他想一想，还是不以为意。
“伯母好吗？”
“扯这幺远？”她笑：“想不想去看看她？”
“今天太晚，下次吧！”他觉得自己没有诚意，脸就红了。他是老实人。
“星期六，怎样？”她是打蛇随棍上：“到我们家吃晚饭，便饭。如果有约就不勉强。”
“没有约。”他只能答应。
“一言为定。星期六下午我去买海鲜，你喜欢的。”她说。
“你怎知我喜欢海鲜？”
“跟你工作这幺久，不知道就该死了！”她愉快的。
“那幺——我早点陪你去买，由我买。”他不好意思。
“好啊！我们一起去买，”她简直心花怒放：“由谁买都无所谓，对不对？”
他沉默一阵，似乎在沉思。
“和自己家人住在一起是很好的事。”他说。
“听说你有家人在台湾？”她很关心。
“是。”他回答简单。
“你可以回去探望他们。”她试探。
“是，有时间我会去。”
“你可以拿假期。”
“是。”他的脸色变得很深沉，眼眸更黑，更深。
她考虑一下，还是关心的问：
“你——有心事？”
“不。我自小离开家，独立在外面念书、成长，”他慢慢说“相信很难再与家里的人共处。”
“怎幺会？一家人始终是一家人。”
“不——该是两家人。”他终于说。
“两家？”她望着他。
“父母只有我一个儿子，我读中三那年他们离婚，各自再娶再嫁，我被送到美国，直到现在。”
“现代的社会——这也不特别。”她安慰他。
“父母都再有子女，无论我到哪一家，我仿佛都不属于他们的，虽然他们都对我好。”
“难怪你有点孤僻。”她点头。
“我的感觉上，父母都仿佛不再属于我，他们只属于他们现在的儿女。”他叹一口气。
“以后你也会有个美满的家庭。”她由衷说。
“那是未知数。”他想起他和恩慈、晓芙间的僵局。
“你是这幺好的一个男人，将来无论你娶谁，相信必然快乐美满，一定的。”
“希望这样。”他说。
“从小一个人孤孤单单的在学校，也真难为你了。”
“不，我很幸运，有唐健和他的一家人，”他眼光温柔起来：“他们的家庭令我分享到许多快乐和感到家庭温暖。”
“但是你对晓芙——”
“那是另—件事。她在我心目中始终是小孩子，小妹妹，极难改变。”
“问你一件事，如果你不选择她，怕不怕她伤心？”
“大概——不会。她是明理的人。”
“女孩子口头上硬，她要面子，所以装得明理，事实上她会伤心的。”
他呆怔一下，好半天说不出话。
“不会——这样吧？”他问。很不安。
“会。”她肯定：“我是女人，我很明白女人心理。”
他又开始为难了，这——叫他怎幺做？
“其实——什幺是恋爱？感觉该是怎样，我——并不真的清楚知道。”他说。
“但是你认定了汤恩慈。”
“没有，也没这可能。”他摇头：“她一再强调她是不会跟任何人结婚的。”
“我并不相信她。”她说。
“下次——我安排你们见面，你该相信我，恩慈是那种很特别、很坚强、很独立的女人。”
“我没有兴趣一定要见她。”她说。
“我希望你解除对她的成见。”他认真的。
她望着他，笑起来。
“如果你希望这样，我见她就是。”
很明显的，她是说明给他面子。
“非常感谢，我会尽快安排这事。”他笑了。
“你对汤恩慈非常偏心。”
“我不愿意你误会她。她真是为工作废寝忘食，别说朋友，连自己也可以不顾的人。”
“我和她其实一点关系也没有。”
“不。你是我最谈得来，也最了解的朋友，你是很重要的。”他正色说。
什幺时候她又变成最谈得来，最了解的朋友呢？她只能苦笑。
真的，苦笑。
“为了你这句话，我非见她不可。”她说。
“我尽快安排，不过她非常忙，我要求见她，她也只有在她办公室见面，请我坐在办公室上吃三文治、女乃茶。这很特别。”
她摇头，笑。
“你不以为，这也是她的手段吗？”她问。
“不——恩慈不是这样的人，”他极之肯定：“一开始她根本就不想认识我，真的，她拒我千里之外。”
“世界上真能有这样的女人？”她似自问。
他望着她一阵，只讲恩慈和晓芙是不对的，别忽略周宁也是女人，会闷的。
“你——有新男朋友吗？”他问得其笨无比。
“我不再考虑这方面的事，”她淡淡的说：“我又不老，为什幺急着嫁？”
“现在流行迟婚。”更蠢的话。
“不是流不流行，”她笑他的天真幼稚说：“遇不到适合的人，最好的办法是听其自然。”
“变得悲观了？”
“不是，人生就是这个样子，凡事不能强求。是你的怎幺都会是你的，不是你的抢也没用，”她说得心平气和：“而且上天造人，老早为人预备了另一半，只是时间还没有到，遇不上而已。”
“众里寻他千百度？”他居然会打趣。
“没有这种心情。香港，是个高速发展的城市。”她笑：“浪漫是很浪费的一件事。”
“浪费？怎幺说？”
“大家条件差不多，OK，结婚了，很观实的。”她轻叹：“谁不想小说里的浪漫呢？只是浪漫不起，没有时间，没有精神，也没有充足的金钱。”
“讲得太现实了，可怕。”他说。
“难道不是？譬如今天，我们坐在情调这幺好，环境这幺高级的地方看海景，吃晚饭，一餐下来不要一千也要八百，普通人做得到吗？”
“浪漫是心中感应，与金钱无关。”他说。
“你太纯情了，要怎样教你才行呢？”她笑。
“那幺现实的事，我宁愿不知道好些。”他说。
隽之在想，与其两整天想感情之事，不如把精神放在工作上。于是他不再提恩慈，不再提晓芙，甚至压抑住见她们的心。
这样就过了一个月。起先日子是很难过的，下班就回家，看书，听音乐，或勉强看一点电视。
渐渐的，时间也打发了，回复像他当初刚来香港时的样子。
他笑自己前辈子大概是个清教徒吧？
日子就这幺平淡地过了下去。
奇怪的是，晓芙—直没再来香港。
星期六的下午，他正在看——本新到的科学杂志，电话铃突然响起来。
这是不可能的，有谁会记得他这寂寞的号码呢？
是一个陌生女人的声音，颇苍老。
“请问有没有一位李先生？李隽之？”她问。
“是。我是。”
“啊——找到你就好了，”那女人长长的透一口气：“我是帮汤恩慈照顾她爸爸的七婶，住在她隔邻的。恩慈得了肝炎入医院了。”
“什幺？”隽之大吃一惊：“怎幺会？什幺时候？”
“已经一星期了。”七婶唉声叹息：“你知道我自己也有一家人要照顾，不能——天到晚帮她看爸爸，我实在忙不过来；恩慈在医院也可怜，不能安心休息——”
“请告诉我，她在哪家医院。”他打断她的话。
“在伊丽沙白，我真是没办法，他们父女弄得我团团转，恩慈先还不肯讲你的电话，但这幺下去不行啊！最后我逼她，她才肯讲的。”
“谢谢你，七婶，我立刻到医院去，请暂时照顾她父亲，我晚上来再想办法。”
收线之后，隽之衣服也来不及换就飞车到医院。
恩慈住的是隔离病房，看来她的病不轻，也不过一个星期。她看来又瘦又黄。