“那么你呢？”她眸中尽是关怀，“你当真不回去了？”
“我也不知道！”幽幽瞳眸中是让人看不透的沉淀心思。
“师兄，”下意识想抹去他眼底那抹令人心疼的落寞，依姣拉起辛步愁的手漾起笑，她极少在人前笑，辛步愁例外！“走！去吃我帮你煲的参汤，身处异域，整日冰天雪地，药膳补身更重要了……”
她拉起他往营帐方向，辛步愁笑了笑，想起师妹的拙手艺，“你也常煲汤给那壬王爷喝吗？”
“才不呢！”她皱皱鼻子，与他一块矮了身踱入营帐，“我的煲汤是只炖给你的，那家伙，我……”她红红脸颊，“我肯帮他捏捏骨头已算是他的运气了。”
辛步愁失笑，“依姣，你是个好姑娘，那家伙算是有福的。”
“却不知，”她睇着师兄，有些怅然，“将来是哪个有福气的姑娘能与你为偶。”
“什么福气不福气的？”
币着乾笑冲进营帐的是朱佑壬，虽是与呼喝延说着话，他的眼神可不曾稍离过这对师兄妹身上，异地重逢，冰天雪地，乾柴烈火，是最有可能旧情复炽的，出使邦谊虽重要，可最重要的，还是守好表妹！
方才远远瞧见水饺妹对这家伙笑，他就已险险要将正巧蹲着身子的呼喝延一踢下高坡，再见着她牵着辛步愁进了营帐时，他连告辞都忘了撂下就急急跟着冲了进来。
不落痕迹，他笑嘻嘻地自辛步愁手中抽出了依姣的手，“我饿了，伤又复发了，肩膀好疼……”
她抽出手，淡淡哼了声，“师兄正好在这里，你让他帮你看看伤口吧！”
“那么，参汤呢？”朱佑壬抽抽鼻子，笑得很客气，“我好像闻到了药香。”
“闻到了也不是你的，”她白他一眼，“我炖了一早上，是要给我师兄补身子的。”
“那我呢？”这回他真的快笑不出来了。
“你若真想喝，待会儿可以喝熬汤后的洗锅水。”依姣冷冷吐语。
“华依姣！”朱佑壬终于完全卸下了笑容，“你别忘了，你曾说过我是你的奇迹的！”
“是呀，是奇‘迹’！”她漫不经心地把玩着已微微长长的发梢，“奇怪的痕迹！”
“你……”
营帐中炮火隆隆，没人留意辛步愁安静的悄悄自帐中踱出。
※※※
初夏的燕京城，一早，城里便热腾腾着欢欣鼓舞气氛，比过年还要热闹。
只因壬王爷与鞑靼国小王子签妥了互不侵犯条款，消息早在十来天前便已传回了京城，而那正班师回朝的兵马是在今几个早才要入城的。
十万大军浩浩荡荡出了征，虽有折损并在壬王令下砍了些不听话的将军脑袋，所幸尚且保有八成左右的兵马，这样的损伤在能够达成和平使命的前提下，已算是受挫极为轻微的了。
这一大队当时临时捉凑而成的散兵，在经历一场严冬的考验后已成一队精锐之师，无论在定谋、审事、攻伐、守御、练卒，使将各方面都令人眼睛为之一亮，前导部队行过，汹涌人群发出了一声声喝采叫好和如雷掌声，赵燕姚将军身后正是身着战袍，骑着战马，笑晏晏向人群挥手致好的朱佑壬。
“壬王爷！壬王爷！壬王爷！”
“壬王保咱们熄了兵燹之患，让咱们祝壬王千秋万岁！”
“壬王棒！壬王赞！壬王是咱们大明的希望！”
雷鸣似的众议叫好声几乎要将人给掩没了，倨立于皇城城垛上的朱佑樘却锁紧了眉。
“都是你出的馊主意，”他怒目瞪着身旁垂着首一脸无精打采的符寿，“这下可好，他不但没死，还成了百姓们心目中的大英雄，功盖过主，倘若他开了口要朕这金龙宝座，朕都还不知怎么回呢！”
“事到如今也只有走一步算一步了。”符寿低头猛拭汗，当初壬王要辞官，他和皇上都认定那只是他以退为进，想要拢权的手法，这才非置他于死地不可的，却万万没想到这样都害不死他？
符寿盘算着，“圣上，待会儿若壬王来同您邀功，您可千万要沉得住气，他这会有百姓们的支持，您可千万别动他。”
“废话！这点朕比你清楚！”朱佑樘拂袖一脸不耐，“可他如果是来兴师问罪，盘问起程将军那些家伙在军队中不服命令造反的事儿，朕可真是不知该如何回应了。”
“自然是只能抵死不认了！”
“不认？”朱佑樘哼了声，“朱佑壬是何等厉害的角色，你光是不认就能解决事情吗？他满肚子鬼主意的，肯定会抛出更棘手的问题来惩戒那些躲在幕后想要置他于死地的人！”
那倒是，符寿听得冷汗涔涔，“所以皇上，待会儿不论他开口向您索些什么，您可得全允了再说。”
片刻后，击鼓鸣钟，百官进宫，文武大臣来到了奉先殿。
众臣眼前潇潇洒洒踱入尚未褪去战袍的朱佑壬，战火不但未减损他的锐气，反倒更增添了他向来斯文俊美面庞上的男人气概，连走起路来都显得虎虎生风。
敛首单膝跪下，他对着龙椅上有些坐立不安的朱佑樘出了声，“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“壬王平身。”朱佑樘赶紧步下龙椅伸手搀起他，脸上是不自然的笑，“王兄辛苦了，朕早就算准依王兄本事肯定没问题的，这次远征成功，求得了和平，可真是大明之福呀！”
“是呀！”朱佑壬懒洋洋笑着，想起了那面沾满了鲜血的大明旗帜。
“恭喜皇上！贺喜皇上！”符寿在旁出声，“此次西征另有个大收获，那就是发现了咱们壬王在军事上的长才，此乃圣上与黎民百姓之福呀！”
“是呀！是呀！”朱佑樘涩笑着，“王兄文武双全乃大明之福，还真让朕不知道该赏赐你些什么，封个什么将军头衔才好。”
“大明之福却不一定是微臣之福呢！”朱佑壬漫不经心地笑着，不理会朱佑樘显得有些僵硬的脸色。“皇上！”他揖首，“微臣上金銮殿只是来请求您履行承诺的。”
他自怀中取出一纸正式书函，上头是他代表大明和呼喝延共同签定的互不侵犯友好盟约，他将书函亲自递给了朱佑樘，“皇上曾在此开过金口，说只要微臣能取得鞑靼不犯大明领土的承诺后，微臣便能辞官，并保留父勋的，是不是？”
“朕确皆说过此话，可……”朱佑樘一脸茫然，这男人现正爬上了人生顶端，要急流勇退？他当真舍得？
“王兄如今立下这天大的功劳，却仍执意只要辞官？不要别的赏赐及封勋？”
“自始至终，臣要辞官的意念就不曾改变过！”他喟然一笑，“皇上，临走前听臣一语，大明需要的是会做事的真人才，面不是光会说话的狗奴才，朱氏江山能有几载风光，还得看您了！”
语毕朱佑壬三叩首跪谢皇恩，起身后，潇洒除下乌纱帽和战袍扔给了杵在朱佑樘身后老脸尴尬的符寿，继之笑盈盈离开。
出了奉先殿，朱佑壬见着了赵燕姚，他皱眉问道：“华姑娘呢？似乎入关后就没见着她了。”
“是呀！王爷！”赵燕姚一脸喜意，显见还未从立功而归的兴奋中拔出，“入关后，华姑娘就离队走了。”
“她走了？”一向爱笑的朱佑壬再也笑不出来了，他两手捉着赵燕皖肩头猛摇着，“她有没有上哪去？”
“王爷，您冷静点。”他被晃得几乎连话都说不全了。
“冷静个头，还不快说！”他吼警，那眼神似乎想杀人。该死的，他心头咒骂，他该盯着她的，她一定是回头去找辛步愁了，她一定是后悔和他回中原了！