必浩在心中暗叫一声苦，不论是昔年父亲，或今日兄长，最怕的便是这种仗势欺人的心态，跟随曾国藩打败太平天国出身的父亲，一生更是服膺他“花未全开月未圆”的惜福之道，保泰之法，并要子子孙孙都谨记在心，长兄尚且一心维守了，自己哪里还有违反的道理？
“就我们四个人，何必要十桌的山珍海味？”幸好另一位老友已替他解了围。“我看就到我们平时常去的‘暗影楼’或‘浮香阁’好了。”
必浩心情一松，竟没有注意到那三人暗暗交换的奇诡眼神，只道：“我主随客便，就看三位兄台意欲何往了。”
他们三人一听，立即眉飞色舞的说：“那好，就挑浮香阁好了，听说最近又添了几项‘新味’，当真是菜色诱人。”
“关兄尝多了北方的油腻，过两日又要回到东瀛日本去继续未完成的学业，日子恐怕难免清苦寂寞，的确需要以西湖畔的婉约慰之。”
“闲话少说，咱们这就启程吧，免得‘莱色’保了，那就不好入口啰。”
必浩听他们一来一往，说的眉飞色舞，不禁更加如丈二金刚，模不着头绪，但想到只要今晚宴过，自己就可以卸下一份人情，便苦笑着颔首，随着他们三人登上马车，往西湖畔奔驰而去。
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必浩扶着微微发麻的头坐起，一时之间，竟不知自己身在何处，身下软垫舒适，鼻前有暗香浮动……
对了！这是浮香阁，起先他就觉得这餐馆的名字取的奇怪，莫非是有什么别致的菜式，才取名为浮香？等到下车一看，顿明其义后，想抽身便已经来不及了。
这浮香阁，原来是一间青楼？
四个大男人，竟召来八位姑娘做陪，其实关浩也并非什么“酸懦”，人到二十来岁，加上家世背景雄厚，他又长得玉树临风，逢场作戏的场合，他并非没有碰过，偶尔也率性通宵达旦的狂欢，不过他向来讲究寻欢的心情与时机，这里的姑娘个个如软玉温香，身段玲田小巧，脸蛋姣好滑腻，只可惜关浩抹不去被设计而来的不悦，于是便少了纵怀的兴趣，却又不好就此拂袖而去，索性一杯接一杯的喝起闷酒来。
他的酒量本来不错，今晚却醉得人事不知，半真半假的由得那三位朋友扶他进房休息，大概是因为代兄祭祖，又面对亡父之坟，心绪难免起伏，今晨又因参加射柳大会，耗损了大量的体力，加上不耐这样的酒宴，所以才会失控纵饮过量。
然则这是何处呢？理应不是他暂住的客栈湘房，亦不像是哪位朋友的居处，那么——？
“公子醒了？”
自左前方传来一个轻悄的声音，使得关浩乍然停止了起身的动作，兀自坐在床沿问道：“我身在何处？”
“在浮香阁的‘幽梦斋’中。”
“幽梦斋？”好一个雅致的名字。“那姑娘是……”
“我……，”她迟疑了片刻，才用更加低不可闻的声音说：“我叫雨荷。”
“雨荷，”关浩明知这绝非她的真名，仍赞道：“西湖夏荷，田田离离，点点如画，映着天光水色，便是一景。”
“只怕夏雨急速，荷叶柔弱，无力承载，荷姿再无法向世人展其青翠碧绿。”
“说的是你？”
她停顿了一下，忽然改变了话题，轻挪过来，递上一杯热茶说：“公子宿醉，现在醒来，想必口干舌燥兼头昏沉重，不先喝一杯热茶，解解酒。”
必浩不表反对，接过热茶时，轻触到了她的指尖，怎么如此冰冷呢？却还来不及开口相询，她已经缩了回去；等他喝尽香茗后，她已经又伸手递上湿热的毛巾，并想把杯子接回去。
“杯子待会儿再收无妨，”此情此景，关浩倒也起了旖旎之心，忍不住便想逗她道：“你先帮我擦一下脸。”
黑暗之中，那女子仿佛退缩了几步，但她马上就走向前来，以柔软的双手执巾，轻轻帮他拭起脸来。
必浩感觉得到她的轻颤，也闻得到她身上那股淡淡的清香，心想。这青楼女子恁地撩人，或许早已“阅人”无数，偏仍装得出这羞涩模样，份外惹人疼惜，自己倒要看她能装到几时。
“点灯吧。”他低吟。
雨荷的声音竟更加不稳起来。“雨荷……来此，本就为了伺候公子，万般千样，但随公子，就只求公子怜我面薄，免去‘相见’之窘。”
“我就不信你接客至今，都不曾让人一睹芳容，莫非这是你浮香阁待客之道？”
“公子——。”
必浩揣测此时必已过午夜三点，他其实无心要这女子“伺候”他，但她现今这一番话却偏偏挑起了他的惊执，倒非要见她一面不可，因此便沉声喝道：“我叫你点灯！”
雨荷无奈，只得退至桌旁，拿起洋火，划了几下，但因双手抖得厉害，都只徒见火花，就在关浩想起身帮忙时，她却突然将洋火一扔，转身朝他跪倒。
“雨荷！”
“公子，”她强忍住泪水哽咽道；“雨荷三天前才至浮香阁，昨夜……昨晚是‘开苞’夜，公子醉倒，雨荷在旁守了一夜，茶冷了重泡，毛巾冷了再换热水，如此重复多次，一夜未曾合眼，我方才已经说过，万般千样，但随公子，只求公子免了面见之礼。’说到后来。她已忍不住声泪俱下。
她竟然还是个青倌人，关浩连忙起身抢了几步，扶起她来问道：“你才来三天？缘何卖身青楼？”
她任由关浩扶着，一时之间竟收不住泪水，皆因这三天来万般愁绪，让她如同石磨碾心般悲苦，既惊且怕，又差又辱，偏又无力也无法挣出这个泥淖。
“嘘，”关浩拥她入怀，讶异于她的纤细。“没事了，都怨我孟浪唐突，我不知道……唉！只怪我平日放荡不羁惯了，昨夜又在毫不知情的情况下被设计来此，或许我是将这一切的不如意全怪到你的头上，你愿意原谅我吗？”他不知道自己为什么要跟她讲这么多，只是直觉她说的都是实话，因此急急就想安抚住她。
“公子，”她仰起头来，飞快的捂住他的双唇道：“是我不好，既已卖身青楼，就该认命，怎可惹得客人不悦，”她的手滑到他的手上，并颤抖着将之拉向襟前。“公子……。”
有那么一刹那，关浩确有心旌动摇之惑，她那股怯生生的气息。迥然不似一般青楼女子的老练，但也因为如此，关浩的心思又随即澄清，马上轻扣住她的肩膀道。“来，你先坐下，我想跟你聊一聊。”
“公子？”雨荷的声音中有着不敢置信的兴奋，也有着一丝的惶恐。“我……做错了什么？”
“没有，”关浩忙安慰她道：“你什么也没做错，我只是觉得你谈吐不俗，想与你多聊聊，多听听你的声音。”
雨荷稍稍矮身行过礼后说：“不，公子你请坐，我站着就好，让你见笑了。”他双唇的湿润仿佛仍留在她的指尖，令她有些恍惚。“我……还是把灯点着吧。”
“不，”关浩已坐下，反射性的便伸出手去按住她道：“不必了，朋友只须见心，倒不一定非得见面。”
她闻言竟忘了抽回手，颤声轻问：“公子说……朋友？”
“是的，朋友，你是雨中之荷，就应明白何谓出淤泥而不染的道理，我极乐于交你这位朋友。”