霍霆矶凝神细听下来，心中已隐约猜测得一些轮廓，温言道：“吴老请慢慢说，不必急。”
重重喘息几下，吴执接道：“他不念师恩！不记私德！为建七眩阁，强索琉璃丹凤换得名成利就，最后逼得叶大师含恨故去！包将小姐软禁于城外。老夫……老夫这条命，若不是为了小姐安危，忍辱伏于他身边，早已与他拼个玉石俱焚啊！”说到此，脸上竟然老泪纵横，胡须抖颤，难以自控。
霍霆矶愈听脸色愈寒，双眼冷芒电闪。默立静候吴执心绪稍平，才道：“那，吴老与那叶大师是？”
“老夫一命本是大师所救，跟随大师二十年，在旁侍候听命，研习琉璃工艺。大师与我，是半师半主。”
霍霆矶见天色将暗，想要询问有关叶疏襄为何会被软禁之事，一时之间，却又不知从何问起。看远处女子身形略转朦胧，只得定神拣紧要问道：“吴老可知，最后丹凤去处？”
吴执摇首道：“当日江焚越带人取走丹凤，老夫并不在场。”
轻叹一声，霍霆矶要待再问，时辰已晚，只得道：“多谢吴老今日助我破案，他日若有时间，霍某再与吴老相约。”
吴执看一眼崖下女子，转向霍霆矶道：“是。不过大人，那女子……”眼光疑虑。
“不妨，霍某自会处理。”霍霆矶躬身一礼，“就此别过，吴老请。”
当先跃身下崖。等待许久，那颐平俏脸上却无丝毫不耐之色。见霍霆矶近前，轻轻笑道：“霍大人真是厉害，说与小女子同观夕阳，原来是别有所图啊！就不怕我在主人面前告你一状，说你欺负我吗？”容色虽是如常，但话中已暗带讽意。
霍霆矶听她语含轻讽并不着恼，反而微微笑道：“平姑娘莫要生气，想今日与姑娘同来的若是那前科进士，姑娘定然不会计较了吧？”语毕直盯颐平双目。
颐平娇躯隐隐一震，“大人此话怎讲？”
霍霆矶在半黑天色中负手往前踱去，回忆那日风华自京城急递的薄卷上所述一段，曼声而言：“五年之前，京城中书侍郎林大人之子林阙高中进士，并蒙皇上恩召，承四品官印。谁知，三月之后，他在府中莫名自毁印信，被贬西樵府衙。”
霍霆矶略微寻思，豁地转身道：“平姑娘，我想，你可是最明白那林阙是为何而自毁前程的吧？”其实这林阙毁印被贬，本是朝中隐秘，若非当事人，绝难了解其中缘故。也不知风华如何在京中查得，报于霍霆矶知晓，如今却正好用来牵制这西樵府衙中人。
颐平凤目一转，娇笑道：“霍大人真是消息灵通。知道的可真不少呢！但林大人的私事，颐平可不敢多言。”
“哦？既然与姑娘无关，那霍某便不必多管闲事了。”霍霆矶闻言状似惋惜地看看她，“只是，可惜了林大人栋梁之材，却偏要为某人留在这西樵小城了。”
话中含意虽浅，却是不尽不明。引得颐平不由暗想，难道这霍大人早已将实情观在眼里？自己行事向来小心，他知道的，到底有多少呢？
颐平本不是寻常女子，只略略一想，便红唇轻扬道：“霍大人，今日之事，颐平知晓轻重，不会多言，大人放心便是。”
“好！真是个聪慧爽快的女子。”霍霆矶低低一笑，“也难怪他宁愿违父毁婚，为你甘居一隅。”
听得此言，那颐平倒是螓首微垂，如有氲色。
待两人回到府衙内，已是华灯初上。林阙早在堂中等候多时，见两人一同归来，自是猜忌难言，只是碍于霍霆矶，不便发作，霍霆矶识趣先行回房，留两人相对。
林阙脸上神色微苦，看着颐平怔怔的说不出话来。只是想着，为什么，你总是这么对我？自京城，到西樵，我一路跟随你整整五年。家人、官位、前程、名誉，我什么都不放在心上。可是，你对我却总是若即若离。身不由己，不可谈情，那又怎样？我要的，只是一句承诺而已呀！
颐平瞥他一眼，便知他心中苦闷。但自己身份特殊，现下，却也无法言破。待要装作不知，终是不忍，只近前道：“林大人，何事难过，是颐平做错了吗？”
“不、不是你错，也许，是我错了吧。”刚低声说完，林阙便立即后悔了。明知她也是身不由己，又何必逼她呢？忙又抬头，“不，不对，你我都没错！”
颐平轻轻一笑，看他满脸急色，心下一软，柔声道：“林大人，你不必烦恼。我想，要不了多久，我们便可以离开这里。”
“我们，离开？”林阙闻言暗喜。她，终是用了“我们”两字了！看来，他在这七眩阁畔等待五年，也是值得的。
点点头，颐平将今日崖上之事简略说了一遍。
林阙听后深思半晌，这样看来，霍大人是要与七眩阁正面对上了。也许这回，也是自己全力一击，扭转前路的时候了！
林阙忽地问颐平：“如果这回，我要离开西樵留京任职，你会怎样？”
“我？”颐平一呆，立时格格娇笑，“怎么，林大人终于想回京做官了吗？那颐平自然是恭喜大人了！”
林阙闻言顿又气恼横生，却奈何不得。
☆☆☆
柳枝轻柔，夜色幽幽。
茅屋内，油灯几盏，围放于窗前书桌上。
灯下一幅白卷坚起，叶疏襄勉力持笔对卷轻描，额上冷汗涟涟，手下却是不停。卷上初初显现一尊琉璃制品的轮廓，观其笔法形态，竟与那江越焚堂后所挂的数十幅琉璃画卷如出一辙。
有谁相信，七眩阁中诸般精品，竟然是她一手绘就？
轻叹一声，明日便是十五，这些画，总要完成的。不然，那人又不知会想出什么法子来为难自己。
腕上淤痕仍然清晰可见，虽然已比原来淡去不少，但挥振间刺痛连连。叶疏襄轻抿双唇，抬手轻抚鬓边散发。他是故意的，她知道。伤她右腕，不过是想让她不能按时完成画作，借机羞辱一番而已。可惜呵，她是从来也不曾让他如愿过！
但不知那霍霆矶查案查得怎样了，如果所料不错的话，他应该已在吴伯那里得到他想知道的，那接下来，他会怎么做呢？是否会如她所愿，直指七眩阁？她现在，可是在赌她的将来呵！
回思那日晨间上药一幕，叶疏襄不禁心头一暖。腕上温热抚触仿佛仍在，连疼痛也似消减不少。那霍大人，看似严厉，对她，倒真是不错呢！
☆☆☆
三月十五，午时一刻，艳阳高照西樵府衙。
霍霆矶不知为何有些心神不宁，闭门不出坐在房中。他知道，即使出了房门，也不过是多几双眼睛探视罢了，那还不如独自安静点更加自在。
后窗突然传来一声轻响，似乎是有花枝打上窗格。霍霆矶快速起身打开窗扇，只见窗棂上一截枯树钉着半页纸张。
伸手轻轻取下，霍霆矶皱眉暗念：小心湖边！
纸上只此四字，别无它言。看字迹仓促潦草，似是甚为急切。
是什么意思呢？霍霆矶暗想，这分明是有人想要示警提醒于他，但语意不尽不明，又会是何人所留？
正沉思间，门外忽然闪入一个人影。服色沉暗，是烈涛。
“大人！”向来面无表情的烈涛脸上微现急切神色。
“说吧，京城出了什么事？”霍霆矶知道，除了京城有急事，以烈涛的性子是绝不会轻易动容的。
“是，大人。京城风华急报，先前梅尚书遇害，原本暂缺的尚书位置现在已被保守派的李岚占去，顺便接手均输法的推进工作。”