“好一句万事开头难。”风烟气喘吁吁地道。才一会儿功夫，她已经满头大汗、浑身泛力了，但血液中流淌的不安分因子却被激显出来，她征服过冰山与沙漠，难道还怕两根普通的拐杖?笑话。
“甜儿，扶着我，再来!”她扬起满满的斗志，或许她的生命又有了个新起点。
她可以忘记司徒暮，忘记司徒暮对她的好，为她所做的一切，但就是不能忘记自由，被围墙圈住的世界对她来讲太狭小了。她的心向往更高更远的地方，有风的地方，随风自由飞翔的地方……
司徒暮在御书房内来回反复地踱着步。他想去暮宫看风烟，他们已经十多日未见面了，但又害怕，害怕风烟不动声色的木然表情。正如她那日在马车上说的，她对他只有感激，可悲的是这感激也是敷衍的。
他记得她待在皇宫的那些日子，分明是依赖他，甚至有时候是黏着他的。那时，她即使是悲伤但也不会冷然待他。是的，他清楚在一无所有的情况下，他是她的惟一。好比溺水的人抓住一根救命稻草。可是，是他亲手毁了这个可以让他们俩厮守的机会，他使得溺水的人突然清醒认识到，一根稻草是救不了命的。
风烟似乎就在一刹那认清了一切，于是她冷漠地放弃掉，转身与他保持距离。她又开始不屑于他的点滴关怀与照顾，她的灵魂更加虚无飘渺、难以捉模。
踌躇半晌，他克制不住自己，仍就决定去暮宫。就算冷眼对他又有什么关系呢?反正一直以来都得不到她一丝温情。
“甜儿，快看!我已经自己能走这么远了!”前头的风烟回首兴奋地大喊，嘴角灿烂的笑容难掩削瘦的脸庞。“甜儿，你走得快点，来追我。快呀……”
有着一段距离的领先者兴致勃勃，然后不顾自己已一身汗水奋力走向前，十多日练习使用拐杖总算是略有成效。
有多久?自从山崖摔下来后她就不再有过畅快的欢颜与心情，而游历四国的豪爽也差点在司徒暮自私的爱河中溺毙。现在，她夜晚坐于窗前沉思，心情犹如一潭明镜清水，忆往事成云烟。原来，前生种种不过如此，是自己太过沉浸于失去行走能力的哀思里，才忽略了最重要的东西——一个自由的灵魂。
她该感谢苏笑世，仅副拐杖，寥寥数语就为她乌云密布的人生拨云见日。他同司徒朝一样是她生命中的守护神，皆在她走投无路绝望的时候扶她走过一段坎坷。
“甜儿，明天……不，我想十几天后，我就可以完全自己行走了。你看……”
“小姐当心!”苏甜的提醒仍是慢了一步。运动得有些精疲力尽的风烟一时不稳，整个身子扑向大地。唉，反正她身上的淤青伤处在这些日子里已添得多了，再多上一两处倒也不碍。
吻着冰凉的地面，风烟自我解嘲地苦笑，一次小小的跟头怎可能打击她满满的信心?乏力支撑不起沉重的身体，她认命地等待苏甜的帮忙。但在大片的阴影当头罩下时，她抬起头看到的是一张阴沉、威严的脸。原以为他不会再来看她了。
“你就非得要这样作贱自己才觉得快乐司徒暮厉声喝问，下抿的唇显出他的愤怒。
“那你何苦来让我作贱呢?九五之尊的你何不让我自生自灭呢?”她冰冷的言语令特地赶来的人如五雷轰顶。
“都到这分上了，为什么连守候的权利都不给朕?朕做错了什么?”他弯下腰，拉近彼此的距离。
“没有错与对，只有该与不该。王爷自重，风烟仅是一缕轻烟，不值你留恋。”
“不，恐怕朕是一粒尘埃，挽留不住你的视线吧。”他冷哼。
“王爷请别自寻烦恼。”她不愿与他太过接近，”甜儿，扶我起来。”
“不用唤甜儿，朕在这里，你不需要其他人。”司徒暮霸道地抱起瘫痪在地的无情女子。
她闭上眼躲避另一人的容貌，就像从前一样冷漠对之，刚才兴奋的心情在遇到他后已一扫而空。
司徒暮没将怀中人抱回房间，只在大树下的石椅上觅到一方休息处。
“你没有睡意，何故借此躲我?”他不是傻瓜明白她无声的拒绝。
装不了就坦然面对，她睁开眼，望向另一对眼眸的隐密处，表情全无。
“风烟，不要这么对朕。”他受不了这种缄默的惩罚。
“唉……”被要求的人除了叹气也只能叹气，她由衷地感到无能为力。
“不要离开朕，再也不要离开朕。你不爱朕没关系，但一定要留在朕身边。”他抓住她片刻的软化。
“好。”若两个月前她一定会如此回答，可是此刻她只有缓缓摇头，“有可能的话我想离开西京。”
司徒暮脸色大变，他想到她在练习以拐杖行走，也注意到她脸上已不显眼的淤青及外衣上沾染的灰尘。
“为什么?你都不能行走了还惦记着什么天、什么地，还要盘算着去蹬什么青山，去渡什么大海，去闯什么沙漠。别忘了你的腿是怎么残的，你不怕有一天会尸骨不存吗?”
“能死得其所，风烟甘愿。”她倔强地坚持，一如继往。
“朕不会答应的，哪怕只能留住你的躯壳。”他也是照旧不妥协。
“我不阻止王爷的霸权，王爷何苦拦截我的自由。”
“说到底，你是怪我没答应让你当皇后，好，大不了我封两个皇后。”他咬咬牙，这是最后的退步，宁有两个皇后也不能废芙蓉皇后，理由很简单，就为他的国家，他的政权。
“真自私。”她嘲弄地微笑，“我与皇后不搭界放心。”“究竟要朕怎么做?”“离我远远的，别再来看我就可以了。”她下定决心将他伤得面目全非，他们之间最大的错误就是一个“情”字。
久久……她听到了他体内有样东西如易碎器皿般破裂的声音。
司徒暮是令人心疼的一脸迷惘，他惶惶地放开怀中人，似无主游魂般起身离开，口里喃喃自语：“怎么会?怎么会?”
是啊……怎么会?她怎么会讨厌他?就算不爱，也不能讨厌啊……
他为她所做的竟换来讨厌?他该相信吗?
还是没有答案……
简陋的客栈房间内，一盏昏暗的油灯下，苏笑世伏案疾书。在东之国流浪半年，他只能提笔给风烟写第二封信，算算日子，她也应该拾掇起凌乱的心绪，想清楚自己要的是什么了。风烟：
挑灯夜战，全为你能于九月八日东之国京都东夷西城门相见。一个人的漂泊实在孤单，所以带着苏悲、苏甜乘马车投入我的怀抱吧。我们相携邀游天下，相信必不会有憾。我将在城门口守候三日。
苏笑世他写完信，将只有几行字的信笺小心翼翼折叠好，套人信封。一个月后，风烟可收到他的信。数月的逃亡，他不但不觉辛苦，而且还乐在其中，幸运的是他在游山玩水的同时竟无意间遇到了当世的神医——鬼怨，也许在他无止境的纠缠下，鬼怨会答应医治风烟。
“喂，你到底要把我绑到什么时候?”房间一侧阴暗角落里，一个深沉沙哑的嗓音打破了宁静。
“直到你肯答应医治风烟的腿。”他懈洋洋地回答。虽然这位当世神医因不明的原因不愿下山救人，但他仍一不做、二不休，将她绑至东夷。
“你……”鬼怨强忍住怒气，“就算杀了我，我也不会医治那人的。”她坚信“士可杀，不可辱”。