她听見公爵那嫉妒的口氣，心里不免著急。她不能忍受他的誤解，急忙開口否認︰
「我心中……從沒有任何人……而且永遠不會有。」
「現在妳既然這樣說了，妳想，我還會讓妳走嗎？」
「我必須……走！」她很堅決地說。
屋內又靜了下來。出乎意外地，她輕叫一聲，原來公爵硬把她從地板上拉了起來。
他扳過她的身子，雙臂緊緊地擁抱她。她有點手足無措，只好把臉貼在他厚實的肩膀上。
「妳沒有理由一定得相信我，」他說，「然而，我還是要懇求妳，眉娜，請妳相信我。我必須知道妳要離開我的原因。妳想，我們彼此深愛著，我們兩個都不能忍受分開的日子。」
鮑爵感覺出她的身子在他懷中顫栗，便非常溫柔地安撫她︰
「說吧，親愛的，把妳隱瞞的事說出來吧。」
「您……您一定會……生氣。」眉娜支支吾吾。
「我還會生氣才怪呢，」他回答，「過去我們彼此氣夠了，而奇怪的是，憤怒只有增加我對妳的愛意。」
「這種氣……不同于……那種氣……如果我……告訴您……您一定……永遠不再……和我說話。」
她感覺公爵把她抱得更緊，使她幾乎喘不過氣來。
「我寧願受任何氣，冒任何險也不願失去妳。」
「當你……听到我……說出來的理由……你一定不會……在乎失去我。」
「妳要不要和我打賭？」公爵輕快地笑著問她。
眉娜從他的懷中掙月兌出來，松了一口氣說︰「我……我願意……告訴你。但是我……說話的當兒……你不可以……踫我。」
「對以後發生的事，我不能預作承諾。」他答道。
她注視著他，只見他那雙深邃的眼楮像是永不枯竭的愛之泉，是她所追尋也願沈溺的地方，然而此時，她不得不避開他含情默默的眼神，逃離他身旁。
她站在窗前，茫然地眺望陽光下的景物。
滿眶模糊的淚水使得湖泊及牧場朦朧一片。她強迫自己好好說話，柔和又清晰地慢慢道來︰
「我寫了……《暴躁的黃蜂爵》。我就是……那本書的作者！」
話一說完，她彷佛覺得字字句句激蕩于空氣中，擴散至牆壁上，再向她反擊回來。
聲音平息之後，空氣好像凝結了，室內好靜、好靜，靜得她可以听見自己的心跳聲。她想，公爵听了她的話後一定會離開。
他會走出這個房間，永遠走出她的生命。她會听到重重的關門聲，然後整個故事落幕了。
但是他並沒有離開。眉娜迫切地想奔向他，懇求他原諒；想跪在他面前請求他不要拋棄她……。她緊緊抓住窗台，抑制自己的沖動。
她一再提醒自己維持應有的尊嚴，他要走就應灑月兌地讓他走。
片刻之後，公爵用一種出乎她意料的聲音問道︰
「妳知不知道那本書太誹謗人？」
「是……是的。」
「太下流無禮？」
「是……是的。」
「太尖酸苛薄？」
「是……是的。」
「妳故意用它傷害我！」
「不……不是，」眉娜道，「我恨你是因為你父親對家姊的觀感，而且……我以為……你和他一樣。」
「所以……那是一種報復的手段？」
「是……是的。」
「妳一定早就知道，我或其它人看了那本書，馬上曉得那是描寫我。」
「內容有一半實情，一半虛構。我融合了人們談論……你的話，自己創造了……惡棍公爵。因我以為這樣做可以把你弟弟……所受的苦……報復到你身上。」
「我想，我稍微了解一點了。」公爵慢慢地說，「但是，我從沒想過那種書會是妳，或其它女人寫的。」
「以前，我……恨……恨你。」
「妳剛來時，妳的眼楮已告訴了我。」
「當我寫書時，我並不……認為可能……遇見你，甚至……面對面看著你。」
「妳這樣寫時，妳……？」
眉娜沉默一會兒後，坦白地說︰
「我當時……以為……自己寫的大部份是……正確的。」
「或許，其中有些是對的。」公爵竟然這樣同意。
眉娜沒有回答。
真是出乎她的意料，公爵不但沒有對她憤怒地吼叫，更沒有像以往一樣冷漠地嘲諷她、苛薄她。
但是就因為公爵這麼不在乎，她想自己已經永遠失去了他的愛。她渴望大聲疾呼，把整顆破碎的心給喚出來，讓震顫的聲音使自己粉身碎骨。失去了他，她不再是個完整的人。
「我在那美妙的時辰里接觸到天堂的美景，」她想，「現在，一切都完了，我永遠不能再享受這種快樂的滋味。」
然後，她听公爵說︰
「妳是不是準備為我遭受的損失做些補償呢？」
眉娜無助地攤開雙手，問︰
「我能做什……什麼？」
「妳當然能補償我的損失。」
「你……知道我沒……沒有半點錢。」
「那麼，我恐怕妳必須坐牢，而且是無期徒刑！」
她感覺出公爵邊說邊走近她，她實時回過頭來注視著他。他伸出雙臂，猛力地將她拉近自己的胸前。
「無期徒刑！」他重復聲明，「而且妳要被囚禁在城堡里，我警告妳，我是一個非常嚴厲的典獄官。妳永遠逃不了！」
听他這麼說，她覺得自己彷佛突然被他高舉在雲中，整個身子輕盈地在他臂上飄動、飄動。
「原諒……我。」她仰起頭，喃喃低語。
他低下頭溫柔地看著她，嘴角帶著微笑。
「我想我必須原諒妳，」他說，「我們一起把那些可惡的書一把火燒掉，然後妳再為我寫另一本書。」
他的雙唇逐漸向她湊近，說︰
「妳要不要寫本愛的故事，嗯？親愛的？描寫一對情侶彼此深愛對方，世上其它的事都無關緊要了。」
「你能肯定……十分肯定你的話是……真的？」眉娜真不敢相信自己的耳朵。
「我愛妳！」公爵說，「世界上任何一本荒唐的書都阻止不了我和妳在一起，阻擋不了妳成為我的人。」
他邊說著話，嘴巴不斷湊過來，突然貼蓋在她的香唇上，狂野，熱情而渴切地親吻著她。
深藏在彼此內心深處的愛之火終于點燃了，熊熊的烈火不斷地在胸中燃燒著，熱度逐漸升高好像與熾熱的陽光熔成一團。
「我愛你！」眉娜渴望把自己的感受告訴他。
但她的心兒在歌唱，靈魂在飛躍，說話是多余的，只要能深深體會彼此是對方的一部份就夠美了。
☆☆☆
經過好長、好長一段時間，他們的唇終于分開，換了一口氣。公爵欣喜地微俯著頭，望著眉娜那對發亮的眼楮、微紅的雙頰，柔和地說︰
「妳最快什麼時候能嫁給我，親愛的？明天如何？」
「我盼望……屬于你，」眉娜答道，「我願意做……任何……你要我做的事。」
鮑爵開朗地大笑。
「哇，我倒要看看這麼柔順的態度能持續多久？」他說，「在我成長的過程中，常常得為我想得到的東西苦戰。現在，我可能要敗在這個不容忽視的敵人手下了。」
眉娜躊躇地笑一笑。公爵輕輕地親著她微濕的眼楮、濃密的睫毛、泛紅的粉頰，最後停留在她櫻唇上。
他一邊忘情地吻著，一邊拔去她發上的夾子。一剎時，整頭秀發傾瀉下來，像朵暗紅的浮雲飄在柔弱的肩膀上。
「現在才像那天妳陪孩子們在干草堆里游戲的模樣，」他說，「我從來沒見過那麼可愛，那麼令我渴欲的小東西。」
「但是你騎著馬掉頭就走。」
「如果我再留下來看妳，我可真的會緊抱著妳，親吻妳！」