小女孩吸了吸鼻子，的确隐约有鼻涕的声音。
“惠生－－惠生－－”一位神色惊慌的中年妇人朝他走来，看见女孩安然的倚在他怀里，霎时松了口气，有些抱歉的对着言若水说：“谢谢你，院长，我刚才在领药，一转身她就不见了。”
他点点头，将小女孩递还给她，没说什么继续朝办公室走去，他的胸口依稀还残留着女孩的温度，那细眉圆眼让他想起了另一张脸孔。
他才刚在办公桌前坐下，李帆便气喘吁吁的提了一个纸盒过来，放在他桌上。
他皱起眉头，带着些微责备的语气。“我不是说过了，肚子那么大了，走路别那么快，有个什么闪失我怎么向妳妈交代？”
“哎呀！你就别管那么多了，我老公都不紧张了你紧张什么？快吃吧！饿了吧？就跟你说了，以后挂号人数要限制一些，老看得那么晚，胃迟早会搞坏。”怀了孕的李帆，尽月兑从前的少彩，圆润的脸色有着令人欣羡的幸福味道。
他沉默的打开餐盒，新鲜且热气腾腾的菜色布满，他吃了几口，神色微变，抬头对李帆道：“这不是医院的伙食？”
她拿起他桌上的一张纸，随意扬着凉。“是啊，附近新开了一家餐馆，怎么样，不错吧？”
“嗯，没那么油腻了。”
“那我走了，门诊要开始了。记住！晚上要准时吃饭。”她对他摆摆手，一溜烟地消失在门口。
他慢慢咀嚼口中清淡的味道，那舌上的感官在撩逗着他的记忆，将他带往多年前的短暂家常生活。他以为他会忘记那些菜的味道，却在这一餐饭盒里重新温习了一遍。
他很快的让盒底见光，胸口的怅惘却始终挥之不去。
他远远瞧见李帆，便主动扬声道：“中午妳从家里回医院时，顺道再帮我带回来那家餐馆的午餐。”
“知道了！院长，你已经吃了一个礼拜的外食了，偶尔你也该光顾一下自家医院的餐厅，不然吴嫂会以为是她的手艺有什么问题。”李帆调侃他。
“妳管得可真多，真同情妳丈夫！”他拍了一下她的头，径自往办公室走去。
“院长，等等！”李帆神秘兮兮的朝他招手。“办公室有人在等你，等了好一会儿了。”
他但笑不语，波澜不兴的颔首，无论是谁，都不会再教他乍惊乍喜了，他的快乐有很大一部份埋在记忆里，收藏的妥贴慎密，即使亲近他的人也很难发现的。
一跨进办公室，言庆余花白的头往上抬，他放下手里的报纸，等待言若水走过来。
言若水在他面前站了一会儿，凝思片刻后，在另一张沙发坐下，看着前方道：“如果你是来捐赠医院设备的，我很欢迎；如果是来说服我回台北的，就别浪费时间了。”他平静淡漠，没有激越的情绪，一如言庆余所预料。
“我只是来看看你，医院有你大哥襄助，我很放心。”
言若水微讶，看了他一眼。
“看来你是打算在这里生根了，一点都不留恋台北。”言庆余扶扶镜框，出现了难得和蔼的笑颜。
“埔里没什么不好。”
“也罢！看来是没什么人能动摇你，我只是想知道，你当年放弃一切，到这么个乡下地方开一家医院，真的是为了她？”
言若水撇撇唇，冷哼一声。“别给她扣这么大的帽子，我做的全都是为我自己，我厌烦了那些人事争斗，不过就是医生，哪来那么多啰唆！我不是从事流行事业，在哪里执业都没差别，乡下地方更需要好的设备跟技术：而且这里环境秀丽，心情上比在台北好多了，同事们又都是志同道合的医生，我看不出来这样的景况差在哪里？只要有心，这里还是可以做研究工作的。”
言庆余点点头，从言若水四年前离开台北，他们便鲜少有机会心平气和的谈话，儿子说话虽不再针锋相对，但从沈彤一离开，他几乎不再开口。
“这四年来，你没再找过她？”他再次提起，虽然知道不一定能得到答案。
“如果一个人存心要离开，她不会希望有人穷追不舍，难以安宁：况且，我们之间的问题并不在这里。”
是的，如果有心，凭言家的关系，要找一个人并不难，但是言若水却出人意料的沉寂，他没有开口求言庆余一个字：甚至这家中型地区医院，也是他的兄长二话不说投资了一半，其余才由言若水自身及同侪出资负担，共同兴建而成。他彻底的用事实告诉言庆余，绝不会为任何人改变初衷，不相信的人，可静观其变，所以他连话都不多说一句。
言庆余当年没料错，言若水与沈彤之间不是第三者能够轻易介入的，即使沈彤离开了，所有的事并没有因此而改变，只是他与言若水却渐行渐远。他这一生，一直用自以为是的方法爱自己的儿子，而这一次，或许他意识到自己老了，心境已大不如前，他居然希望言若水能再度快乐起来，无论用什么方法。
“顺道告诉你，下星期六馨馨要订婚了，你会回去吗？”
“恭禧她，但医院要巡回义诊，恐怕抽不开身。”表情没有半丝牵动。
“那好，我得走了。”他整整西装下襬，瞄了眼时间。
“不吃个饭？”言若水跟着站起来。
“不了，我要去见个朋友，就在附近，你去忙吧！”他拍拍儿子的肩膀，多年来彼此之间的僵持已有些软化。
言若水不再多言，虽然有些疑惑常年居住台北、且几乎都往国外跑的父亲会有什么朋友在中部乡下，但还是目送着父亲离开。
他看看时间，是该吃饭了，便坐回办公椅，等待李帆送午餐来。
他转动方向盘，小心翼翼地开出那条坡道，避开接连不断驶进医院要就诊的车辆。
往右拐个弯后，车子顺利的在大马路上滑行，他往人行道上望去，突然踩下煞车，车子在路边嘎声止行。
他摇下车窗，将头采出去。“惠生，怎么了？”
小女孩哭肿了双眼，鼻头也红了一圈，发辫松驰散乱，小短裙上都是泥巴、草屑，正在和上次那名中年妇人拉扯着，一看到他，马上小碎步地跑向他，哭得更大声。
“院长，太好了，我们正要去医院挂您的门诊，您要离开啦？”中年妇人焦急的说。
“她怎么了？”他打开车门，下了车，审视那张小花脸。
“和邻居小孩玩，拉伤了手臂，好像疼得满厉害的！”
他蹲，正要碰触那只伤臂，小女孩便一直退后，大叫着：“我不要！我不要－－好痛啊－－”接着用另一只手捶打着妇人。“我要回家！我要妈咪－－”
“她要照张Ｘ光，我有事要出去一趟，你们挂别的医生也一样－－”
“不行啦！院长，她妈妈说一定要挂您的门诊，拜托啦！”
是有些民众慕名而来非要挂他的门诊不可，他看了眼腕表，没有多考虑，抱起小女孩就朝医院大门走。
如他先前判断的一样，惠生是单纯的月兑臼，看完Ｘ光片后，他拿了一枝棒棒糖在女孩面前晃。“妳不哭，这糖就给妳。”
小女孩停了两秒，看了诱饵一眼，陡然又放声大哭，“我不要！我不要－－我要两枝啦－－”
言若水额角抽动了一下，抹了把脸道：“叔叔今天先给妳一枝，明天再买另外一枝给妳，可不可以？”他就剩这么一枝，毕竟他不是小儿科医生。