「嗯。」她開始翻找要給伍風的禮物。
褚群毅立刻眼明手快地遞給了她。「快去吧！」愛憐地拍了她的手。
他眸中的溫柔直勾動她的心弦。「嗯。」她點點頭，起身離去。古慈雲看著褚群毅不發一言直盯著女兒離去的背影，不禁感嘆，像這樣「情深意切」的雙眸，她那傻丫頭怎會不懂呢？唉！
她清了清喉嚨，低沉地咳了幾聲。「別再看了，她只是去隔壁，又不是不回來了……」
心事被人當場揭穿，褚群毅顯得十分窘迫，只得靦腆地笑著。
迸慈雲看著他，心疼地說道︰「群毅，你知道嗎？我氣你氣了很多年……」
他丈二和尚模不著邊際。「氣我？為什麼？」他不明所以，只能睜著困惑的雙眼向她望去。
「唉！」她忍不住又嘆了一口氣。「氣你遲遲不和秋苓結婚哪！我年復一年地盼啊盼、等啊等，等得頭發都花白了，你還杵在原地不動，你不知道韶光易逝嗎？你不知道青春一去不返嗎？你這楞小子！」
「哦！」原來這麼回事啊！他苦笑著。其實他又何嘗願意如此蹉跎光陰？他的年紀也老大不小了，早該結婚生子步向人生的另一個階段，但——唉，誰叫他愛上了秋苓？天底下有那麼多的好女孩，可是他偏偏就只認定她一人，今生今世不說，甚至還預訂了來生、永世。他是苦，卻苦得心甘情願；他是痛，卻痛得無怨無悔。只盼有朝一日，秋苓能如他一般擁有相同的感受，願意給他她全心的愛，全部的依賴——
「媽，你就別氣了。你忘記啦？」他亮了亮手中的婚戒。「我現在可是你名正言順的半子嘍！」他按耐住心中的悵惘，武裝自己的心情。他怎能令這位命在旦夕的慈祥老婦抱著遺憾離世呢？他強顏歡笑，不斷地告訴自己得演好這場戲。
「是‘名正言順’嗎？群毅。」古慈雲的眼中流露出洞悉。
「啊！」他驚嚇地叫出聲，難道自己剛剛的言行舉止已經泄漏了些什麼嗎？
「媽，你在說些什麼啊？」他冷靜地笑著，提醒自己千萬不能亂了陣腳。
「你不錯嘛！還演得真像一回事。」她搖著頭，臉上還帶著一抹笑意。「我問你，今天若不是因為我的病，你們會這麼快結婚嗎？」
他愣住了。「病」，不會吧！她不會全都知道了吧！
「別以為我年紀大就老眼昏花，完全看不出你們在玩什麼把戲。哼！‘假結婚’，我有這麼好騙嗎？你們也太瞧不起我的智商了。」
「媽，你在說些什麼啊？我怎麼一個字也听不懂？」盡避內心暗潮洶涌，他還是決定裝傻到底。
「群毅——你就別再幫秋苓演戲了。我坦白告訴你吧，我的身體健康得很，說我得了‘胃癌’是騙你們的……」
他驚訝得眼珠子差點掉出來。
隨後，也且即詳細說明整件事情的原委，包括胃癌的詭計，伍風迫于無奈的援助，和得知他們決定「假結婚」之後的應對之道。
「這樣你懂了嗎？」她喝了口檸檬汁，以滋潤因長篇大論而干澀的喉嚨。
這個消息對于褚群毅來說，無疑是晴天霹靂。這種荒謬加三級的荒唐事怎麼會發生在現實生活中？這不是應該在電影或小說中才會有的情節嗎？怎麼會呢？怎麼會呢？
「群毅，你傻啦！坐在那兒半聲不吭的。」
「媽，這件事情太令人驚駭了！」他略微舒展緊皺的雙眉。「你知道秋苓為此自責多深？她擔心害怕得幾近崩潰，終日茶不思飯不想的，難道你不心疼嗎？」
迸慈雲歪著頭，挑高了雙眉。「你說呢？」繼而又微笑說道︰「我倒發現秋苓這次回來，臉色較上次顯得紅潤了許多，我想，這背後的大功臣應該是你吧？」
他揚起嘴角微微一笑，憶起這段日子兩人相處的點滴。「媽，你別這麼說，我只是做我想做的事情，而且你不覺得她還是太瘦了嗎？」他心疼地想著她瘦弱的身影。
「那麼就再加把勁把她養胖一點！我知道，我沒看走眼，你果然把秋苓看得比自己的性命還重要。來，告訴媽你們目前的情況，我好幫幫你。秋苓這丫頭也該好好面對自己真正的感情了……」
真是「旁觀者清，當局者迷」，連古慈雲都能洞察他的心了，而秋苓呢——唉！不能再多想了，他會負荷不住的。
于是，他把和秋苓之間的狀況鉅細靡遺地全都告訴了她，欣喜之情溢於言表。
「真是辛苦你了，群毅，你為秋苓做的實在太多了……」她在听完他的敘述之後，感慨地說道。「她也迷糊得夠久了，你相信我，這一次無論如何，我都會讓她明白她錯過了什麼。你等著瞧好了，我不會再放任她糟蹋生命的！」
「媽，你言重了——」
「不，一點也不！這些年來，你對秋苓如何我可是清清楚楚，我猶記得她帶陳斌回來見我時，我惋惜的心情。我不否認他也是個不錯的人，但在我心中，他終究不及你來得好。事實證明我是對的，陳斌還是負了她，而一直陪在她身旁的人，始終只有你。你放心好了，我會再和你伍伯伯商量出好法子的。」
「媽，謝謝你。」褚群毅忽覺一陣鼻酸，就差沒有掉下淚來。
「傻孩子，」她愛憐地看著這個為情所困的大孩子。「皇天不負苦心人，不是嗎？」
他努力微笑，盡避心中充滿了無力和傍徨……
車窗外急速倒退的景物，籠罩在暈紅的暮色之中。楊秋苓和褚群毅並肩坐在開往北上的車上，兩人正神情肅穆地交談著。
「你說伍伯伯告訴你，媽的生命只余一年的光景？」他驚訝地低喊出聲。
「嗯。」伍伯伯還說是因為藥物控制得好，才令癌細胞擴散的速度比較緩慢，能夠撐一年，已經算是罕見的奇跡了。不過，他也強調這初步的判定，究竟能拖多久，誰也不知道，只有盡人事听天命……」話說至此，她已淚眼模糊。
「別哭了，你應該慶幸媽還有三百六十五個好日子。有的人從得知癌癥纏身到悵然離世，不過才幾個月，甚至才幾個禮拜的時間，更何況，伍伯伯不是也說癌細胞被藥物控制得妥妥當當嗎？所以，」他輕輕擦拭她面頰上的淚痕。「別再哭了，好嗎？」
「可是——一」
「噓！」他舉起食指輕觸她欲張的嫣紅雙唇。「听我的話，別多想了。伍伯伯說得很有道理，‘盡人事听天命’，你看媽的面色紅潤依舊，我相信吉人自有天相，媽也許會奇跡似的痊愈呢？報上不是也曾刊載癌癥患者成功地與死神相抗衡的案例嗎？所以樂觀點，別鑽牛角尖了，好不好？」
「會嗎？可能嗎？」她軟弱的聲音听來顯得那麼無助和倉皇。
「睡吧！」他愛憐地看著她。「相信我！」
他堅定有力的聲音、溫和的眼神讓她原本紊亂的心漸趨平靜，一股暖意油然而生。
他伸手環著她的肩，令她偎在他的懷中。
她緩緩地閉上雙眼，她知道，在他臂彎之下她是安全而無慮的。
睡意悄襲，她恍然入夢。
他看著她清麗的容顏，眼眸之中盡是溫柔的憐愛和款款深情。
夜更深了，天空高掛的星子也一顆顆地亮了起來。
第五章
人聲鼎沸，樂聲幽揚。五彩繽紛的燈光隨著伸展台上娉婷的人影晃動，一襲襲色彩絢爛、令人目眩神迷的衣裳，在台前台後交替翻飛。
昂責擔任司儀工作的江宜朗聲喊道︰「現在讓我們歡迎這次秋季服裝展的設計師，也是‘霓裳’服飾的創立人——楊、秋、苓小姐！」