宜室拉開抽屜，取出她自己的珍珠項鏈，交給女兒，「喏，給你更好的。」
小琴接過項鏈，戴上、照照鏡子，一聲不響的出去。
宜室熄掉燈，稍後尚知進來，她沒有再與他說話。
宜室的心情一直沒有恢復。
下班回來，沉默寡言。
她听見尚知乘機教訓琴瑟兩女︰「媽媽對你們失望，很不快樂。」
瑟瑟本來小小的面孔更加似縮小一個號碼，怯怯地，但仍然倔強，辯曰︰「以前我們也常常吵架。」
她們的父親打蛇隨棍上︰「媽媽的忍耐力有個限度。」
宜室忙著準備各種文件的真本，又撥電話給有經驗的親友，打听會見時需要回答些什麼問題。
時窮節乃現，有些人含糊不清，根本不肯作答。宜室急了，逼問︰「說不準備找工作是不是好些？」對方竟說︰「是嗎你也听說？」宜室重復︰「退休人士機會是否大一點？」對方又狡猾地答︰「我好像也听人講過這件事。」根本牛頭不搭馬嘴。
室宜看一看話筒，只得怪自己學藝不精，搞到這種地步，于是知難而退，道了歉，說聲謝，放下電話。
尚知笑，「看你，自討沒趣。」
宜室霍地站起來，「我也是為這個家，你李老爺躺著不動，這些瑣事煩事，不得不由我這老媽子出丑，你不但不安慰幾句，倒來嘲弄訕笑，你好意思！」說到最後，聲音有點顫抖。
「宜室，我沒有這個意思。」
宜室真正賭氣了，「好，不支持我不要緊，屆時別望拉著我衫尾一起走。」
她轉進書房，大力拍上房門。
牆上一張風景畫應聲摔下。
直到半夜，父女派瑟瑟做代表，輕輕敲門，並說「媽媽對不起」，她才打開門。
第二天賈姬見宜室抽煙，大吃一驚。
「受了什麼刺激，」她問︰「婚外戀？」
「真的有這種事，為什麼沒有人追求我？」
賈姬打量宜室，「你不夠風騷。」
「所以更要學習風情萬種地噴出一連串煙圈，顛倒眾生。」
賈姬哈哈笑，「我知道你煩的是什麼。」
「真的？」
「下班同你去吃日本茶，與你詳談。」
第一次，十多年來第一次，宜室沒有向家里報告行蹤。
三杯米酒下肚，她略為松弛。
賈姬猶疑片刻，微笑說︰「你知道嗎，我也是加國移民。」
宜室吃一驚，意外地張大眼楮。
賈姬輕輕說︰「我在八二年就辦妥移民。」
「不可能，」宜室說︰「別開玩笑，八二年你我已是同事，你根本沒在加拿大住餅。」
「你說得對，我沒在那邊住。」
宜室更加詫異，「你不怕資格被取消？」
「那邊沒有我離境的記錄。」
「我明白了，你自美國邊境偷返本市，這個捷徑我听過多次，總覺不妥。」
賈姬攤攤子，「找不到工作，不能不走。」
「你經哪個城市？」
「水牛城。」
「遇到突擊檢查怎麼辦？」
「別這麼悲觀好不好。」賈姬毫不在乎地笑。
「誰開車接你送你？」宜室問個不休。
「姐姐，她用我的名字買了輛舊車，我有那邊的駕駛執照。」
宜室點點頭，「這就是姐妹的好處了。」
「你也有妹妹呀。」
「可借伊是一陣不羈的風。」宜室苦笑。
「所以，到頭來，我們會在一個地方見面。」
「你打算幾時回去？」
「我有我的難處，宜室，不比你，我沒有家庭，即使買得起百萬華廈，獨個兒守住十畝八畝地，又如何挨得到天黑。」
宜室憨憨的說︰「總比連大屋都沒有好呀。」
賈姬道︰「徐根本不知寂寞為何物。」
「這是什麼話。」
「一早結婚生子上岸，你有什麼機會寂寞。」
「妹妹，我的苦處又何嘗可以—一告訴你知。」
「喂，剛才的事，你要替我嚴守秘密。」
宜室跳起來，「真討厭，把不能見光的事硬要我听，又叫我守秘，白白增加我心理負擔，萬一江湖上有什麼風吹草動，立即懷疑是我說的，何苦來。」
賈姬悠悠然，「誰你是我朋友。」
「這頓飯我不付帳。」
賈姬問︰「你為見官緊張了那麼久，我指點你一二，你就受用不盡。」
「你說得對，這些年來，自問修練有成，任何不愉快事件，都當水過鴨背，一笑置之，但一想到要去見移民官，寢食不安。」
「慘過當年挾著文憑見工？」
「初生之犢，趾高氣揚，永不言倦，某公司不取錄我？那簡直是他們的損失，何慘之有。」
賈姬笑著接下去︰「失戀嘛，那是對方沒有福氣，嘿，自信心戰勝一切。」
「可是現在你看我多麼氣餒︰我是發起人，將來生活得好，是家人適應能力強，萬一遇到挫折，我即成罪魁禍首，心理負擔一千斤重」
「李尚知興支不支持你的。」
「賈姬，我老覺得你了解李某，好像比我更多。」
這種談話一點益處與建設性都沒有，但最大樂趣往往來自漫無目的式聚會及無聊話題。
尚知等她的門，沒有問她行蹤，他太了解她，宜室性格溫馴，給她豹子膽，至多在街上站十來分鐘，就會自動返家。
尚知猜得沒錯。
到了約定時間，李氏夫婦穿著大方得體，上去接受訪問。
事情非常順利，一位棕發女士與他倆攀談二十分鐘，尚知與宜室無懈可擊的英語令女士甚有好感，他們填報的財產數字也使她滿意。
宜室的警惕心已經放松，說到將來的工作問題，她說；「外子去信多封，希望應征到職位。」
尚知在桌子下用腳踢她。
女士問︰「有無回應？」
尚知又踢她。
宜室有點光火，索性將身于挪開，答道︰「新學期還沒有開始呢。」
一離開人家的辦公室，宜室便問尚知︰「你鬼鬼祟祟，鉗鉗蠍蠍干什麼？」
「我不過想提醒你，逢人只說三分活。」
「我說多錯多，做多錯多，卻從來沒有連累過你，我也是一個成年人，多年在社會工作，毋需你處處提點，才能辦事。」
「宜室，你為何這樣毛躁？」
「我每做一事，你便挑剔一事，你到底想證明什麼？」
「宜室，自從搞移民那日開始，你整個人變了。」
宜室瞪著尚知半晌，伸手截部街車，跳上去。
尚知並沒有阻止她。
計程車駛了十分鐘，宜室的心仍然不忿。
變了。
抑或未到要緊關頭，彼此真面目沒有披露的機會。
這種時候，最好能夠到娘家憩一憩。
但是宜室沒有娘家，這是她平生至大遺憾，一遇急事，連個退避之所都沒有。
不久之前，手下一位年輕女同事小產，伯母天天中午挽了補品上來，悄聲對宜室說︰「女兒與公婆一起住，我若把當歸湯送上她家，怕她婆婆多心，怎麼，你女兒在我家沒得吃，要你巴巴送食物上來？只得拎到辦公室給她喝，打擾你們了，李太太，趁熱你也來一碗。」
宜室當場靶動得鼻酸眼澀。
今日，這個感覺又回來了。
她時時幻想有個舒適的娘家，一回去便踢掉鞋子倒在沙發上，訴盡心中牢騷，讓慈母安撫她，為她抱不平，然後，吃一頓飽，心滿意足離開。
每當有這個非份之想，她便罵自己︰湯宜室，有人生下來滿頭瘡比你慘十倍又怎麼說，比上不足比下有余知足常樂。
車子終于停在家門口。
第六章
小琴來開門問道︰「一切進行得怎麼樣？」
宜室答︰「如無意外，這幾個星期，我們可以檢驗身體。」
誰知道小琴歡呼起來。
宜室怔怔看住女兒。孩童對于未知並無畏懼，只覺新鮮，與成年人剛剛相反。