第四章
流火羞得直想挖個地洞鑽進去，但沈頤卻泰然自若，拉著她施施然地步上樓去。
二樓的雅座里已備下了一桌上等的酒席，陸八珍，海八珍，全是醉香樓里的招牌菜。不過這醉香樓雖在蘇州接口上，卻非沈家所有。芷記的那位三東家想設宴擺闊，當然也不是笨蛋。
倘若去了沈家名下的那幾大酒樓，那場面他還怎麼撐得起來？
「沈老弟，你可算來了——」原本坐在上首的一位衣著華麗但略顯福態的中年男子，見門外來人，連忙起身拱手相迎。其它人自然也跟著他一起迎過去。
沈頤掃視一眼，雅座里已來了七八位客人，全是本地有名的富商，遂淡淡一笑，對當先那人道︰「唐老板，別來無恙。」
「來，閑話少說，我們先入座喝酒！酒過三巡，大家再開口暢談，怎麼樣？」芷記的三東家姓唐名福河，他熱絡地拉過沈頤就往里走，並且一指臨窗那座位，豪邁地道︰「沈老弟，這次雖是我設宴請客，到底是在你們蘇州的地盤上，俗話說得好︰強龍不壓地頭蛇嘛，哈哈，這上首的位子該你坐！」
「這話嚴重了。」沈頤笑著一擺手，「你遠道而來，這上座自然是留給你的。」
「好，老弟既然這般客氣，我也就不推托了！」唐福河是個粗率、不拘小節的人，當下也就徑自不客氣地在臨窗的首座上坐了下去。
待眾人紛紛落座，他又喚來醉香樓的掌櫃，附在他耳邊低低地吩咐了幾句，老掌櫃退下後，須臾便有十多個打扮得花枝招展的粉頭推門而入。
席間的諸人聞聲轉頭一望，皆心照不宣地咧嘴一笑，唯獨沈頤微微地皺起眉。
所謂粉頭便是指妓女。她們進來後，依照陪花酒的慣例，便像展開扇子一般，一個接著一個，依次嬌滴滴地偎入了諸人的懷里。唐福河滿意地眯起眼，然後輕輕一擊掌，其中兩個容貌最美麗、體態最輕盈婀娜的便來到他身邊。
他卻一指沈頤，「去，陪陪我的沈老弟。」
那兩個粉頭喜不自勝，能陪沈家的二少爺，倒貼錢她們都願意！
可惜落花有意、流水無情。沈頤俊美的唇角勾起一抹淡漠的笑意，伸手擋住她們投懷送抱的架勢，不冷不熱地道︰「不必了，這兩位……唐老板自己留著消遣就好。」
「怎麼？」唐福河急了，「老弟不領情，是嫌我挑的不夠味兒？唉，可惜我這次出門忙著談買賣，沒帶女人出來，要不然一定也讓沈老弟嘗嘗我們北地胭脂的味道，哈哈！」
「喲，二少爺身後那位是——」這時，一位姓董的玉石商忽然笑出聲來，「我們在桌邊好好地喝著酒，你小子繃著臉、緊閉著眼，干什麼？」
他如此一說，席間諸位富商都笑了，另一位也起哄道︰「老董，你看他那個子，小苗兒一截，還沒多大歲數呢，肯定是見了粉頭怕羞！」
「去！」那位姓董的玉石商干脆興起了捉弄的念頭，把自己身邊摟著的粉頭往外一推，「今天我發善心，你陪二少爺帶來的那位小兄弟去隔壁開開葷吧——」
開你爹的大頭鬼！流火攥緊了拳頭，在心里氣得大罵。
「流火——」
她听見二少爺喊她的聲音，急忙睜開眼。
沈頤好笑地站起身來，拍拍她的肩，「你閉起眼作什麼？」
看了瞎眼楮唄！流火又在心里大罵，可當著他的面，卻訥訥地什麼都不敢說。
沈頤不動聲色地替她擋開靠過來的那名粉頭，眸中忽然閃過一道光芒，繼而又熄滅了，他轉過身去，玩味地對唐福河笑道︰「不瞞唐老板，我最近膩了脂粉——」說著執起流火的一只小手，在眾人面前刻意顯得親昵，慢悠悠地接道︰「改而好這口了。」
一語出，驚四座。
啥？流火呆呆地任由少東家握著手，吃驚地瞪大了眼，都快把眼珠子瞪凸出來。
而席間的七八位富商吃驚的程度不比流火小。
痹乖，沈二少爺居然染上了龍陽之癖，這可是蘇州府的頭號要聞？！
沈頤說完便向眾人一拱手，「小弟不勝酒力，還容先行告辭。」言訖，竟也不放開流火的手，徑自拉著她揚長而去。
一直到坐上馬車，流火才醒過神兒來，「二、二、二少爺，你剛剛說了什麼？」
沈頤漫不經心地笑，「我說我最近喜歡男人了。」
嚇！流火渾身一哆嗦，口不擇言地就埋怨道︰「你可真夠壞心眼的，拿我去騙他們！」
豈料沈頤皺著眉將書卷起，在她的小腦袋上輕輕一敲，「別忘了你現在的身份，少給我沒大沒小的。」見小丫頭嘟起嘴，他才展顏笑道︰「我就是怕到時擋不開，才帶你去當幌子。」
到了第三日。
沈頤一整天都在鋪子里查帳，流火留在東院閑著沒事干，就舒舒服服地在房里睡起了午覺。
這一覺睡得可真痛快，不知幾時，忽然隱隱地听到腳步聲，好像是少東家回來了，又听到談話聲，好像回來的不止他一個。不過他們沒有進來正屋，听腳步聲，像是去了西邊的廂房里。
又過了一會兒，小燕過來傳話︰「流火姐姐，少爺讓你泡茶。」
流火揉著眼楮從床上坐起來，只覺得四周都香香的，整個床鋪、絲被都散發著一股淡淡的幽香，可一點不像家里，風一吹，時不時地把院子里的雞鴨糞的臭味送進來。
不過她剛為「奴」第二天，什麼都不懂，只好笨手笨腳地跟著小燕學。花了近一炷香的時辰，好不容易泡好了兩杯上等的香茗，蓋上蓋，小燕幫她放到托盤里，才讓她端著送過去。
唉，大戶人家喝口茶都這般麻煩。流火一邊走一邊忍不住抱怨。
走到西廂房門口，她騰不出手來，只得先把托盤放在廊內的長石椅上，還未推門，听到里面有個聲音在說︰「……今年朝廷大開恩科，雖則秋試未到，我卻不得不先上路了。就這樣吧，隨雲，我決心已定，多謝你相贈的盤纏，就此告辭。」
咦，怎麼像是穆秀才的聲音？流火吃了一驚，縮回手。
又听到少東家嘆了一口氣，「既然出于什麼原因你不便相告，我也不勉強，只是也幫不了你。」停頓了片刻，他又道︰「那麼，佔春，你們可是今晚就走？」
佔春流火倒抽一口冷氣。
穆佔春！
好哇，這個拐帶走大姐的臭東西居然撞到她眼皮子底下來了，嘿嘿！
「好你個穆秀才，哼哼！」流火闖門而入，一把就揪住里面一個青衣書生的領子，惡狠狠地道︰「快說！你把我大姐拐帶到哪里去啦」
「流火，怎麼是你？」穆佔春也嚇了一大跳。
「你們？」沈頤更成了丈二和尚。
「二少爺，這事你甭管！」流火先抽空回絕東家，轉過頭又逼問︰「你老實交待吧，到底把我大姐藏哪兒去啦？」
穆佔春哭笑不得，「流火，好妹妹，你誤會了——」
「呸，放屁！少跟我套近乎！」流火氣不打一處來，「穆秀才，你好啊你，一聲不吭就讓我大姐跟著你跑了，也不替我們想想——你以為你是誰啊？皇帝老子？」
「流火，你先放手，容我跟你解釋——」
「不成！我一松手你就撒腿跑了！」流火左右瞅瞅，尋思先找根繩子把他綁在椅子上。
好友被弄得如此狼狽，沈頤看得皺緊眉，忍不住擺出主人的威嚴，冷冷地道︰「流火，你先松手。」
「我不——啊呀！」
沈頤硬把她的手掰了開來，然後摟在她腰上，把她往後強行抱離兩三步。