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长街静寂，星河欲稀。
接连两日夜纵马急驰，途中不敢稍停，终于赶到了京城。
伏在马上，叶疏襄体力已将尽耗竭。费力抬首看清眼前惠王府匾额，长吁一口气。摇摇晃晃滚落马背，扑到沉厚木门前用力拍击。
才是凌晨时分，拍击声更显响亮，不多时，大门便被府中人拉开。叶疏襄双脚酸软，没了支撑顿时瘫坐于地。
看服饰，开门的是个府内当值侍卫。不等他询问，叶疏襄右手托起那玉牌喘息低叫：“快，快去救你家王爷！两日之前，官道茶亭，有青濯留迹。”
侍卫一见玉牌大惊。这玉牌是王爷府中专用印信，除非事态紧急，断不会落入外人手中。
顿时，不待破晓，惠王府中已灯烛大亮，数十人马疾刻冲出府去。
这惠王赵誊是当今皇上的幼弟，向来极得皇上与太后宠爱，在京中无人不知。此番出府巡游若稍有差池，惹怒龙颜，也不知会牵连掉多少人的脑袋。
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清晨，霍府。
已半月不见的风华脸上神色欣喜，与烈涛一起等待在霍霆矶案前。
展开叶疏襄所绘画卷，霍霆矶抬头看向风华，“风华，你熟知京中各府人事。三日之内，查出这画上之人背景。
“是，大人。”风华领命，却不像往常般立即出府查办。
烈涛在旁斜他一眼，风华迟疑道：“大人，我今早接到密报，说是天亮前惠王府中有数十人马急速出城。”
“哦？”霍霆矶一怔，这样的时间出城，一定是发生了什么事了。
“可知发生何事？”他离京半月，并不知晓赵誊出城。
摇摇头，风华道：“惠王府中并未传出音讯。只是，我想应该与惠王爷出城有关。
惠王爷不在京城内？霍霆矶皱眉沉思，若要动用王府中这许多兵马，必是这小王爷出事了！惠王虽未在朝中任职，身份却是特殊得很，会发生什么事呢？抬首吩咐：“风华，留意惠王府中动静。”
“是！”风华这才转身离去。
坐于案前，霍霆矶静理思绪。江焚越已押入大理寺狱中，可随时提审，自己手中握有当年夺凤之人的画像，要揪出幕后主使，看似已非常容易。但，太过容易的事情，通常也是危机所伏之处。在这紧要的时候，又有太后介入，越发使局势混淆难测。
如今，为变法一事，皇上与太后互相牵制，相爷与朝中保守一派僵持不下，凶险中又维持着微妙的平衡。若真查出这杀害梅尚书的最终主谋，究竟会动摇到多少人哪？！
他支持相爷推行变法，想改变的是百姓生活，而不是国之根本。
门外忽传来通报声，打断了他的思路。
烈涛从侍卫手中接过一封信件，交予霍霆矶。
“咦？”霍霆矶接信一怔，这信封上，盖的是惠王府印。拆开一看，信中却连半张信纸也无，持信一抖，抖出一片树叶。
树叶碧绿清脆，显是摘下不久。叶片上用针尖刺了四个纤巧小字：盼君一叙。
轻抚叶上的小字，她，这么快就到京城了，还往进了惠王府。霍霆矶脸色转柔，原本紧绷的唇角绽出微微笑意。不错，京中还有什么地方，能比王府更安全、更隐秘的呢？她纵然不懂武功，却能想得到最好的方法自保。
烈涛在旁一看便知，这传信的，必定是那叶姑娘了。也只有她，才能令大人展颜轻松而笑。忍不住开心提醒：“大人，那传信之人还在门外等待大人回信呢。”
略略思考，霍霆矶挥笔一写而就，将信纸装入原来的信封中递予烈涛，“去吧。”
“是，大人。”烈涛含笑退下。
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京郊，放愁苑。
景色最美，也是京中显贵豪富人人争入的园林。虽是对外开放，但若非皇亲高官府中之人，莫说寻常百姓，便是官位稍低，要想进入也是难上加难。
园中景致精雅，树林占地千顷，处处流水落花，亭台掩映。
站于水边平台上，霍霆矶面带微笑，耐心等待伊人到来。青衣当风，潇洒站姿，轩昂清俊，引得不少前来游园的闺秀隐于四处亭台中探首张望，有的还装作不经意地观赏景色，自他身边婷婷走过。
不久，霍霆矶缓缓转身，看向侧方一片杏林。杏花正好，娇女敕如烟似雪。花林深处款款走近一个白衫女子，长眉轻展，秀目舒扬，正是清到极致也雅到极致的叶疏襄。
“疏儿！”霍霆矶按捺不住心情激荡，迎上两步，牵住了她双手。
叶疏襄扬首看着他双眼微笑，“霍大哥，我又见着你了。”
小别重逢，两人脸上神色并不如何激动，但双眼中俱是情意流动。
携手相伴漫步于杏林中，落花纷纷。叶疏襄浅笑盈盈地将自己路上所遇告知霍霆矶，事后诉说虽然言语平和，但其中凶险却仍惊人。
霍霆矶脸色愈听愈沉，抿唇道：“这么说，惠王是让人有计划地绑掠了。如此大事，怎的惠王府竟不上报朝廷！”
叶疏襄轻拍他手背，抚平他怒气，“霍大哥，便是因为事情太过严重，所以，我与王府管事商议下，决定暂不上报。反正，，匪人行踪昭然，有了府中这许多高手前去营救，相信过不了几日惠王便可安然回京的了。”
“疏儿，事关惠王安危，你这样决定，那王府中管事竟会同意？”
轻笑一声，叶疏襄扬手呈接空中落花，“霍大哥，他可只是不想在惠王爷回府前白蹲几天大牢而已，你不要那么严肃嘛。而且，那小王爷可不是简单的人！要如何处置，待他回返后自行决绝吧。”
不再为他人烦心，安心享受眼前这专属于两人的宁馨一刻。迎着暖风向前几步，叶疏襄身姿轻盈，青丝衣带飘飞宛然，如要溶进眼前杏花烟雨中。
霍霆矶停步含笑观看，不由略痴。这样慧秀女子，是和自己心心相印的人呢！
且笑且行，正轻松和谐间，林前却走出了一行华裳女子。
为首在前的正是那太后侄女高宛洛。一身鹅黄绢绸将她娇艳妆容全部托出，发鬟上珠翠闪亮，身后众高官闺秀环绕，气势尊贵非凡。
宛洛只看霍霆矶一眼，便将目光定在了一旁的叶疏襄脸上。她，便是让霍霆矶看入了眼中、心中？
女子与女子的较量，向来是以容貌为先。细看之下，宛洛轻哼一声，这样素淡女子，纵然有几分优雅，但怎能及得上自己的娇丽无匹华贵天成？假以时日，必定要叫霍霆矶知道自己的优秀！
叶疏襄见前方众女全都盯住自己，便停下脚步，只略看那黄衫女子眼光已心知为何。浅浅一笑，回瞥霍霆矶一眼，心底想，看来，这京中喜欢霍大哥的女子还真不少。
斑宛洛不再理会叶疏襄，脚步一抬，走向霍霆矶娇声道：“霍大人，前日我俩同游宫苑，大人有要事先走。没想到今日在放愁苑得与大人重会，真让宛洛欣喜呢。”
霍霆矶一见诸女，笑意立收，淡淡回应：“各位小姐游兴正浓，霍某不便打扰。”他素来洁身自好，即便是面对权贵女子，也是不假辞色。谁知这样冷然独特的性情，偏偏引得不少女子倾心暗慕。
宛洛身后一着蓝衣的女子打量叶疏襄数眼，忽地问：“咦？她是哪位大人的千金，怎的我们都没见过呢？”其实，这问题也是在场诸女都想问的。能与霍霆肌结伴同游花苑的，关系必定不浅。而且叶疏襄静立花树下未发一言，其清姿秀逸，京中再无女子能胜。若是高官之女，早应闺名远播。