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板凳姑娘 第6页

作者:黄朱碧

板凳犹呆立当场不知所措时,一个的握大刀的匪徒突地撞了一下她的手肘。“还发什么愣?快过去救人啊!”

咦!这不是她们怡春院的兰姨吗?敢情这些盗匪是她娘的...那是春娇?再那边那个是...湘妹?

“快呀!否则就演不下去了。”兰姨用力一推,板凳立刻陷入群匪包围之中,和周奎及那小白脸面面相觑。

“难得这位少侠见义勇为,老夫感激不尽。”周奎吓得脸色惨白。

那小白脸却柔笑吟吟,嘲讽之意甚浓。

“我...不客气。”为了躲开那白面书生,板凳慌忙摆起架式,将那群女扮男装的女飞贼各个击退。

“哇,好棒好棒!”

“太了不起了!”

现场响起如雷的掌声,每个人都竖起大拇指,盛赞英雄出少年。

板凳被夸奖得浑身上下飘飘然乐陶陶,汗颜淋淋。一抬头适时对上一对熟悉的眼--是他!

那小白脸射出两道几乎可以刺穿她五脏六腑的眸光,看得她胸口一窒,差点儿无地自容。

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板凳赤手空拳击退行抢的毛贼之后,周奎对她即十分感激和赏识,当日即大方赠送五百两作为谢礼,并坚持邀她回宅里宴请一番。

好大的宅邸!

周家的“聚畅园”广袤得像一座迷宫,四开间的大厅堂,周围绕以回廊,左右各有水榭楼台临池而建,池内成群的锦鲤和娇艳的荷花,全都美得不得了。

和满是风尘味的怡春院比起来,这儿确实典雅高贵了些,看得板凳眼花撩乱。

周奎似乎有意让她见识周家的财势富贵,特意把宴席设在园内。

穿过数道大小不一的长廊,总算来到管家口中的“如意轩”。

席上坐的有周奎、周夫人、周二女乃女乃,主传言中美不胜收的周大小姐周朝去。

好险,那个小白脸没来凑一脚,否则她肯定会食不知味。

“少侠大名真的叫板凳?”周奎不敢置信地问。

“是的。当年因为家贫,两个姐姐生了病没钱医治,竟前后都夭折了。家母因而为我取了这样的名字,希望阎五爷没搞清楚这是个人,能让我平平安安长大成人。”这些话,她自小到大不知向人解释过多少遍,讲得她都快烦死了。

“原来如此。”周夫人以充满同情的眼光看着她。“令堂还真是煞费苦心。”

“好可怜!”周朝云从板凳一进门,就眼睛眨也不眨地紧盯着她,完全是一派花痴的标准神情。“你一定很伤心哦?”

我伤什么心?板凳尴尬地咧着嘴点点头。

她那两个“传说”中的姐姐在她尚未出世以前就已经再见了,坦白说,实在谈不上有啥感情。何况她娘的话经常虚实不分,真假难辨,谁知道这是不是她瞎编出来的,为了掩饰自己才疏学浅,想不出一个像样名字好给女儿的超大号谎言。

一阵空白流逝,丫环们端上下一道接一道的佳肴,有九龙会燕,津门葱油鱼,芙蓉蟹黄,水晶仁虾...丰盛得让板凳险险吃撑了肚皮。

照理说,酒足饭饱后识相并且懂礼貌的客人就该自动告辞,但她还没完成她娘的交代的”使命“哩,怎么办,要不要提示周奎一下?

“近来宵小、盗贼横行,周员外和众夫人小姐,倘有外出,必须特别当心。”

“何止外出,连呆在家里都不安全呢。”周朝云抱怨道。

“朝云。”周奎老眼生厉,陡地瞟向她女儿。“不许胡说。”

“本来就是嘛,那天不就...”

“云儿,”周夫从也发话制止。“人家板凳公子是来做客的,你尽扯这些有的没的,不怕惹笑话?”

“没关系,没关系,我最喜欢听笑话了。呃...”抢了白才发现失言了,真是,那么嘴快干么?

本来已经没理由赖着不走,这下更是如坐针毡,走也不是,不走也不是。

她娘自称神机妙算,先前还拍着胸脯跟她再三保证,只要依她所拟定的计谋行使,绝对肯定、笃定万无一失,结果呢?吃了半天饭,周奎始终没提要聘请护院这档子事,叫她怎么“半推半就,然后恭敬不旭从命,就勉为其难接受”了呢?

“板凳公子,今儿的菜还合你的胃口吗?”周夫人问。

不妙,送客的辞令都出来了,她哪能继续充愣装傻。

“好吃,非常可口。”赶紧再挟一只鸡腿,表示她还没吃饱。

“既然...呃...人还没...”周夫人对她的“肚量”深觉惊讶地瞪大眼睛。

“饱了,我...”啃完油滋滋的鸡腿,她终于再也坐不住了,非得站起来缓吕气,或者把腰带解开些。

“板凳哥你--”周朝云被她乱没气质的动作吓得花容失色,惴想她该不会当众宽衣解带吧?

“没事没事,松乏一下而已。”解腰带又不是月兑裤子,紧张个什么劲,她一点也不觉得这么做有碍观瞻,还认为别人少见多怪。

“呃...”周夫人和一干女眷已经快要蹦出眼珠子了。“既然板凳公子吃饱了,那就请移步到中庭,我们新近了一批雨前茶,味道极佳。”

“喝茶呀?”她这圆呼呼的小肥肚还塞得下任何东西?不过能再拖延些时间,旁敲侧击引出主题也是好的。“好是好,就怕喝到半途,来个什么宵小之类的,你们也晓得,秀安镇的县令根本是个软脚虾,别说他了,就连知府和新来的巡抚都是个大郎货。”

“大郎货是什么意思?”

“武大郎嘛!这是个新名词,专门用来形容那些占着茅坑不拉屎的狗官。”所有的古圣先贤,她一概不认识,因此说起话来也就礼义不沾,廉耻少放。

“你见过新任的巡抚大人?”周二姨女乃女乃问。

“他呀,”反正牛皮吹不死人,而且庆阳离这儿一、两百里路,随便盖两句也没人会来“捉包”。假使周家的人误以为她有官场上的朋友,说不定还更加信任她。板凳壮着胆子,说道:“我跟那糟老头虽然没啥交情,可他却承过我的恩。”

“商辂是个老头?”

谁是商辂,好端端的提这个人干么?

板凳呆愕地瞟了众人一眼,嘿,他们看她的眼神竟然都不约而同的很“辣”。她说错什么了吗?

“其实他只是看起来显老,本人则--”

“少侠或许有意到寒舍担任护院?”一直甚少开口讲话的周奎忽然问道。

完全正确,暗示了老半天,总算开窍了。

“晚辈才疏学浅...”好不容易才进入“半推半就”的阶段,板凳正想给它好好的谦虚一下,谁知周奎不等她说完即道:“无妨,只要你能打赢一个人,老夫就请少侠担任我周家的护院。”

“谁呀?”没来由地,板凳心中突然有一股不祥的预感。

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这中庭繁花似锦,粉红女敕绿得教人目不暇接。园子斜侧还有一条婉蜒流贯宅邸,河水虽然湍急,但十分洁净清澈。板凳却无心欣赏这些美景,她全神贯注地睇向眼前的人。

小白脸!

“要跟我比武的就是他?”

“没错。你若胜得了他,这护院一职就是你的了。”周奎表情慎重,一点也不像是在开玩笑。

倒是那小白脸飞扬跳月兑,一副狗眼看人低的嚣张样,非常讨人厌。

就知道他是来抢饭碗的,那天晚上没把他淹死实在太可惜了。板凳暗叹一声,赶紧挤出难看至极的笑容,跟他皮笑肉不笑地客套一番。

“承让了。”白面书生连姓名都没报上,就连使数记追魂腿,将她逼到河岸旁。

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