她听见公爵那嫉妒的口气，心里不免着急。她不能忍受他的误解，急忙开口否认：
“我心中……从没有任何人……而且永远不会有。”
“现在妳既然这样说了，妳想，我还会让妳走吗？”
“我必须……走！”她很坚决地说。
屋内又静了下来。出乎意外地，她轻叫一声，原来公爵硬把她从地板上拉了起来。
他扳过她的身子，双臂紧紧地拥抱她。她有点手足无措，只好把脸贴在他厚实的肩膀上。
“妳没有理由一定得相信我，”他说，“然而，我还是要恳求妳，眉娜，请妳相信我。我必须知道妳要离开我的原因。妳想，我们彼此深爱着，我们两个都不能忍受分开的日子。”
鲍爵感觉出她的身子在他怀中颤栗，便非常温柔地安抚她：
“说吧，亲爱的，把妳隐瞒的事说出来吧。”
“您……您一定会……生气。”眉娜支支吾吾。
“我还会生气才怪呢，”他回答，“过去我们彼此气够了，而奇怪的是，愤怒只有增加我对妳的爱意。”
“这种气……不同于……那种气……如果我……告诉您……您一定……永远不再……和我说话。”
她感觉公爵把她抱得更紧，使她几乎喘不过气来。
“我宁愿受任何气，冒任何险也不愿失去妳。”
“当你……听到我……说出来的理由……你一定不会……在乎失去我。”
“妳要不要和我打赌？”公爵轻快地笑着问她。
眉娜从他的怀中挣月兑出来，松了一口气说：“我……我愿意……告诉你。但是我……说话的当儿……你不可以……碰我。”
“对以后发生的事，我不能预作承诺。”他答道。
她注视着他，只见他那双深邃的眼睛像是永不枯竭的爱之泉，是她所追寻也愿沈溺的地方，然而此时，她不得不避开他含情默默的眼神，逃离他身旁。
她站在窗前，茫然地眺望阳光下的景物。
满眶模糊的泪水使得湖泊及牧场朦胧一片。她强迫自己好好说话，柔和又清晰地慢慢道来：
“我写了……《暴躁的黄蜂爵》。我就是……那本书的作者！”
话一说完，她彷佛觉得字字句句激荡于空气中，扩散至墙壁上，再向她反击回来。
声音平息之后，空气好像凝结了，室内好静、好静，静得她可以听见自己的心跳声。她想，公爵听了她的话后一定会离开。
他会走出这个房间，永远走出她的生命。她会听到重重的关门声，然后整个故事落幕了。
但是他并没有离开。眉娜迫切地想奔向他，恳求他原谅；想跪在他面前请求他不要抛弃她……。她紧紧抓住窗台，抑制自己的冲动。
她一再提醒自己维持应有的尊严，他要走就应洒月兑地让他走。
片刻之后，公爵用一种出乎她意料的声音问道：
“妳知不知道那本书太诽谤人？”
“是……是的。”
“太下流无礼？”
“是……是的。”
“太尖酸苛薄？”
“是……是的。”
“妳故意用它伤害我！”
“不……不是，”眉娜道，“我恨你是因为你父亲对家姊的观感，而且……我以为……你和他一样。”
“所以……那是一种报复的手段？”
“是……是的。”
“妳一定早就知道，我或其它人看了那本书，马上晓得那是描写我。”
“内容有一半实情，一半虚构。我融合了人们谈论……你的话，自己创造了……恶棍公爵。因我以为这样做可以把你弟弟……所受的苦……报复到你身上。”
“我想，我稍微了解一点了。”公爵慢慢地说，“但是，我从没想过那种书会是妳，或其它女人写的。”
“以前，我……恨……恨你。”
“妳刚来时，妳的眼睛已告诉了我。”
“当我写书时，我并不……认为可能……遇见你，甚至……面对面看着你。”
“妳这样写时，妳……？”
眉娜沉默一会儿后，坦白地说：
“我当时……以为……自己写的大部份是……正确的。”
“或许，其中有些是对的。”公爵竟然这样同意。
眉娜没有回答。
真是出乎她的意料，公爵不但没有对她愤怒地吼叫，更没有像以往一样冷漠地嘲讽她、苛薄她。
但是就因为公爵这么不在乎，她想自己已经永远失去了他的爱。她渴望大声疾呼，把整颗破碎的心给唤出来，让震颤的声音使自己粉身碎骨。失去了他，她不再是个完整的人。
“我在那美妙的时辰里接触到天堂的美景，”她想，“现在，一切都完了，我永远不能再享受这种快乐的滋味。”
然后，她听公爵说：
“妳是不是准备为我遭受的损失做些补偿呢？”
眉娜无助地摊开双手，问：
“我能做什……什么？”
“妳当然能补偿我的损失。”
“你……知道我没……没有半点钱。”
“那么，我恐怕妳必须坐牢，而且是无期徒刑！”
她感觉出公爵边说边走近她，她实时回过头来注视着他。他伸出双臂，猛力地将她拉近自己的胸前。
“无期徒刑！”他重复声明，“而且妳要被囚禁在城堡里，我警告妳，我是一个非常严厉的典狱官。妳永远逃不了！”
听他这么说，她觉得自己彷佛突然被他高举在云中，整个身子轻盈地在他臂上飘动、飘动。
“原谅……我。”她仰起头，喃喃低语。
他低下头温柔地看着她，嘴角带着微笑。
“我想我必须原谅妳，”他说，“我们一起把那些可恶的书一把火烧掉，然后妳再为我写另一本书。”
他的双唇逐渐向她凑近，说：
“妳要不要写本爱的故事，嗯？亲爱的？描写一对情侣彼此深爱对方，世上其它的事都无关紧要了。”
“你能肯定……十分肯定你的话是……真的？”眉娜真不敢相信自己的耳朵。
“我爱妳！”公爵说，“世界上任何一本荒唐的书都阻止不了我和妳在一起，阻挡不了妳成为我的人。”
他边说着话，嘴巴不断凑过来，突然贴盖在她的香唇上，狂野，热情而渴切地亲吻着她。
深藏在彼此内心深处的爱之火终于点燃了，熊熊的烈火不断地在胸中燃烧着，热度逐渐升高好像与炽热的阳光熔成一团。
“我爱你！”眉娜渴望把自己的感受告诉他。
但她的心儿在歌唱，灵魂在飞跃，说话是多余的，只要能深深体会彼此是对方的一部份就够美了。
☆☆☆
经过好长、好长一段时间，他们的唇终于分开，换了一口气。公爵欣喜地微俯着头，望着眉娜那对发亮的眼睛、微红的双颊，柔和地说：
“妳最快什么时候能嫁给我，亲爱的？明天如何？”
“我盼望……属于你，”眉娜答道，“我愿意做……任何……你要我做的事。”
鲍爵开朗地大笑。
“哇，我倒要看看这么柔顺的态度能持续多久？”他说，“在我成长的过程中，常常得为我想得到的东西苦战。现在，我可能要败在这个不容忽视的敌人手下了。”
眉娜踌躇地笑一笑。公爵轻轻地亲着她微湿的眼睛、浓密的睫毛、泛红的粉颊，最后停留在她樱唇上。
他一边忘情地吻着，一边拔去她发上的夹子。一剎时，整头秀发倾泻下来，像朵暗红的浮云飘在柔弱的肩膀上。
“现在才像那天妳陪孩子们在干草堆里游戏的模样，”他说，“我从来没见过那么可爱，那么令我渴欲的小东西。”
“但是你骑着马掉头就走。”
“如果我再留下来看妳，我可真的会紧抱着妳，亲吻妳！”