“听说什么了？”
“凤凰楼的小姐，三天后要嫁人了。”
阿万听到这句，一口饼差点噎到，他猛地呛咳了起来，七手八脚的在桌上找水喝，还没喘过气呢，就听隔壁那位又道。
“真的假的？”
“这可是我隔壁那位老张他叔叔女儿的丈夫，就那个在肉市做买卖的那位王老板说的，哪还有假？”
“啧，你要说是珠宝市的三娘二婶她娘说的，我就信了，你说肉市那杀猪的老王？他又知道什么，风家老爷要嫁女儿，可不早传得风风火火，怎会到现在才有消息出来。”
“呿，这你就不晓得了，老王说，风家小姐的亲事是有点邪门，但却是千真万确，凤凰楼的人，一早就到肉市订下千斤上好的腰内肉，听说整座肉市猪肉摊全都被收购一空还不够呢，老王一早赶去城外养猪户收猪了。要知道，一条猪就能出两条腰内肉而已，这场面可大了。”
“真的假的？！”
“是真的。”对门的人听见了，打开了门，扬声加入了闲聊。“我一早也在药市那儿听说了，凤凰楼的小姐要出阁，亲家听说一早订好了，只是没到处嚷嚷而已。”
此话一出，就听开门声接二连三，人人探头出来问。
“是吗？”
“有听说是哪家少爷吗？”
“当然——”对门的那位，拉长了音，然后很干脆的道：“没有。”
“呿！”
所有人异口同声，嘘了起来，纷纷又砰地关上了门。
可下一瞬，就听另一位住得稍远一点的房客，得意洋洋的说：“他不知道，我知道，我二姨婆她邻居的大儿子在丰喜布庄做事，他说他老板今年收到了喜帖。”
开门声再次陆续响起。
“谁？谁？”
“亲家是谁？”
“亲家不是什么商家，是风家老爷的师弟，姓宋——”
阿万听得心头陡地一沉，他原本还希望那家伙吐出来的物件是个人们瞎扯出来的物件，但风家老爷的师弟，可真是姓宋，但这事，原本没多少人知道的。
风家老爷年轻时确实在朝中曾权倾一时，但后来因故退隐下来，为了怕麻烦，还改了名、换了姓，一般家中事，除非经风家老爷授权指使，可藏得紧，没人敢向外传的。
外头的喧哗，热闹了起来，越来越多人加入了讨论，他却只觉头大，手中的大饼，顿时也尝来索然无味。
阿万不由自主的看向那坐在阴影之中的少爷，这才知道他为何会没有胃口。
他是不喜欢小姐，但偏生少爷就爱，即便他从来想不通是为什么，可跟着这么些年了，他也知道冷银光活生生就是少爷的一大罩门。
“你知道，那可能只是谣言。”阿万咕哝着，试图安抚他的情绪。
少爷沉默着，没有开口。
不安缓缓从阿万胸中升起，不知怎，感觉好像房间里变得更暗了，虽然只是黄昏，还不到平常点灯的时候，但他还是忍不住起身，试图点亮油灯，可还在点火，他就听见他哑声说。
“不是。”
阿万一愣，抬头朝他看去。
“不是谣言。”
那沙哑的声，淡淡，隐隐带着压抑的痛。
“这亲事，老爷已想了很久。”
阿万傻了，瞪着他，“他和你提过？”
他再度沉默，没有回答。
阿万无法置信，他虽然不喜欢那个任性妄为的小姐，却清楚那丫头在少爷心中，占有多少份量。
“你真要让她嫁？”
少爷依然无言，不抗不辩。
“你应该去抢亲的。”阿万低声咕哝，继续以火石点火。
“凭什么？”他讥诮的扯着嘴角，低问：“我凭什么？”
嚓的一声，灯芯亮了起来，着了火。
阿万再抬首，这才发现，那坐在床角的少爷，全身都已再次罩上了黑布，包住了头脸，而那露在衣袖外紧握的拳头竟——
他吓了一跳，但下一瞬，少爷已将手收到阴影之中。
阿万怔怔的看着他，只看见一双饱含痛苦的琥珀色眼瞳，但很快的那双眼消失在黑暗中。
少爷已重新闭上了那双变异的眼，但他却只听见方才那句。
凭什么……我凭什么？
＊＊＊
盛夏的雨，来得又急又猛。
狂风呼号着，腾腾翻过大地，撼动屋梁。
风雨洗刷着古老的城镇，江上的大船小舟都如风中叶、浪里花，虽已下了锚，绑了绳，仍有好几艘翻覆了。
滂沱的大雨连下几夜，河面上涌、再上涌，半点也不曾消退，教人看得心惊不已。可在这狂风暴雨之夜，最让人心慌的却不是这场风雨，而是城里近来接二连三的命案，与止不住的流言蜚语。
扬州城里，有妖怪。
先是有人在夜里看见那可怕的野兽在西城出没，然后是东岸码头上有一整艘船的人都消失无踪。
玲珑阁、七巧舫、百草店……
城里各处，无论男女老少，胡汉蛮夷，受害者不分东西、接二连三，每每入夜，就有人会听见可怕的咆哮与惨叫。
那凄厉的声响，听得人心惊胆跳，吓得不敢睡觉。
老城里，人人自危。
即便官府派出官兵街使一再巡夜，宣称城内的安全，可他们就是每每在案发时迟上一步，慢上一些，总是无法阻止惨案的发生。
只要天一黑，家家户户都紧闭门窗，不敢出入。
这时日，百业萧条，唯一生意兴旺的，是刀铁铺。
斑炉大窑里的火，彻夜不停的烧，铸铁打剑的声音，铿锵不绝，响彻云霄。
老百姓拥刀自卫，官差将吏持剑自保，可这一切，都无法阻止吃人的妖。
“妖怪——有妖怪啊——”
风雨夜，一人发狂似的从坊内小巷，冲上大街。
“来人啊！救命啊——”
这惊声的尖叫，却唤不来一人探看，长长的坊墙之后，每一户的门都是紧闭着的，就连原先偷偷打开来透气的窗，在惨叫声响起时，也全都快速合上。
“不要！不要吃我！”
屋内的人，捂住了双耳，躲在墙角，不敢发出声音，却止不住全身的颤抖。
“啊——”
＊＊＊
七月，鬼门开。
她在噩梦中挣扎。
烈焰中，妖怪吞吃着人们，凄厉的尖叫如影随形，翻腾的血海从门窗里涌入，美丽的里昂在其中载浮载沉。
我警告过你了。
他脸色惨白的死死盯着她，碧绿的眼溢出血红的泪。
他很危险。
他冷冷淡淡的说。
他就是那头吃人的兽——
“不！不是！他不是！”
她愤怒的大声抗议着，猛然从噩梦中惊醒。
屋外，风雨飘摇，即便已合紧了门窗，强风仍从缝隙中透了进来。
空气里，潮湿的像水已淹了进来。
她费力的喘息着，仍感觉到身体里残留的惊恐与紧张。
蓦地，电闪雷鸣，白光落下，照亮一室，包括那在她床边，浑身被大雨淋得湿透的黑衣男。
她张嘴惊叫出声，但对方捂住了她的嘴，然后她才看清他的面目，和他仅剩的那只独眼。
“别叫，我是阿万，拜托你把刀子拿开，我不想被开膛剖月复。”说完这串话，他忍不住还要酸个一句：“当然，除非你因为明天要嫁人了，所以打算让我回家吃自己。”
她瞪大了眼，深呼吸镇定下来，这才将反射性握在手中，抵着他肚月复的刀尖移走。“我没有要开除你，还没有。”
见状，他松开手，后退一步，边道：“抱歉，不是故意要吓你，但我不能被发现。”
“你在这里做什么？我要你跟着他。”她放下刀，套上半袖，抓起外衣披上，咬牙低声斥道：“他离开凤凰楼，不代表你就没事了，我们当初的约定不是这样，你领的是我发的薪饷，不是我爹的，也不是少爷的。”