“什么事？你倒是快说啊！”
“这是我那个在朝当差的远房表哥透露的消息－－今年这个新科状元固然文采不凡，但是能够高中状元其实是有内幕的！”
“有内幕？什么内幕？莫非是在应试的时候作弊？”
“不是作弊，但也差不了多少。”
“到底怎么回事？你倒是说清楚呀！”
“那你们就听仔细了！那个何毕碁一年前就去了京城，算他好运，投入一位名师门下，而这次的主考官正是那位名师的学生！你们想想，面对着自己的『师弟』，主考官会不多关照一下吗？”
“竟有这种事？那岂不是对其他人不公平吗？”
“说不公平，倒也没那么严重，毕竟他肚子里确实是有墨水，也挺有文采的。更何况，皇上对他应考的那篇文章赞赏极了，立刻就赏了他一个尚书侍郎的官职，这可真是不得了啊！”
听完了包打听的消息，众人不禁啧啧称奇，心想这个状元郎本事真不是盖的，确实是有两把刷子，才能获得皇上的赞赏。
“这下子他家可要翻身啦！他那个年迈的老母也不必再继续过着贫苦清寒的生活了。”
就在大家你一言、我一句的时候，爆竹所产生的烟雾散去，总算是可以瞧见新科状元在街头那端出现。
何毕碁穿着一身华服骑在高大的骏马上，那意气风发的模样和昔日的穷酸模样简直不可同日而语。
在不绝于耳的恭贺声中，他频频向乡亲父老们挥手致意，脸上满是志得意满的微笑，而当他的目光下经意地瞥向街道的另一端，眼中立刻绽出欣喜的光芒，并立刻调转马头，改变前进的方向。
在众人讶异的目光下，何毕碁跳下了马，快步走向一个娇艳无双的美女－－西门如玉。
在毫无心理准备之下见到久违的心上人，西门如玉震惊得不能思考了，就连她身旁的丫鬟冬月也因为过度诧异，手中的谢篮都掉在地上了，原来她们主仆俩才刚去庙里上完香回来。
“你……你回来了？我没有看错吧？”西门如玉的嗓音因为过度的激动而显得有些颤抖。
“妳没看错，我回来了！我高中了状元，还被皇上赏赐了尚书侍郎官职，我不再是那个贫困的穷书生了！”
“真是太好了，我就知道你肯定有这么一天的。”
“我一切的努力都是为了妳，如玉，我回来接妳了。”何毕碁深情款款地握住西门如玉的手。
“接我？”
“是啊！苞我去京城吧！我会好好照顾妳的。”
“真的吗？”西门如玉的眼中泛着泪光。
“当然是真的，我这趟回来，就是要接妳和我娘去京城的。如玉，妳愿不愿意跟我一起进京？”
西门如玉毫不犹豫地点头了，她痴痴等了这么久，等的就是这一天，又怎么可能会拒绝呢？
“那太好了！我会在这里待个几天，妳稍微准备准备，等我要回京的时候就来接妳，好吗？”
“好。”
“那我先回家了，我要见见我娘，告诉她往后不必受苦了。”
“嗯，快去吧！”
西门如玉感动又高兴地目送着心上人的背影。
“恭喜妳呀！西门小姐，有情人可以成为眷属了。”
听见这个声音，西门如玉惊讶地转头，就见凤宁宁笑盈盈地伫立在一旁，想来也是跟其他人一样上街来看热闹，结果恰巧看见了她和何毕碁重逢的这一幕。
“妳怎么……”
“妳想问我怎么知道你们是一对有情人？”凤宁宁微笑地问，就见冬月一脸紧张，像是怕自己被供出去似的。“光凭你们刚才那含情脉脉的模样，还说什么要接妳进京，任谁都猜得出来呀！”
“原来是这样。”
“恭喜妳了，能够如愿地和心爱的人在一起。”凤宁宁由衷地为地感到高兴，当然这其中难免有一点点私心，因为西门如玉和何毕碁成为眷属，那就表示自己和东方匀澈之间的可能性就更高了些。
“谢谢妳，我得回去了。”
“嗯。”
西门如玉离开后，凤宁宁也打算要走，不料一个陌生的男人却走了过来。
“妳是凤姑娘吗？”
“是啊！你是……”
“我是京城李大牛的手下，李爷要我快马加鞭来找妳。”
“快马加鞭？好样儿的！他还真是够义气！”凤宁宁高兴地点头，对李大牛帮她办事的效率很是满意。“他是不是要你告诉我什么消息？”
“不，他要我拿一份喜帖给妳。”
“给我喜帖？不会吧？”凤宁宁诧异地挑起眉梢。“他不是已经成亲了，还给什么喜帖？”
“不，凤姑娘误会了，这份喜帖不是李爷的。”
“那不然是谁的？”
“李爷说凤姑娘看了就知道。”
“喔，好吧！在哪里？”
“在这儿。”
凤宁宁一拿到喜帖，便忍不住好奇地翻开，岂料上头的姓名却让她的脸色大变，惊愕得几乎没办法做出任何反应了。
“想不到……竟然……我现在该怎么办才好？要去找西门小姐吗？亏她刚才还这么高兴、这么感动，想不到……”
“桑德茶坊”－－城里最富盛名的一间茶楼，听说刚进了一批极名贵的茶，东方匀澈便立刻带了凤宁宁前来品尝。只不过，此刻他们谁也没有心思细细品味那茶究竟有多么芬芳甘美。
“什么？那个何毕碁考取了功名，当了官之后，还娶了雷虎王爷的女儿贝瑞郡主为妻？”
东方匀澈挑起眉梢，俊美的脸孔上满是惊讶。凤宁宁所透露的这个消息，真是让他感到讶异极了。
“是啊！想不到西门小姐痴痴等了一年，结果等到的竟然是这样的消息，真是太不值得了。”凤宁宁摇头叹道。
这样的结果未免太残酷了，要是换成了她，凤宁宁肯定自己绝对承受不了这样的刺激与伤害的！
“我想……她一定大受打击吧？”
“是啊！”凤宁宁心情有些沉重地轻叹口气。“我把这件事情告诉西门小姐的时候，她一开始不但不肯相信我，还很生气地认为我是为了要撮合你们的婚事而故意造谣。”
东方匀澈点了点头，可以想象乍闻这种消息，会对一心痴等着何毕碁的西门如玉造成多大的冲击。
“那她后来怎么又相信妳了？”
“看了李大乍弄到的那张喜帖，她就算再怎么不想相信、再怎么不愿意接受，也没办法改变这个残酷的事实。”凤宁宁说着，忍不住又叹了口气。“我觉得我好像是个罪人似的，心里的罪恶感好深。”
“小傻瓜，妳又何必这么想呢？负心的人是何毕碁又不是妳。”东方匀澈忍不住摇头失笑。
“可是，把这件事情告诉她的人是我呀！在知道我说的都是事实，没有骗她的时候，我看她整颗心都碎了。”
“那是肯定的。”
“唉……看她这么伤心绝望，我也觉得好难过，那时就觉得要是我不告诉她，她也不会这么伤心了。”
“可是要是现在下赶快让她知道事情的真相，等到她兴高采烈地跟着何毕碁上了京城后，才发现自己心爱的男人早已经娶了郡主为妻，到那时候所受到的伤害岂不是更大了吗？”
“就是啊！所以我想了想，还是选择现在就告诉她……唉，我觉得她好可怜喔！一片痴心却换来了背叛与伤害。”
“嗯，她确实很值得同情。”东方匀澈认同地点头。
西门如玉毕竟是他的好友西门庆纪的妹妹，他对西门如玉自然会比对寻常人多了一分关心。