「祖父……」
邢暉驀地在夢中哽咽起來。「孫兒辜負了您……我實在是累了……」
「你累了，就能逃避自己的責任嗎？就能違背你親口對祖父許下的諾言嗎？我邢氏一門，怎麼會出了你這般沒用的不肖子孫！」
「祖父，是我對不起您……」
「滾開！你不配這麼喊我，你太令我痛心，太令我失望了……」
老人家氣得臉色鐵青，陡然嘔出一口血來，淋灕的鮮血噴了邢暉一頭一臉，滿滿的腥味，讓他幾乎睜不開眼楮。
他如何能睜開眼？如何還能有勇氣再看對自己痛心疾首的老人家一眼？
他不配。
「是我辜負了您，孫兒萬死難以贖罪……」
邢暉低聲夢囈著，滿身冷汗涔涔，湯圓被他驚醒，見狀駭然，又是慌亂，又是心疼。
「夫君，你醒醒！」她用寢衣的袖子替男人擦著汗，試圖喚醒他，他卻依然深陷夢魔里，在夢里痛楚地掙扎著。
見他臉上毫無血色，湯圓心中揪痛，用力抱緊他。「夫君，你醒醒，只是惡夢，你莫怕，湯圓在你身邊陪著你，莫怕……」
她柔聲安慰著，終于喚醒了他，他迷茫地睜開了眼，見她明眸含淚，還有些困惑。
「怎麼了？你作惡夢了？」他坐起身，伸手替她擦干眼角淚珠。「莫怕，有我陪著，嗯？」他啞聲安慰著她，彷佛渾然不覺陷在夢魔里的人其實是自己。
湯圓眼眸刺痛，越發心疼難抑，臉頰緊貼著他被汗水濕透的胸膛，細語呢喃。「沒事了、我們都沒事了……」
湯圓不確定邢暉為何作了惡夢，但見他夢里喃喃地喊了祖父，她想，他約莫是思念過世的親人了。她相信美食能撫慰人心，至少能讓頹喪的精神稍稍振作起來，因此隔天早早便起床，進灶間里忙碌。
兩個新買的僕婦正在侍弄後院那塊新開的菜圃，見她要下廚，連忙跟進來打下手，湯圓取了一大塊雞胸肉切成細絲，再剁成泥，裹了清透的蛋白液，下了油熱鍋後，在溫油里吊雞片，澆入澱粉湯勾熒，最後撒上點青豆、蔥絲等等，做為點綴。
如此做出的芙蓉雞片色澤如玉，軟滑女敕香，拌在熬得濃稠的粥里，令人垂涎三尺。
除了這道芙蓉雞片粥，湯圓還包了蟹黃包子，又蒸了滿滿一籠以韭菜、蝦仁、蛋皮做為內餡的三鮮蒸餃，這蟹黃與蝦仁都是溫霖弄來的，也不知他是向城里哪個高官顯貴敲的竹杠，竟能在這時節弄到新鮮的海貨。
再炒了幾道菜，一桌色香味俱全的朝食便擺上桌了，湯圓留了一大鍋芙蓉雞片粥和兩樣菜，吩咐那兩僕婦再把醬缸里的腌菜切些出來，跟其他下人一起去吃飯。
兩僕婦見下人們的吃食也帶著葷，不禁喜形于色，暗道這主家寬厚，也對未來的日子有了盼頭，喜孜孜地告退。
湯圓喊了趙靈鈞與可兒來吃飯，邢暉也慢條斯理地來了，除了因為沒睡好，眼下略微浮著些黑影，氣色顯得還不錯。
「吃飯吧，今天有你愛吃的芙蓉雞片粥。」湯圓笑道，替邢暉舀了一碗。
「干娘，我也要。」可兒軟軟地說道。
她在這家里住了幾個月，一直備受關愛，漸漸地不像剛來時那樣膽怯卑微了，從前連飯都不敢多吃一點，如今卻是敢對湯圓撒嬌提要求了。
湯圓喜歡她這樣，孩子還是爽朗活潑點好，不該那麼早就讓世俗的苦難磨去了天真。
湯圓替可兒盛了一碗，正欲也替趙靈鈞盛粥時，邢暉瞪了趙靈鈞一眼，少年機靈得很，立刻起身。
「干娘，我自己盛就好。」
湯圓點點頭。「那好吧，你自己來。」
湯圓的手藝出眾，一家人自是吃得心滿意足，只是吃到一半，屋外忽然傳來一陣大呼小叫，接著有人旋風似地卷進來，身後跟著的正是昨日才買進來負責看門的張叔。
張叔漲紅著臉，搓著雙手，慌忙地解釋，「老爺，夫人，這人硬要闖進來，小的怎麼也攔不住。」
「爺也是住這里的，憑什麼攔我！」溫霖折扇一甩，明明一臉氣呼呼的，卻還要做出翩翩搖扇的貴公子姿態。
湯圓不禁莞爾，對張叔柔聲道︰「張叔莫慌，這位溫公子是我們家的客人，沒事，你先下去吧。」
「是。」張叔這才松口氣，臨走前，還好奇地多看了溫霖一眼。
待張叔退下後，溫霖望向邢暉，見他只是自顧自地吃著三鮮蒸餃，不免有氣。
「邢九思，你竟然還能吃得下東西！」
邢暉眉眼不動，繼續吃自己的。
溫霖越發懊惱，「你可知曉我去雲縣縣衙，屈衡那老匹夫跟我說了些什麼，我又看到了什麼嗎？」
趙靈鈞聞言一凜，默默停下筷子，也跟著往邢暉望去，後者卻仍是一派淡定自若。
溫霖氣急，又追問了一句，「你難道一點都不想知道嗎？」
邢暉總算有了反應，放下筷子，拿巾帕抹了抹嘴。「不想。」
「邢九思！」溫霖氣得咬牙切齒。
兩個大男人劍拔弩張的，眼看著又要斗起來，湯圓忙出聲緩頰。
「世子爺，你一早就匆匆回來，怕是還沒用過飯吧？先坐下來，我去替你拿碗筷。」
「不用了！」
兩個男人異口同聲，湯圓一愣，只見他們彼此瞪對方一眼，又是同時揚嗓。
「他吃不下。」
「我吃不下。」
挺有默契的嘛。湯圓暗暗贊嘆，只是兩個男人似乎都不覺得這樣的默契有什麼可喜的，溫霖更是憤慨地嚷嚷。
「邢九思，算你狠！」他手腕一搏，刷地收起折扇，轉頭見趙靈鈞低頭默默坐著，越發意難平，從齒縫間迸出嗓音。「你別吃了，跟我來！」
趙靈鈞無奈，幾乎是被溫霖拽著離去，可兒愣愣地看著這一幕，邢暉則是冷著臉，霍然起身。
「我去書房。」
湯圓目送邢暉離去，那背影一如既往地挺拔如竹，但不知怎地，她總覺得他肩頭好似微微沉著，帶著點難以言喻的落寞。
究竟發生了什麼事？
思及兩個男人方才微妙的互動，湯圓再也忍不住擔憂，叮嘩可兒幾句，拿托盤端了一碟蟹黃包子和一蓋碗粥，便往溫霖住的廂房走去，剛來到房外，還未來得及敲門，就听見房內傳來一聲激越的大喊——
「殿下！」
她愕然震住，雙手一顫，差點拿不穩托盤，盤上的碟碗發出踫撞聲，驚動了房內的人。
「是誰在外頭！」
門扉咿呀推開，趙靈鈞俊秀的臉緊繃著，眼神滿是戒備。
湯圓心頭苦澀，輕聲揚嗓，「是我。」
她定定地望著趙靈鈞，後者見門外的人是她，神情掠過一絲驚訝與狼狽，臉色頓時刷白。
第十二章 家國的責任(1)
從前在邢府居住的時候，每逢閑暇的時候，湯圓最喜歡偷偷溜去大廚房後頭一方葡萄架下坐著吃自己做的點心，配一盞清茶，要是葡萄成熟時，還能順便摘幾顆葡萄吃。
所以邢暉說要建這座青磚宅院的時候，她特別要求一定得在後院搭一個葡萄架，再擺一整套竹編的桌椅，平日午後坐著曬太陽，喝茶賞景，多愜意啊！
只沒想到今日，她與趙靈鈞來到這葡萄架下，卻是愁眉相對，一點也沒有快意的心情。
雖然她早就猜想過，能讓曾任朝廷高官的邢暉收為義子，這孩子必不是個普通人，可也想不到他竟會是皇族血脈。
趙靈鈞一臉愧疚，「干娘，對不起，我並非有意隱瞞你，只是……」
「我明白的。」她微微嘆息，語聲仍是一貫的和婉。「殿分敏感，確實不能隨意透露。」
她這話說得真心，可趙靈鈞听了卻是神情一滯。「干娘為何不再喊我的名字了？」
湯圓一愣。
「我是鈞兒。」趙靈鈞一字一句地強調著。「你從前怎麼喊我，現下還是同樣地喊，不可以嗎？」
這孩子，是擔憂她心下存了芥蒂嗎？湯圓打量趙靈鈞略帶急切的神色，心一軟，嗓音放得更柔了。「如果你不介意的話。」
「我如何會介意？」趙靈鈞斂眸低語。「我知道自己的身分，我也明白自己身上背負著替我父親洗刷冤屈的責任，但這段時日我住在這里，真的很開心，如此平靜自在的生活，是我自出生以來未曾有過的，我舍不得……」
說到後來，這歷盡波折的孩子竟有些哽咽，湯圓頓感不忍，憐惜地握住他的手。
「我明白的，鈞兒，你是個好孩子，干娘很喜歡你。」
他微微一震，揚起隱約泛紅的雙眸。「干娘，你還願意認我？」
「無論你是什麼來歷，身上流著誰的血，在干娘眼里，你就是個保護妹妹的好哥哥，也是個勇敢又堅毅的好孩子。」
他已經十一歲了，不是個孩子了。
趙靈鈞很想如此反駁，事實上，從他年滿四歲，父親親自為他啟蒙開始，宮里就沒人將他當成一個孩子了，每個人都諄諄告誡著他要如何謹言慎行，如何提防戒，才能在那座人心難測的深宮里活下來。
即便他听從父親遺言，硬是認了邢暉為義父，邢暉也從來不曾真正將他當作一個孩子來看待，更別說溫世子了，他們都認為他已經夠大，該有足夠成熟穩重的心智了。
只有她，這個善良憨純的小婦人還將他當成孩子來看待，允許他軟弱，允許他像個孩子一樣感到無助。
在她面前流淚哽咽，他覺得汗顏，卻也有種一絲絲的快樂。
他嗚咽地哭著，湯圓也由著他哭，她想像得出來，經過那般腥風血雨的宮變，這些年來，這孩子心里肯定承受了極大的驚懼，他能夠忍到今日才痛快地哭一場，已經是頂頂堅強了。
溫霖站在一旁，看著湯圓坐到趙靈鈞身邊，將泣不成聲的趙靈鈞輕輕摟入懷里拍撫著，心頭不免震撼，也感到幾分難言的酸楚。
待趙靈鈞哭了片刻，情緒稍稍平復後，湯圓才抬頭望向溫霖。「世子爺的意思是想將這孩子帶回京城嗎？」
溫霖遲疑半晌後，還是毅然點了頭。「那把龍椅，應該是屬于他的。」
「可他還只是個孩子。」湯圓蹙眉。「那擔子，太沉了。」
「這是他的責任，也是宿命，他不能躲。」溫霖咬了咬牙，語氣如雷霆萬鈞。「九思也是一樣。」
湯圓一顫。「你是說我夫君也得回京城？」
「你可知道就這半個多月，南方已經發生十數起暴動了？流民四竄，就連雲縣縣城也因為實在無法收容，只得暫時關閉了城門，不許百姓進出。」
溫霖字字句句猶如千斤重，湯圓難掩震撼。「原來情況已經這麼糟了？」
「如今朝政敗壞，民間災變四起，若是從前的九思，絕不會眼睜睜放任不管的……我就不信，眼見黎民百姓正受苦受難，他的心真能如磐石堅硬！」
肯定是不能的，他的心必然正痛著、傷著，所以夜晚才會被夢魔所糾纏。
湯圓想起枕邊人被惡夢驚醒時，那冷汗淋灕的模樣，驀地心疼難抑。
溫霖繼續幽幽說道︰「九思十八歲那年，曾經描摹京城的景物風光，畫了一幅長達三尺多的畫卷，你見過嗎？」
湯圓搖頭。
「他跟我說過，那幅畫卷就是他夢想中的盛世繁華，城廓街道、商店酒樓、農舍民房、橋梁河道，以及市井中的百姓生活，九思將每一處細節都描繪得栩栩如生，每一處風景都透出平靜寧馨的味道，他說這才是真正的『河清海宴，時和歲豐』。」
河清海宴，時和歲豐……湯圓在心里默默念著。
這就是那男人最高遠的理想吧，只是從什麼時候起，這樣的理想被他刻意拋卻了、遺忘了？
她想起在碼頭再遇到邢暉時，他那潦倒頹廢的形容與姿態，那時候的他，顯然正自暴自棄著。
「他是累了。」她喃喃低語。「這些年來，他肯定很不好受。」
確實不好受。當今雖然用他，卻也疑他，他在朝堂上得耗盡心力與那喜怒無常的皇帝周旋，才能勉強存活下來，保住自己的家族。
這些矛盾與痛苦，溫霖起初不明白，但後來也逐漸領悟了，只是縱然自己能理解，也為好友感到難過，還是必須殘忍地逼迫他重新站起來。
「我知道，他留在這桃花村，留在你身邊，求的就是心安，就是知足常樂，但如今天下動蕩，即便他這樣躲起來，又如何過得了真正歲月靜好的日子？總有一天，他會後悔的，一定會的！」
溫霖信誓旦旦，猶如暮鼓晨鐘在湯圓耳畔敲響，她震顫著，雙手悄悄捏握成拳，趙靈鈞察覺到她的緊繃，驀地擋在她身前，懊惱地對溫霖抗議。
「溫世叔，你莫要這樣為難我干娘！」
「就算我不為難她，她自己的心，能過得去嗎？」溫霖語氣清冷。
湯圓苦澀地抿了抿唇。「溫世子，我明白你的意思了。」
「那你打算怎麼做？」
她沒有回答，只是盈盈起身，朝溫霖福了個禮，唇畔溫潤著淺淺的笑意。
那日在葡萄架下與趙、溫兩人談話之後，湯圓就當作沒那回事似的，一切照舊如常，教趙靈鈞不免有些忐忑不安，溫霖更是暗中急得半死。
只有湯圓自己明白，表面平穩的日常生活中，其實已隱約沉浮著浪潮，只等著哪一天爆發而已。
她不妄動，只是默默觀察著自家夫君的一舉一動，不放過他表情的任何一絲變化。
原本她就對邢暉的情緒格外敏感，這一用心衡量，更察覺出他的種種異常。
比如他時不時地會走神，寫字時常常有些筆劃用錯了力道，繪畫時也偶爾會潑了墨。
比如他越來越晚睡覺，有幾日更是找了借口歇在書房，而她悄悄去打探，確定他根本徹夜不眠。
他不敢睡，是怕睡了又會作惡夢，夢見那些曾經對他有過期待的親人嗎？
他還喜歡上了入夜以後小酌幾杯，雖然他酒量極好，也有節制，但他越是喝酒越清醒，她反而越發為他感到心疼。
千杯不醉，酒入愁腸愁更愁，那是何等磨人的滋味！
他閉門不出，彷佛怕自己出了門便會忍不住去注意周遭動蕩的世情，可就算他把自己關在家里，她還是見到好幾次他找那些個家里新買的奴僕問話。
表面上看似是以主家的身分在調查家僕的來歷，但她看得出來，他更想問清楚的，其實是他們在路上顛沛的過程，尤其是那中年夫婦帶著老娘的流民一家三口，當他得知原來他們本還有一雙兒女，只是在路上不堪折磨病逝了，臉上那復雜深沉的神情，教她看了也跟著揪心起來。
彷佛是隱忍，又似是悲痛，更像某種深刻的自我厭棄。
到了陽春三月，枝頭桃花初綻的時節，湯圓心中終于有了決斷，她親手做了幾道菜，燙了一壺桃花酒，邀邢暉在後院的葡萄架下賞月。
「只有我們兩個嗎？」他有些訝異。