“你休息一下。”
四目相触，华珞闪避地垂下视线，细语道：“谢谢。”
淇＊并未应声，她的疏离态度在赶路的这一个月来，他已体验得十分深刻，她就像是一只受到惊吓的小猫，怯弱防备地缩躲在墙角，逃避他的一切。
而这令他心浮气躁。
所以，他刻意不只一次＊然要了她，由她暖床，由她承受他体内的，让她在他怀中燃烧着火，在他身下申吟娇颤。然而她的灵魂却与他遥遥相对，她分明凝视着他，看着他，却不再靠近。“儿媳妇，喝杯茶漱漱口，娘有话问你。”老夫人拉了张椅子，笑呵呵地与她对坐。
“谢谢娘。”华珞乖巧地接过热茶，慢慢地喝着。
老夫人格格笑，虽然她是瘦了些，不过这个儿媳妇她还满喜欢的。“儿媳妇，娘看你的样子，知道你家境一定不富裕，没机会给你吃大鱼大肉。不过没关系，我没什么门第观念，因为我以前也是乡下姑娘，是淇＊他爹有眼光三生有幸娶了我，然后生下他这个臭小子三生有幸娶了你，唉……我想问的是你们孵了蛋吗？”
华珞一听，整口茶咕噜直往喉里冲，呛得她咳个不停。
“哎哎，你不要紧吧？”老夫人拍着她的背，着急地为她顺平这一口气。
华珞频频调适呼吸，好不容易才恢复过来。“我没事了，没事了……”她红着脸小声地说，压根儿不敢看淇＊一眼，更甭提回答她的孵蛋问题。
对于母亲吓死人不偿命的话，淇＊索性轻淡而平冷地说：“她是庄亲王府的华珞格格，不是什么贫穷人家的姑娘，你别瞎搅和了。”他显得不耐烦。
“格格千金？那她……”老夫人咋舌。“那她怎么瘦成这模样？京城里的格格哪个不是如花似玉，娇滴滴的。”
小卓子卸下最后一袋行囊，一吐为快地强白道：“夫人，这你就有所不知了，一个月前的华珞格格也是如花似玉，可自从跟咱们爷上路后，她就一日比一日消瘦，才会瘦得不成人形。爷啊，存心折腾人家，对人家疲劳轰炸。”
连他都看不下去了，真是可怜了华珞格格。
“你折腾人家？嘿，她可是你大老远从京城娶过来的姑娘耶，你有没有搞错？”弄坏了身子，蛋可是孵不出来的。
淇＊睐着华珞垂首的身躯，静静地说：“这是我跟她的事情，用不着你们插手。至于额娘你要的孙子，等我回来再说。”
“稀罕，哼！”老夫人怏怏不乐地咕哝。“对了，你要上哪去？”
“骑营。”他转身要走。
“好歹你也明天再去，留妻子在家陪我这老太婆，像话吗？”老夫人不怀好意地斜睨他。“呐呐，我看你把华珞带去好了，燕侣莺俦，双宿双飞才对！”她拉长音暧昧地道。
华珞倏地抬头，差点被这句话吓掉三魂。“我留在这里就行了，淇＊他不会希望我打扰到他……”拜托，别再命令他做不愿意做的事。
淇＊的眉峰纠结，她的话惹毛了他。“你倒挺有自知之明，我确实没空照顾你。”
他轻蔑地附和，说罢头也不回地扬长而去，冷漠的态度教旁人看得都心生不忍，何况是当事人？
老夫人怕华珞难过，眉头皱成一团之际，急忙好声好气为儿子的行为举止打圆场。“华珞，你别跟他计较，他就是这样恶劣的脾气，全王府的人都知道，连西街的那条老狗都吃过他的亏，别在意哦！”
看吧，她的纠缠只会令他不悦。华珞毫无情绪地想着，眼眸淡淡地锁定手中的茶，见它在手中变冷。
“娘，我不会在意的。”
＊＊＊
藏区驻兵在副都统井然有序的带领下，即使淇＊长期离营，没能亲自监督，依然操练勤奋，丝毫不敢怠惰。
淇＊回到骑营只略为巡视旗兵们训练的情形，便回营帐处理旗职。
“稽其户口、经其教养、序其官爵，简其军赋”，他皆克尽职责，专心批阅一批批堆积已久的公文，直到更深人静。
“爷，我来向你报到，顺便送来一些饭菜。”夜里，小卓子提着灯笼，掀开帘走进包内。
“搁下。”淇＊不看他一眼，依旧振笔而书。
“搁？再搁就凉了。”小卓子懒洋洋地瞄了瞄案上的文书道。“爷，堆了三个月的公文，就算你不眠不休也肯定批不完。不如吃饭吧，今天的菜色很丰富，你不吃，糟蹋了可惜。”
淇＊顿了一下，目光炯炯地注视着他，眼中并没有怒火。“是额娘为华珞接风特别让人烧的？”他问。
“接风是有，不过主要是‘进补’。”小卓子端上饭菜，明快地回答。
“是吗？！”他起身来到吃饭用的矮桌前。
“当然是。老夫人一晓得是你把少福晋害得那么憔悴，你走了之后，马上吩咐厨房炖补品，立志要把她身上的肉挣回来。还说了一大篇的鸡蛋论，认为要孵得出小鸡就要母鸡健康，公鸡勤恳，大家平平安安睡一间。”听得他都不好意思，简直在荼毒他纯真的心灵。
淇＊嚼咽嘴里的食物，漫不经心地问：“她吃得下吗？”他仍对华珞下午躲避的态度耿耿于怀。
“吃。你又不是不晓得老夫人的缠功，在饭桌上就灌了她两碗补汤，我出来时老人家正教人冲参茶，她可重视格格哩！”小卓子浑然忘我地比手划脚。
“她确实该被逼一逼，拗脾气一起来，丝毫不柔顺。”
小卓子轻扬眉宇，将他的神情尽收眼底。
“爷，你的心里头分明在乎着少福晋，对不？其实就算她做错了什么，她付出的代价也够大了，你何必一径地对她冷言冷语呢？她怪可怜的……”
淇＊的笑容隐去。
小卓子没注意到，噘着嘴唇，支着头继续回忆地说：“我曾经看见她凝望夜空，偷偷地掉眼泪，又偷偷擦掉，孤伶伶的，看得我都替她气起你来了。”
“不要再说了。”淇＊敛眉打断他。
“你不让我说，我会憋死的！”小卓子眉毛挑得老高，才不愿意乖乖闭嘴，打铁就要趁热。“这一路上她离乡背井，除了你是她的支柱，她根本举目无亲，偏偏你这丈夫又对她百般冷落，你是不是太过分了？”
“你想挨揍是不是？”他暴躁一吼。
小卓子捂住脸颊，赶紧往后退。“不是呀，你不想听，我不说就是了。”他怕他真一拳挥过来，打得他鼻青脸肿。
“出去！”
“我现在就走，你别发火，别发火。”小卓子落荒而逃。
“可恶！”他恼怒地捶桌。
＊＊＊
郡王府
“来来来，儿媳妇，这是西藏特制的香精，花香味儿的，你洗澡时就加点下去，洗完后包准你香喷喷的。”老夫人喜孜孜地给了华珞一瓶花香精，吩咐下人快点把热水盛满。“天气冷，动作不快点是不行的。”
“好香。”
华珞好奇地闻了起来，只觉自然而清爽的香味儿扑鼻而来，虽然时节已入冬令，仍有种彷佛置身春暖花开季节的感觉。
“香哦。这种香精只在西藏才有，北京有钱还买不到哩。看你这样子就知道你识货！”老夫人三姑六婆似地吱吱笑。“我那里还有一瓶是女乃味的，你要不要试试？”
“女乃味？”华珞瞪大了眼，脸部不知为什么热辣辣的，一路红遍耳根子。
看到她那邪恶的晕红，老夫哂笑地偷问：“呵呵，你的脸好红，是不是想到什么……咿咿呀呀的事啊？”
“不是！不是！”华珞羞怯地差点没昏过去，如此禁忌的话题她哪说得出口，就算……就算……她真有一点点联想！