“嗯。”她开始翻找要给伍风的礼物。
褚群毅立刻眼明手快地递给了她。“快去吧！”爱怜地拍了她的手。
他眸中的温柔直勾动她的心弦。“嗯。”她点点头，起身离去。古慈云看着褚群毅不发一言直盯着女儿离去的背影，不禁感叹，像这样“情深意切”的双眸，她那傻丫头怎会不懂呢？唉！
她清了清喉咙，低沉地咳了几声。“别再看了，她只是去隔壁，又不是不回来了……”
心事被人当场揭穿，褚群毅显得十分窘迫，只得腼腆地笑着。
迸慈云看着他，心疼地说道：“群毅，你知道吗？我气你气了很多年……”
他丈二和尚模不着边际。“气我？为什么？”他不明所以，只能睁着困惑的双眼向她望去。
“唉！”她忍不住又叹了一口气。“气你迟迟不和秋苓结婚哪！我年复一年地盼啊盼、等啊等，等得头发都花白了，你还杵在原地不动，你不知道韶光易逝吗？你不知道青春一去不返吗？你这楞小子！”
“哦！”原来这么回事啊！他苦笑着。其实他又何尝愿意如此蹉跎光阴？他的年纪也老大不小了，早该结婚生子步向人生的另一个阶段，但——唉，谁叫他爱上了秋苓？天底下有那么多的好女孩，可是他偏偏就只认定她一人，今生今世不说，甚至还预订了来生、永世。他是苦，却苦得心甘情愿；他是痛，却痛得无怨无悔。只盼有朝一日，秋苓能如他一般拥有相同的感受，愿意给他她全心的爱，全部的依赖——
“妈，你就别气了。你忘记啦？”他亮了亮手中的婚戒。“我现在可是你名正言顺的半子喽！”他按耐住心中的怅惘，武装自己的心情。他怎能令这位命在旦夕的慈祥老妇抱着遗憾离世呢？他强颜欢笑，不断地告诉自己得演好这场戏。
“是‘名正言顺’吗？群毅。”古慈云的眼中流露出洞悉。
“啊！”他惊吓地叫出声，难道自己刚刚的言行举止已经泄漏了些什么吗？
“妈，你在说些什么啊？”他冷静地笑着，提醒自己千万不能乱了阵脚。
“你不错嘛！还演得真像一回事。”她摇着头，脸上还带着一抹笑意。“我问你，今天若不是因为我的病，你们会这么快结婚吗？”
他愣住了。“病”，不会吧！她不会全都知道了吧！
“别以为我年纪大就老眼昏花，完全看不出你们在玩什么把戏。哼！‘假结婚’，我有这么好骗吗？你们也太瞧不起我的智商了。”
“妈，你在说些什么啊？我怎么一个字也听不懂？”尽避内心暗潮汹涌，他还是决定装傻到底。
“群毅——你就别再帮秋苓演戏了。我坦白告诉你吧，我的身体健康得很，说我得了‘胃癌’是骗你们的……”
他惊讶得眼珠子差点掉出来。
随后，也且即详细说明整件事情的原委，包括胃癌的诡计，伍风迫于无奈的援助，和得知他们决定“假结婚”之后的应对之道。
“这样你懂了吗？”她喝了口柠檬汁，以滋润因长篇大论而干涩的喉咙。
这个消息对于褚群毅来说，无疑是晴天霹雳。这种荒谬加三级的荒唐事怎么会发生在现实生活中？这不是应该在电影或小说中才会有的情节吗？怎么会呢？怎么会呢？
“群毅，你傻啦！坐在那儿半声不吭的。”
“妈，这件事情太令人惊骇了！”他略微舒展紧皱的双眉。“你知道秋苓为此自责多深？她担心害怕得几近崩溃，终日茶不思饭不想的，难道你不心疼吗？”
迸慈云歪着头，挑高了双眉。“你说呢？”继而又微笑说道：“我倒发现秋苓这次回来，脸色较上次显得红润了许多，我想，这背后的大功臣应该是你吧？”
他扬起嘴角微微一笑，忆起这段日子两人相处的点滴。“妈，你别这么说，我只是做我想做的事情，而且你不觉得她还是太瘦了吗？”他心疼地想着她瘦弱的身影。
“那么就再加把劲把她养胖一点！我知道，我没看走眼，你果然把秋苓看得比自己的性命还重要。来，告诉妈你们目前的情况，我好帮帮你。秋苓这丫头也该好好面对自己真正的感情了……”
真是“旁观者清，当局者迷”，连古慈云都能洞察他的心了，而秋苓呢——唉！不能再多想了，他会负荷不住的。
于是，他把和秋苓之间的状况钜细靡遗地全都告诉了她，欣喜之情溢於言表。
“真是辛苦你了，群毅，你为秋苓做的实在太多了……”她在听完他的叙述之后，感慨地说道。“她也迷糊得够久了，你相信我，这一次无论如何，我都会让她明白她错过了什么。你等着瞧好了，我不会再放任她糟蹋生命的！”
“妈，你言重了——”
“不，一点也不！这些年来，你对秋苓如何我可是清清楚楚，我犹记得她带陈斌回来见我时，我惋惜的心情。我不否认他也是个不错的人，但在我心中，他终究不及你来得好。事实证明我是对的，陈斌还是负了她，而一直陪在她身旁的人，始终只有你。你放心好了，我会再和你伍伯伯商量出好法子的。”
“妈，谢谢你。”褚群毅忽觉一阵鼻酸，就差没有掉下泪来。
“傻孩子，”她爱怜地看着这个为情所困的大孩子。“皇天不负苦心人，不是吗？”
他努力微笑，尽避心中充满了无力和傍徨……
车窗外急速倒退的景物，笼罩在晕红的暮色之中。杨秋苓和褚群毅并肩坐在开往北上的车上，两人正神情肃穆地交谈着。
“你说伍伯伯告诉你，妈的生命只余一年的光景？”他惊讶地低喊出声。
“嗯。”伍伯伯还说是因为药物控制得好，才令癌细胞扩散的速度比较缓慢，能够撑一年，已经算是罕见的奇迹了。不过，他也强调这初步的判定，究竟能拖多久，谁也不知道，只有尽人事听天命……”话说至此，她已泪眼模糊。
“别哭了，你应该庆幸妈还有三百六十五个好日子。有的人从得知癌症缠身到怅然离世，不过才几个月，甚至才几个礼拜的时间，更何况，伍伯伯不是也说癌细胞被药物控制得妥妥当当吗？所以，”他轻轻擦拭她面颊上的泪痕。“别再哭了，好吗？”
“可是——一”
“嘘！”他举起食指轻触她欲张的嫣红双唇。“听我的话，别多想了。伍伯伯说得很有道理，‘尽人事听天命’，你看妈的面色红润依旧，我相信吉人自有天相，妈也许会奇迹似的痊愈呢？报上不是也曾刊载癌症患者成功地与死神相抗衡的案例吗？所以乐观点，别钻牛角尖了，好不好？”
“会吗？可能吗？”她软弱的声音听来显得那么无助和仓皇。
“睡吧！”他爱怜地看着她。“相信我！”
他坚定有力的声音、温和的眼神让她原本紊乱的心渐趋平静，一股暖意油然而生。
他伸手环着她的肩，令她偎在他的怀中。
她缓缓地闭上双眼，她知道，在他臂弯之下她是安全而无虑的。
睡意悄袭，她恍然入梦。
他看着她清丽的容颜，眼眸之中尽是温柔的怜爱和款款深情。
夜更深了，天空高挂的星子也一颗颗地亮了起来。
第五章
人声鼎沸，乐声幽扬。五彩缤纷的灯光随着伸展台上娉婷的人影晃动，一袭袭色彩绚烂、令人目眩神迷的衣裳，在台前台后交替翻飞。
昂责担任司仪工作的江宜朗声喊道：“现在让我们欢迎这次秋季服装展的设计师，也是‘霓裳’服饰的创立人——杨、秋、苓小姐！”