「我們怎麼走呢？」她一語雙關的昂首問道。
「我去機場前會先送妳回飯店，而明天中午以前，我會派人送機票給妳。」他也聰明地回了兩個答案。
「你會和我搭乘同一班飛機到台灣嗎？」
如果是一起走，我就得在紐約轉機，不過我很樂意與妳同行。
「噢！差點忘了明天是周末，妳的赴台簽證辦不了，也就不可能成行了。」譚大維一臉惋惜之色。
「不勞您費心！我原本計畫在聖誕節和朋友一起到台灣觀光，所以簽證早就辦好了。」
其實舒飛是在今天下班後，才坐車到北美事務協調委員會的駐紐約辦事處拿回護照的——她是在母親的囑咐下先行送件，只是沒料到能及時派上用場。
「那就好，不然為了等妳，我還停在美國多待幾天。」
「你並不喜歡這里？」
「很難和妳解釋這個問題，我只是很懷念自己生長的那片農場，我很久沒回去了，不知道它是否仍如記憶中的美好？」他的眼神柔和、明亮，這與他慣有的冰冷目光，是兩種截然不同的神采。
「你真的是農夫？」她想起那天他在天堂鳥曾問過︰「告訴妳我是農夫，妳會和我交往嗎？」的話。
「若是真的，妳還願意和我做朋友嗎？」他又回復了一貫嬉笑怒罵的神情。
「對不起？我們不是朋友，而是老板與員工，我不敢高攀。」她刻意做作的向他欠身。
「你們日本女人真是矯揉做作的可以，搞不懂老美是迷上你們那一點？」譚大維不屑的說道。
「你不也最欣賞美國女人嗎？同理便可印證「在這山那山高」的俗諺了。」舒飛雖也不喜歡日籍女同學一些「表里不一」的言行，但為了打擊譚大維的大男人主義，她仍迅速找出他的弱點。
「妳確實是很聰明，那妳知不知道我最討厭那種女人？」他瞇著眼，若有所思她笑問。
「因為答案會有兩種版本，所以不說也罷！」
「哈！看來要考倒妳還真不容易呢！我若是「天方夜譚」里的國王，妳將是我最後的妃子。很想留下來听妳說不完的故事，但是再不走，我就會連最後一班飛機都搭掉了。」
譚大維禮貌的為舒飛拉開座椅，她像做夢般把手插進他彎著的手臂間，他的體溫立刻像電流竄過全身。她迷惑地想著︰才幾天不見，他似乎更挺拔了，白襯衫把他醬油色的面龐襯得更健康也更年輕；而她也在這短短的幾天里，像暴露在高溫之下的蓓蕾，突然間變得成熟了。
肅穆的氣氛籠罩著譚氏企業總部的大會議室，這里向來是該公司高階層主管的議事所在。可以容納數十人同生的O字型會議桌，此時卻疏疏落落坐著幾位穿著深色西服的男士，益發襯托出室內的空曠冷清。像在抗議室內的沉寂，牆角直立式的古董鐘當！當……敲了十響，譚大維就在這鐘聲中走進深幽寬廣的大廳。
在正面中央的首位坐走後，他的眼光冷冷地掃過分坐兩測的董監事們。這些人有些是他父親創業時的老伙伴，但或許是因年事已長，他們極少干預公司的決定︰然而坐在他左手側的幾位則不然，由他哥哥精心挑選帶進公司的這七人，自然也符合其所要求的三種特質︰自私、貪婪和唯命是從。以致讓譚大維左面對問題發生時，只能束手無策的干瞪眼。
「相信各位都已經相當了解公司目前的財務狀況，請問你們有什麼好的建議可使公司不致宣布破產？」
他嚴肅的神情和口氣，使得好幾位的董監事，不是故意拿起面前的水杯，就是緊張地清清喉嚨、拉拉領帶。不過他們這般逃避的態度和持續的沉默，觸怒了譚大維隱忍著的怒氣︰「沒辦法可想了，是不是？那麼誰能向我解釋當我大哥做出那些違反常理的決定時，為什麼你們中沒有一個人來告訴我一聲？」
「是董事長說不要拿公司所有的事去煩你的，他一向都是這麼交代我們的。對不對，彼得？」他邊說邊向他身旁的金發男子征詢。
「沒錯，是董事長親口說你要到歐洲視察業務，跟著要到莫斯科去開拓市場，所以這些小事情就別去煩你。」彼得說完幾位董事也都不約而同地點頭稱是。
「所以，當我老哥以不到三分之一的市價賣掉連鎖電子公司和十二艘油輪，把華盛頓特區的兩萬坪工業用地與八百萬美金捐給了慈善機構……，甚至將我們在南美洲開發多年的礦業都送給當地政府，你們居然沒有一個人敢來打擾我？」他怒不可抑的質問大家。
「就算你知道了，又能拿他怎麼辦？公司大半的股票和產業都在他的名下，而不是你的。我們所有的人加起來，也不過只擁有整個企業的一小部分股票，他手中握有的股份已足以操縱整個公司。」一位白發蒼蒼的董事表示。
「雖然我們也知道他那樣做對公司傷害很大，可是這畢竟是屬于你們譚家的，而董事長也說這麼做的目的還可以替公司節省許多稅金。」另一位元老級的董監事也如是說道。
「節稅？你們也認為我老哥拋棄了大部分產業來節省一點稅金是對的？」他雙手緊握成拳，似乎隨時準備出擊。
「沒有人回答？那麼或許你們中還有人沒喪失說話的能力，請告訴我，對于公司已付不出你們這次前來開會的差旅費，有沒有任何異議呢？」他嘲諷地望著他們受驚的表情。
「依據法律這和本年度年費一起，都應由公司來支付，你若違反約定，我們是可以向法院提出告訴的。」坐在左側最後方的一位董事站起身來爭取權益。
「公司已面臨破產，我不會在乎和任何人打官司的。」他丟下一句狠話，按著轉身步田會議室，走向他豪華的私人辦公室。
「喝杯酒，休息一下吧！」在會議中始終未發一言的衛約翰隨後跟進，為他倒了杯澄色的液體。
譚大維月兌下外套、扯掉領帶，接過酒後漫步到窩邊。
位居廿五層的譚氏企業大樓之頂，可俯瞰巴爾第摩全市和內港全景。由華裔名建築師設計的這棟建築物，建于十六年前，是譚大維的父親一手建造起來的。當年，他以經營建材起家，跟著又轉投資房地產、油田、礦場、電子工業……，也都有極佳的表現，于是成為曾經風光一時的企業巨子。
二年前，他因心髒病突發過世，以中國傳統「長幼有序d的原則，整個事業交由物欲及權欲皆強的長子接棒，大維是他的次子，因不耐于形式，所以向來是扮演企業中視察各地業務的角色。
「我原以為承認失敗並不困難，事實卻不如我想象的輕松。」譚大維轉過身，忍不住的嘆道。
擁有哈佛大學企管博士學位的他，盡避對做生意始終是興趣不高，然而學院派出身的他，多年的專業訓練使他龍充分掌握商場的致勝生機、再加上他與生俱有的軒昂氣度及良好口才，使他輕易的成為社交圈的寵兒。
「你進公司才短短幾年，卻使這個家族事業蛻變成享譽全球的企業王國，業績也比你父親在位時漲了百余倍，這些成就都是你的功勞，也難怪你舍不得放棄它們。」衛約翰安慰他道。
「本來我們兄弟兩人，在老哥主內，我主外約合力經營下，倒也一直相安無事，不知道是什麼事讓他在病中變得瘋狂不已？」