他再度瞥向笔记。“所以你挥出的那拳并不是瞎猫碰到死老鼠？”
她微微一笑。“希望不是。就像你的那记回旋踢不仅是侥幸而已。”
“你练哪些武术？”
“主要是空手道，为了锻炼体能。”
“哪一级？”
“棕带。”
他点点头。“还有呢？你刚才说‘主要是’。”
“有氧搏击。这和调查有什么关系？”
“没有，我只是好奇而已。”他合起笔记本。“这件案子不需要调查，我是在做初步的笔录。所有的内容都会写在报告里。”
“为什么不需要调查？”她愤慨地问。
“他们是现行犯，罗法官的财物还在他们的小货车里。人赃俱获，没有什么好调查的。现在只剩下写报告而已。”
对他来说也许是如此，但她仍然得和保险公司交涉，找人修理日光室的落地窗，更不用说是买新电视了。法官和大部分的男人一样热爱他的大萤幕，已经提到他这次想买一台高画质电视了。
“报告里一定得提到我也是法官的保镳吗？”她问。
正要转身走开的他停下来望向她。“怎么了？”
她把声音压得更低。“法官不愿意让他的朋友知道。我猜他觉得被子女强迫雇用保镳是件很难为情的事。他那群死党都很羡慕他有个女总管；你可以想像他们在知道实情后会如何取笑他。还有，如果真的有人企图加害他，没有人知道我是他的保镳反而对我有利。”
他用笔记本轻敲手掌，表情仍然莫测高深，但接着他耸耸肩说：“那和案情无关。就像我说过的，我只是好奇。”
他也许从来不笑，但她可不。她如释重负地朝他咧嘴而笑。“谢谢。”
他点头走开，莎兰失望地叹息。包装很精美，但内容物单调乏味。
☆☆☆☆☆
早晨一片忙乱。不但无法补眠，还一事无成。没有电，她没办法做法官爱吃的早餐肉桂法国吐司，没办法洗衣服，也没办法用熨斗熨报纸，以免油墨因摩擦而沾在他的手指上。看到她端出的谷片、月兑脂优酪和新鲜水果，法官大发牢骚说健康食物会要了他的老命。没有热咖啡使他们两个都很不开心。
她灵机一动跑到隔壁的戚家，用昨晚遭窃的内幕消息跟厨子玛夏换来一保温瓶的现煮咖啡。她带着咖啡回到家平定了动乱。在两杯咖啡下肚后，她又有精神对付今天的问题了。
只要能达目的，她不介意惹人嫌。用手机打了两通催促电话后，电力公司终于派来一辆维修车和一个动作慢吞吞的修理员。半个小时后，屋子恢复生机，他又慢吞吞地离开。
骚扰电话公司比较麻烦。他们的客户服务极不人性化：在语音信箱留言可以节省时间，但必须放弃与服务人员对话的舒适；想等服务人员有空接听你的申诉，就得忍受被晾在一旁大半天。莎兰很固执，她的手机很轻，也有很多时间可以等候。她的锲而不舍终于得到回报，电话公司的维修车在将近中午时抵达。
电话线一修复，电话铃声就开始响个不停。法官的朋友全听说了昨夜的窃案，都想知道详细的经过情形。某个好事者打电话给法官的长子蓝道，蓝道又打电话给他的弟弟荣恩和妹妹蓓若。法官不介意让两个儿子知道，但看到女儿的号码出现在来电显示器上使他惊恐地皱起鼻子。蓓若不仅过度担心法官，她也是他三个子女中个性最强的一个。依莎兰之见，连装甲车都不是蓓若的对手。尽避如此，莎兰仍然真心喜欢她；蓓若心地善良，脾气温和，只是个性倔强。
保险公司的代表抵达时，法官还在跟女儿讲电话，所以莎兰带他去看损害的情形，把申请理赔所需的资料交给他。她甚至有法官购买电视机的发票，这一点令保险公司的代表万分佩服。罗法官在这时一脸得意地走进莎兰的小办公室。
“猜猜看谁打电话来？”他说。
“蓓若。”莎兰说。
“在那之后。幸好有那通电话插播，否则我到现在还在跟她说话。有个电视台记者想要来采访我们。”
“我们？”莎兰茫然地问。
“主要是采访你。”
她目瞪口呆地望着他。“为什么？”
“因为你阻止了抢案，你是年轻女子，你当的是总管。他想要知道所有关于当总管的事，他说那会是一篇极具人情趣味的新闻报导。”
“太好了。”保险公司的代表瞎热心地说。“哪家电视台？”
法官噘起嘴唇。“我忘了。”他在片刻后说。“那有什么要紧？但他们明天早上八点会到家里来。”
莎兰隐藏起她的惊恐。她的日常工作将连续两天被完全打乱。但法官显然很兴奋有记者要来采访他的总管。他和他的朋友们都退休了，无从发泄与生俱来的竞争性，只能以打牌、下棋和吹牛来互比高下。这对他来说会是一大胜利。即使不是，她也无法拒绝。她虽然十分喜爱他，但从来不曾忘记他是她的雇主。
“我会准备好的。”她说，已经在脑海里重组行事历，好让一切都能臻于完美。
第三章
他总是一边收看地方电视台的晨间新闻，一边喝热茶，一边看“伯明罕报”的财经版。他喜欢跟同事讨论社区与政治的最新情况。他对伯明罕及其附近发生的事非常感兴趣。这里是他的家，此一地区的发展关系着他的既得利益。
山溪镇欣欣向荣。他很骄傲这座位在伯明罕南方的小镇，拥有全国最高的平均每人所得。原因之一是，许多医师在山溪镇居住以及在伯明罕地区执业。伯明罕已经从钢铁城市蜕变成重要的医学中心，医院数多到与人口不成比例；人们从全国和世界各地前来伯明罕的医院求诊。
但山溪镇的居民除了医师以外，还有各行各业的精英。这里有祖传的富户，也有新近发迹的显贵。镇上有新盖的小房子，因为年轻夫妇看中山溪镇的名声，及其教育制度而前来定居。镇上也有豪宅和令过路游客瞠目而视的大庄园。
他的家则是他的骄傲和喜悦。那栋灰色的三层楼石造建筑占地一万八千平方英尺，有六间卧室和八套半卫浴，四座壁炉都是真的，大理石全由义大利原装进口，北非长毛地毯是金钱所能买到的顶极品，游泳池有别致的岩洞造景和巧妙的水下照明。
五英亩的土地环绕着他家；五英亩在地价昂贵的山溪镇是很大的一块地。他的土地有十英尺高的灰色石墙围着，锻铁大门护卫着入口。他还装有最先进的保全系统：监视摄影机、瓷砖开关、震动感知器、移动侦测器和温度感知器一应俱全。
如果想要跟外界接触，他会出去；外人休想越雷池一步。
草皮和泳池都有专门的公司整理维护。他雇用的厨子下午三点进来替他煮晚餐，煮好后立刻离开。早晨他喜欢独自喝茶看报和吃英式松饼。英式松饼是文雅的食物，不像许多人喜欢的培根、煎蛋和面包那样油腻脏乱。英式松饼只须放进烤箱里加热，事前不用别人替他准备，事后也没有脏乱得要收拾。
总而言之，他对他的世界非常满意。更令他得意的是，没有人知道他如何得到这一切。如果顺其自然，这一切都不会属于他。幸好他有先见之明，看出父亲会做出一连串错误的决策而把家产败光，他不得不插手干涉。母亲起初很悲痛，但后来的境况反而更好，过了七年舒适的生活才因心脏病去世。