
「我想起你剛出生的樣子……」他說。
「少騙人，你哪里記得我剛出生的樣子？」她挑了挑眉頭，「剛出生的娃兒，個個都跟小猴子一樣，沒什麼差別。」
他一笑，「不，你長得不一般。」
「是嗎？」她微頓，好奇地問︰「哪兒不一般？」
「別人都像小猴子，你特別不一般。」他眼底閃過一抹狡黠，「你特別像頭小豬。」
「什……」她羞惱地搥了他一下，鼓著腮幫子，「你胡說！」
許是誤會冰釋，心里踏實了、輕松了，他終于能爽朗大笑，心頭沒有半點憂慮及愁思。
「真的像小豬。」他攫著她搥過來的手，笑道︰「你娘親身子不好，為了安胎可吃了不少補藥補品，可她沒補著，倒是都補到你身上了。」
听他說得煞有其事，她也認真了。「真的？」
「嗯。」他續道︰「你一出生就白白胖胖，吸了一個月女乃水後更是圓滾滾地，你這條膀子跟手臂啊……」說著，他抓起她的手，「一截一截肥肥短短，像是蓮藕一般。」
她輕啐一記，將手抽回，「听你說的，人家是天仙下凡，我好像是豬神轉世一樣……」
馬鎮方听著，忍俊不禁地又笑了起來。
看著他如今那輕松自得、如釋重負的笑容，趙宇慶看痴了，眼底還有一點點的濕潤。
他見狀微怔，「怎麼了？」
她伸手環抱著他，將臉貼在他胸口，「你辛苦了……」
他心頭一緊，上次的「你回家了」，現在的「你辛苦了」，她的話語總是能打到他內心里最柔軟的地方。
「這十幾年來，你一定很痛苦，很煎熬……」她語帶憐惜。
「痛苦，但不煎熬。」他笑嘆一記，「煎熬是在娶你為妻開始。」
「咦？」她抬起眼，「听著，好像是錯誤的選擇呢！」
他用寵溺的眼神笑視著她，「不，煎熬的是你就在身邊，我卻不能擁有你，煎熬的是……我想愛你，又不能愛你……」
听著，她甜甜一笑，「現在，你可以放心的愛我了。」
「我會全心全意地愛你。」他深情地宣誓，「從今以後，我不會讓你哭，只會讓你笑……」
「沒事一直笑，我傻子嗎？」她開玩笑地問。
他將她緊緊地攬在懷里，發出幸福的喟嘆，「還記得你滿月那天，大家擠在花廳里說說笑笑，而你呢，每當我靠近就使了勁的哭，屢試不爽。」
她抬眼瞅著他，「一定是你偷捏我吧？」
「我可沒有。」他微微皺眉，「大家都夸你是個乖巧不哭的娃兒，偏偏只要我靠近，你就哭了，直到……我們的爹娘給我們定了親。」
她微頓，「咦？」
他溫柔的眼低垂著注視她，唇角一勾，「一定是知道長大要嫁給我，這才不哭了吧？」
「臭美。」她噘了噘嘴。
他低頭在她額頭上輕吻一記，「感謝老天爺讓一切都來得及，幸好我沒對你及趙家做出更壞、更無法挽回的錯事……」
「許是你爹娘在天上看著吧。」她伸出手輕撫著他的臉，眼底閃過一抹狡黠，「我可是你娘親挑的兒媳婦，你可得好好對我，不然她晚上會打你的。」
他眼底充滿愛憐，「放心，我會好到你每日謝天謝地。」
趙宇慶听著，笑了起來。
可須臾她想起了高濱松，想起了他的血海深仇，突然感到憂心。
他是狼，但高濱松是狐狸，而且是冷血至極的老狐狸，一個可以泯滅良知殺害信任且照顧他的表姊一家子的人，心里是沒有半點良善的。
雖說如今的馬鎮方也已不是當年的馬安海，可她還是感到不安。
她將臉往他胸口蹭，小小聲地說︰「不管你要做什麼，答應我，你要平安……」
他深深地吸了一口氣，肯定地應道︰「嗯。」
正月，總兵府下了詔令，宣布開放外國船只登記列籍並課金管理。
開港令一頒布，沉寂已久的刺桐又活絡了起來。
因為官船未補，萬海號于是調撥了五艘中小型的戎克船借給官府以維護海疆和平。
開放海域後，官船經常在海上巡防，商船也可以進到巡防海域界內，那些商船遭襲的事件也少見了。
運送各種貨物的小船絡繹不絕，也帶動了碼頭附近的商業活動，不只碼頭工人工作機會增多，就連走販也開始在碼頭附近做起小本生意。
官府方面招募新兵，增派人手並加強巡邏，也因此就算碼頭出入的人員繁雜，治安卻不至敗壞。人人都道胡知恩是位好官，終讓刺桐一掃過往陰霾，再現榮景。
商貿發達帶來了人流及金流，好一段時間不再燈紅酒綠的秦樓楚館又再度熱鬧起來，每日華燈初上，客人便絡繹不絕，川流不息。
跟三五好友喝茫了，情緒更高亢的謝明禮在隨從的攙扶下，搖搖晃晃地走出了富春閣。
門外，謝家的馬車已候著，但卻不見車夫。
「人呢？」謝明禮皺了皺眉頭，「哪兒去了？」
「或許是去方便吧？」隨從說道︰「大少爺先上車歇著吧。」
謝明禮酣醉著，也沒多說什麼，在隨從的攙扶下先上了馬車。
隨從本要等著車夫回來再上車，但見謝明禮在車上東倒西歪地，便先讓他上車安頓。
這時，車夫回來了。
「去哪兒了？」隨從問了句。
「人有三急。」車夫垂著頭，回話極短。
「趕緊回府吧，大少爺乏了。」
「是。」車夫答應一聲，立刻上了車，拉了馬往前行。
車行在月下，噠噠的馬蹄聲在靜寂的石頭路上響著。
車里，謝明禮靠著車側，迷迷糊糊。
隨從從車上的小窗往外看，露出了疑惑的表情，他敲敲車壁，問︰「咱們要回府，你這是走的什麼路？」
車夫沒搭理他，繼續前行。
他起身往前掀開車簾，拍了下車夫的肩，「你听見我說話嗎？」
車夫回頭看了他一眼，隨從登時瞪大眼楮，「你……你是誰？」
車夫一把拉住他的衣襟，狠狠朝他胸口捅了一刀。
隨從慘叫一聲的同時，車夫一個振臂將他推進車里，撞上了謝明禮，然後隨從便倒在他腳邊。
胸口插著一把刀且鮮血直流、已然斷氣的隨從，讓迷迷糊糊的謝明禮因驚嚇而酒醒。
他瞪大眼楮，顫抖著，「常……常安？」
那車夫往後一看，恍若剛才不是殺人，只是捏死一只螞蟻似的笑著，「謝大少爺，老子想見你舅父，帶個路吧！」
謝明禮陡地一驚，「你……你是誰？」
「老子是……」車夫唇角一掀，「李兵。」
謝家的馬車一路來到了高濱松的宅邸前，值夜的守衛見是謝家的馬車並未警戒，但謝家馬車在這個時間到來也不尋常。
守衛趨前，問︰「誰在車里？」
「是我。」謝明禮探出頭來，「我有要事求見舅父。」
「大人怕是已經歇下，屬下立刻去通報。」守衛不疑有他。
冒充車夫的李兵拉著車里的謝明禮下車，一路往側門走去。
因為李兵將謝明禮拉得死緊，高府守衛還狐疑地多看了一眼。不過謝明禮一身酒氣，他們心想他或許是喝多了，車夫怕他踉蹌才會緊緊拉著他。
進到茶廳不久，高濱松一身素衣來了。
「這麼晚了，有什麼要事不能明天再說？」他走進來的同時，嘴巴叨念著。
「舅父，」謝明禮面露疑懼不安，「不能等……」
這時，站在他身後，一直低著頭的李兵抬起臉來，「高大人，叨擾了。」
見到李兵出現在面前，而且是直搗黃龍進到他的宅邸里，高濱松陡地一震。他跟李兵見過兩面，一次是在海上，一次是在馬交，當時汪柏都在場。
為求安全起見，他從未跟李兵這海盜頭子在刺桐踫過面，而今李兵竟膽大包天地進到他家里？好個亡命之徒！
「李老板，你這是……」雖說李兵是個海盜頭子，可高濱松卻都以老板稱呼他。「你什麼時候上岸了？」
「昨天。」李兵說︰「我跟幾個兄弟一起上岸了。」
這話，他是要讓高濱松知道他不是一個人。
「近來官府查緝得嚴實，李老板實在太冒險了。」高濱松一臉關心及憂心地道。
「咱兄弟們都快餓死了。」李兵一臉不悅地說︰「自從胡知恩開港後就斷了我們的財路，高大人你得想想辦法，總不能你吃香喝辣，卻讓我們在海上餓肚子。」
「瞧李老板說的，新官上任三把火，老夫也是無奈，正想著法子呢！」
「是嗎？」李兵冷哼一記，「听說高大人如今跟人稱刺桐之鬼的馬鎮方交好，看著是要金盆洗手了。」
「李老板，人脈便是金脈，朋友本是多多益善，錢路方可四通八達。」高濱松續道︰「那馬鎮方可是神通廣大，連胡知恩這樣的人都能拿捏住的人。」