迈特为她打开车门，同时摇头说：“那只是一个邻居。我们几年前把大部分的地卖了，剩下来的又租给他。自从我妈妈去世后，我爸爸对农事就失去了兴趣。”他看见她脸上紧张的样子，就抓住她手臂。“怎么了？”
“想到要面对你的家人，我就怕得要死。”她担心地看着他说道。
“没什么好怕的。我妹妹会认为你好极了，因为你是从大城市来的。”他迟疑了一下，然后说：“我爸爸爱喝酒，梅蒂，那是从他知道妈妈的病无药可治开始的。他有一个固定工作，从来不骂人。我告诉你这些，是希望你能待以谅解和宽容的态度。这两个月他都很清醒，不过这种情形随时可能改变。”
“我明白。”她说道，不过事实上她从来没有接触过酗酒的人，所以根本不明白清形会是怎样的。
纱门打开，一个苗条的女孩子跑到门廊上。她跟迈特一样有黑色的头发和灰色的眼睛。“噢，我的天，迈特，一辆保时捷！”她的头发非常短，所以更凸显了她那漂亮的五官。然后她一脸崇拜他望着梅蒂。“是你的车吗？”梅蒂点点头，很惊讶自己竟然一见面就喜欢这个女孩子。“你一定非常有钱，”她作了这个结论。“我是说，傅萝娜很有钱，可是她没有保时捷。”
提到钱梅蒂就一惊，而同时又很好奇博萝娜是谁。迈特很不高兴妹妹所提的这两件事。“住嘴，荣丽！”他警告着她。
“噢，对不起，”她笑着，然后对梅蒂说：“我是费迈特很没有修养的妹妹，我叫茱丽。请进！”她为他们打开门。“爸爸刚刚起来，”她又对迈特说。“他这个星期上十一点的晚班，所以我们七点半吃晚饭，没问题吧？”
进屋以后，梅蒂发现里头也是一样的陈旧。她紧张得心在狂跳，把四周打量一圈后才注意到一个瘦高的人正从二楼下来，一手拿着报纸，一手拿着内装琥珀色液体的玻璃杯。
“发生了什么事？”他看看他们，走到客厅，茱丽正崇拜他打量梅蒂的名牌衣着。
迈特把梅蒂介绍给他。“我跟梅蒂是上个月在芝加哥认识的，”他又说道。“我们星期六要结婚。”
“你们什——什么？”他爸爸惊问。
“好极了——”茱丽嚷道。“我一直想要一个姊姊，可是从来没想到她会开着保时捷来。”
“开着什么？”费比棋问。
“保时捷！”茱丽兴奋地跑到窗前拉开窗帘。梅蒂的白色名车在夕阳下闪闪生辉，就跟她的人一样，与这里的环境格格不入。费比棋显然也有同感，因为他的眉头深深蹙了起来。
“芝加哥？”他说道。“你在芝加哥不过待了几天！”
“一见钟情！”茱丽插口道。“真是浪漫！”
费比棋刚才曾见到梅蒂脸上不安的表情，以为她是看不起这个家。他瞪着梅蒂的脸。“一见钟情，是那样吗？”
“显然是的。”迈特说道，口气似在暗示他别再说这个话题了。然后他为梅蒂找一个下台的机会，问她在晚餐前要不要先休息一会儿。梅蒂当然是迫不及待地接受这个建议，而茱丽也很热心地要梅蒂睡她的房间。
上楼以后，梅蒂瘫倒在茱丽的四柱床上。“最糟的已经过去了。”迈特平静地告诉她。
梅蒂眼也不抬地摇摇头。“我不这么想，我想这才只是开始呢！”她把最小的一个问题提出来：“你的父亲第一眼就不喜欢我！”
迈特笑着说：“如果你不曾瞪着他手里的茶杯，紧张得好象里头有一条蛇，情况也许会好一点。”
“我是那样吗？”梅蒂闭上眼睛，仿佛想摆月兑刚才的记忆。
迈特低头看着这位横躺在床上的美人，仿佛一朵憔悴的花，他不禁想起当初在葛伦俱乐部里的她是那么自得，那么幽默。她的改变令他心情沉重，同时他在心里列举着他俩之间的关系：
他们全然不了解对方；可是他们对彼此的了解却是最亲密的一种。
苞其它曾与他发生性关系的女人比起来，梅蒂实在是天真得很；可是他怀了他的孩子。
他们之间的社会地位相距何止几万里；可是现在他们要借由婚姻来筑桥跨过这道鸿沟。
然后再借由离婚扩大鸿沟。
他们简直没有一点共通之处——除了那天晚上的。在那次甜蜜、火热的缠绵中，他怀中那顽强的女暴君竟变成了一个惊慌的处女，然后又变成一个让他兴奋的对象。那一夜缠绵这几个星期来一直索绕在他脑海。他原是一个甘心被引诱的对象，结果却转变为引诱者，热切地为他们两人带来终生难忘的经验。
也多亏那一晚的努力，他变成了一个父亲。
结婚生子固然不是他近几年的计划，不过也是迟早要做的事，所以现在他要重新调整计划以配合这情形。虽然这个责任来得很不是时候，但是他以往也肩负过更大的责任。目前他最首要的责任是使梅蒂的脸上恢复笑容与希望，所以他俯在她身上，双手握着她的肩，开玩笑地命令着：“振作起来吧，睡美人！”
她睁开眼睛，望着他带笑的唇，然后又迷惘地看着他的眼睛。“我办不到，”她低声说道。“这整件事情实在太疯狂了，我们结婚只会使事情更糟。”
“你为什么这么说？”
“为什么？”她的睑羞红了。“你知道为什么，老天，从那天晚上以后你就不曾打算再约我，你连一个电话都不打来。所以怎么可能——”
“我是打算打电话给你，梅蒂，”他打断了她的话。“在一、两年以后——我一从南美洲回来就要打。”要不是心情实在不好，梅蒂真会笑出来了。不过他接下来说的话又使她惊讶得心跳加速。“如果我知道你真的想接到我电话，我早就打给你了。”
梅蒂半是不信，半是希望，她闭上眼睛，设法控制自己的反应。这一切都太极端了——极端的失望，然后是极端的宽心，现在又是极端的希望与喜悦。
“打起精神来！”迈特又说道，而且很高兴知道她显然想再见到他。他原以为在那一夜缠绵之后，她会重新考虑他们地位之悬殊，然后决定不可能与他进一步发展友谊关系。
她深吸一口气，想依从他的话振作起来。她深深一笑，说：“你要做个唠叨不休的人吗？”
“我想那是太太们的事。”
“那么丈夫们做什么？”
他故意装作高高在上地说：“丈夫发命令。”
她甜笑着说：“你要打赌吗？”
迈特好不容易才把目光自她那迷人的嘴唇移到那双宝蓝的眼睛上。着迷之余，他老实地回答道：“不要。”
结果梅蒂竟然哭了起来。他正在责怪自己未能逗她开心，她已伸臂勾住他，把他拉到她的身上，然后把睑埋在他的肩头。他在她身边躺下，搂住她因哭泣而颤动的身子。许久之后，她终于呜咽地说：“农夫的未婚妻是不是得学着淹制泡菜？”
迈特差点笑出来，他抚着她柔滑美丽的头发。“不是。”
“好极了，因为我不会做。”
“我也不是农夫。”他安慰着她。
然后真正让她伤心的事又使她哭了起来。“我本来两个星期以后就要进大学的。我必须去念大学，我……我打算将来要当董事长（另意为：总统）的，迈特。”
迈特讶异地看着她，“这个野心可真不小，要当美国总统……”
他绝对认真的口气，令他怀里的梅蒂带着哭声笑了出来。“不是美国总统，是柏氏百货公司的董事长！”她美丽的泪眼里如今漾着笑意。