「這道理很簡單，你身兼公司的對外發言人，在媒體上亮相與出名的總是你，加上你長年在外奔波，又和長你十來歲的大哥缺乏溝通，所以在外人有意的離間下，你們兄弟問的心結便再也解不開了。」
「現在說什麼都晚了。」譚大維心痛的不僅是公司產業，對他一向敬畏的大哥也由衷哀悼。有好一會兒，他只是盯著杯中殘余的威士忌。
「做為你的私人理財顧問，眼見你堅持把自己的產業抵押幫公司籌錢的舉動，我實在為你感到惋惜，想想看你在巴黎的洋房、瑞士的別墅、私人飛機……，賣掉其中任何一項都夠你吃穿一輩子了，你何苦要拿它們來救譚氏企業？」衛約翰不以為然的搖頭嘆道。
「我們在紐約興建的摩天大樓已投資了數千萬美金下去，如果我不能蓋下去或是付不出貸款，銀行隨時會去接收，那棟大樓的建築用地是我父親生前所購置，也是他最喜歡的一塊地，我一定要把它蓋好。」
「你難道不擔心自己會被拖累？」
「這總比眼睜睜的看著它被查封拍賣好吧？」
「那些銀行家他們以前既能借一部分錢給公司，為什麼現在卻又不肯繼續援助你蓋完它？」
「就因為我付不出前面貸款的利息，使他們對我的判斷力和能力失去信心，我只好再以其它產權清楚的對象來重新貸款。」他跟著一口飲盡杯中殘余的酒，埋首于衛約翰放在他大辦公桌前的文件中，一時室內寂靜無聲。看到帳冊的最後一行記錄，他抬起頭問道︰「這一筆五百萬的呆帳是怎麼回事？」
「這是我在你大哥的私人帳簿中抄錄出來的，就我所知，這是你八年前借錢給那個經營涂料的安公子的記錄，雖然他仍然欠著這筆錢，可是你卻不能采取任何法律行動，因為法律上的追訴期——七年早已超過，你無法向他追索這筆錢。」
「你打過電話給他？」
「是的，這些年他也不曾付過利息，所以我想提醒他來正視這件事，但他卻說你無權告到法院，因為追索的有效期已過。」
「那他可曾向我致謝或問候？」他自嘲的笑問。
「那才怪呢！他說，如果是你或其它人再來向他要錢，他就會要他的法律顧間以騷擾的罪名控告你，還要我轉告你，如果你真那麼聰明，怎麼會忘了在有效期內要回這筆錢？」
「然後呢？」他的臉罩上了一層寒霜。
「我想這個人一定是相當的無禮，他連句再會都沒說，就掛了我的電話。」
「我想他該嘗點教訓了！」
「你要給他什麼教訓？」衛約翰的眼光充滿了期待。
「永遠都別貪圖人家的錢財！否則便會因小失大。」他一面說著，一面按下電話的揚聲系統，在秘書回答後，他要她幫忙接通八位分住在世界各城市的工商名流的電話。
「要他們幫你把錢要回來？」
「你馬上就會知道答案的。」
當電話接通，衛約翰立刻發現譚大維交談的對象都是安公子的客戶，當然其中也有兩、三通是用他不懂的法文和中文交談的，但是從譚大維一致的語氣中，多少仍能猜到談的是同一件事。
「如果我沒听錯那些電話，那麼有幾家知名的大汽車廠和家電公司都會往不久的將來，對外宣布安公子出品的涂料有問題，所以他們將考慮改換其它廠牌的產品。」
「不錯，這幾個人都是我的好朋友。當年，安公子來找我時，曾給我看過他研究油漆新配方的分析報告，我相信他的產品確實是比市場上其它廠牌更好也更持久，所以我除了大力安排公司借錢給他，還介紹他認識幾個需要大量購買油漆來制造產品的朋友。本來幫他這些忙，完全是基于惜才的心理，我從未奢求他知恩圖報，但是在我面臨財務危機的此刻，他連句問候都沒有，我也該讓他體會一下「當朋友變成敵人」的滋味！」
「或許他並不知道你有困難，畢竟公司瀕臨倒閉的窘況並未宣揚出來。」
「自從他公司的股票上市後，他也擠進了華爾街的金融界，據我所知，他正是拒絕延長我們貸款期限那家銀行的董事之一。」
「可是現在你也采取了對策，何不留下來靜觀其變？要知道安公子那筆錢連本帶利的演了好些年，至少也有一千多萬美金，能要回來對公司是不無小補的，甚至還可能起死回生。你怎能在這個關鍵時刻選擇回台灣去呢？」衛約翰憂心忡忡的試圖挽留住他。
「他若有心找我，我在哪里不都一樣？再說台灣來這兒也不過是坐十幾個小時的飛機，我保證只要你認為有必要，我一定隨時接受召喚。」
「你為什麼非要回去不可？」
「其中原因很難用三言兩語解釋清楚，用最簡單的話來形容就像失去根的植物，如果不能從生長的那片泥土里尋回一點養分，它的生命力便要消失了。」
「在台灣你還有那些親友？」
「沒有了！我們家族中的人多半都到美國來了，少數人從開始就住在香港，似乎也都辦了加拿大移民。」
「那你回去干嘛？」
「去繼承我出生的房子，和鄰近的農場。在那我曾度過一段快樂的時光，祖父去世後便將那個農場留給了我。」
「有人在為你經營嗎？」
「有個老管家負責管理，他每年都會寄帳本來給我看，他經營的不錯，似乎還有點盈余呢！」
「你不會是在暗示——要回去務農了吧b」
「是有這個念頭，但是我在台北還有一些商務需要處理，我想一時還回不去農場的。」
「你會趁此機會和方小姐結婚嗎？」
「方可雯？不！我受不了她那付小可憐的模樣，在她面前我總像個暴君，真不明白我們的關系怎麼會演變到這種地步？天知道，我當年被她迷得神魂顛倒，心甘情願的為她轉系、為她放棄自己的理想，要不是她對我施了魔法，今天的我也就不會是滿身的銅臭味了！」
「不！你應該感謝她的慧眼識英雄才是，不然國際商圈如何能冒出你這個「巨星」？」
「好了！我不在的期間，請你協助會計師理情我和公司問的財務關系，或許我該听你的，搞得「公私不分」害你一起受累，最後還可能拖著你幫忙處理破產事宜。」
「我們是多年的老搭檔了，客氣話不必多說，我只想提醒你︰不到最後關頭絕不輕言犧牲，只要你不放棄，這個公司是不會倒的。」衛約翰出門前，又替他打了針強心劑。
譚大維坐在高背椅上，望著他忠心的理財顧問走過細密的天津地毯。等房門關上，他立刻留戀的巡視起這間辦公室，打從進入譚氏企業公司，這里就是他的一片小天地，一系列的紅木書桌、書櫥下吧台……，聚光燈下掛著得是他自蘇富比公司重金價購的雷諾瓦風景畫，顏色與醇厚的木橋形成強烈對比。他猛盯著掛畫，好象這是最後一次看它，努力的要把那份安詳寧靜的美銘記在心。因為這件舉世無雙的杰作，即將隨著他的其它所有物被抵押，很可能短期內得再接受被拍賣的命運，他衷心期盼新的買主會像他一樣的珍惜它。
第五章
飛機飛上三萬五千呎的高空，往西北方向而行，花白的陽光耀眼奪目。舒飛小心翼翼的拉下窗子，希望正靠在椅背上酣睡的譚大維能因此舒展開他糾結的眉頭。