“我并非有意冒犯。观莲，别哭了好吗？”
……她在哭吗？
易观莲并不知道自己掉着泪，只觉脸烫眼热。
男人唤着她的闺名，从去年“春贡”那件事发生后，他就开始这么唤她。这大半年来，他与她易家的往来突然变频繁，生意上要有什么好处可取，也硬要分她易家一块，再有，连棉田里的活儿他也来插手，拉着一些易家棉农全种起利润较丰的新种棉。
他想对易家多作补偿的心思，她全然明白，只是没料及，今夜她莫名落难，陪在身边的竟也是他。吸吸鼻子，她秀睫微掀，在水雾中分辨他轻郁的俊脸。
“……我、我知道你不是故意……我没要哭，只是晕晕的，想吐……”她试着淡笑，试着要端住寻常清凝的姿态，眉心却是一蹙，周遭的气味又引她反胃了。
展煜也顾不得什么，忙重新将她揽进怀里，让她枕着他的大腿。
随即，他从袖底取出一只暗色扁袋，从袋中找到小药瓶，揭开瓶口涂了些药在她两边额角，然后再把瓶口凑近她鼻下。
“唔……是南洋薄荷露……”易观莲嗅着能清新醒脑的气味，连嗅三、四下，神魂稍定，她眨了眨眸。“咦？你……这小扁袋……你怎会有？这是伍嬷嬷的东西啊……”袋内常备着几种药膏、药露，每回伍嬷嬷跟着她出门，定把这袋子带在身边。
“伍嬷嬷要我带着，怕妳临时需要。瞧，真派上用场了。”薄唇微勾，他尽管笑了，眉宇间仍沉沉的，又道：“伍嬷嬷赶来找我，说妳今早单独出门到『快意斋』和人谈织锦的事，结果只见进、不见出，易家马夫等到天都晚了，才察觉事情不对。”
伍嬷嬷从来就瞧他不顺眼，最后却求他相帮，可见事态有多严重。他力道适中地轻晃小瓶，让清冽香气扩散，并小心不呛着她。“记得发生什么事吗？”展煜问。抿抿唇瓣，她闭眸想了一下，然后扬睫叹息。
“不很清楚啊……嬷嬷年岁大了，腰腿常闹酸疼，我不想她这么辛苦，所以没跟她提，就独自上『快意斋』茶坊……『快意斋』的钟老板是相熟之人，他说有人请他约我到『快意斋』一会，想请我织一件锦物，要见了面才好谈尺寸和构图等事——”略顿。“我去了，还没进茶坊，里边就来了一个伙计把我从侧门领进去，走小径，一路走到位在茶坊后的小雅厅。他上了杯茶，请我在小厅内稍等片刻……
我把茶喝了一大半，却没见到谁来，想出去看看，一起身，头就犯晕了，晕得没法站啊……然后较清醒时，就发现自个儿在这儿……”
嗅够了薄荷气味，她小脸往旁偏了偏。
展煜见她脸色仍差，遂用手指沾着些薄荷露帮她揉额、揉眉间。
方寸生漪，一波漫过一波，易观莲几要忘了呼息。
她脑海中忽地浮现那次华静眉晕厥后被他揽在怀里的情景，她当时帮华静眉揉揉捏捏，他眼神满是怜惜，而此时，他亦是以那样的眼神看着她。他确实关怀她，如同关怀华静眉，却都不是出于男女之情。他可以对所有姑娘家都好，对弱者惯于付出关怀，真正喜爱的却一直压在心
底、藏在深瞳里。她看得出他要谁。
在感情这条路上，她和他其实很像，她的渴慕也放在心底、瞳底，从未坦率。
“你怎知我在这儿？”她幽幽问，蜂首微赠他的腿，悄悄品味着这种彷佛在跟他撒娇的滋味——尽管她根本不晓得该如何对男人撒娇。
“我从『快意斋』那里着手，钟老板说，他也等着妳去，但没等到人，茶坊中的伙计们全说没见到妳。”
“啊？”怎会这般？
展煜淡笑，长指下意识揭掉她面颊和眼下的润意，瞥见她泛红微肿的唇瓣，他脑中极快地晃过什么，心叶被弹了一下，但那个“什么”究竟是什么，他已宁定神智，不再多想。
“依这种状况，若非钟老板有问题，就是伙计们有问题。”他剑眉挑了挑。“当然，也可能蛇鼠一窝，全都有问题。”
“不会的！钟老板与我爹有交情，我还得称他一声叔叔，他……他不会害我的……”急得摇头，摇得头又犯晕。
天真！
展煜想念她几句，想要她放聪明些，然一见她小脸露出难受表情，哪还能对她叨念什么？只能按住她的额，希望掌心热度多少能染暖她的雪肤。
他近似叹气道：“这事还得再查，妳别急。钟老板和伙计们虽问不出个所以然，倒是『快意斋』一名做糕点的女师傅提了些线索，她觎到两个面生的汉子挑着一只大箱从茶坊后门进出，其中一个还穿着『快意斋』的伙计服，女师傅心起疑，跟了过去，瞧见有马车停在后门外的小巷，她上前想探看时，那两人已急急驾着马车走了。”
易观莲努力回想。“……马车很颠，我该是有睁开一、两次眼，但周遭好暗好黑，伸手不见五指……后来，我就记不得了。”
想到当时她人就无助地蜷伏在木箱内，那景象让展煜胸口紧绷，怒气汇聚。“记不得也好。”他用衣袖帮她拭脸。
“可是你找到我——”
“我请朋友查了马车留下的痕迹，那位朋友对追踪之事有些能耐，一路追到『凤吟阁』，我便进来探探。”他说得平淡无起伏，彷佛事情就是如此简单，没费什么气力。
然而他未说的，易观莲内心却知，能这么快找着她，必定花了他不少功夫。
他袖上有酒味，还染着一股浓浓脂粉香。她喜欢他为她拭脸的举动，但那钻入鼻中的浓郁气味却让她胸内轻绞。
“你……你时常进来这儿吗？”
“谈生意时，偶尔会过来坐坐。”
他答得坦白，瞥见她眉心微乎其微一蹙，隐约猜出她的想法，绷怒的心绪不禁缓了缓，嗓音甚至有几分笑意。
“我知道妳不想再待在『凤吟阁』，但我进来前，伍嬷嬷对我耳提面命了一番，说我要胆敢把事情闹开，大剌剌把妳从这儿带出去，危及妳的闺誉，她要跟我拚命。”把她的头放回枕上，他目光变深，沈定道：“我进来时就要了这间房，妳安心睡会儿，等蒙汗药的药力退掉后，我们再走。”
易观莲没再追问届时两人要怎么走，她倦倦地吐出口气。
“今日你华家办喜事，华家大小姐下嫁华府大总管，你没能痛快喝喜酒，却被伍嬷嬷缠上，还被人说了难听话……今夜在『凤吟阁』瞧见你的人，八成都猜你是来这儿寻乐消愁，因为美人没了，美人的嫁妆你也沾不上……煜少爷，你名声多少被弄臭了啊……”
“那就臭吧，我名声被弄臭，总好过妳真出了事。”他又探探她的额头，面庞俊朗温和，好似自己的名声也没值多少钱，多臭都不打紧。
没听到她说话，他撒回手，视线移向她的眸，发现她正定定看着他。
“怎么？她也认为我该寻乐消愁，藉酒忘忧吗？”眉尾淡挑。
枕上的小脸微摇了一下，眸心轻锁着他，一会儿才低低喃道：“你不必。华静眉出阁，与贵府大总管骆斌结为夫妻，你真心替他们俩欢喜，何来忧愁？”
闻言，展煜的刺眉挑得更高，看她的眼神变得奇异。她徐慢地几次眨眼，彷佛眼皮愈来愈沈，所有倦意全都席卷而来，她已没多少力气抵拒。就在展煜以为她将合睫睡去时，却听到她幽然如飞丝的轻语。
“你要的人不是华静眉，你要的一直是另一个……去年夏，她跟着别的男人出关外，你不开怀，却装得浑无事似的……”静掩的翘睫再次掀敔，她沈眉凝容，神情淡到无味，眸底却有什么窜燃着。