图书室里忽然挤满了人。
元声先开口：“元华，你不想回去就不要走，已经成年，海阔天空，大可自主。”
咦，是家庭会议吗，铭心不便插口。
元华却没有反抗的意思。
“咄，大不了月兑离家庭。”
元华终於说：“我自愿回去。”
“这样一来，你更加没有自由。”
元华苦笑：“也许我需要的不是自由。”
元声握住她的手，“先争取自由，你才会知道你要的是甚么？”
元华看着大弟，“我害怕。”
“怕甚么？”
铭心也想听。
元华的声音轻得像游丝一样，“外边，天那么高，地那么大，我没有收入，我不僮煮饭收拾……”
铭心发岂，卓元华拥有一切，却欠缺勇气。
元声犹自劝大姐：“你看夏铭心不是把自己照顾得很好，你也可以。”
“她——”元华的口气像是把夏铭心当另外一种生物。
铭心不知是好气还是好笑。
这时，管家进来说：“元华，你来看，还需要收拾甚么。”
元心陪姐姐到楼上去。
元声惆怅，“大姐实在太懦弱。”
铭心仍然不置可否。
元声责备：“上尉，你应该拔刀相助。”
“回家休养也是好的。”
“你知道甚么，”回去等於禁足。”
“你不是一直反对元心竟夜不归吗。”
“元华不同，自从母亲去世后她一直精神恍惚，治疗过一个时期。”
铭心明白了。
“你呢，”他转过头来，“你可为生活担心？”
“任何人都会感到压力，可是天无绝人之路，读书有奖学金，毕业后找工作。”
“你不怕跌倒？”
“怕！多痛多丑，可是有甚么办法，只得跌倒爬起。”
“讲得好。”
听到这番话的还有卓元宗，他刚刚经过门口。
下午，元声出去办事，铭心走到花园，看到他用水彩写生。
罢想退下，元宗却说：“愿意做模特儿吗？”
“我？”
“是，请坐到石凳上，半侧着身便好。”
铭心索性背着他。
她说故事：“某位太太，家中一直悬挂一幅祖父母的老照片，一日，镜框脏了，她除下拭抹玻璃，谁知镜框底面跌开，她发觉底层三夹板朝里一面是张油画，画很丑，她好奇，拿到古玩店去鉴定。”
连卓元宗都好奇了，“是一幅名画？”
“是，是一幅值五十万美元的勃拉克，那位女士不劳而获。”
“真值得庆幸。”
铭心忽然提醒他，“今晨，你彷佛有话要对我说。”
“我已经说了。”
铭心问：“不是要解雇我吧。”
卓元宗不动声色，这个女子冰雪聪敏。
他只答：“你太多心了。”
“我并非一个多嘴多事的人。”
“看得出来。”
片刻，铭心觉得肩膀有点僵硬，她问：“可以动吗？”
“画好了，请你指教。”
铭心过去看，只见蓝色调子水彩画内的她孤零零坐在石凳上，四周围嫣红姹紫，可是画中人却无限寂寥。
铭心吃惊，真没想到她如此孤寂，卓元宗捕捉了她该刹那心绪。
“怎么样？”
铭心不语。
“下次，希望可以画你的正面。”
“你也弹小提琴？”
他意外，“噫，我关在储物室内密练也被你听见。”
铭心笑了。
她拍拍衣服，回到屋内。
鲁妈正在插花。
她说：“大小姐要回去了。”
铭心点点头。
“元华自幼聪明，所以多烦恼。”
铭心不出声。
鲁玛说下去：“似我这种粗人，只知道一日一日生活下去，逆来顺受，哪里有想过对抗。”
铭心坐下来，用手托着腮，“鲁妈你说得对，家母辞世，我自幼觉得悲伤天经地义，更加要努力做人，莫使她挂念。”
鲁妈大奇，“夏小姐你是读书人，居然也听天由命。”
铭心回忆说：“那时受亲友歧视欺侮，亦当世情原应如此，并没有特别难过。”
“现在呢？”
“都没有来往，更加没有生气机会。”
鲁妈忽然明白了，“你这叫做豁达。”
铭心感慨，“谁知道，也许因为笨。”
元心在身后问：“穷人是否特别受气？”
铭心笑，“你问这个干甚么？”
鲁妈也说：“你永远不会知道。”
元心坐下来，边吃冰淇淋边说：“人一穷就会吃苦。”
铭心微笑，小小姐也不是不明白人情世故。
鲁妈已经捧着花瓶出去了。
元心天真地问：“下一站，你是否到别家去教书？”
铭心忍不住调侃她，“我们穷人心思都特别慎密，家教不过是临时工，我已正式申请了优差，不过趁空档来你家过渡，你不用替我担心。”
元心只说：“噢。”她也听出厦铭心正讽刺她。
铭心说：“快来上课，还等甚么。”
接着一个星期内，元华走了，元声牢骚多多，元心晚晚出去跳舞，在这种困难的情况下，夏铭心都教会元心讲普通会话。
“你好吗，天气还不错”，“你气色好极了，我们有空一起喝茶”，“立法会的气分紧张，你怎么看”，“功课太忙，我没空打球”……
每日傍晚，铭心有不可抑止的冲动，要走到花园去看卓元宗写生。
第四章
她最想说的一句话是：“把你的事全告诉我。”
像小朋友彼此结交一样：“你几岁，在甚么地方读书，最喜欢吃甚么，爱玩哪种游戏，看甚么性质的书，最好的朋友是谁？
可是平日大方磊落的她此刻有种难以形容的羞涩，嚅嚅开不了口。
他也好像在等她，听到脚步声，头也不回，便说：“请过来喝杯碧螺春。”
也不是每次都灵光，有一次老鲁尴尬地在他身后答：“是我。”
终於铭心在荷花池边喝到了他的碧螺春。
她笑说：“这种茶叶听是听说过啦，喝还是第一次，味道那么淡，我贯喝加糖加牛乳的红茶。”
卓元宗说：“医生嘱我喝绿茶。”
“这荼以前叫吓煞人！少女采茶！放在胸前布袋里，香气浓郁，蒸发出来，薰量了采茶女，吓坏人，故名，后来乾隆皇帝下江南，喝到了茶，说：这么好的茶，该叫碧螺春。”
卓元宗意外，“竟有这个掌故。”
铭心大笑，“你瞧我们这代华人，喝茶的不知故事，听过故事的没尝过茶。”
元宗感喟：“所以家父不肯离开老家。”
“他是那种早餐要吃烧饼油条的人？”
“手磨豆浆。”
“啧啧啧。”
“我知道你的意思。”
卓元宗并不孤僻，也不难接近。
就在这个时候，背后有人咳嗽一声，元声缓步走出来。
“哎呀，”铭心看到，“你把头发剪了。”
他大哥十分诧异，“为着长发，不知与父亲吵多少次，到最后避而不见，这回又是甚么事？”
剪了陆军装的元声模模后颈，不说甚么。
“打算回父亲处？”
他跳起来，“绝不！”
铭心笑了。
真与他们兄弟混熟了。
平顶头的元声俊朗活泼，可是，比从前少了一份不羁，年轻女性，最欣赏他那份不驯。
元声说：“那么高兴，也不叫我。”
“请坐，”他大哥说：“现在加入也不迟。”
“大哥，把元心也叫来，我们去露营。”
元宗迟疑，“我－－”
“夏老师，鼓励他，成日困在大宅里干甚么，我们出去玩。”
铭心问，“到哪里？”
“离开故园这几亩地，呼吸自由空气。”
铭心看着卓元宗，只见他微笑说：“到甚么地方去找元心。”
话还没说完，有人哈哈笑，拍着手出来，“人这么齐，怎可漏了我。”
元声感慨，“元华走了之后，我们还是第一次碰头。”
元心问：“夏老师可以代替元华。”
铭心连忙说：“不敢当。”
“铭心，快去收拾替换的衣物，半小时后出发。”