她左右打量公寓客廳，「令堂很有一點身家，同我一樣，力仁這人就是這點精刮，他不會拿錢出來給女朋友花。」
品碩手腳不听使喚，混身發麻。
她難堪、差恥，無地自容。
「這次，可要看溫力仁他挑選哪個老板娘了。」
「不，溫叔不是那樣的人！」
何之貞不但不生氣，還笑笑說︰「那麼，你好好看清楚了。」
大門外有人群，何之貞立刻躲在門背後。
進門來的，正是方月心與溫力仁，兩八有說有笑，忽然看見品碩面如死灰站在客廳中央。
方月心第一個警惕，以為那不受歡迎人物又來了。
她轉過身子，看見一個陌生女子施施然自門後走出來。
剎那間。她與溫力仁四目交投，溫氏忽然矮了幾寸，他僕一聲呼出一口渾濁的氣，身型縮小，似泄氣皮球。
何之貞也不同方月心打招呼，只是問那男人︰「你跟我走還是不跟我走？這一分鐘你得決定，我不會給你第二次機會，你若跟我出門，既往不咎，從此不提，你知我脾氣。我說得出做得到。」
那溫力仁五官都掛下來，似老了十年，肩膊垮垮，背部佝僂，一聲不響，走到何之貞身後。
何之貞也不再乘勝追擊，她並沒有刻薄方月心，她打開大門，說︰「走。」
那溫力仁像條狗似的乖乖出門去。
自頭到尾，只不過十來分鐘，其間他看都沒有再看方月心一眼，也不再向她說話。
臨走，他還替她們關上門。
這一幕既悲哀又滑稽，品碩從來不信人會像狗，今日可見識到了。
可憐的母親，又吃了虧，又上了當，運氣實在欠佳。
品碩斟杯茶放在母親面前。
方月心一言不發進房休息。
第二天，品碩回到國際一看，發覺櫥窗上貼著「東主有事，暫停營業」的告示。
門口有客人談論紛紛。
「我怕損失，可是他們已雙倍退還訂金。」
「我要的是照片，不是訂金。」
「唉，以後該往何處拍結婚照片呢。」
「我急著等護照照片用呢？」
品碩靜靜離去。
母親躲在房里好幾天沒出來。
這次，她受的傷。比肋骨折斷更為嚴重。
而目這一趟，咎由自取。
連品碩都不大去理會母親，由她面壁思過。
終于，門打開了，品碩看見一個憔悴的中年婦人走出來。
她對品碩說︰「我們收拾行李吧。」
品碩問︰「去何處？」
她答︰「從什麼地方來，回什麼地方去。」
對她來說，已沒有第二條路可走。
品碩一聲不響地跟著母親收拾雜物，一走了之。
她倆又回到原來的家。
听到這里。王廣田搖頭嘆息。
蔣佐明蹬足。
「怎麼可以回頭！」
「她會吃苦頭。」
她倆像是知道最最不幸的事還在後頭。
便田托看腮，一邊喝極燙的黑咖啡，一邊思索，忽然之間，她想起來了。
她的眼楮露出恐懼的神色來。
佐明看見，連忙問︰「什麼，廣田，你想起什麼？」
胺品碩低頭．「王姐姐記起我們母女了。」
佐明猶不明白，「你是誰？廣田，這是怎麼一回事？」
便田打了一個冷顫，抓起一條披肩，緊緊裹在身上。
這時小綿綿走來騷擾她們說話，撒嬌地把身子伏在母親背上，廣田握住她雙手，背著她走了一個圈，忽然流淚。
「是，」品碩點頭，「王姐姐也有女兒，同我們母女處境相似，故此傷心。」
佐明急說︰「請把故事講出來。」
便田卻說︰「讓她休息一會，品碩，你去洗把臉，喝杯──」
這時，阿順斟出蜜糖檸檬水來。
品碩一飲而盡。
阿順又遞上熱毛巾，接著，打開窗戶，讓她們透氣。
他們究竟在談什麼？
一說就大半天，三個女子，為何有那麼多話要講？
倒底年輕，品碩頭一個覺得肚餓，她進廚房去吃面。
佐明問廣田︰「你知道她的故事？」
債田點點頭，「你也該有印象。」
「為什麼？」
「報上頭條新聞膂經刊登得那樣轟烈，若不記得。未免粗心。」
佐明說．「也許，那一陣子我耽在醫院一果。」
「怪錯你了，的碓是這樣，我一時沒想到，對不起。」
「有無剪報？」
「我去找一找。」
便田的法寶是那幾只鞋盒，她記得曾將這段新聞剪下來當資料貯存，她不希望有一日會用到它，但是她關注這個故事，因為，正如品碩所說，她也有一個女兒，相依為命。
正在翻尋，電話來了。
是李和找她︰「行李收拾妥當沒有？」
便田吞吐︰「我有朋友在這里──」
「要出門了，還招呼朋友？」
「可否推遲一班飛機──」
「當然不可以，」李和聲音冷冷，「大作家，時間表早已做出來，一環扣一環像骨牌一般，不能輕率。」
「你說得對，我們準時出發。」
李和聲音這才緩和起來，「晚上七時─司機來取行李。」
文樞的聲音在旁響起，「廣田你在忙什麼？」
便田靈機一動，「文樞，你是精裝百科全書，你手頭上可有三年前一宗案子的剪報？」
文樞問︰「是哪一單大案？」
「中年女子利剪殺大，女兒目睹案件發生。」
「啊，那一件，我有紀錄，立刻給你傳真過來。」
性明在一旁听見，渾身寒毛豎起，張大嘴合不攏。
便田掛上電話，靜靜坐下。
佐明一時說不出話來。
半晌，她低下頭，「我還以為我已經夠慘。」
這時，文樞已經把剪報傳過來。
品碩從廚房出來，看見舊報紙，輕輕說︰「是，這正是我，當年未滿十八歲，不能公布我的名字。」
便田重重嘆一口氣。
佐明說．「你去整理行裝吧，我听品碩把故事講完。」
便田點點頭。
佐明同品碩說︰「來，坐我面前。」
品碩臉上露出淒苦的神情。
佐明安慰她．「現在不是很好嗎，一切都已經過去了。」
品碩用手掩住臉，「我經歷了活生生的地獄。」
回到老家之後，之前那一年好像全然沒有發生過。
方月心仍然在家縫制新娘禮服，有時大半年才縫好一襲，沒有主人，非賣品，不出售，只為消磨時間。
她足不出戶。她不再看報紙讀新聞，世界已漸悄悄離她而去。
才三十出頭的她看上去似有六十歲，不知怎地，她的牙齒與頭發都開始月兌落。這一切都叫品頒心驚。
她不甚言語，閑時一針一線做禮服。
完成的新娘服看上去家雲霧般美聖潔，嫵媚，嬌怯，品碩時常進工作室去輕輕撫模，把臉依偎在裙腳旁邊。
案親不大回家。
回來通常已喝得差不多，一個開心滿足的人大抵不會拼死命喝醉企圖麻木自己。
有叫他嘔吐，躺在穢物當中沉睡，臭氣燻天，品碩都不想走近他。
第二天爬起來，他月兌下髒衣服丟到垃圾桶，命工人收拾乾淨，父出去工作。
有時忘了交出家用，品碩到辦公室去找他。
他清醮的時候仿佛不人事品碩，但是很快簽出支票。
唯一慶幸是公司生意仍然不錯。
因母親不再管家，品碩漸漸背起家這個責任，她分配調度，像個小小女主人。
一日，品碩輕輕推開工作室房門，「媽媽，下星期我畢業，請你來觀禮。」
月心自白色緞子里抬起頭來，喜悅地說︰「呵，畢業了。」
品碩看到一管歪斜的鼻子，鼻孔有瘀黑色的血漬，母親的鼻梁已經折斷。
品碩說︰「我帶你去看醫生。」
方月心搖搖頭，「好好地看什麼醫生。」
她拒絕出門。
「媽媽──」
「我去觀禮，我替你拍照。」
這一刻的母親，看上去像白雪公主故事里的女巫。