“我此刻很满足。”
“妈妈，从你那处看我处，只见营营役役，纷纷争争，憎恨愤怒，很可笑吧？”
“韶韶，妈妈想你去见外公。”
“我不去。”
“代表妈去一次。”
“何故？”
“外公快要到我们这里来了。”
韶韶说：“啊，那么你们之间的误会终于可以冰释了。”
“你先去与他冰释误会。”
“我不去，我最怕乘长途飞机。”
“韶韶。”母亲握着她的手。
“妈妈，看到你真好。”
“去，去见外公。”
韶韶还来不及答应，已经听到邓志能唤她：“韶韶，你忘记关浴室水龙头。”他回来了。
这个邓志能，永远如此煞风景。
韶韶掀起衣物起身。
那边边，姚照昌正在酒店房间处理文件，忽闻叩门声。
他以为是刘律师，拉开门，看到的却是韶韶，意外使他惊喜。
韶韶没有进房，她只是说：“四天来回，头等票，我随你返旧金山。”
递请假申请表的时候那洋上司大为头痛。
“区，你出任新职之后好像尚未连续办公超过十五天。”
“我知道。”
“过去十多年中你却从来没有告过假。”
“我知道。”
“这是一种报复吗？”
“不，我猜是这间写字楼的风水问题。”
“区，假使我不批准你告假，你会怎么做？”
韶韶不语。
“你会扔下一个月的薪水不辞而别可是？”
“我没有那样说过。”
“区——”
“事实上我已不姓区，我已正式改姓姚。”
上司非常困惑，“这真是风水问题吧？”
韶韶不耐烦，“我不打算整天坐在这里。”
“我告诉你该怎么办，我会同上头说，你不喜欢这份工作，假照准，可是回来之后，你会到别处上班。”
“很公平。”
“区，你好像什么都不在乎了，为何自暴自弃？”
韶韶沉默，半晌，她苦涩地说：“自从家母去世之后，我无法重拾旧山河。”
“生老病死，乃天理循环。”
“我深明此理，但当你亲身体会，又完全是另外一回事，生我的人已经不在，我非常彷徨。”
“区，你需要专业协助。”
“我知道，我会去看心理医生。”
“区，本处需要你这般人才，振作点。”
韶韶问：“你真的那么想？不，世上挤满了人，谁没有谁都一样过，做人就是这点没意思。”
她站起来离去。
她总得找个地方泄恨，不幸她把一口恶气出在工作岗位之上。
母亲节、中秋、圣诞、过年……她永远要拼命工作，扔下妈妈一人在家，她从未生过怨言，其他女同事动辄大发娇嗔，闹到总部去，可是区韶韶需要薪水养家，不敢造次。
现在她已深深失望。
母亲的遭遇使她忿忿不平，恨意萌芽，无法抑止。
她随舅舅出发到三藩市。
经过国际时差线，下了飞机，呼吸到异常清新的干燥初秋空气，韶韶迷茫了。
时间像打了回头，她像只有二十多岁，初上大学，初遇霍永锦，初次恋爱，什么苦都不怕，只觉世界美好，那时，母亲尚年轻，身体好，有力气，母女时常双双去看戏逛街。
韶韶想月兑口叫声“妈妈你看，三藩市是多么美丽的一个城市”。
但是此刻的她与彼时的母亲已差不多年纪，她第一次开始觉得自己已是个新中年。
韶韶把薄大衣拉得严密些，因风劲太大。
外公家住在著名的电报山，环境十分优美舒适。
韶韶不住苦涩地想，倘若母亲可以无忧无虑追随外公生活，也许至今还好好活着，每日下午嚷着要找麻将搭子吧？
穿制服的女仆引客人进屋。
舅舅匆匆上楼去。
韶韶独自坐在会客室。
她静静地等候，并且在心里说：妈妈，我来了是因为你叫我来。
然后舅舅下来，“韶韶，请跟我来。”
韶韶于是宽了衣，放下手袋，跟舅舅上楼。
老人在他的私人书房内，坐在轮椅上，由护士照顾。
书房最显著之处挂着一幅毛笔字，上书“床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡”，签署是“香如，八岁”。
韶韶并无动容，只是木着一张脸。
老人已经很老，脸上布满斑点，身形瘦细，见到韶韶，亦无过分激动之意。
韶韶并没有上前同他握手。
她根本不认识他。
他示意她坐。
半晌，他才问：“有梦见你妈妈吗？”
韶韶答：“有，常常有。”
老人很惘怅地答：“我从未梦见过香如。”
韶韶不予置评。
“你的生活好吗？”
韶韶坦言答：“我不富，亦不穷。”
“听说你还有一个妹妹。”
“是，我已联络到她，她很好，不劳牵挂。”
“你母亲可有同你说起我？”
“有时，说外公在美国。”
“她有无恨我？”
“没有。”
“她有无牵念我？”
“也没有。”
“她很爱你吧？”
“是，她时常说，韶韶，你是我的一切，只有你才重要。”
“你觉得压力吗？”
“母亲的爱怎么会有压力。”
“你听话吗？”
“听话并非母亲给我的条件。”
“你丈夫是个医生？”
“是。”
“你们相爱？”
“他是我最好的朋友。”
问到此际，老人似乎疲倦了。
其实韶韶也有许多问题要问。
第十章
像外公，你为何要扫我母亲出门；像外公，你为何任她在外自生自灭；像外公，如此讲条件的父爱算不算是父爱；像外公，你明明可替她承担部分痛若为何弃而不顾。
不过韶韶没有问出口，对于一些人来说，个人爱恶可战胜一切，外公就是这样一个人。
韶韶站起来，“我打扰太久了。”
她外公说：“走近一点。”
韶韶并没有那样做，她同舅舅说：“我要走了。”
姚照昌无奈地看向老人。
姚茂鑫说：“让她走吧，脾气也同香如一模一样。”
姚照昌送韶韶下楼。
他开口：“不要恨他——”
韶韶立即打断舅舅，“他对我来说，什么都不是，我为何要恨他。”
韶韶回到旅馆休息。
睡到半夜，电话响了。
是舅舅的声音，“韶韶，你外公在一小时前停止呼吸。”
韶韶一怔。
舅舅叹口气，“韶韶，谢谢你赶来。”
韶韶放下电话。
现在，母亲可同外公见面了。
案女见面，说些什么呢？
在他们那里，可还有怨怼、愤恨、不平？
母亲从来不对韶韶透露任何消息。
她转过头来的时候，永远是一个愉快的笑脸。
也许是母亲伪装得好，也许她真的不是不快乐。
在她的中晚年，她成功地避开了一切令她不愉快的因素，独与爱女共处，也可能她是真的已经忘记从前令她伤心的人与事。
韶韶站在酒店的窗前良久。
天濛亮之际，舅舅来了。
他的仪容一丝不乱，一贯有礼。
“你外公有纪念品给你。”
“我不要。”
舅舅忽然笑了。
韶韶一怔，讪讪地不好意思起来，同舅舅相处这么久，她的姿势口气十足似一个赌气的小学生，不！不要！不稀罕！走！去！
韶韶忽然有点惭愧，关舅舅什么事呢？他只不过是个中间人，拉拢了他们祖孙二人，他有什么好处？
于是韶韶改了语气：“我不需要任何纪念品。”
舅舅说：“听说你改了姓姚，收下这套首饰，也是很应当的。”
姚照昌掏出一只丝绒扁盒。
韶韶打开来，那是套不知何年的首饰，但是宝石不论岁月，依然闪闪生光，韶韶认得是蓝宝石与玫瑰钻。
舅舅说：“这是我母亲结婚时用过的首饰，她在九月出生，所以喜蓝宝石，你的妈妈也是九月生日，本来项链与耳坠都属于她。”
韶韶不语。
她也是九月出生。