「玉竹，我們又見面了」放下玉笛，他緩緩走近驚愕不已、呆立在原地的茉莉。
「蘭……丸……」茉莉退後一步，難以置信地不住搖頭。
「嘴巴別張得那麼大，我又不是孤魂野鬼，別嚇成這副德行。」他輕笑一聲，看著驚嚇過度、全身輕顫的茉莉。
「你……你真的是……蘭丸?」茉莉伸出顫抖的手輕觸他手中的王笛，這管晶瑩剔透的笛子是玉竹轉送給蘭丸的禮物，她記得的。
「嗯，我同織田信長一樣，為追隨你而轉世。」他別具深意地看著她。「我此生名喚‘念竹’，大家都稱我為念竹師父。」
「念竹?!」茉莉輕喃一聲，腦子里一片混亂。
「其實我今天是特地來找你的。」他將視線自她臉上移開，神色頓時顯得復雜難辨。
「特地來找我?」她不明白地望向他。
「嗯，為了上杉謙信的事情。」
「你是說你為了謙信大哥特地來找我?」她顯然很驚訝。
「沒錯。」他點頭答道。「為了避免你和織田信長又再次重蹈前世的覆轍，所以我來告訴你上杉謙信回避著你的原因，還有他現在人在何處。」
「謙信大哥不是在平安神宮嗎?媽咪說他會出席今晚的賞藤名會，所以我才會來這里找他的。」茉莉不解地反問。
「錯了，今晚出席賞藤名會的人是于振雷，不是上杉謙信。」他頓了一下。「上杉謙信現在人在東京的上杉神社。由于為了替你討回公道，所以他再次顯露血腥的本性，逼迫龍少虎切下四根手指頭。為了這件事情，他被族中長輩嚴懲，拘禁在上杉神社里修練，除非他能通過嚴格的山中修行，去除心中暴戾的氣息；否則很難重獲自由。」念竹簡單地答道。
「被拘禁?!你說謙信大哥為了我而被關在山上，所以才無法和我見面?他並不是刻意回避我，躲著不想見我，是不是?」茉莉驚叫。
「嗯，上杉謙信愛你都來不及了，哪里還會故意避著你。他是逼不得已才無法和你見面。」念竹眼底閃過一抹淒苦。
「那為何于振雷要假冒謙信大哥?我是說，他為何連賞藤名會也要代替謙信大哥出席?」茉莉又問。
她終于記起風之桌被撞的那天晚上，于振雷給她的名片上的確印有「上杉謙信」這個名字，難怪第一次自母親口中听到這名字時會有種熟悉感。
「于振雷和上杉謙信是同父異母的兄弟，由于上杉謙信從小就有著異于常人的血腥個性及特殊能力，加上他身為上杉家族的長子，肩上負有重大的使命及責任，所以小時候的上杉謙信經常被迫到深山修練。以除掉他身上的血腥暴戾。但上杉家是個極重視傳統的大家族，身為長子的上杉謙信又不能長年在山中修練不露面，因此在二十歲以前，上杉謙信這個身分都是由身為私生子的弟弟于振雷所替代，之後于振雷才恢復自己的身分，回到他母親身邊，跟從母姓；上杉謙信也得以結束修練，回到上杉家接掌大權。」
「原來如此。」茉莉恍然大悟地呢喃，「那麼風之臬被撞的當天，有個頭上綁著大紅蝴蝶結的女孩子又是誰?」她記得當時他們倆像是以兄妹相稱。
「那是于振雷舅舅的獨生女于可可，由于于可可有很嚴重的戀兄情結，一直執意嫁給于振雷，因此為了斷絕她的這種念頭，于振雷便謊稱自己即將迎娶冷泉茉子，好讓于可可死了這條心。」念竹緩緩地回答。
「你為何會對謙信大哥家里的事情如此了解?」茉莉不明白地問。
「別忘了，我的前世和上杉謙信有很深的宿緣，他的一舉一動自然令我相當在意。」他的眼底隱藏有些許怨恨，不過仍巧妙地掩飾住。「由于這次的龍少虎事件，逼得上杉謙信不得不再重回山中修練，所以于振雷才會從台灣回到日本，再次充當上杉謙信。」念竹看著她說。
「我大概明白了。」茉莉點點頭，心中涌起一片酸楚。她竟然會誤解謙信大哥，以為他有意躲著自己，所以才避不見面；沒想到他為了她被關在深山中修練。她真是笨，竟然會懷疑他的心意……
「我該說的話都說了，我走了。」念竹突然轉身就走，毫不遲疑。
「等等，念竹!」茉莉追上前去，擋住他的去路。
「還有什麼事嗎?」他平靜地問。
「我有話問你。」茉莉定定地看著他。
「我知道你想問什麼。」念竹輕嘆口氣。「前世的事情不堪回首，對你、對我、對織田信長都是一段痛苦的過往。如果可以，就請你別再提起。」
「不行!我一定要知道蘭丸究竟有沒有愛過玉竹?請你告訴我，他到底有沒有愛過她?」茉莉激動地抓著他問。
「沒有。」念竹平靜地回答，完全不假思索。
「我不相信!」茉莉大吼一聲，「難道他不在乎玉竹對他的感情?他真的只是在玩弄她?」
「玉竹愛的人不是蘭丸，是織田信長，」念竹十分肯定地看著她。
「你胡說!」茉莉斥責他。
「我沒胡說，玉竹只是不明白自己真正的心意，誤以為她愛上蘭丸。其實公主所愛的人是織田信長，根本不是蘭丸。」念竹別過頭去。
「如果蘭丸不曾愛過她，那你為何今生要追隨玉竹而來?又為何要取名為念竹?」茉莉熱淚盈眶，只差沒掉下來。
「前世由于蘭丸的出現，才造成公主和織田信長無法相守一生的命運。蘭丸虧欠玉竹和織田信長一份人情，所以今生為彌補這份內疚而來。」念竹輕聲答道。
「因為這份內疚、這份虧欠，所以你才會出家，才會特地跑來告訴我上杉謙信的事情，是不是?」茉莉感到痛心不已。
「沒錯，我之所以選擇出家就是想贖罪，以減輕心中的罪惡感。」他依然面無表情、神色平靜。
「混……混帳!你怎麼可以如此玩弄玉竹?怎麼可以……」茉莉終于按捺不住心中的悲憤，落下淚來。她好恨!
「公主，請你別再為蘭丸哭泣，不值得的。」念竹無情地說完後，便頭也不回地轉身離開。
「我恨你，我恨!你這個大騙子，臭和尚!」茉莉叫罵不休地望著念竹逐漸遠去的背影，淚如雨下。懷著沉痛心情離去的念竹，手中緊握著玉笛，滿臉淒苦地低聲自喃︰「對不起，希望你今生能夠幸福，我的玉竹……」
「公主，明天你就要和信長大人成親了，怎麼不早點休息呢?」明美瞧見玉竹坐在床畔發呆，不禁關心地走近她身邊，輕聲問道。
自從四天前公主狠下心把蘭丸老師一刀了斷後，她就整日以淚洗面，失神呆愣，令人憂心不已。而蘭丸老師的尸首則在公主的以死相逼下，終于迫使信長大人同意將他安葬在玉竹宮的嚴皇後山上，並且允許公主婚後每個月前去祭拜一次。
「明美，信長大人人呢，他今晚會過來玉竹宮嗎?」玉竹手撫沾有血跡的玉笛，神情恍惚地問，
「會的，大人這幾天晚上都有過來陪伴公主，不過公主這些天都睡得早，可能不知道。」明美邊回答邊替玉竹梳理她的頭發。
「明美，這幾天是你在我喝的水里下了安眠藥，是不是?」玉竹忽然開口問她。
「公主，我……」明美被她突如其來的問題嚇了一跳，支支吾吾不知該如何回答。
「我知道是信長大人要你如此做的，我不會怪你。」玉竹輕嘆一聲。
「公主，明美是為你好，這些天來我不忍看見公主痛不欲生、傷心不已，所以才會出此下策。而信長大人表面上雖然不說，私底下卻也為公主的日漸消沉而憂心不已。」旁觀者清，她明白要不是信長大人為了公事太過忙碌，他一定會整日守護在公主身邊。