他們打量著這名衣著貴氣的俊美公子，心想也許他只是裝腔作勢，很多富家子弟都是花拳繡腿，不足為懼。
兩人互使一個眼神後，出其不意的動手，但俊美男子的動作更快，幾乎只在貶眼間，兩人就慘叫一聲被打飛了出去，嚇破膽的兩人自是頭也不敢回的落荒而逃。
「好、好厲害啊！」小毓看傻了眼。
終于找到她要找的人了！只是這要她一個大姑娘家如何開口！恩頤忐忑不安的雙手一拱，「謝謝公子的——」
「少唆，別跟著我！」他還有三件好事要做，才能回山莊去睡大頭覺。
恩頤見他態度粗魯，轉身就走，先是一愣，回了神又連忙跟上，急促追在他身後道︰「請教公子貴姓大名？」
「小鬼！」古南胥突然停止腳步，回過頭冷冷的瞪了她一眼，「如果感念我的救命之恩，就別跟著我，不然，你會倒大楣的！」
「可是——」
「快回家去。」
她咬著下唇，擰眉看著他。她至少得知道他的名字啊！
「老天，你是男人，就算是年紀小，也別做娘兒們才會做的動作，那會令我想吐。」
見他黑眸閃動著冷酷的光芒，她不由得打了個寒顫，在看到他猝然轉身繼續往前走後，她低頭思索了一會，彷佛做了重大決定的抬起頭來，「小毓，我們快跟上去。」
她拉著小毓，很快的跟上救命恩人，但這一次，她有刻意保持一小段距離。
「這男人挺好心的嘛，雖然剛剛突然變得好凶喔。」小毓看他丟了銀兩給跪在廟前乞討的乞兒。
恩頤的眸中也有贊賞之光，接著，一路跟隨下來，她又看到他在見到一個小男孩把毽子踢到屋檐後，便一個飛身的上前將毽子拿下來交給小男孩。
看著這一幕，她覺得她的心弦被撥動了。
「我幫你吧，老爺爺。」
古南胥早就知道那對主僕一直鬼鬼祟祟跟著他，但他懶得理他們，徑自幫這名佝僂著身子的老人家將一車子水果往上坡推去，並在心中默數，該有十件好事了。
真是的！他今天在賭坊的手氣怎麼這麼背？他肯定是被誑了，要不怎麼會輸得那麼慘，前兩天才分得的銀子全數吐出來不說，還被要求做十件好事替袁師父積陰德，真是見鬼了！
恩頤走走停停、小心翼翼的跟著他，就怕給跟丟了。
她這一趟鼓起勇氣離家出走，為的就是找一名正直有才氣、有膽識且心地善良的男子托付終身。
雖然驚世駭俗，但她思忖再思忖，如果她沒這麼做，膽大包天的晨懿就會為了自己，義無反顧的混到軍營里當差，萬一出什麼岔子，她這一生都無法原諒自己！
在這世上，她就一個人而已，真出了什麼事，就一人承擔，但晨懿不一樣，她有疼她、寵她的阿瑪、額娘、哥哥、姊姊、爺爺、女乃女乃，還有一大群關心她的好友們，若出了事，她的罪過好大好大……
「公子，妳看。」
小毓的聲音喚回陷入思緒中的她，她順著她的目光看過去，見到那名男子走至一間客棧朝幾個站在客棧前的男子說了幾句話後，隨即有人拉來一匹神駿的黑馬，他隨即翻身上馬，策馬離去。
「他走了耶。」小毓直覺的又看向主子。
恩頤凝視著逐漸遠去的身影，深吸口氣，看向那幾名男子談笑著走進客棧，她向小毓點一下頭，跟著走入客棧。
在店小二的帶領下，主僕在靠窗的位置坐下，點了幾道菜後，恩頤的目光就落在離她們有一段距離的那群男人身上，她俯身對小毓交代了些話。
小毓點點頭，起身走過去彎腰拱手，「請問，剛剛在客棧門口跟你們說話的那位公子貴姓大名？所居何處？」
一桌原本正在嬉笑怒罵的男人突然安靜下來，其中一名大胡子立刻瞪著她道︰「你問這些做什麼？」
她要是知道就好了！小毓在心中嘀咕，但仍照著主子交代的話說︰「我家少爺游歷天下，志在交些志同道合的朋友，剛剛承蒙那名公子救了我們家少爺——」
「哦，是要報恩啊。」
她忙點頭，「是。」
眾人迅速交換一個好笑的眼神後，那大胡子道︰「他是『寒旭山莊』的大當家古南胥，在這里是無人不知、無人不曉的大善人呢！」
「沒錯，而且勇猛無懼。」
「濟弱扶傾、樂善好施。」
「擇善固執，正直沉穩，有所為、有所不為，是個鐵錚錚的漢子！」
幾個大男人口沫橫飛，對那人贊不絕口，還豪氣的喝著一杯又一杯的酒，接著那名看來營養不良的小少年拱手稱謝，笑咪咪的走回另一桌去，與一名背對著他們的藍袍男子低聲竊語。
他們面面相覷，其中一名壓低聲音說道︰「他們對咱們大當家真的是為報恩來的？」
「要不然呢？就他們那模樣能干麼？咱們大當家的一根手指頭一彈！嘿，就能把他們彈到天邊去打滾嘍。」
這夸張的話語一出，眾人皆是忍不住哄堂大笑。
雖然夸大了些，但他們老大的確武功蓋世，打家劫舍的能力更是一流，是讓外界聞風喪膽的匪盜之王「黑帝」，不過，這當然是天大的秘密啦，當老大率領他們打家劫舍時，他們全都包得緊緊的，只露出兩只眼楮，沒人知道他們這群人的真實身分。
而他們一群人的哄笑聲，立即引來小毓好奇的想回頭，但馬上被制止，「別看了，我們越低調越好，別引來太多的注意。」
小毓明白的點頭，繼續吃東西，但她比較好奇的是主子心中到底有什麼打算。
第1章(2)
恩頤一直等到他們那群人離開後，便向店小二要了間上房，並向他詢問寒旭山莊，得知該山莊專門制造及買賣漆器，而這個邊城里有大半的百姓，都在寒旭山莊的漆器廠工作。
至于古南胥，則是個不知來歷的神秘人物，已在這里住了六、七年了，沒有家人，朋友不少，前些日子附近出現山賊，在夜晚時分出沒強搶民宅和女人，小衙門里的衙役對這些山賊無能為力，還是他帶領山莊侍衛出來巡夜，痛宰那群山賊後，邊城才恢復寧靜。
「那麼……他一定娶妻了吧？」如此優秀的人怎麼可能還是獨身。
店小二笑咪咪的搖頭，「沒有，古當家幾年前買下寒旭山莊時，就是一個人，這會兒也還是一個人，不過……」
「不過什麼？」她邊說邊看了小毓一眼，她明白的上前給了小二一碇碎銀子。
他笑咪咪的揣入懷中後道︰「他人好是好，但脾氣陰晴不定，偏偏長得相貌堂堂，所以女人緣特好，但他不近，就連山莊也不聘未出閣的小丫頭，真是浪費了那張臉。」
恩頤點點頭，示意小二離開。
她鎖眉看著搖曳的燭火，要舍去矜持已夠困難，沒想到他還不近。
小毓站在她身邊，一邊替主子倒茶一邊觀察眉頭揪緊的主子，到底想干麼。
恩頤雙手拿起杯子，回想他兩次救了自己，還有那一幕幕溫暖她心的善舉。
機會稍縱即逝，她可能很難再遇到那麼好心且撥動她心弦的男人……
一想到這里，她粉臉燥熱不已。
她大口大口的喝下茶水，再深吸一口氣後，看著錯愕的小毓，「我們明天一早就去拜訪古莊主，然後，我——」她神情緊張的宣布，「我要拜托他娶我。」
「什麼？！」這一听，小毓雙眼瞪大，下巴差點沒月兌臼了，「主子，妳不是當真的吧？妳別被晨懿格格傳染了，做出這種荒誕不經的事啊！」
但無論小毓怎麼嘰嘰喳喳的勸阻，她都沒有改變初衷，因為她早已托人轉交書信給晨懿，請她等自己一個月，她一定一定會帶一個丈夫回揚州的！
＊
寒旭山莊依山而建，遠遠看去，亭台樓閣層層迭迭，近看後，才發現整座山莊威嚴富麗卻不見匠氣。
守在門口的兩名侍衛，先是看到馳騁而來的馬車上步下一名清秀丫鬟後，又見她攙扶著一名傾城絕色的女子下了馬車，兩人臉上既驚艷又詫異。
畢竟大當家有交代，山莊里除了自家女眷可進出外，莊里丫鬟可都只能聘用中年婦女以上的歲數。一來因為大當家俊美過人，身邊又不見紅粉知己，所以想飛上枝頭當鳳凰的小姑娘常忘了自己的身分投懷送抱，惹得大當家火冒三丈；二來則是因為二當家天生，見到稍有姿色的女子就欲輕薄人家，因而捅出許多樓子，所以，山莊里已有許久不曾再見過這般賞心悅目的美人兒了。
小毓一見兩人沒禮貌的直瞪著主子瞧，立即上前，「我們是來找莊主的。」
「莊主最討厭女人，我看妳們還是走吧！」其中一名侍衛道。
最後還是恩頤上前，溫柔婉約的一再請求通報，才讓兩人同意，于是一名侍衛臉紅紅的入內通報，但主僕倆在門外站了好久才得到回復。
「我家莊主只允許小姐一人進入。」
「什麼？！」
「小毓，妳留在這里。」恩頤搖頭制止她的抗議，隨即跟著侍衛步入山莊。
她邊走邊打量，發現山莊里院落雅致、亭台樓閣精美，池塘曲橋在綠樹成蔭的點襯下更顯寧靜，至于甫踏進的廳堂則是雕梁畫棟、富麗堂皇，領路的侍衛腳步未歇，她一路跟著他左彎右拐的進到另一間廳堂，直到連進兩道門後，才看到了她要見的人。
那名侍衛隨即退下，還順手將門給關上，她直覺回頭，卻發現這間廳堂竟有三道關上的門，雖然有些詫異，她還是提醒自己是從中間那道門進來的，如果有什麼不好的事發生要逃離時，才不會慌了手腳。
暗做深呼吸後，她回過頭來，看著廳堂中坐了兩排滿滿的人，其中還有不少是她昨天在客棧里看到的，人一多，她頓時緊張起來，尤其在抬頭直視著坐在一張瓖嵌著玉石的紅木座椅的古南胥時，更顯得手足無措。
他今日身穿一襲瓖金的圓領黑袍，看來異常高大，昨晚佔據她腦海不去的英俊容貌則是面無表情，有一股拒人于千里之外的漠然。
在她打量他時，古南胥也正看著一身珠翠綺羅的她。不可諱言的，這名一早就來拜訪的女子的確是一名水靈靈的大美人，粉頰無瑕、唇似櫻紅、長而卷翹的睫毛下是一雙靈動清澈的翦水秋瞳，舉手投足間的優雅顯示她是來自好人家的千金，而且——他半瞇起黑眸，越細看她五官越覺得她像極一個人，一個傷透他的心、令他深惡痛絕的女人！
他不喜歡她！當然也沒認出她就是他昨日出手相救的「小鬼」。恩頤不自覺的咽了口口水，逼自己勇敢的迎上他冷漠的眼神。
沒想到再見面，他給她的震撼更大，尤其此刻，他從座位上起身，一步一步的走下來時，高大魁梧的身材及那狂傲不羈的尊貴氣息，竟讓她覺得自己渺小，也動搖了她好不容易才凝聚的小小勇氣。
古南胥來到她身前，黑眸驀地一凜，因為她那雙動人的美眸里，竟然有著清楚的恐懼。既然害怕又為何要來？
兩人之間僅有兩步距離，恩頤見他仍一臉冷漠，她全身更是僵硬，忐忑的目光掃過兩旁直勾勾的盯著她的男人們後，再回到正明顯等著她開口的古南胥身上。
「我……我可以私下跟你談談嗎？」
「私下？」黑眸閃過嘲弄，四周則傳來輕笑聲。
「是的，我、我有件事想拜托公子幫忙。」她的粉臉不自在的羞紅，一顆心更是卜通卜通亂跳著。
他一挑濃眉，「那真抱歉，我跟我這幫兄弟之間沒有秘密。」
意思是要她在眾目睽睽之下說出……她的雙手不由得抓縐了粉色皺裙，這才臉紅心跳的鼓起勇氣，「我想請——請你娶我！」
「什麼？！」古南胥一臉的不可置信。
坐在兩排座位的男人個個表情精采，有的目瞪口呆、有的拍手叫好、有的又叫又笑，曖昧的頻向總有這種好事發生的大當家使眼色。
可是，他濃眉糾結，一臉不可思議的瞪著她，「妳知道自己在說什麼？」
她深吸一口氣，忍著兩頰燒燙的羞慚，直勾勾的看著他，「知道。」
「那妳清楚我是誰？」
「是，昨天在客棧有請我的丫鬟問過你這幫兄弟——」
她話還沒說完，那群男人中就有人叫了出來，「昨天在客棧是有一個小矮個兒來問大當家的事，哪有丫鬟？」
「那個——我們是女扮男裝……」她尷尬低語，古南胥又突然傾身靠近，她屏住氣息，注意到他的眼神有些困惑，就在她被他看得心跳紊亂時，他突然開口了。
「是妳！那個小鬼！」難怪，他覺得她有種說不出的面熟。
「是，先謝謝古莊主昨日兩次的救命之恩。」她僵硬一笑，卻發現他的目光根本不在她身上，而是轉頭看著那些正擠眉弄眼的兄弟，「呃，那個，我想你肯定是個很好的良人，我也會很努力的做一個好妻子，如果——」但他還是沒看她，那也好，臉紅心跳的她才有勇氣說下去，「如果可以，我希望你可以讓我們獨處，我會向你介紹我自己，也一五一十的向你坦白我為什麼會請你娶我……」
古南胥一邊听著她不甚流暢的話語，一邊瞪著那些搞怪的笑臉，他相信他們肯定向她胡謅了一些有關他的事，但卻沒有說及他討厭女人。
他將目光放回這個的確讓人驚艷的大美人身上，皮笑肉不笑的道︰「老實說，我沒興趣听妳講。這天下果真是無奇不有，所以才會有大家閨秀登堂入室的要一個陌生男人娶她。」
他拒絕她，她可以理解，只是，她有原因啊，他為什麼要這樣諷刺她？難道真要她的隱私赤果果的攤在這麼多人的面前，他才願意接受她？她不安的咬著下唇，幾乎想打退堂鼓，但再想到好友，她又猶豫。
古南胥雙手環胸的看著她。她的粉臉漲紅，神情不安，可以相信她的臉皮不比那些自動投懷送抱的女人要來得厚，會上門提出這種荒謬的要求，背後必有苦衷存在，但他也相信她錯看了他，以為他做了幾件好事就是個大善人，那麼，要她走的方法也很簡單了！
他神情突然一變，面露輕佻，「其實想想，娶妳，我也沒有什麼損失。」他用無禮的眼神把她從頭到腳打量一次，甚至粗野的將視線直接瞄向她胸部。
她忍住雙手抱胸的沖動，雖然她分明衣著整齊，可是他的眼神好不正經啊，她的心起了一陣不安的騷動，雞皮疙瘩陡起。
古南胥突然伸手攬著她的腰往另一個門走去，「反正都要成親了，先洞房也無所謂。」
他這不同于平常的舉止，令莊里弟兄在一開始的驚訝之外，紛紛開始鼓噪、大聲拍手叫好，好不熱鬧，畢竟男人才正常。不過好險二當家不在，否則這個美人兒早被丟到床上去了！