「真的那麼難喝嗎？」吉塞爾達問。
「我可一點也不知道，」亨利•薩默科特回答說，「我從來沒嘗過，也毫無品嘗之意，不過我當然認為，只要塔爾博特身體好些，他就會去礦泉水泵房的。」
「讓我把話說清楚——我也毫無品嘗之意！」伯爵斬釘截鐵地說。
他邊說邊向吉塞爾達瞥了一眼，心里想，吉塞爾達的眼楮里閃爍著一點特別的光芒，那是向他暗示說，如果她認為喝礦泉水對他有益，就一定會設法勸他去品嘗。
他可以預見到自己與吉塞爾達之間將有一場唇槍舌戰，想到這又覺得很有趣。
「還有許多事物我能向你介紹，巴羅菲爾德夫人，」朱利葉斯又在說了「舞廳里很好玩，劇院打算為威靈頓公爵的來訪演出一個特別節目，戲的名字叫︰《村中之愛》。」
「有沒有哪位著名人物在劇中演出？」吉塞爾達問，因為很明顯，大家都期待著她說點什麼。
「我還不知道，」朱利葉斯被迫承認說。
「或許瑪麗亞•富特將領餃飾主角，」亨利•薩默科特插嘴說。
如果她演主角，那麼其中的原委他和伯爵是知道的。
朱利葉斯繼續侃侃而談，但很明顯，在他盡自己最大的努力極力討好這位「富孀」的同時，他又有點拘束︰他的堂兄兼監護人在听他、觀察他。
偶爾，他眼里帶著挑釁的表情朝伯爵看上一眼，但爵爺依舊那麼和藹可親。
如果說朱利葉斯•林德原先對伯爵懷著恐懼心理，生怕伯爵憎厭他，那麼到了這次訪問快結束時，他的這種恐懼心理已有所緩和。
實際上，他一直在擔心伯爵會打听出他的行徑︰他不僅到處追逐女人，而且在過去一年里由于期望自己能繼承爵位，曾借了相當可觀的一筆款子。
盡避他在支付巨額利息，但伯爵當時似乎極有可能會傷重死去，這樣他就能立刻償還這筆貸款，比任何人預期的都快得多。
但是現在，他只要看看他的堂兄，就能意識到︰堂兄快要痊愈了！
因此表面上朱利葉斯裝得很高興，謙恭有禮，但內心里卻再詛咒伯爵讓人勸說到了切爾特南，讓本國最著名的外科醫生之一、托馬斯•紐厄爾，動了手術。
要是真的福星高照，朱利葉斯暗忖，塔爾博特堂兄就該在滑鐵盧戰死，至少會因他不願截肢而傷重死去。
伯爵被說成是個英雄人物，就因為他蔑視團里的軍醫，甚至在因葡萄彈傷口潰爛化膿而發高燒時，他也拒絕听從軍醫們的忠告。
然而他的運氣總是好得難以叫人相信，他的冒險得到了報償，現在對朱利葉斯來說，似乎只能再等四十多年才有機會繼承爵位了。
他詛咒著命運要了這麼卑鄙的花招捉弄他，一邊跟吉塞爾達談話，一邊心里琢磨，把自己獻給埃米莉•克拉特巴克的殷勤轉獻給這位遠遠更為迷人的女人是否明智，因為按照亨利•薩默科特的說法，這位女人更為富有，她的背景肯定更吸引人。
同時，用句粗俗的話來說；埃米莉已是「囊中之物」了！
她已清楚表明她歡迎朱利葉斯的求愛，何況朱「利葉斯知道，自己跟隨她到切爾特南來的事實會使自己的意圖變得非常清楚。
一想到埃比尼澤，克拉特巴克當他的岳父，就使他感到惡心，何況埃米莉除了比他大十二歲外，那副尊容也極不討人歡喜，以致只要一想到跟她結婚，心里就覺得作嘔。
然而他的債主們虎視眈眈，等著向他撲來，盡避他過去這一年從堂兄那兒得到一大筆錢，卻依然債台高築，欠債幾乎接近天文數字。
他既不可能繼續過他目前這樣的日子，也不可能放棄他所熟悉的唯一生活方式。
一旦埃米莉成了他的妻子，就有大量的錢可供他花在數百名「美人」身上，她們自然會非常樂意讓他忘卻自己是個已婚的男人。
不過，朱利葉斯又狡猾地想，如果情況真是「一便士的丑陋，二便士的漂亮」，他還會猶豫不決嗎？
在他心里有一點是明白無疑的，那就是︰如果林德家族，特別是伯爵本人，接受了他對妻子的挑選，那在各個方面都會好辦得多。
如果是巴羅菲爾德夫人，就絲毫不會有什麼困難；但他能極其生動地想象得到，林德家族對可憐的埃米莉會有什麼樣的反應！
後來吉塞爾達站起來說，她要在晚餐前回．房去休息一下，朱利葉斯也就站了起來。
他已打定主意。
「我始終是個賭徒，」他心里想。
他向吉塞爾達道別時，跟她握手的時間稍稍長了一點，還以一種感情顯得非常真摯的口氣說，他要一小時一小時地數著等到明天早上十點鐘。
「你太好了，先生，」吉塞爾達邊說邊行了個屈膝禮。
朱利葉斯過分殷勤地捧起她的手，送到嘴邊吻了一下。
吉塞爾達離開他，沿著長長的走廊向另一間大客房走去，那間客房已由金登夫人撥給她專用了。
餅了一會兒，她從樓梯的欄桿上窺見前門已在朱利葉斯離去後關上了，就急急忙忙跑回伯爵的臥室。
吉塞爾達性急地跑了進去，不顧亨利•薩默科特在向伯爵道別，就朝伯爵伸出雙手。
「剛才我做的……行嗎？」她問，「我做的是不是你想要我做的？你認為他相信了嗎？」
「你于得好極了！」伯爵平靜地說。
第四章
「晚安，巴羅菲爾德夫人。」
「晚安，林德先生。今晚你陪著我，真太感謝啦。」
「我感到非常榮幸，」朱利葉斯回答說，「我只希望我們有更多的時間在一起！」
很明顯，他特別強調最後幾個字，邊說邊把吉塞爾達的手抓在自己手里，握得非常緊。
吉塞爾達正考慮該如何回答，朱利葉斯又小聲說了下去︰
「我有好多好多的話想對你傾訴，我確實希望今晚會有機會。」
吉塞爾達驚恐地回頭看了看站在他們後面門廳里的男管家和男僕，同時從他的手中抽出了自己的手。
她完全沒必要說話作解釋——朱利葉斯知道她在想什麼。
「請允許我明天，」朱利葉斯說，「十點鐘來找你，帶你去水泵房。」
他低頭吻她的手，吉塞爾達透過所戴的薄簿的飾帶連指手套，可以感覺到他嘴唇熱烘烘地貼在她手上。
可說費了相當的勁，吉塞爾達才強迫自己低低地說出一句︰
「再一次謝謝你……現在我必須……走了。」
她設法油出自己的手，快步走上台階，進了門廳。
雖然她沒回頭看，但仍感覺得到朱利葉斯在站著看她，只有等到她上了一半樓梯，听見前門關嚴實了的時候，她才感到擺月兌了他。
為了壓制住那股想擦擦自己手上他嘴唇吻過的地方的沖動，她在樓梯上走得更快，走了樓梯平台，直到走到伯爵的臥室外才停了下來。
「或許他睡著了，」她想。
但伯爵在她離開前一再堅持，一定要她在朱利葉斯帶她去跳舞回來以後再去見他。
吉塞爾達輕手輕腳轉了轉門把手，把門打開。她看到四柱大床旁幾支蠟燭亮堂堂的，伯爵正靠在床上，顯然根本沒睡著。
她走近房內，隨手關上門，伯爵在她走向自己的半途中，就開口說︰
「你回來得太遲了！」
他的話里有一種責備的語氣，吉塞爾達還沒走攏就急著回答︰
「真對不起，不可能早一點月兌身。」
「你是說——不可能？」」
「要看的東西……太多，而且……伯克利上校把我介紹給了很多人。」