一双诡魅的红瞳。
在那寒冽如冰的视线下，少年觉得脚跟彷佛被钉住了。
男人全身散发出来的森冷气息，正说明了因他无心的小动作而升起的愠怒。
“我……不是故意令你在大庭广众下露脸的……”
黝黑有力的大掌，突然攫住提出解释的少年，将他揣至覆盖黑纱的冷眼前。
忽尔，男人眉头一紧，隐藏在黑纱下的脸色变得很难看。
女的。
“啊！”一道石破天惊的尖叫声响起。
啪！伴随尖叫而来的，是一记响亮的耳光。
秦喜韵胸前的箝制没了，但周遭的氛围变得凝滞而窒人。
“我女扮男装怎样，瞪什么！是你非礼我在先，我反击又没有错！”
懊死！原以为宽大的衣袍让人看不出她是女子，便懒得绑胸，早知道就不要嫌麻烦……
对方凌厉的视线还锁在她身上，俏脸贲红的喜韵，戒慎地抱胸退离一大步，顽强的倔气依然没有妥协，不过在看见对方厚实胸膛愈显沉怒的起伏、和握在桌上的硬拳，她盛气凌人的气焰顿时无处可发。
“君子动口不动手，你不能回手喔……不然让别人来评评理呀，各位父老兄弟大婶阿姨们，你们也看到他非礼——”她一转头，空荡荡的客栈哪里还有什么父老兄弟大婶阿姨？
“咦，人咧？”刚才不是少说有十来个人？
柳眉微蹙，喜韵回过头来，见男人放了锭碎银在桌上，起身要走。
“喂喂喂，你不能走呀！你走了我怎么办？”她急得追上前，再次发现他比她所见过的任何男人都要高大，她甚至不及他肩头。
男人怪异地瞥了她一眼，不想理会她的死缠烂打，笔直往门外走去。
“不准走！”她灵巧一窜，张臂挡在他身前。“你毁我名节这事天知地知你知我知，你要对我负、责！”
男人顿步，深幽的赤眸盯住她，闪过一抹光芒。
见他似乎有所妥协，喜韵兴致高昂地开出条件。
“你助我上乾坤山，将功抵过，咱们谁也不欠谁。”
她本想重金雇人带她上乾坤山，现下银子没了，只好赖住这个机会，不然她一个娇弱女流怎么上山，她可不想曝尸山野。
男人冷眸一瞇。
终归一句，这个胆大妄为的女人只想上山。
他身形一侧，越过她，跨步离开。
“喂！你别想拋下我，否则我就跳河上吊吞药自刎，作鬼都不会放过你，反正女人最珍贵的名节已经被你毁了，我也不想活了，呜……”赶不上他健步如飞的脚程，她在他身后哇啦哇啦大喊。
“上山也是自寻死路。”
冷凝无温的嗓音传来，男人丢下一句话，头也不回绝尘离去。
喜韵停下脚步，芙蓉面上柳眉倒竖。
她气鼓鼓地抡起粉拳，朝那抹渐行渐远的背影左挥右撂。
可恶，明明会说话嘛，干嘛装哑巴！
第二章
日头落入山的另一端，就小气得不再任万物分享一丁点余晖。
参天巨树的遮荫下不见月光，秦喜韵一行两人只能借着火炬，在黑暗无光的山林里模索前进的路。
一行“两”人，没错。
重赏之下必有勇夫，她送出包袱里两件绣有京城秦家织坊字样的上等绸衫，以证明自己的身分，又保证事成之后奉上千金，清风镇一名中年猎户终于愿意受雇，领她上山。
她这才见识到乾坤山的山道不是普通的崎岖难行，所经之处不是峭拔狰狞的危岩、就是深不可测的巨林。不过，沿路果真发现不少珍奇药草，自小就爱钻研药草的她当然乐不可支，一股脑儿蹲在草丛边对那些草叶嗅嗅尝尝的，连天黑黑都毫无所觉。
“小兄弟，入夜后最好别再走，我知道附近有个山洞，咱们去那儿歇晚吧。”手持火炬的中年猎户忍不住唤了声。
喜韵抬起头来，这才知道四周已是昏暗一片。
“喔，好。”
虽然时值春夏之交，但入夜的山林弥漫一股阴森森的寒气，山风呜咽呼啸，吹得枝叶沙沙作响，与飞禽走兽的呜叫附和成诡谲的声响。
呼噜－－呼噜－－
“大叔，你有没有听见什么声音？”她不安问道。
“那是夜枭，不会伤人的。”猎户在前方一面探着路，一面答道。
亦步亦趋的喜韵一手撩着儒衫下襬，一手紧扣肩上的包袱，不安的大眼四处溜达。
噢呜－－噢呜－－
比夜枭更令人毛骨悚然的兽嚎缭绕耳边，感觉就在他们周围。
“大叔，那又是什么声音？”
“呃，大、大概是狼……”
听出猎户嗓音中的抖瑟，喜韵从脚边拾起几个石块攒在怀中。
“你不怕狼吧？”
“怕什么……我有猎刀和弓箭！”
“那就劳烦你了。”
“劳烦我啥？”猎户不解地回过头，往喜韵下巴努的方向看去。
他们后方的草丛渐有异动，夹杂着低喘的兽息，离他们愈来愈近。猎户抽出腰间刀鞘中的猎刀，脚步迅速移动，不是冲上前护在她身前，而是迭步后退。
“大叔，你不是说你不怕？”剧烈颤抖的刀锋可不是这么说。
“我我我……”
就在猎户我个不停的同时，四、五只露出大撩牙的山狼在炬火的光亮下现形，赤红的贪婪兽眼不怀好意盯着他们。
提起乾坤山，大家都把乾坤寨的山贼说得多残暴多可怕，在她看来，肚子正饿的野兽比山贼可怕万分……
此时，有道期期艾艾的噪音传来，喜韵一听，原来是猎户的怯懦讨饶。
“别、别、别吃我……我、我皮、皮、皮粗肉老不、不、不好咬……你、你、你们吃他，他、他、他皮薄肉女敕的……才、才、才好入口！”
他说什么？！
喜韵愕然抽气，诧愕于猎户出卖她的行径。
噢呜－－
猛地，狼群中为首的那只仰头高啸，彷佛宣示着牠看中眼前肥美的晚餐，准备大举狩猎，其它狼只也跟进高呼，猖狂惊人的狼嚎此起彼落。
“哇！救命啊！”脸色发白的猎户吓得屁滚尿流，拔腿就狂奔，哪里还有空管后头的喜韵！
有三只狼见状，张着血盆大口从一旁芳追了上去，另外两只留在原地，垂涎逼近孤立无援的她。
仅有的光源在那个良心被狼啃掉的猎户手上，跟着落荒而逃的孬种渐趋远去，喜韵俏脸整个刷白，出手将怀里的石块全数砸向猛兽，制造逃命机会。
“走开！走开！”趁牠们闪躲之际，她逃往另一个方向。
快跑呀……
她的衣衫在仓皇逃命间被树枝勾破，人在伸手不见五指的黑暗中频频绊倒，偌大的恐惧与求生意志仍督促她拚命往前跑，拚命跑……
“啊！”痛痛痛痛痛！
四周一片乌漆抹黑，看不见路的她结结实实撞上一堵硬墙，纤细的身子弹倒在地，跌得四脚朝天。
懊死，她今天跟墙似乎特别有缘！
喜韵忍着疼，吃力地模索墙面爬起，这回运气没上次好，这堵墙不会动，而且也大到她闪不开－－是一面光秃秃的山壁。
此时，月宫上的玉兔拨开重重云层露脸，为她的凄凉掬一把同情之泪。
两只锲而不舍的狼来到她面前，享受了狩猎的快感后，龇牙咧嘴地在她身前交错走动、逼近，泛着寒光的尖利长牙间淌出丝丝唾涎，一副饿坏了的样子。
前有饿狼，后抵山壁，无路可逃！
肮背受敌的喜韵，不知是因为背后山壁传来的冷意、还是山中夜深露寒，涔涔冷汗浸湿了她的衣衫，眼前的景象开始扭曲、涣散，接着竟出现一张张她熟悉的面孔，贴身侍女、待她极好的平总管、厨房大娘、长工伯伯、帐房大叔……