皮肉之苦……果然，这是最大的威胁手段了。
她抿了抿唇，不卑不亢地回答，“大人，我力荐做那碗汤，是因当时厨房的银耳不适于做汤，不得已要改变汤品，可厨房做事的一众人等，人人没了主意，我才大胆推荐。端汤之事实属巧合，我若要下毒，便不应给别人留下这么明显的口实。至于那封信，民女不知是从哪里冒出来的，显然是有人故意栽赃陷害，否则我若是里通外敌，这么危险的证据，难道看过后我不知道烧毁吗？”
刑部尚书干笑两声，“不愧是薛师通的女儿，不仅硬骨气，还有巧舌如簧。”
旁边另一位大臣不耐烦的说:“行了，大半夜的审这样一个刁钻的犯人，不用刑她怎么可能会招？”
刑部尚书迟疑道:“可是……陛下有旨，说要她全部口供。她现在这么百般抵赖，足见是抱定和咱们拚一场的决心，只怕用刑也未必会说实话。”
“哈，我还没见过不怕用刑的犯人呢，何况是这么一个弱质女流。”那位臣子起身叫唤，“来人！把夹棍拿上来！”
“宋大人……”殷玉书冷眼旁观良久，此时方才开口问:“刑部审犯人，只有用刑逼供这一招吗？”
宋世杰身为御史，是安庆帝钦点督审薛师通一案的主审，此时被他这样硬邦邦地质询，面子有点挂不住，恼怒地说:“现在罪证确凿，这件事又涉及殷将军府上下的安危，难道将军您不想尽早结案吗？”
殷玉书冷冷道:“若是结案的方法只有用刑这个手段，旁人日后知道了说我是用『屈打成招』，那我殷玉书的一世英名岂不是要毁在这一棍上？”
他缓缓起身下堂，走到薛琬容面前，两人一立、一跪，彼此四目相对，他在她眼中看到倔傲的悲伤。
“事到如今，还不认罪吗？”他一字一顿的说:“念在你也跟了我一场，我不希望亲眼看到你被打得血肉模糊。”
她凄然含笑，慢声念道:“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”
殷玉书蓦然一震。这句话，他第一次见到她时，她亦曾说过。这丫头……无论何时都是这样坚守傲骨、宁为玉碎不为瓦全，她难道真的不怕死吗？
他冷冷地看着她，“你这是在自讨苦吃。”
“我知道。”她望着他，却是傻傻地笑，佩服自己在这种地方、这种情势下，居然还能笑得出来。“我是在自讨苦吃，是我罪有应得，但是，爷……请您不要监斩，不要看着我人头落地，因为我希望即使我死了，在您心中也别留首异处、血流满地的惨状。我希望爷还能记得我的好，哪怕只是微薄的一点，只要爷还能记得……”她说不下去了，每句话随着一颗泪珠滚落，直到最后，她已泪流满面。
她不是怕死，而是怕自己在他心中的最后印象，是凄厉的死状。
殷玉书狠狠地抿了一下唇，“我记得或不记得又怎样呢？日后你和我反正也不会有什么关系。沙场上我见到的死人多了，还怕多一个你吗？”
他终究还是不肯原谅她啊……她哀戚地闭上眼。即使如此哀哀乞求，他依然冷酷绝情。
为何一个人的感情可以这么收放自如？为什么……她就做不到像他这样呢？身体像是一片片被人撕裂了，从皮肉到骨血都磨成了粉，和着泪，由她自己一人吞咽下去。
与他的这段情就此断了，但无论如何，她要有尊严地去死，所以，这些莫须有的罪名她绝不会承认。
从这一刻起，褪掉所有的遮掩和面真，她要做回堂堂正正的自己。
她是薛琬容，薛家的大小姐，即使薛家败落了，她依然是她。
她挺直脊背，迎视看三位主审官，“各位大人，若是要用刑，现在就可以动手了。”
宋世杰抬手从签筒中抽出一支令签，忽然间对上殷玉书锐利的黑眸，不自觉手一颤，签又掉了回去。
他尴尬地掩饰道:“既然犯人死不认罪，天色又这么晚了，就改天再审吧。”
“也好。”刑部尚书也不喜欢晚上审问犯人，听了这话连连点头，询问殷玉书的意思，“殷将军，您看……”
“我是陪审，不是主审，刑部大堂不是越城，自然客随主便。”他慢条斯理地响应，但表情也是一副无心恋栈的慵懒状。
“既然如此，那就先把犯人带回去吧。”刑部尚书松了口气，挥挥手示意。
女狱卒又将薛琬容拉下去。
见殷玉书要走，刑部尚书追上前两步，笑道:“殷将军，听说皇上有意召你回京供职，日后在朝中，还要承蒙将军多提携。此案侦办之中若有不当之处，也请将军不吝赐教。”
殷玉书已走出堂门，听他这番话便止住步伐，懒洋洋地回应，“皇上的圣意如何，本将并不知道，也不敢妄加揣测。至于此案，大人只要秉公断案即可，我殷玉书万万不敢越权干预。”
刑部尚书迟疑的又问:“可若这丫头一直不招供，这案子只怕就会没完没了的拖下去……看她也真是可怜，一门衰落，千金小姐变成阶下囚，既然这案子多少因将军而起，如今您真的不准备施以援手吗？若将军向皇上开口，未必不能救下她一命，说不定还能成全一段佳话。”
第8章(2)
面对刑部尚书的一番“美意”，他骤然沉下脸色，口气不悦道:“大人是在同本将开玩笑吗？一个罪臣之女，能和我有什么关系？我殷家世代效忠耀阳，清清白白，这种事避之唯恐不及，何来佳话可言？大人这番话若传到皇上耳里，令皇上以为我有意袒护，岂不是要陷我于百口莫辩中？”
刑部尚书一听大惊，忙连声道歉，但殷玉书已在盛怒下拂袖而去。
宋世杰伸看懒腰凑过来说:“你没听说护国将军殷玉书生平最恨两种人吗？一种是叛徒，另一种……还是叛徒。当年他手下有人因为私怨叛逃至铺野国边境，结果被他一箭射杀不算，还砍下首级挂在国境界碑之上，悬首十日以儆效尤。如今他英明一世，却栽在一个小丫头手上，心中不知有多恨，岂会救她？那薛家小姐是必死无疑了！”
或许是因为“罪证确凿”，此后薛琬容虽又过了两回堂，但也都是草草了事，并没有被问出太多的东西。
对于她的坚决否认，刑部尚书不以为然，虽然没有对她动大刑，但为她定罪的意思已经很明确。
这三次过堂，殷玉书都在场，但他极少开口说话，只是冷冷地在一旁闲坐，似乎只是为了等待最终的判决结果。
十几天之后，薛琬容第四次被带到正堂，这回地上多了一枝毛笔和一盒印泥。
她明白，这是最后一审了。
“薛琬容，此案审到今天，你自己应该知道再无可能抵赖，不管你承不承认，你的罪行早已确定，本官劝你还是不要和自己过不去，趁早签字画押搞好，也省得你的亲人为你担心。”
“亲人？”她苦笑了下，“民女在这世上已经没有任何亲人了。”
“你父亲薛师通，你难道不想再见一面了？”
“爹……他、他还活着？”她吃惊地瞪着刑部尚书，又喜又悲。
本以为父亲已经被判了死刑，或者已被处斩，所以她自逃亡之日起就不敢打听任何和父亲有关的消息，就是怕听到她最不想听的结局，怎料父亲居然的在人世？
刑部尚书不耐烦地说:“他好歹是朝廷命官，案子牵连甚广，要审理清楚至少要一年半载，哪有那么容易就死的？”