第1章(1)
昨夜的雨下了一整夜，天刚亮的时候停住了，人还在屋子里，就闻到屋外的水汽以及栀子花飘进来的香气。
佣人们在打扫院子里的积水，丫头折下几枝栀子送到老太太房里去插瓶，司机在抹汽车上的水渍。各房老爷太太小姐们也都起床了，到老太太屋里请过了安，下楼准备吃早饭。
暗公馆的一天开始了。
大爷和大太太吃面，大小姐和三小姐吃面包涂花生酱，喝牛女乃，边上还有同样一份，是二少爷的，只是位置空着。二太太早上只喝一小碗燕窝，二爷的位置也同样空着。
“二爷呢？”大太太问，“不会就出门了吧？”
二太太还没答话，老太太房里传出话来：“让二爷早些去，关家姑娘人生地不熟，头一回出远门，不要让人家等得着慌！”
二太太站起来答应个“是”字，坐下时吐了吐舌头。她还很年轻，不到三十岁，头发烫了最时新的样式，额前几道美人勾，玉色肌肤上柳眉弯弯，是上海滩出名的美人，“昨晚上他和少鸾打牌，快三点钟才回来，现在还没起呢。”
“让老同去叫他，”大爷道，“又不是不知道老太太顶看中这门亲，几十年好不容易见着人，耽误了可真要生气的。”
避家老同连忙去了，回来道：“二爷说二少爷去接。”
大家都“咦”了一声，“竟然还有劳动得了少鸾的时候！”
“那还不快去叫！那个一样还在床上呢！”大太太说。
一言未了，二少爷傅少鸾已经打着哈欠进来了。
三小姐笑问：“二哥不是说今天没空的吗？”
“我今天又有空了，怎么样？”傅少鸾拿起面包答，很快吃完了早饭，“你们跟我一起走吧，顺道送你们去学校。”
“连吃饭都这样急吼吼的。”说着，三小姐少清和大小姐少容都起身了。少清在南洋大学上学，少容在南洋附中教书，两个人天天同进同出。
车子驶出傅公馆大门，少容方一笑，“少鸾，怎么突然改主意了？”
“嘿嘿，”少鸾也笑，左颊显出一道笑道：“乔天昨晚打电话给我，说他今天有事，所以我就空出来了。”
“昨晚电话响了吗？”少容问少清。
“没有啊！”少清表情无辜且天真地答。
“呐呐呐，”看着一对姐妹，少鸾叫嚷，“我不接，你们说我懒，我这就去接，你们又有这么多话。”
姐妹俩相视一笑，两人五官很像，都随了大太太的端庄清秀，只是少容更稳重些，少清更跳月兑些——妹妹宛然便是前几年的姐姐。傅家长孙少鸾却是庶出，不过母亲在生他时难产去世了。他应该是像母亲，眼角眉梢，隐隐带着桃花色，左嘴角时常似翘非翘，不笑时也带着三分笑意，真笑起来，眼睛里就像汪了水，正是人们常说的桃花眼。
他要去接的，是老太太的一门远亲——这话要追溯到四五十年前啦，那时老太太刚成亲不久，举家迁往南方，在陕西地界上遇上了土匪。据说老太太当年美貌非常，眼看就要被抢去当压寨夫人，是陪嫁丫环明杏儿挺身而出，自愿嫁给土匪头目，这才逃过了一劫。
两人在分开时拜了姐妹，这一别数十年，倒也没断过联系。明杏儿仿佛甚有本事，把个土匪头目收得服服帖帖，两人日子过得不错，时常往这边寄点皮货山货什么的。只有一样不足，就是男丁不旺，好不容易养个儿子，到三十岁上死了，留下一个孙女。
暗少鸾要去接的，正是这位干姨女乃女乃的宝贝孙女关玉棠。
“先说好，我是没空的。”
昨天晚上，傅公馆的客厅里大家都在座，因为老太太郑重地宣布了家里要来贵客的消息，同时还宣布了这位贵客来上海的目的，那就是——“望姐姐替棠儿找个好人家。”
这是信里的原话。
一听这句，傅少鸾连忙撇清关系。而且老太太，能不能不要把那充满期望的眼神放在我身上？我对土匪窝里出来的女人可没什么兴趣。
大爷日理万机，自然是更加没空的。二爷无事一身轻，于是担子自然落在肩上。
“好说好说。”二爷今年三十出头，跟少鸾一般洋派，西服西裤，短发上抹着头油，和二太太坐在一起，人都说是画报上的明星。他不管事——大家也不敢要他管事，只盼他少花点公账上的钱就好——因为更有空打理自己，夫妻俩天天出去应酬，喝茶跳舞看电影，一样也不落，场面上倒混得很开，也因此能帮到大爷不少，只听他道：“叫什么名儿？有相片没有？”
老太太从信封里拿出一张小照来。
“呵！竟是个美人！”二爷赞道。
少鸾就在二叔手里瞄了一眼，相片里人的脸只有指甲盖大，但一双眼睛宝光熠熠，黑白分明，仿佛人就在眼前。
“咦？”他还以为北方姑娘都是五大三粗，草草扎个辫子，穿一身肥胖的棉衣棉裤，见人就咧开嘴傻笑。
老太太瞧见孙儿神色，暗地里一喜。当下接人的事就算定下来了，各人都散去，叔侄俩约出去打牌，这是他们惯常的消谴，席间不知怎样接人的人就换了一个，二叔把相片交到少鸾手里，拍拍肩，“辛苦你跑一趟啦。”
“为二叔分忧，是应该的嘛。”少鸾笑着说。
车子停在南洋大学门口，傅家姐妹下了车，车子继续往火车站去。没有姐妹俩的打趣，车上一下子安静下来，少鸾的手指敲着膝盖，把相片又拿出来看了看。
嗯，眉毛是眉毛，眼睛是眼睛。看惯了上海滩细眉柳目的南方佳丽，去会一会这个爽利的北方妞儿也不错！头上还是梳着老式的发辫，戴着珠花，两条辫子从耳边垂下来，相片只照到肩胸，往下就看不见了，也不知这辫子有多长。
火车站里里外外来来往往的全是人，乌泱泱一片。外面还夹着许多等生意的人力车以及有人群里来回兜售货物的小贩，小吃摊子摊在路边，卖油炸萝卜丝饼、臭豆腐以及馄饨面，摊主的人头早就被挡住了，只闻得一阵阵油烟气，混在人身上挤出来的汗味里。幸好不到片刻他要等的那趟车就来了。
于是人群更涌动了，新买的皮鞋给踩了好几脚，少鸾捉住一个想要算账，一想又松开手让那人走了。这一下耽误，总没见着那位美人出来。
直到有个穿长衫的年轻人站在面前，一拱手，问：“请问是傅公馆的人吗？”
暗少鸾忙说是。
“在下关玉蕉。”年轻人说，把身边一个东张西望的小子拉出来，“这是舍妹，关玉棠。”
必玉蕉是明杏儿老女乃女乃替自己儿子收的义子，此行照看关家小姐，一起出门，同时也是为了到“大上海见见世面，学点本事，要是有合适的姑娘，不妨也给他张罗一个。”明杏儿女乃女乃的原话——司机举的牌子上写的就是他的名字。
暗少鸾当即伸出手去与他握手，他一时有些不习惯，还是照样子做了。
暗少鸾却没空去想这是这位兄台这辈子第一次和人握手，虽然想控制，但，视线还是愣在关玉棠身上收不回来。
不，不是惊艳，而是，惊呆了。
这人一身灰衣短打，袖子扎到臂弯，抱臂叉腿站在一边，在两人客套相认的工夫，一条腿还时不时抖上一抖。相片里的辫子不见了，变成一顶毡帽，相片里宝光熠熠的大眼睛也不见了，变成一双四下里乱晃的活招子，“人多。”这是她的第一句话，“人真多。”手肘一顶关玉蕉，“哥，要是山寨建在这里，天天都有肥羊打门前过——”