"邾成镇……"
"邾成镇的哪里？"
"宜香院……"
"宜香院？"他挑了挑眉，"不是什么好地方吧？"
因茵头轻抬，"还好啊……"
"还好才怪！"他敲着脚旁的小桌忖道："改天把你还回那里时，我非得看看那里头是不是有什么天仙美女，居然能让老哥在那里落脚——"
因茵着急地抬睫望他。他要把她送回宜香院……？
"别紧张，怎么处置你我还作不了主，一切得看看咱的'大爷'怎……"
座车突然重重一颤，失去平衡。整个车身右高左低地倾斜着。
"怎么回事？"
"马夫露脸同他说明："马车轮子陷入坑里，路面又太泥泞，马拉不动。"
'该死！"青孟佑将责任归咎于因茵："你还真不愧是个扫把星、倒楣鬼！"
因茵好生无辜："我……"
"怎么办？"马无问。
青孟佑以掌托肘，双唇由紧抿转为轻笑。
"要她下去推车。"他缓慢说出决定。
马夫比因茵还意外："这……"
主子竟要一个女子冒雨推车……马夫为难的看着因茵。
因茵没有异议，转身出了马车。
"这斗篷……"
马夫想解下斗篷给她，顿时挨骂——"你干你的活，别多事！"
马夫只得恪守下人本分，依令专心驭马。
而因茵才跨出车外，全身一下子便侵湿在刺人且无情的雨水中——她也只能咬紧牙根，用尽所有的力量努力推车-
当青孟佑出现在厨房门外，掌管厨事及婢仆事务的李大娘没有时间感到意外，赶忙上前问候："四少爷，您回来了。我立刻要人准备你爱吃的……"
"不用了，我要先回房好好睡一下。"
"是……"
他不耐烦的将缩在他后头的因茵推至李大娘面前。
"交给你了。"他说。
李大娘打量这个披头散发、全身邋遢泥泞的丫头号。：她……"
"有什么事尽量交给她，她可行着呢！"看都不看因茵一眼便掉头走开。
他走后，厨房里面的几名婢女便了出疑问："四少爷怎么会……"
"别多话！"
经要大娘一声斥喝，才起了个头的句子立刻夭折；众人继续做自己的事。
"你进来。"要因茵随她入厨房。两人站在厨房中间，大娘问："你能做些什么？"
因茵必恭必敬地："什么都可以！请您尽避吩咐。"
"少说大话！打扫会吧！"
"会！我一定会打扫得很干净的。"
李大娘对她自信满满的口气嗤之以鼻。又问："挑水呢？"
"可以可以！挑水、劈柴都行！"
"这么行？"
因茵点头，又自告奋勇地："厨房里的杂活——烧水、洗碗……我也可以做……"
几名婢女听她如此一说，不禁偷偷打量她且互使眼色，直到挨了大娘白眼才又安分下来。
"好。"大娘宣布她的工作："每天起床后立刻把后院扫干净，再来厨房帮她们准备早饭；等大伙吃完、整理好碗筷，你到城外挑水回来；中饭前将衣服洗好、柴劈好，中饭后整理马房；晚饭前再扫一次后院——如果还有空档，自己找活儿做，要以吗？"
"可以。我一定会好好干活儿的……"
"红虹。你带她下去洗把脸，换件衣裳。"
"是。"婢女其中一名窈窕的女子来到她们身边。
'这两天让她带着你，手脚明快些，不准添麻烦！"
不准添麻烦……这鸨嬷嬷也交代过的，她却已经给大爷添了好大好大的麻烦……
"不会回声'是'吗？"
因茵忙回过神，"是。"
"下去吧。"
"是。"红虹同因茵道："走吧！"
两人才步出厨房，红虹便想知道："你怎么会和四少爷在一起？"
"四少爷？"
"就是将你带到大娘面前的那位公子呀！"
"他……"他是大爷的弟弟，又是四少爷，那么大爷是……
"你不知道他是谁吗？"
因茵摇摇头："大爷要我跟着他来这的……"
"大爷？"
红虹双颊好奇而呈现绯红的色泽："因茵发觉她的美丽中以与宜香院的姊姊们相比。
"大爷是……那是四少爷的哥哥……"
"四少爷的哥哥？哪一位？"
"哪……一位？"
"四少爷有三个哥哥，哪一位是你的……大爷？"
"我不知道……"宣漠冷只是告诉她那人是大爷的弟弟……
她的模样沮丧且忧郁，红虹拍拍她的肩，"没关系，等其他少爷回府，就可以弄清楚了。可是……"她将她走进后院："你是不是闯了什么祸？"
因茵不打自招："你怎么知道？"
"四少爷刚才那副模样，活生生是要大娘折磨你——大娘才会派给你那么多工作。"
她低头看着自己的脚步，"那些工作不算多，我做得来的……"如果认真做事能弥补自己的过错，那么再多的工作她也能做。
"又得挑水、洗衣，还得劈柴、打扫……一个壮丁也做不来的。"
"我可以！真的可以！有什么事尽量叫我做……"
"虽这样，我又不是大娘……把我当个小姊姊就行了。别怕我。"
"我没有怕你，我觉得你很好……"她真的觉得她很好……她就像宜香院里的姊姊……
"那就好。"红虹轻轻握住她的手，要她抬头，"你看，光是后院就这么大，平常是三两天由几个仆人合力打扫一次，现在居然要你早晚打扫，实在……"
眼前的景象使因茵险些愣住。
当大娘提到后院，因茵脑中浮现的是宜香院的小花园，怎么也没想到这个后院比整个宜香院大了五倍以上——
"没关系……我会努力的。"费点时间，自己一个人也打扫得来的。
"会累坏的。"红虹说明她的工作量有多大："我们府内有三口好井，不过只能用来煮饭和洗夫人、小姐们的衣服；至于我们下人用的水，则是城外河水，来回超过两里路，不轻松哦！还有马房，我们府内有四座，每一座都像一栋楼房似的那么宽大，光看到里头那些高大的马，就让人不知从何打扫起了……"
因茵沉默地听着，一边记起鸨嬷嬷再三交代大爷不是普通人——恍然明白自己一直没搞清楚状况、没弄清楚自己来到了一个非常不得了的地方-
"你放心，我尽量找人帮你。"红虹友善地说道。
因茵点头谢谢她，"我会努力的……"
"看见眼前那位姑娘了吗？待会儿我向她打招呼时，你也得跟着行礼。"
因茵依她所指，看见前头回廊转弯处站着一位穿着白纱衫裙、披着缎地绣花披风的女子，女子望着后院景色，似是沉思。
两人经过女子身旁时，红工停下脚步，微微弯膝行礼，"水姑娘。"
白纱女子回神，朝她们微笑点了下头，红虹才又带着因茵走开。
女子仙姿玉貌般的身段及面容震慑住因茵的心扉。她原以为这世上再也不会有人比芷若姊姊和鹞茹姊姊更美了，没想到……
"别回头看，太失礼了。"
"啊，对不起……"
"没关系，下回别再这样就她。而且也因为水姑娘实在太美丽了，才会让人忍不住想盯着她瞧吧？"
"嗯……"方才水姑娘的笑颜依然使她心脏猛力蹦动。
"也许过不了多久，水姑娘就成了我们二少夫人了呢！"穿过长廊，两人总算也了后院："今年年节府里实在太冷清了，希望到时候能好好热闹一下。不过那时我们可就有得忙了。"
"二……少夫人？"
"是啊！水姑娘是二少爷的未婚妻。"又走了一小段路，来到了一座三合院。"实际上四位少爷自小就都订了亲，不过只有水姑娘是青州人；也只有二少爷见过自己的未婚妻子、而且和她一起长大——加上大少爷总是不在府里，我们大家才都猜第一个办喜事的是二少爷。"