「老板，這要是讓老太太知道了，肯定沒好事。」
他繃著臉將報紙塞回李興手中。「記住，以後，所有的報紙別再拿回家里。」
看來，他得盡快采取行動，治治他的小妻子了。
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門扉敞開著，午後溫風毫無阻攔地旋進屋內，靜悄俏地無一絲聲響。
床上的女人垂眉歙目，頭微微垂傾靠著床幔，半坐躺的姿勢一動也不動，顯然是睡著了，腿上還放著一本翻開的書，才看了三分之一。
他輕移開她的手，拿起書本看了眼封面，是新印的西洋小說「娜娜」，他從不過目的閑書。
也許是在自己屋內，她頭發隨意綁了根粗辮子，垂在起伏的胸前，毫無防備的神情，顯得溫馴乖巧，睫毛蓋住了那雙精靈外露的眸子，她看起來和第一次在何家見到時沒有兩樣。
縱然惱她，還是無法輕易在心里逐出她的影子。這個新舊交替的世道啊，她如何能活得開心不煩惱？她想要的他能給她，但不是現在，她才二十出頭，除了眼盲時受限于視力，她和莽莽撞撞的何平兄妹沒兩樣，她往昔的嫻靜是壓抑的結果，她那少有的父母，竟教出個這麼不安于現狀的女兒！
他微提唇角，很快地吻了一下她的唇。她因病早逝的母親不會教她如何牽住男人的心，她那一個勁教她到海外開眼界的父親更不會傳授她男女之道，她就這麼踫踫撞撞的闖進他心里了，當時他答應娶她，就有了私心吧，他並沒有打算讓她月兌離他的手心，另覓天地。
他托起她的臉，再次吻她，一加重力道，她就倏地睜開了眼晴，不掩飾驚駭之情，推開他道︰「你干什麼？」
他啼笑皆非。「我吻自己的妻子也有罪嗎？」
她防備地瞅著他，突然又笑。「你當你負荊請罪我就會心軟嗎？」
「請罪？」他抹了把臉，極力蓋住正在冒煙的心頭火。「弱水，可以了吧？快五天了，你不讓我進來過夜，我還得向媽解釋個半天，你就不能替我想想？我也不好過！」
「解釋？」她狐疑地掃他一眼。「你到姐姐那兒過夜，媽不是該高興嗎？為何還要解釋？」
他縮起長眼，一語不發，厲瞪著渾不知他甘苦的女人。
她縮了縮肩，「你這幾天——睡哪兒？」她大著膽子問。
「你以為還有哪？書房那張硬得不得了的臥榻！你要不要試試？你以為我可以把婉茵當作枕頭抱在懷里也沒關系？你以為踫一個女人跟吃碗米飯一樣簡單，顏色、味道都沒兩樣？你以為你喜歡的男人這麼不濟？我雖然不像那些新派詩人成天把情啊愛的掛嘴上，但也不會蠢到分不清自己的感受！」
她舉臂擋住他的來勢洶洶，討饒道︰「知道了，知道了，你說話別噴我，今晚就回這兒來吧！」
沒听見回音，她從指縫中偷覷著似笑非笑的他，噘起唇辦道︰「不過，你到現在還沒保證不再踏進酒樓，所以今晚只能打地鋪，這點可不能蒙過去。」
他笑而不答，起身走到桌邊倒了杯茶，沒讓她看見他流露得意的神色。
只要進得了這間房，半夜爬上床還會是難事嗎？
「弱水，我知道你心里在意我，才會做那些傻事，我不怪你，有些事你現在不明白，以後自會了解。」他回頭直視滿臉不以為然的她，重新坐到她身畔。「我比你大上一截，你好歹也服我一點吧！」
她直勾勾看著他，不置可否。
他兩掌裹住她的臉，拉近距離。「過幾日我要到長沙去探女乃娘，她病了，你和我一道去吧！」
她目現驚喜，接著斂起笑容，「就我們兩個？」
「就我們兩個，如果你嫌小鵑礙事的話。」他笑。
「多久？」
「十天半個月吧！女乃娘好些再走。」
她咬著唇，眉眼禁不住綻出喜悅，發了一會呆後，猛然投進他胸懷。
「雪生，我愛你，我愛你……」
那純摯的宣示，讓他的心霎時柔軟起來，把她放到遠遠的天邊，會是一項萬無一失的決定嗎？
他揉弄著她的發，像待個大孩子。
孩子？孩子？
他從未特別祈願這件事，但並非不可，他們是該有個孩子了。
某方面來說，雖然她也像個孩子，但有了下一代，她就不會有空淨想些匪夷所思的名目令他火冒三丈，不得安寧了，這倒會是件皆大歡喜的好事。
只是——世事常與願違，到時他會不會更累，更疲于奔命去解決一大一小捅出來的摟子？
他突然有些不寒而栗。
第九章
余暉斜映，檀香裊繞，屋內並不大，陳設並不簡陋，但那股清冷到寂寥的氣味卻縈繞在每一寸角落。
是她太敏感了嗎？也許和她當下幸福的溫熱感比較起來，這里是太孤清了一點，連盆花兒也沒有，怎會有生氣？
她挪回視線，繼續看著床上的陳芳進食，心里起了憐惜。
「女乃娘，這粥是我熬的，如果不好吃，可得告訴我。」
廚子臨時請假回鄉下，小鵑得清掃屋內，她久已荒廢的手藝不得已抬出來應急，看陳芳沒有遲疑的入月復，大概尚可。
「煩勞你動手，我很過意不去，再挑三撿四，就太折福了，你做得很好。老天再讓你看見，是它開了眼，你肯來看我，我真的很高興。」溫厚粗糙的掌心摩挲著她的手背，她笑逐顏開，這麼點事就讓對方開心，可見心腸有多軟了。
初見這位替她挽髻的婦人，莫名的熟悉感便油然而生，名為女乃娘實則才四十七歲左右，長年守著寥無人氣的大宅子，再衣食無缺，也不過像是守著金碧輝煌寺廟的住持，無人稱羨吧？
「女乃娘，可真怪，我老覺得見過你似的。」她笑，不厭其煩的打量著。
「我長得普通，覺得見過也不稀奇。」
「不普通，女乃娘打扮起來比老太太還要美。」她說的是由衷之言，她平日並不特意注重外觀，但這位中年美婦似乎刻意隱藏自己的存在感，連衣裳顏色都暗沉到死氣沉沉，連家中廚娘也穿得亮眼多了。
話一落，陳芳原有的笑意頓時隱去，她察覺失言，忙道︰「對不起，我不是有意的。」
「不打緊。」陳芳再次浮起笑顏，看著她道︰「那支玉簪子掉了？」
「不，是斷了。」她模模發髻，面露惋惜。「女乃娘的簪子救了我，我當時手無寸鐵，只想到它，刺進那入骨肉里時，斷了一截，事後在路上找到另一截，可惜補不起來了。」
「我昨晚听雪生說過那件事，其實東西都是身外之物，也沒什麼好可惜的，幫了你的忙，東西才有存在的意義。」
是這樣的嗎？那幾顆雨花石也沒什麼作用，她還是視若珍寶的放在木盒里，不時拿出來看看。
「女乃娘休息吧！雪生快回來了，我去熱熱菜。」她捧起托盤，有些心不在焉，近日與他形影不離，分開片刻竟感到不習慣了。
這就是愛一個人所要承受的吧！苦與甜總相連，愛與恨也分不清，一旦選擇後，都得一一擔負。
這是當年母親生前沒有告訴她的，即使能遇見彼此相愛的人，也不代表前路平坦，她要克服的，還有這個變動的時代帶來的沖擊，讓她得小心翼翼的護持自己的愛。
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走進這家新式旅館，大廳往來各式各樣的商旅人士，熱鬧非凡，還摻雜不少金發碧眼的外國旅客，他腳步不歇，直接上了樓，按著李興給他的紙條上的號碼尋到房間，敲了兩下門，報了名號。