姜识文脸上的喜悦更藏不住，他也想读书，话本中的那些少爷后来都考上状元，光宗耀祖，风光得很。
若是从前，汪氏跟小汪氏这对婆媳一定会跳出来反对，一个庶子而已，读什么书，光是入学束修就要六十两，以后还要每个月一两的书钱，家里哪来的闲钱给他读书，但现在不同，把姜吉时嫁给朱家，马上有白花花的银子，而且等姜吉时当了太太掌家，又可以把朱家的中馈挪一点给姜家，朱家那么豪奢，哪怕只是一点，姜家都吃喝不尽了，当然要对游姨娘跟姜识文好一点。
汪氏马上就坐到游姨娘身边，拉着她的手，一脸姊妹亲热，“妹妹这几年也辛苦了，我想，以后就不用来服侍我起床睡觉，你也好好休息，我房里还有一罐人参片，回头拿来给你，你每天含一片，养养身子，这样以后冬天就不会怕冷了，你是南方人，最怕京城的雪天，这姊姊都知道，以前过去都不用再提，以后我们就当好姊妹。”
游姨娘不过是个乡下渔女，性子朴实的很，见汪氏突然示好，也没怀疑，只以为是自己运气来了，老爷跟太太今日都对自己母子三人好，于是乖巧的说：“知道了，太太。”
汪氏假装责怪道：“怎么还叫太太，叫姊姊。”
游姨娘怯怯的喊了一声，“姊……姊姊。”
“是了，以后我是你姊姊，你是我妹妹。”
姜吉时见自己姨娘受宠若惊的模样，内心心疼，知道姜大富跟汪氏之所以态度丕变，完全是以为朱子衿喜欢她。
她现在也说不出口那是误会一场，别的不讲，至少等弟弟进入学堂再说，束修缴了，总不可能要学堂吐出来，姜大富跟姜启文还在同一个学堂里，真要退学跟学堂讨回束修，姜大富跟姜启文也不用做人了。
到时候木已成舟，姜大富就算生气，也只能硬着头皮让识文继续去学堂。
然后是家里的事情，汪氏不用游姨娘服侍了，这样的大恩，汪氏自然会到处去说，届时就算知道误会一场，也不好意思再叫游姨娘去服侍——家里的两个粗使婆子只是过来帮忙，并没有打卖身契，晚上会回自己的家，若是汪氏白天又叫游姨娘去服侍，那两个粗使婆子也会八卦的。
好消息跑得慢，但八卦就跟长了翅膀一样，一天就飞越整个京城。汪氏为了自己，为了万一有一天姜大富或者姜启文高中，自己当上官夫人，为了避免被人抓住小辫子，是绝对不会再让游姨娘去服侍了。
退后一步说，自己也没骗他们，是他们听朋友起哄，然后想得太美——回京十年，她已经太懂姜大富跟汪氏了。
他们会等朱家上门提亲，至少可以等一两年，然后还不敢跟她这个准新娘子翻脸，因为内心抱持着期待，她呢，只要在朱子衿上门时再对他亲切一点，维持住流言就好，等再过个几年，识文长大，她也存够了钱，一家三口搬出去，她另外开个食堂维持生活，再给识文娶个媳妇，也能一家和乐，到时候再也不用看姜家脸色。
快到冬至，姜吉时更忙了。
她现在已经知道很多人都是来看朱子衿的意中人，她知道别人误会，但也因为这样，弟弟能进学堂，姨娘能好好休息，有这样大的好处，她觉得误会也没什么，名声不要紧，反正她额上有疤，是不可能嫁出去的。
在江南时，为了保护一个瘦弱的玩伴，被两个小乞丐围殴，她以一敌三，头上挨了一记石头，登时血流如注，两个小乞丐被吓跑了，她要保护的小玩伴则放声大哭。
小玩伴叫做包子，六岁大，听说是京城贵人，病后瘦弱，来江南养身体，取个糙名字，希望他好养活。包子就住在里正家，每天跟里正的孙子招福钻狗洞出来跟他们玩。
第一次见到包子，她很惊讶，怎么有人这么白。
夏天，每个孩子都晒成黑炭似的，从京城来的包子的皮肤，真的像包子一样白。
说起江南种种，包子，阿祥，阿四，招福，大莲，真是好玩的事情说不完，每天吃饱玩，玩累了吃，真不知道什么叫做忧愁，当时还没入姜家户籍，只叫做大妞的她，也从来不曾有人笑她没爹。
包子说有爹也没什么，他有爹，可是他爹有好多姨娘，他的亲娘很烦。
她没读书，包子用树枝在沙地上教她写字，她就这样认得了大妞，认得了江南，认得了梅花府，知道云霞飞鹭怎么写，知道求子观音怎么写，包子也教了他的名字，笔画不多，很简单，但时间太久她忘了。
到京城后，有爹了，然后姜启文，姜多金，姜多银会笑她姨娘不自爱，还没过门就跟人生孩子，她既是长女，自然力气大，就揍人，然后那三人又会跟亲娘汪氏告状，汪氏就会打骂游姨娘，这时候姜老头跟姜婆子又会出来说——好歹接回游姨娘，大富的身子这才慢慢康复，别对游姨娘太过分了。
一家子没一刻安静。
姜吉时很希望姜识文快点长大，这样他们就能搬出去——游姨娘性子弱，非得有个依靠不可，只有等弟弟成长为依靠，她才会愿意搬出来……
“吉时啊，吉时。”
一个熟悉的声音把姜吉时拉回现实。
一看来人，眼珠子差点凸出来，“爹？”
“不是我还有谁？”姜大富笑容满面，“我的同学非得在出外踏青前过来看看你，你就给我们上一点白粥烧饼，不用特别招呼了。”
他们这次赶早出门，就是为了出外踏青，吟咏初升朝阳与晨雾。
姜吉时就看到姜大富带着七八人，年轻的不过二十几，老的还满头花白头发，众人都是一脸八卦的看着她，一个甚至还月兑口而出“要是我家丫头争气就好了”。
一个留着大胡子的人安慰，“这是缘分，我看姜兄家要时来运转了。”
姜大富也不委婉，直接拱手，“客气，客气。”
姜吉时心想，算了，为了姨娘跟弟弟，我忍。
一行七八人进入食堂，顿时拥挤起来。
春桃过来小声说：“怎么连老爷也这样？”
姜吉时叹了一口气，“去装烧饼，一盘两个。”
然后她自己舀白粥，一碗一杓，不多不少。
此时传来敲钟声，城门开了。
姜吉时振奋了一下，城门开，会再进来一拨人，这些都是她未来的希望，什么都是假的，手艺跟银子才是真的。
“姑娘，三十文给我配一份早点。”
“两个烧饼，不用白粥，给我水，我还要四个烧饼带走。”
“烧饼夹油条一份，白粥两碗。”
姜吉时，春桃，柳婆子忙了起来。
姜吉时正在舀粥，瞥见有人进来，连忙扬声招呼财神爷，“您早，请问要……点……什么？”
尴尬，太尴尬。因为进来的不是别人，正是朱子衿。
朱子衿看来也是在城外等着进入的人，袖子口都沾了露水，但气色很好，头发梳得整齐，一身云锦丝袍，腰带上则别了块冰晶玉，最主要的是脸，五官神采飞扬的，怎么看怎么舒服，虽然已经看好几年了，姜吉时还是每次都会赞叹一声，真是画中人物。
皇商朱二少爷喜欢上姜姑娘的事情，是这个月来城东主要的八卦，这下子主角出现，让目睹的人又惊又喜，吵吵闹闹的小店瞬间安静，人人睁大眼睛，许是心中有定见，怎么看朱子衿都觉得他含情脉脉，怎么看姜吉时都觉得她娇羞怯怯，且不论身分天差地别，只看脸的话还算满登对。
朱子衿没被诡异的气氛所影响，还是态度朗然，“姜姑娘早，照旧。”
“……好。”
食堂内开始传出窸窸窣窣的讨论声音，声音不大，但姜吉时年轻耳朵尖，自然听得一清二楚。
“是朱二少爷，是朱二少爷本人，他在看姜姑娘了。”
“唉喔，我看那眼神，如果我老婆子年轻四十岁，肯定要嫁给朱二少爷。”
“这朱二少爷确实喜欢姜姑娘，眼睛里都是感情，我今年六十几岁了，吃过的盐都比山高，我不会看错的。”
姜吉时觉得超级尴尬——万一朱子衿以后都不来了，她不就少了一笔收入？他不只脸蛋美，他给的金珠子更美啊，这些大婶婆子，论长短都不会小声点的吗，食堂这么小，当事人都听得一清二楚。
姜吉时端了白粥过去，试图解释，“那个……不是我自作多情，是那日那个秦少爷放出的风声……”
朱子衿歉然道：“这事情说来是我给姜姑娘惹了麻烦，与那厮有过节的是我，不是姜姑娘。”
“你知道？”
桔梗笑说：“自然是知道，我家少爷虽然离京，京城大小事情每日都是快马送到江南，少爷已经让人去揍了秦少爷一顿，只是没想到秦少爷有本事放火，却没本事灭火。”
是啊，姜吉时也有感觉传言越传越开，这半个月，居然有人从城西特别过来吃早餐，要知道，城东城西的距离就算搭马车也要一个时辰。
就在这时候，姜大富过来了，一脸兴奋，“您就是皇商朱二少爷？”
姜吉时大急，怕她爹说了什么，然后朱子衿又拒了，弟弟识文的上学梦就没了。
第三章 朱太太松口(1)
朱子衿就看到一个中年读书人朝自己走来，兴奋得脸红，“朱二少爷，我，我是姜吉时的爹。”
朱子衿虽然是第一次见，但生意人应对自然周到圆融，“姜老爷。”
“不用这么客气，我们都快是一家——”
“爹。”姜吉时打断了自家亲爹，“您快点吃完，好出去踏青，晨雾要散了。”
“难得见到朱二少爷，我还吃什么早餐踏什么青哪，我就想跟未来女——”
“爹。”姜吉时一脸尴尬的再度打断，“您吃早餐去吧。”
朱子衿十二岁上开始做生意，自然不傻，那流言据说传得厉害，连祖母跟母亲都去信江南问了，姜老爷自然也有听说。
那头一句没说完的想必是“快是一家人”，至于后一句想必是“未来女婿”。
朱子衿莞尔，姜吉时的爹哪怕有一点心思，都会跟他装作不认识，好显得自己清高不爱财，这么明显的示好，他倒是不反感。做生意，不怕有话直说，最怕有话不说。
姜吉时推着自家亲爹，“爹，您回去跟同学坐，朱二少爷是我的客人，让人家好好吃饭哪。”
“我这不是想给你撑腰嘛……”
“我的腰好得很，不用您撑……”
“女儿啊……”
“爹您吃饭吧。”
姜吉时好说歹说把姜大富按回板凳上，擦擦双手，尴尬的跟朱子衿解释，“对不起，我爹喝多了。”
朱子衿也没去戳穿，这一大清早，天都没亮，哪来的酒肆，这丫头不想自己跟他爹说话，原因也不用多问，想必是秦湘生放出的流言。
他是不介意的，看样子她也不介意……她不介意就好。
朱子衿不着痕迹的看了姜吉时额头上的疤痕一眼——不大，但已经足以让她婚事不顺了，要不是当年……
就见姜大富跟同学们一阵窸窸窣窣，同学有人嫉妒，有人羡慕，总之那里就是有一种氛围，大家在看姜大富的皇商准女婿，姜大富一脸得意，只差没用白粥乾杯。
至于食堂其他客人，因为能亲眼目睹八卦，所以吃完的大家都不走了，一下子看外面，一下子又看姜吉时一眼，然后忍不住又瞄了朱子衿，想着得好好看清楚，回去就可以跟人说啦，皇商少爷爱个掌杓女，戏曲都不敢这样演。
朱子衿八风吹不动，跟以往差不多的时间用完早膳，然后起来。
桔梗付完金珠子后，朱子衿无视所有店内热切的眼光，直接问道：“姜姑娘的渍菜可是祖传手艺？”
姜吉时认识他三年多了，但说过的话只有“您早”，“照旧”，“谢谢朱二少爷”就没了，这下突然冒出第四句话，姜吉时有点意外，而且还是在城东流言的风口浪尖，他居然不避嫌，真奇怪。
所幸生意做了三年多，反应也不慢，于是回覆，“是我祖父祖母所传。”
朱子衿颔首，“我这次去江南，在州府中吃到了渍果，觉得味道不错，姜姑娘不妨也研究一下。”
姜吉时有点困惑，“渍果？”
“果物。”朱子衿解释，“苹果，葡萄，梨子，樱桃，用一定的糖盐比例腌起来，糖多，盐少，快的话腌渍十天就能卖，不但跟白粥馒头搭，若是糖盐少放一点，还能当零食，也可以加入玫瑰，桂花等，增添不同香气，果物混着花香，味道着实非凡。”
姜吉时原本听不懂，听到中间眼睛就亮了，对欸，蔬菜可以腌渍，怎么水果就不行了？渍苹果，渍樱桃，感觉好香啊！咸一点可以当小菜，淡一点可以当点心。
朱子衿继续说：“姜姑娘若是把冬日的橘子渍起来，等夏天贩售，尝稀有是人的习性，那生意岂不是好多？”
姜吉时猛点头，是啊，夏天若能吃到冬天才产的橘子，谁不会买个一个半个回去吃，冬天的橘子一个五文钱，夏天的橘子一个五十文都有人买。
在冬天卖樱桃，夏天卖橘子，这岂不是大发？
虽然会有其他人学，但不怕，只要自己能做得好吃，哪怕整条街的人都卖一样的东西，她也能存活下来。
朱子衿继续说：“我吃的当时问了几句，那知州大人请厨娘口述，管事的记下，一共二十几张纸，我放在行李中，明早派人给你送过来。”
姜吉时笑逐颜开，“谢谢您，朱二少爷。”
能给知州当厨娘，手艺肯定不简单，别小看渍物，盐糖少一瓢多一瓢，味道都是天差地别，有知州厨娘的食谱，省去她好几个月的功夫，也省了不少食材。
姜吉时喜孜孜的，想到又可以发财，整个人开心得不行，完全不知道眼中有光的自己在别人看来多有爱。
食堂里的客人都兴奋了，看哪，那姜姑娘望着朱二少爷的眼神，闪闪发亮，这不是真爱，什么叫做真爱？
朱二少爷日理万机的人，吃完饭不走，还站在蒸笼前跟姜姑娘聊天呢。
几个心软的大娘婆子，甚至开始在心中跟老天祈祷，别因为身分差距拆散这对有情人。
朱子衿原本想说到这里就好，但看她高兴，忍不住又多讲了，“不少大户人家的老太太都吃早斋，姜姑娘也可以试着去跟厨房掌事毛遂自荐，中书侍郎，国子助教，内寺伯，律学博士这几户人家都是一日三餐吃素，不妨先从这几家下手，尤其中书侍郎，位居正四品，若是他家的老太太都吃你们姜家食堂的渍菜渍果，有了这名声，东西就好卖得多。”
姜吉时不太有自信的接话，“可是我不过是个食堂掌杓，普通老百姓一个，怎么进得了中书侍郎家的大门？”