“你、你的意思是要我别管你吗？”云霓惊问。
“是。”
刺痛窜上她的眸。“我怎么可能不管你？花信，你是我－－”
“我要妳走。”花信沉声道，“现在，马上！”
“我不走。”云霓倔强地，她颤着嗓音，红着眼，双腿定定站在原地。
“妳快走。”
“我不要！”
“云霓！”
“我不要不要不要！”云霓拚命摇头，尖锐的抗议在山谷间震荡。
这凄厉又慌惧的叫喊，震撼了身处险境的花信，也震撼了在一旁怔然观看的紫蝶。
一种酸楚的感觉，漫天盖地压向她。
在她面前争论的，不只是一对君臣，更是一双好朋友，两个对彼此关怀至极的男人和女人。
这两人的关系，果真非比寻常……
“紫姑娘。”花信忽地唤她。
她一颤，“什么事？”
“麻烦妳替我将公主带离这里。”
什么？她停止呼吸。
“她是千樱国的公主，是百姓未来的仰赖，绝不能枉死在这里。”花信温声道，“所以拜托妳了。”
他拜托她带公主离开？拜托她置他性命于不顾？
他怎能……托付她这种事？紫蝶绷紧身子。
“紫姑娘，若妳能帮我这个忙，花信做鬼也会感谢妳的恩德。”
“我不要你感谢我！”她尖声驳斥他，浑身打颤。
她不要他做鬼，她不要他死！
她转向云霓，双眼无神。“走吧，公主。”
云霓一张脸刷白，一动也不动。
“走吧。”紫蝶走向她，拉起她的手。
“我不要。”云霓还想挣月兑。
“妳没有权利说不要。”紫蝶疲倦地直视她，“妳是公主。”
云霓呼吸一颤，珠泪从她睫畔无声滑落，她闭了闭眸，深吸一口气。
“我走了，花信。”再开口时，她语气已不复惊慌与任性。“你放心，我一定会好好照顾自己，我不会死，我也不许你死。你、我，还有火影，我们三个人一定要再相见。你听到了吗？”
“……听到了。”
“很好。”云霓点头，长发一甩后，她毅然旋身，缓步朝林中行去。
夜风飒飒，她衣袖飘飘，倩影娉婷。
紫蝶凝望她傲然挺直的背影，直到那身影在她视界淡去了，她才转过身，走向那死去的蒙面男子，取下他腰间衣带。
听见崖边居然还有声响，花信呆了。
“是紫姑娘吗？”
“是我。”她漫应。
“妳怎么不走？”
“公主已经走了，你对我的请托已经没有必要。我要留在这里救你。”
“妳疯了吗？”花信不敢相信。“那些追兵很快就要追上来了，他们会杀了妳，根本不会管妳跟我们是不是一伙的。”
“就算那样，我也不能丢下你不管。”成功取下蒙面男子腰间的衣带后，她开始解下自己的，然后将两条衣带绑在一起，打了个牢固的死结。
“妳快离开这里，紫姑娘。”花信催促她。
她没理会，径自察视系好的衣带。
还是太短了！她月兑下蒙面男子上身短衣，徒手用力撕成一条一条。
“妳在做什么？”花信问。
“做绳索。我要把它绑在树干上，拉你上来。”
“妳这样弄要弄到什么时候？没有时间了！”
“就算到天亮才能弄好，我也要做。”她固执地，“我一定要救你上来。”
“妳为什么要这么做？我们只是萍水相逢的陌生人。”
“我们不是陌生人。”她反驳。
“什么？”花信一愣。
“也许你把我当成陌生人，可我－－”爱了你十年。最后一句话藏在心底没说出口，她默默结着衣绳。
可是花信却已等不了了，他抓住凸出石块的手臂开始发麻，指尖慢慢渗出血来。
他撑不住了。
“紫姑娘，我很感谢妳的好意，不过我－－”他深深吸气，强迫自己凝聚最后一点体力。
听出他话中不祥之意，紫蝶一震，急忙伏倒在崖边，朝他伸出手臂。
“抓住我！”她焦急地喊。
她一个弱质女流，怎么可能有足够的力量撑住他？
花信摇头。“我会拖累妳。”
“抓住我！”她嘶喊，冒险地将上半身更加探出崖边，手臂往下伸，徒劳地想抓住他。
花信看着那只不肯放弃的纤手，视线逐渐迷蒙。
已经不行了。他的眼神开始涣散，勉力抬起眸，虽然看不清那张掩在面纱后的容颜，但他猜得出，那张脸想必写满了对他的担忧。
他很感激，在生命中的最后一刻，仍有人全心全意想解救自己。
“谢谢妳。”他扬起唇，朝紫蝶送去一抹飘忽的微笑。
然后，他指尖松展，身子直往下坠。
“不要！”极度的惊惧攫住紫蝶，她脑海先是一片空白，跟着牙关一咬，下顾一切地随他跳落崖下。
哗哗水声，似乎还夹杂着婉转鸟啼，又似有风吹过，清啸拂耳。
神志，在半梦半醒间挣扎，好丰晌，慢慢越过那昏迷苍淡的界线，迎向光明。
湿润的羽睫扬起，在触及光线的那一瞬间，急急垂落，然后再度翩晨，又伏敛，如此数回。
终于，意志力强过了刺痛感，紫蝶张开眼。
她坐起身，茫然纵目四顾，很快地，便发现自己原来是躺在一座深潭边，不远处，一座白瀑直坠而下，不停冲击潭面。
她怎么会在这种地方？
第一个浮现脑海的是这样的疑问，接着，才是一阵直击心口的慌张。
花信呢？他在哪儿？他还好吗？
想起坠崖前的最后一幕，紫蝶惊颤不已。她伸手抚胸，心急遽跳动，缓缓转动明眸。
视线触及前方那个中伏在岸边的男人身影时，她呼吸一紧。他上半身趴在岸边，下半身却还陷在潭里，染上灰泥的衣袂在水中规律地飘动。
他还……活着吗？
她绷紧身子，一步一步走向他，心跳如雷鸣。
有好片刻，她只是呆站在原地，没有勇气检查他的脉象。然后，她终于蹲，颤颤拉起他的手。
他……还有脉象！
确定这一点后，她一颗高高悬起的心总算稍稍安落，急忙将他拖上岸来，让他平躺在地。
他紧闭着眼，脸色苍白，毫无血色。
见他这番模样，她心痛莫名，却还是强迫自己冷静下来，审视他的伤势，发现他右大腿有两处骨头断裂，小腿胫也有一处挫伤。
翻卷衣袖裤管，他腿部有多处瘀伤，臂膀擦伤多处，右手腕也因用力过度而月兑臼，指甲翻落流血。
好惨，他跌得浑身是伤。
反观自己身上，除了几道尖石划过的细痕外，丝毫无损。
同样是跌落山崖，为什么他伤势沉重，她却一点事也没有？
紫蝶疑惑，却无暇细想，匆匆寻来落叶枯枝，在他身旁升起火堆。
他在潭里浸泡过久，已略染风寒。确定熊熊火焰够暖后，她开始动手替花信卸下湿透的衣衫。
月兑下上衣后，她在他赤果的胸膛来回抚模按压，双手移到侧背，又发现他断了两根肋骨。
天，连肋骨也断了。
她咬牙，小手滑过月复部，来到腰间系带。
“……妳做什么？”沙哑的嗓音拂过她耳畔。
她一愣，明眸愕然扬起。
迎视她的，是－双幽深黑眸，虽然疲倦至极，却仍隐隐流动某种笑意。
“从刚才到现在，妳一直这样秤斤论两地模我，该不会打算把我拿去卖吧？”
他在开玩笑！他竟还有精力开玩笑？
一股酸意窜上紫蝶的眸，又是放心，又是难过。
“你……感觉还好吗？”她柔声问，强迫自己压下震荡的心绪。
“除了全身骨头快散了，一切都好。”他试图微笑，可嘴角尚未完全扬起，便教一阵咳嗽给扭曲了。