「妳從我爸身上得到的不只是五十萬吧？」他接在她後頭開口。「妳跟妳弟能拿到龍岡廠的工作，應該也是因為我爸喜歡妳的關系？」
她倒抽氣。
這個人……怎麼會這麼憤世嫉俗？
「你真的覺得你剛才吃那頓飯——」她回頭指著空空如也的餐盤，火氣十足地逼問︰「不足以證明我弟的手藝，可以在不靠任何人的情況下，取得龍岡廠的工作？」
何曉峰故意不去看她手指的方向。
她弟烹煮的午餐多好吃，才剛吃過的他，再明白不過。
「滾出去。」他頭往門的方向一撇。
這里是他的地盤，他沒必要繼續跟一個會甩自己耳光的女人說話。
尤其，她的身分還那麼可疑。
說出去誰會相信，一個跨國企業的大老板，會跟一家小食堂的年輕老板是忘年之交？
而且還從她高中時代就開始了？！
「我話還沒說完。」熊嘉怡固執起來，絕對比牛還 。「我不曉得你是因為過去發生了什麼，才會這麼難以接受我跟何伯伯是好朋友這件事。但無所謂，我跟何伯伯的關系我自己明白就好。重要的是龍岡廠，它的確是何伯伯第二個重視的地方。好幾年來他一直不斷在思考龍岡廠的可能性，好不容易他想到了，也正積極努力地改造它。我希望你不要因為一時沖動，作出將來一定會後悔的決定。」
「妳以為妳是誰？憑什麼跟我說這些話？」何曉峰向來討厭他人的建議─—尤其她還露出一副「我對你的過去所知甚詳」的表情。
不過是一家小食堂的老板，她憑哪一點認為她有資格跟他說三道四？
一高一矮，身高差距足有二十公分的兩人再度相瞪。
「沒有，」她傲然地搖頭，不介意曝露出自己的缺點。「我只是一個非常渺小的普通人，身上連一丁點可以拿出來夸耀的優點也沒有，甚至沒讀過大學，可是我知道什麼叫後悔。」
何伯伯跟她說過的每一句話，都讓她清楚明白後悔這件事多可怕。
時間跟機會，是永遠不等人的。
「就這樣。」
她重吁了口氣，不戀棧地收拾起桌上的空盤。
瞪著她利落動作的背影，一把無名火難以遏止地在何曉峰心頭竄燒。
「我跟何伯伯認識很久了」、「我跟何伯伯是朋友」他依稀可以听見她清脆悅耳的聲音在他耳邊響起。然後很突然地，他領悟到自己為何會生氣。
他在嫉妒，他的父親，從來沒在自己身上花過那麼多時間。
「我出去了。」拿好餐盤，熊嘉怡朝他深深一鞠躬。「再一次跟你說對不起，我不應該動手打你。」
對于她的致歉，何曉峰毫無反應。他只是繼續瞇著那一雙寒冰似的眼楮，像在審視什麼詭異生物般地盯看著她。
「等一等。」
就在她的手剛觸上門把的瞬間，他突然說話。
「妳剛才說龍岡廠是我爸第二重視的地方……第一呢？他最重視的是什麼？」
熊嘉怡轉身看著他。「——你是真的不知道？」
何曉峰眼神極度凶惡。若他曉得，還有必要問她嗎？
「現在是我在問妳。」
她重重一嘆。「你——何伯伯最重視的，就是你啊。」
第4章(1)
下午兩點，跑得滿頭大汗的黃廠長帶來一大迭資料，整整齊齊堆放在何曉峰面前。
他皺起眉頭看了看數據，又看了看黃廠長身後。「設計師呢？我不是要你帶他過來。」
「真的很對不起。」黃廠長緊張地解釋。「我中午的時候跟設計師聯絡，才知道他人不在台灣。不過他保證會搭最近的班機回台。所以，可不可以請何先生把今天的會議挪到明天？」
說完，黃廠長忐忑地望著何曉峰。依他早上的威脅，黃廠長非常擔心他會在下一秒鐘開口說要關閉龍岡廠。可奇異的是，他竟然什麼話也沒說，就只是從桌上抽了份數據，默默讀了起來。
關于何曉峰——雖然黃廠長今天才見到他本人，但之前他時常听何智明提起。身為集團的董事長，何智明當然很希望兒子能夠放下美國的工作，回台接手管理VIVA。只是……何智明曾當著黃廠長面嘆道︰「每次一站在他面前，我就開不了口。」
黃廠長這才發現，原來人前聰明睿智、脾氣好性格佳的董事長，面對家人，尤其是自己的兒子，便會退化成不知如何表達關心、口舌笨拙的木頭爸爸。
而現在，親自接觸過何曉峰之後，黃廠長多少也理解，為什麼董事長會開不了口。
因為何曉峰這個人，在自己和他人之間，深深築起了四道牆，完全不給人接近的機會。
就像現在─—雖說兩人相隔不到一公尺，可心理上，黃廠長卻覺得自己像站在大門外跟他說話似的。
不知道他會如何處置龍岡廠？黃廠長不安地觀察何曉峰的表情，中午時，小怡打電話過來道歉，說她送午餐時，很沒大腦地惹惱他了。她非常懊悔，也在電話里保證，她一定會想辦法盡力彌補。
想不到向來以好脾氣聞名龍岡的小怡，都會忍不住對他發脾氣，由此可知何曉峰這人多難相處。
總而言之……黃廠長心想著，他盡全力了。
桌上那迭資料，是他花了三個小時聯絡，從各個與董事長合作打造新龍岡廠的單位調來的部分企劃案。當然，完整的企劃案在死去的董事長手上，他無法取得，可是眼前數據至少可以證明，想要轉型走向高價訂制牛仔褲的提案，不是他隨口胡謅的。
現在就只能看何曉峰有沒有眼光，從那一迭資料里，看見目前還隱而未現的趨勢潮流了。
接連看了五份數據，何曉峰眼楮再瞎，終也能拼湊出一些畫面。
黃廠長的說詞很可能是真的。
爸生前，的的確確正積極籌劃著什麼。
他耳邊忽地閃過熊嘉怡的聲音——我希望你不要因為一時沖動，作出將來一定會後悔的決定。
煩死了！
他「砰」地合上檔案夾，嚇了黃廠長一跳。
他告訴自己，之所以改變心意，絕對不是因為那家伙——他腦中閃過熊嘉怡怒紅了的面頰、及義憤填膺的表情——而是想知道真相。
爸真心覺得這地方，有辦法改造成全台最強的手工訂制牛仔褲工廠？
「你說設計師今天一定會趕回來？」他銳利地看向黃廠長。
「是。」黃廠長用力點頭。看何曉峰的表情，似乎還願意再給龍岡廠一點時間。「如果何先生不趕著回台北，明天、我保證明天一定帶他過來見您。」
「見不見他都無所謂了。」何曉峰揉著額角，決心趁自己回美國之前，把事情弄個清楚。「我看了你拿來的資料，你對廠里現擁有的牛仔褲版型跟車工，很有自信啊？」
「的確是這樣。」黃廠長很快地回答。「在董事長的授意下，近幾年來，我們針對東方人跟西方人的骨架跟體型，做了非常深入徹底的研究——資料在這邊，何先生請看，每個年齡層我們都做了不下千份的問卷，然後布料上也做了配合，制作了好幾款相當具有修飾效果的彈性牛仔布料——」
一說起辛苦研發的心血，黃廠長略胖的臉上頓時充滿了光彩。
何曉峰默默觀察著。
那種自信，絕對不是隨口胡謅佯裝得來的。
沖著這一點，他打斷黃廠長興奮的解釋。
「或許事情真像你說的這樣，這地方確實有能力轉型——但是，口說無憑。」
「何、何先生意思是？」黃廠長問。
「拿出證明。」何曉峰放下手里的檔案夾。「我給你七個工作天的時間，只要你們交得出一條足以說服我的手工牛仔褲，我就考慮把工廠留下。」
＊
傍晚七點，黃廠長、車縫部陳主任、制版部劉主任，還有五分鐘才趕到的設計師沈任祖一塊兒走進「幸福小食堂」。四人向熊嘉怡各點了一份晚餐，便交頭接耳圍著小桌子討論了起來。
黃廠長很快將來龍去脈細說了一遍。「你們覺得呢，何先生的提議？」
「還有什麼好說的？」四十來歲、帶著一點大嬸樣的陳主任接口。「眼下是我們最後的機會，當然要拚死拿出最好的表現！」
「問題是……」沈任祖嘆氣。「廠長剛才也說了，何先生不接受丈量，也不跟我們開任何制作會議，這樣我們怎麼知道他的尺寸、適合穿什麼樣的褲型？」
訂制牛仔褲的好，只有穿的人才會知道。
換句話說，最能說服何曉峰的牛仔褲，將會是他穿上的那一條。
「我在想……」身材清瘦，長得有點像台語演員阿西的制版部劉主任一臉猶豫。「何先生的這些條件，是不是在故意刁難我們，希望我們知難而退？」
「就算這樣，」大嬸陳主任斬釘截鐵。「我們也要想辦法克服。老娘等一輩子，就是在等這個機會，可以向全台灣、甚至全世界好好展露我車縫的手藝，我說什麼也要做出一件可以讓何先生佩服到五體投地的牛仔褲。」
「沒尺寸妳怎麼做？」阿西劉主任反問。
陳主任一噎，這個——
剛忙完的熊嘉怡拿著水瓶過來添水。「怎麼樣，有討論出結果嗎？」
望著她和煦的笑臉，四人不約而同一嘆。
這麼嚴重啊？！
熊嘉怡趕緊挪開椅子坐下。「有我幫得上忙的地方嗎？」
她目光一與黃廠長對上，黃廠長猛地拍頭。
「對啊，我怎麼會忘了？我們還有小怡啊！」
熊嘉怡驚訝地指著自己。「我？」
「妳不知道，何先生在見過妳之後，又突然決定再給我們一次機會——」黃廠長嘰哩咕嚕又說了一遍何曉峰的條件。「拜托妳了小怡，現在龍岡廠——不，甚至整個龍岡里的希望，全都在妳身上了，妳一定要想辦法幫我們問出何先生的褲子尺碼！」
「您先別激動。」熊嘉怡趕忙安撫他。瞧他急的，臉都脹紅了。「要是我可以幫得上忙，我當然義不容辭，可是我有點擔心，何先生見到我，只會更加生氣。」
「為什麼？」沈任祖幫大家問出口。
「因為——」熊嘉怡捏了捏手指頭，好一會兒才說︰「我中午送午餐過去的時候，一時情緒失控，打了他一巴掌。」
她話一出口，別說眼前四人，就連其他桌位的客人，還有吧台里的熊嘉旬，都抬頭驚訝地看著她。
一時間，店里無人說話，只剩下背景音樂的聲響。
向來好脾氣的熊嘉怡會打人？！
「對不起。」她非常抱歉。「因為那時候何先生說了很多不好听的話，我一時失控就——」她做了個小小的揮巴掌動作。「不過我跟他道過歉了。」
她最後又補了一句。
那還真是——麻煩了。
陳、黃、沈、劉四人再度相視而嘆。
本以為，笑臉迎人，解語花似的熊嘉怡，應該會有辦法融化那塊寒冰。
沒想到最後一線希望，這回也不管用了。
瞄看著四人灰心喪志的模樣，熊嘉怡再次開口︰「不然這樣好不好，我還是試著跟何先生聊聊看，說不定他寬宏大量，願意告訴我他穿幾號褲子之類的事情不過，我得先說，不能完全把希望放在我身上。你們得多想些辦法，以防他不理我。」
四人默默地點頭。眼下，也只能先這麼做了。
＊
龍岡里這頭，正埋首讀著資料的何曉峰突然抬頭。
體內的饑餓感猝不及防地佔據了他的意識。
好餓。
他模著肚子走下樓梯。一樓小吧台里，收了一袋他下午買回來的泡面跟罐頭。
說真話，吃過熊嘉旬煮的菜之後，他實在不怎麼想拿泡面罐頭這種騙人的玩意兒填飽肚子。可一想到小食堂里邊還有誰，他就寧可在家里燒開水煮泡面吃。
他挲了挲右面頰。
中午那記耳光，讓他記憶猶新。從小到大，他沒被人打過，縱使憎惡他的劉鈺琪，也不曾對他動過手。結果，一個小鎮女孩竟然想也沒想，就賞了他一巴掌。
他對著冰箱倒影皺緊眉頭。
可追根究柢，這一巴掌是他自找的。
為了確認爸跟熊嘉怡的關系，下午他打電話給爸的秘書。藍叔一听見他問起熊嘉怡，立刻換上親切的口氣，問她近來可好。
一問才發現……是，熊嘉怡跟爸的確是「好朋友」，但不是他以為的男女關系，而是扎扎實實的忘年之交。
「董事長真的很喜歡小怡。」藍叔在電話里說道︰「也問了她好幾次，要不要進VIVA工作，他一直覺得她是個天生的公關人才，性格好做事又仔細。」
換句話說，她先前說的每一個字——她對他的過去所知甚詳——全是真的。
要命……何曉峰瞪著購物袋里的泡面嘆氣。
知道事情真相後，要他拿什麼臉進「幸福小食堂」吃飯？
就算熊嘉怡不跟他計較，他也沒辦法容許自己那麼厚臉皮。
熊嘉怡這個女人實在太麻煩了。他到現在，還不知道該拿她怎麼辦才好。
感覺只能消極地避開她，越少見面接觸越好。
就在他翻出單柄鍋，盛好冷水，放到爐上準備開火時，電鈴響了。
這時間——他低頭看了下腕表——九點四十五分，會是誰？
打開大門，答案揭曉，正是他不惜吃泡面也要避開的熊嘉怡。
「晚安。」大概是入夜後氣溫下降，此刻的她多套了一件水藍色的連帽運動外套，門外還停了輛銀白色附菜籃的腳踏車。
看見不在預期中的人臉，他雙手環胸，非常露骨地皺起眉頭。
妳來做什麼？
毋須說話，光看他的表情，就完全說明了他在想什麼。
完蛋了，熊嘉怡心想。黃伯伯他們的期待恐怕要落空了。
「你放心我很快就走。」她趕忙表態。「我只是送晚餐過來。」
他瞪著她手里的提袋，卻沒伸手接下的意思。「我沒打電話叫餐。」
「是黃伯伯交代的，他擔心外邊食物不合你胃口。」為了說服他把晚餐收下，她很快把提袋打開，露出里邊餐盒。「吶你看，是蒜瓣意大利面搭配鼠尾草炒雜菌，還有涼拌蝦子，湯品是西紅柿洋蔥湯，我剛才吃過了，每一樣都非常好吃，你一定會喜歡！」
一陣蒜頭香氣迎面而來，他瞪著她笑逐顏開的俏臉。再一次覺得心煩。
腦中一角，他芥蒂她竟然會知道他喜歡蒜瓣意大利面的事；第二個念頭則是，他欠她一聲對不起。
他不應該在還沒弄清楚事情真相的時候，就編派她跟爸有不正常的關系。
一個年輕貌美的女生听見這種話，沒氣到從此不理他，已算修養奇佳，她竟然還能笑嘻嘻幫他送晚餐過來。
看著她的氣度，對照自己的小心眼，他真心覺得羞愧。
可他怎麼願意承認？
所以，他選擇回避。「不用了。」說著，他很快地把門關上。
「噯！等一等——」邊護著餐點，她邊把腳伸進門縫里。