“话是没错,可是……”
“你眼睛睁那么大看我做什么?”元梅发现杜乘风左摇头右晃脑地,不知在她脸上寻找什么。
“你这模样,能招待客人吗?”
“我?我什么模样了?”她走到镜台前一看,马上吓得尖叫出声。“天啊,我怎么会变成这副德行。”
将近有五六天的时间不眠不休,她的精神状况,早就濒临极限了,每日宵衣旰食,就连女人家基本的梳妆打扮时间,也尽量能省就省,本来才想利用最后两天时间好好的补眠休息,哪晓得,这三个洋女人,却等不及的提早到来,这叫她该如何是好?
“你这样的精神状态,能招呼得了客人吗?”他摇摇头,着实替元梅感到忧心。
“我当然……呵……”才说着,就忍不住打了个呵欠。“我当然可以应付得了,你放心好了,我精神好得很,只要稍微梳妆打扮一下就可以了。”
“可是她们大概再半个时辰就要来了,你……真的行吗?要是不行,今天就由我先来代替你挡一挡,免得你一时之间撑不住而捅出楼子,那可就不妙了。”杜乘风越说得危言耸听,元梅越是不肯在这节骨眼上放弃,好不容易有让自己扳回颜面的机会,要是现在让杜乘风从旁协助,那之前的努力,不就全化为泡影?
她说什么也不肯让杜乘风插手,只见她慌慌张张,像个疯妇似的跑出南厅,并且叫丫鬟们替她沐浴上妆,等着那三个洋女人的到来。
杜乘风展开丝绢扇,悠闲自在地轻轻摇扬着,跟元梅比起来,他轻松地犹如一只翱翔天际的苍鹰,只要等到今晚,他就能享受他的洞房花烛夜了,想到这一路总算苦尽笆来,有什么事情,会比今天更让他感到神清气爽的呢?
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虽然打上了厚重的脂粉,但却仍然掩饰不住这几天下来的疲惫,她的双眼外围罩着一圈黑雾,走起路来踬踬颠颠,这样的精神状况,别说要跟人谈生意了,恐怕连要如何集中精神,都是个超级大难题呢!
“梅姑娘,你确定你没事吧?”竹波在一旁搀扶着,不明白这样逞强,对自己究竟有多大的好处。
“你再帮我仔细看看,有没有哪里还没打理妥当?”临进宴客厅前,元梅还不忘要求竹波,再为她好好地检查一番。
竹波从头到脚再看了一遍,在衣着与打扮上,是没什么太大问题,问题是在她的脸上,老是一副没睡饱的样子,眼皮像有几百斤重似的,不停地住下掉,可是她哪敢说实话,到时候还不是落得被臭骂一顿的下场。
“有,都打理妥当了,今天的梅姑娘,看起来容光焕发,精神极了,待会谈起生意,一定是十拿九稳,绝对是没问题的。”事到如今,也只能说些鼓励的话,增加她的士气了。
“什么时候嘴巴变得这么会说话了?待会儿生意若是真谈妥了,打赏是少不了你的。”听了竹波的话,精神确实好了许多,但想睡的念头仍旧盘旋在脑海中,真希望这三个洋女人不会太过罗哩巴唆、处处为难才好。
说是半个时辰,却又整整等了两个时辰,直到申时末,红霞满天,远方余晖没入山岭后时,才见杜静海陪同三位英商的女儿,抵达余园。
这时的元梅,早已是倦容爬了满脸,她一手撑着头,不住地打着盹,根本不管杜乘风在一旁怎么看待她,这要命的瞌睡虫一爬上脑子里,什么女子该有的仪态与端庄,全被抛到九霄云外去了,要不是为了等那三个可以改变她命运的洋女人,又何必把自己搞得这么累呢?
“梅儿,醒醒,客人来了,你快醒醒啊……”杜乘风拍拍元梅的小脸蛋,将她从梦境中叫醒过来。
沉重的眼皮,在隔了好久好久,才终于得以掀开。
那种打了一半的盹又被中断,感觉真是糟透了,待她揉了揉惺忪的眼,这才发现,眼前三张花梨椅上,正坐着三位金发蓬裙,还拿着檀香折扇的女人。
第一次见到外国女人的元梅,显得有些不知所措,她连忙站起来走到对方面前,恭敬地点头示好,并伸出友谊之手,用了静海教的简单洋话,向三人问候安好。
这临阵磨枪,不亮也光,没想到这三个洋女人还听得懂她的问候语,相对地说出一串叽哩咕噜的洋话,表示对她的友好。
“静……静海,她们说些什么啊?”对方说话速度太快,她根本就是鸭子听雷,一个字也听不懂。
“她们说你是她们见过的中国女人中,长得最漂亮的,她们还问,你嫁人了没有?”杜静海照着杜乘风所安排,一字不漏地说给她听。
元梅面带笑容,比手画脚地挥手摇头,表示还没有。
这三个洋女人,长得还真漂亮,五官精致细腻,肤白肌滑,就连那身材,也是玲珑有致,前凸后翘,曲线可说是窈窕得没话说。
可是这……
脸蛋怎么好象在哪儿见过,觉得有些熟眼……
“梅儿,你在想些什么?你这样看着人家发楞,在英国可是一种粗鲁的行为喔!”杜乘风不忘在一旁提醒,再这么让她看下去,迟早会让她看出破绽。
经杜乘风这么一说,元梅赶紧将目光收了回来,满脑子昏沉不清的她,就算想去认真地想,也想不出个所以然来,这几天累积下来,她的脑子耗损的太过严重,实在腾不出什么空间,去想一些鸡毛蒜皮之事。
只见这三个洋女人一边看着元梅,一边还频频窃笑,交头接耳,吱吱喳喳地不知在说些什么,最后又把杜静海叫了过去,在他耳边嘀咕了两句。
杜静海边听边点头,等到那些洋女人说话告一段落后,他才笑笑地走到厅堂中央,一句一句煞有其事的翻译道:“海伦小姐问,梅姑娘是下是还有其它的兄弟姊妹,如果有兄弟,那一定长得俊美挺拔,若是有姊妹,也一定是美若天仙,有着倾国倾城之绝美姿色。”
“麻烦你告诉她们,说我只有三个妹妹,但没有她们说得那么好,那是她们过奖了。”
想不到还没经过杜静海翻译,这三个洋女人的脸瞬间垮了下来,似乎对于元悔的这番话,相当不能苟同。
接着,这三个洋女人好象对元梅的三个妹妹相当感兴趣,而且还彼此用洋文聊起天来,经过杜静海的翻译,都是在猜测她既然长得如此美丽,她的三个妹妹绝对一个比一个还要有姿色,到了最后,正事没说上半件,元梅的三位妹妹,倒是成了主要的话题,聊得不亦乐乎。
这样不寻常的现象,看在元梅眼中,是又着急又疲倦,她多么希望生意能赶紧谈妥,然后将这二个聒噪的洋婆子赶走,好回到她的芙蓉帐中补补眠,一觉到天亮去。
“乘风……你去告诉静海,叫那三个洋婆子别再讨论我那三个妹妹的长相了,她们来了这么久,正事一点也没提到,这笔生意要再这样拖下去,不知要谈到何年何月啊?”她快要支撑不住了,目前的她,不仅身心疲惫,就连意识也开始模糊不清,只怕再撑不到一个时辰,她的魂魄就要被周公给抓进梦乡里去了。
杜乘风见木已成舟,该是进行下一个步骤的时候了,现在的元梅,不仅无法集中精神,就连前头不过化了妆,戴上假发头套的妹妹,也都认不出来,不趁现在将她抬上花轿,还待何时呢?