“克佑少爷，我看我们还是到别家去好了，照这情形看来，没一两个时辰是腾不出位置的。”田丰怕克佑饿坏了，建议到别家用膳。
“不，想要尝到美食就要付出代价，那边角落有两张凳子，咱们就坐在那等吧。”
既然克佑这般坚持，田丰也不好回绝，主仆两人穿过人群，坐在角落处耐心等候。
不料凳子还没坐热，盘碗摔落的声音便响遍整个客栈，香味扑鼻的干烧明虾，就这样被糟蹋掉了。
“小狈子！”清脆嘹亮的尖嗓穿过大厅，一道婀娜倩影霎时从珠帘后出现。“你还有多少钱可以让我扣？”
“老板娘，实在是客人太多，我端得手都麻掉了。”小狈子一睑委屈，一个月才赚她一点钱，却得跟头牛一样累个半死。
“客人多你就慢慢来，那些客人不会因为你端得慢就饿死，你看你，白白糟蹋两盘好菜。”看着无靖烹煮出来的佳肴散落一地，弗菱心头就一阵揪痛。
“可是我真的累坏了，老板娘，我不想干了！”小狈子意兴阑珊，这种工作再做下去，他大概会提早见阎王。
“什么？你不想干?!这怎么可以？”生意正大好时，他要撒手不干，她岂不累到手脚抽筋。
“谁教你那么小气，也不肯多给点钱，还动不动就要扣钱，这谁吃得消啊？”看来小狈子积怨已久。
“你……”弗菱一句话也应不上来，她扣他的钱是为了教训他，若不让他提着脑袋做事，他永远都会心不在焉。
正在六神无主时，她眼角不经意瞟向角落处的两人。那位责是给来店里帮佣的下人坐的，另外若要应徵工作的人也会暂坐于此，想来那两人是来应徵店小二的！
避他是不是，先拐他们来帮忙再说。
“喂，你们两个，没看到客人这么多，还不快点过来招呼！”弗菱招手叫着克佑与田丰，彷佛已把他们当自家下人看待。
“我们?”克佑指着自己鼻头，他不懂他们是来吃饭的客人，还得兼当跑堂?
“没错，就是你们。”隔着十多步的距离，加上克佑因长年在外征战，人变得黑壮许多，因此一时之间弗菱并没有认出来。
而克佑也因她浑身油烟的模样吓了一跳，并未多想。
“克佑少爷，她要我们过去帮忙？”田丰不敢置信的问。
“日行一善也是功德一件，再说，你也该活动活动，要不然骨头早晚僵掉。”克佑卷起袖子，准备客串当跑堂。
“可是，这……”他可是商府最为倚重的克佑少爷，要他干这种粗活?田丰仍是怔愣的站着。
“你们俩还在磨蹭什么，快上工了。”弗菱对两人大声吆喝，顺道丢两条布巾给他们。
可怜的克佑与田丰，本来肚子就已在唱空城计，这会还得拚死拚活的招呼客人，对克佑这样强健的年轻人来说尚可支撑，但对于六旬老头而言，可就痛苦万分。
直到未时末，客人才逐渐散去，这时田丰整个人虚弱无力的靠在墙边，喃喃道：“克……克佑少爷，我……我快不行了。”
“你坐会儿，我请老板娘准备几道菜，你好好歇息，我让他们给你端碗茶水来。”克佑不想让他劳累过度，午膳之事他一人张罗即可。
他还没走到柜台边，就听到响亮的拨算盘声。正在点收银两的弗菱，一点也没发现到有人走近，直到克佑的影子笼罩在帐本上时，才让她有所警觉。
“你想干什么？”她动作例落地将银两全收进抽屉，并快速将帐本给合了起来。
“你……”近距离一看，克佑越看越觉她眼熟，眼前这位老板娘，该不会是……“请问——”
“别问、别问，工资是一个月结算一次，实薪是十五两，但只要迟到早退就各扣一两，打破碗盘或摔坏酒瓶另算，只供应午晚两餐，不供宿也不能预支，除非有特殊情况，懂吗？”弗菱连珠炮般的说着，也发觉到眼前男子好像她无缘的丈夫，但对方黑了点，也瘦了些，让她不敢乱做臆测。
“我不是来应徵的，我是来吃饭的客人。”克佑本要好好询问一番，但他实在饿坏了，田丰更是饿得头昏眼花，他决定先祭完五脏庙再说。
“你是客人？那你干嘛还那么听话帮我们端菜上饭？我先说好，这可不是我逼你们的，不能要求我付钱。”为了早点让杜家恢复昔日光景，她不得不抠门一点。
“无所谓，看你生意这么好，帮你的忙也算是沾点光，你别客气了。”幸好克佑度量大，不会在意这些碎银细文。
“真的吗？你真是个大好人，要是你愿意的话，我可以提供你食宿，只要你肯留下来帮忙。不过先说好，这是不付薪的。”
“再看看吧。对了，能不能麻烦你先上几道小菜让我们果月复，我那老管家年纪大了，再饿下去怕他会吃不消。”
“行，这没问题。”像他这么好讲话的人，请他们吃一顿也划得来，这就叫放长线钓大鱼，她再也不怕小狈子说不干就不干了。
???
哎菱看得出对方有诚意要帮她的忙，自是乐意陪他们同桌吃饭，只是从她坐下座后，她便发现那年轻人老是看着她，看得她好不自在。
“你干嘛一直死盯着我看?”她按捺不住的问道。
“你……你很像是我的娘子。”
话一说出语惊四座，尤其是田丰，连忙停下咀嚼的动作。
“我……我是你娘子?!这怎么可能？”弗菱看着坐在对面的他，越看心里越发毛，街坊邻居言之凿凿说克佑已战死沙场，若在她跟前的人正是克佑，那……那不是大白天活见鬼了！
“敢问姑娘，你……是不是姓杜?”克佑忐忑难安的问。
这一问，让弗菱停止呼吸好半晌。太……太恐怖了，今天若不是盂兰盆会，就是群鬼出笼的日子。
“我……我不姓杜。”她暗念佛号，希望克佑早点安息，别再留恋人间，因此她不得不撒谎骗他。
“你真的不姓杜？”不可能，她举手投足、说话语气，和弗菱彷佛同一个模子刻出来的，世上绝不会有如此神似的两个人。
“对啦、对啦，你们就快点把饭吃一吃好上路，我就不多招呼你们了。”见田丰狼吞虎咽的样子，弗菱更笃定他们是饿死鬼化身，怪都怪她中元节忘了普渡众家好兄弟，才会让饿鬼跑来这里讨一顿吃。
“一共几两银子？”田丰吃饱喝足，准备掏钱结帐。
“不用了，给你们吃是我们万利客栈的福气，你们就不要客气了。”她说什么也不敢收钱，到时变成冥纸岂不更触霉头。
这句话正好听进无靖的耳里，他才刚从厨房忙完，正准备出来透口气，听到弗菱好心请对方吃一顿，而且还是风采翩翩的俊美男子，内心的醋桶便泼了满地。
“弗菱，你为什么不收他们的钱？”
哎菱?!
这个名字让克佑浑身一震，她总不可能连名字都和他娘子的名字音这么相似，看来这里头一定大有文章。
“弗……弗菱啊，弗菱今天犯头疼没办法上工，你不是还有一大堆碗没洗吗？快去洗啊！”弗菱灵机一动，胡诌出个叫弗菱的下女，希望能瞒过克佑的鬼魂。
“你在说什么？我听不懂。”无靖被搞傻了，她在说些什么啊？
“听我的准没错，快进去就是了。”她连拖带推，就是不想让无靖留下搅局。
看她紧张兮兮的模样，克佑更肯定自己的猜测，纵使这女人不是弗菱，但一定和弗菱有关系。他决定留下来一探究竟，也许能重新拾回那段未完的情缘。