“原来是这样，会折寿那就不好了，这种事可不是开玩笑的。”尤大叔人好，心地单纯，自然不忍心儿童水叶这么水灵灵的一个女孩子红颜薄命。
“所以还请尤大叔替我向各位街坊解释，先别急著替我立什么牌坊。”
“好、好、好，这有什么问题，我跟大家说去。想想也是，姑娘年纪这么轻，活得好好的立什么牌坊，怪不得姑娘生了一场大病。”尤大叔喟然叹道。
童水叶道了谢后向他告辞。
这里的人都待她极好，好到她再痛苦都舍不得抛弃自己的生命，一死了之。
这是苟且偷生啊！她悲叹著。
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将军府
“老爷子，你就不能行行好吗？”罗银花拔尖了嗓门，哀求丈夫把她的话当一回事。
“在这件事上我绝不会让步。”钟行固执地说道。
“你为什么老是这样？不光是这件事你不让步，有哪一件事你让步的？你就不怕会伤了我的心吗？”
钟行冷笑，“世上就只有你才会伤心吗？”
“什么意思？”罗银花不知问了多少次，钟行总是话说一半，不说全盘，她雾里看花看得好辛苦。
“你自己心里明白。”
又来了！总是这样，她根本猜不透。
“我明白什么来著？你不说清楚我哪里会明白？你不要太过分，我也是有血有肉有感情的，受不了你这样对待的。”她想大吼。
“我让彻儿娶水叶有什么不对？”他自认一点儿错也没有。
“童水叶是扫把星，不能进钟家门。”她只有这点坚持。
可钟行是一家之主，妇人之见压根儿不会采纳，“不可能！我定下的亲事，没有商量的余地。”
“你好残忍！”罗银花大叫。
“彻儿不娶水叶才叫残忍。”他不在乎她的鬼吼鬼叫，反正又不是第一次了。
“为什么？你明明知道我恨童水叶，还要她做我的媳妇！别以为我不清楚你心里打的如意算盘，钟行，你这个衣冠禽兽！”她指著自己的丈夫破口大骂。
这八年来，他们经历无数次的叫骂，夫妻之间的情分早已越骂越薄了。
“你恨水叶，可我不恨她，我一定要彻儿娶她为妻。”钟行再度陈述自己的决心，而且是以一种非常强硬的态度。
“钟行，事实上是你自己想娶童水叶吧！”罗银花一气之下，把自己心里的疙瘩全说了出来。她原本也不想说，是他逼她的。
闻言，钟行脸色立时大变，怒道：“老太婆，你说的是什么鬼话！这种话出于你这个名门闺秀之口，你难道不知羞吗？”
罗银花哪还忍得下这口气？扑向丈夫，抡起拳头又是打又是捶的，活像头母狮子。
这一幕正好被走进小抱厅的钟彻看见，他忙不迭地上前拉开母亲。
“娘，你别这样，有话好好说，动手动脚不好看。”
钟行理了理身上的衣衫，看也不看妻子一眼，迳自往书房的方向走去。
一个无理取闹、口没遮拦、几近疯狂的女人有什么好理会的？不如到书房静一静。
必于他的婚姻，他老早后悔了，后悔得快要疯掉，他娶错了女人。
第五章
“我真后侮啊，当初上门提亲的不只你爹一人，还有陈员外、李尚书的次子、封将军的独子，可我偏偏有眼无珠，为了你爹的笑容而选了他。”罗银花捶胸顿足地泣诉著。
“爹的笑容？”钟彻是头一回听到这回事。
“没错，每回只要有人上门提亲，我就会躲在屏风后偷看，你爹是唯一发现我躲在屏风后的人，他冲著我一笑，我就是被他那一笑给骗了，还以为他有多和善呢，没想到他竟如此待我，让我这么痛苦。”
想起自己年轻时候的事，罗银花的心情没来由地低落。当初就是怕所嫁非人，所以她特别要求她爹让她见见每一位登门求亲的人，还特地拒绝了许多只委托媒人前来的求亲者，没想到挑来挑去会挑到这个冤家。
“娘和爹又是为了什么事吵架？”还大打出手。
“还不就是你的婚事。”
“爹仍是不让步。”
“就是，所以你说我火大不火大。太过分了，人都活到这把岁数了，还如此不可理喻，真是气死我了。”
“街坊要替童水叶立牌坊的事，娘可知情？”钟彻探问。
“立什么牌坊？又不是贞节烈妇立什么牌坊？太过分也太大胆了！”
“娘真的不知情？”
“肯定同你爹有关联，彻儿，你一定要替我阻拦这件事。还有，这件事谁能做主？”
“巡抚大人了解情况后若觉得可行，会呈报皇上。”他早上才同巡抚大人见过面。
“绝对不能让巡抚大人同意，哪有替坏人立牌坊传世的道理？天理正义何在？”罗银花抚著胸口，大声怒道。
钟彻同情母亲，没想到她的心比他想像得更痛苦。他离家的这两年，至少可以远离风风雨雨，可娘不同，她的处境是日日艰难啊。
“娘，别激动，喝口水润润喉。牌坊的事我已经解决了，巡抚大人在听我说了八年前的事之后，也觉得为童水叶立牌坊有欠考虑，所以事情就搁下来了。”
罗银花闻言，松了一口气。“真的？你没骗我吧？”
“我说的话句句属实，怎么会欺骗娘呢？巡抚大人和孩儿是朝中同僚，我的话他自然比较听得入耳；何况这事咱们钟家是苦主，没有人比我们更有资格插手，我只是说出我们不乐见童水叶立牌坊的立场。”
罗银花抖著手喝下钟彻递上的水。“这样就好。”
“娘的身体怎么会这么差？有没有请大夫好好诊治过？光是吃草药铺的药到底有没有效？”
“我这一身病是被你爹和童水叶给气的，如果不是他们，我现在快活得很，一定快快乐乐的替你和艾儿张罗著亲事。”
见娘亲忧郁攻心，身子一直好不起来，钟彻告诉自己，无论如何都不能妥协娶童水叶为妻。
但他该怎么做才能让童水叶知难而退呢？
他已经做得很过火了，不是吗？她应该不可能厚脸皮地死缠烂打啊。
“娘，你放心，我不会听爹的话乖乖娶童水叶。”他做出保证，只要能让母亲重拾笑颜，他什么都愿意去做。
“真的？”
“孩儿明白自己的责任，不会让娘失望的。”
“真的？”罗银花又问了一遍，她实在太不放心了。
钟彻颔首。“真的。”
她露出难得一见的笑容。
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水叶轩
“水叶，你看是夏天成亲好或是秋天成亲好？”钟行一边大啖羊肉，一边问道。
“钟伯伯，我不想嫁人。”童水叶在汤锅里加入大白菜和豆腐皮。
“怎么可以不嫁人？男大当婚，女大当嫁，你不想嫁人，彻儿怎么办？”
“大将军可以找其他姑娘——”
一语未竟，钟行已抢著开口：“这怎么行，我可是非要你做我的媳妇不可。”他露出满脸笑容。
看得出来，钟行年轻时亦是个美男子，所以他的一笑才能迷倒心高气傲的罗银花。
“我和大将军不合适。”童水叶故作轻松地道。
她不能露出一点悲伤，更不能显露一丝奢望，越是无心，越能平静地处理这件事。
“谁说不合适？依钟伯伯看来，你们可是天造地设的一对璧人，郎才女貌。”
她摇摇头。“才没有钟伯伯说的这么好呢！”
“你是不是嫌弃彻儿不够好？”
“没有。”她哪敢。
“若没有，就听钟伯伯的话嫁给彻儿如何？”他都一把年纪了还要替儿子求亲，真是够了。
童水叶仍是不肯松口。
“水叶还想在隔壁县开间铺子，短时间内不考虑成亲的事，钟伯伯就别为难我了。”她笑吟吟地道。