第一章 神仙教釀酒(1)
「夏爺爺，您快來瞅瞅，是不是成了？」
說話的是一名十五、六歲的姑娘，她穿著一件對襟繡藕花上衫，是淺青色長裙，為了方便做事，下擺處打了個花結，如此一來行動自如，也不怕踩到裙擺而跌倒，壞了手上的活。
她裙下還穿了一條長褲，即便露了小腿肚也不見皮肉，是一般人家在干重活時的裝扮。
其實不管她穿什麼都一樣，無傷大雅，因為偌大的釀酒坊里就一老一少兩個人，看似祖孫的模樣。
老者一頭花白的頭發，背有點駝，從外表看來有六、七十歲了，但身子骨十分健朗，走起路來虎虎生風，一點也不輸年輕小伙子，兩手一抱便能抱起裝滿酒的百來斤大酒缸。
「不急，我瞅瞅。釀酒是一門學問，急不得，要有耐心，一步一步按步就班，不是每一次都能成功……」老者背著手不疾不徐地走著，走得有點慢。
他對著封缸的紅泥敲下一塊碎泥，腰往前一彎，細聞著酒缸里滲出來的酒氣。
一息、二息、三息過後，他像是不滿意般微擰起滿是皺紋的眉頭，而後清鑠的雙瞳才透出一絲勉強過關的笑意，好似覺得差強人意，還可以再好，放上十年必是佳釀。
「夏爺爺，您不要吊我胃口，我都快急死了，您快告訴我怎麼樣，成還是不成？」這是她第一次釀的酒，也是最後起封的酒，她惦念了三年，不想功敗垂成。
糯米封缸酒是以精挑細選過的糯米為原料，汲取「玉乳泉」之水，添加酒藥，待糖化發酵，在釀造中糖分達到最高峰時兌入烈性的小米曲酒，之後立即密封缸口，故為封缸酒。
經一段時日後去掉雜質，瀝淨，抽取六成左右的清液再行壓榨，之後再度封缸，需歷經三載寒暑方可開缸取用。
換言之，他倆等這缸酒足足等三年了，難怪女子迫不及待，想早點看見自己釀造的成果。
「嗯，嗯，酒液呈紅棕色，酒體質醇豐厚，酒香馥郁芬芳，入口鮮甜突出，風味獨樹一格……不愧為『天下佳酒』。」酒一入喉，老者臉上流露出陶然的神色。
女子面露喜色，一雙水汪汪大眼眯成一條線，「夏爺爺，我的封缸酒釀成了是吧？」
「嗯。」老者一點頭。
她松了一口氣。「太好了，我頭回親手釀酒，心里忐忑不已，唯恐生疏的手法把酒釀壞了。」
「呵……你是我夏家子孫，天生是釀酒好手，怎麼會釀不出好酒。」可惜生出不孝子，壞了百年好名聲。
「啊？夏爺爺您說什麼？」誰家的子孫？她沒听清楚。
老者撫須呵呵直笑，不發一語，看著她的眼神十分慈祥。
「這缸酒釀好了，夏爺爺要再教我釀什麼酒？」她釀出興趣了，沉浸在米香、酒香之中能令人渾然忘我，把所有不愉快的事拋之腦後，不復想起。
老者雙眼一柔，揉揉她挽著少女發髻的頭。「還不想回去嗎？」
一提到回去，女子面皮上浮著憂色和抗拒。「回去干什麼，讓人再害死一回嗎？」
原本空曠無人的酒窖在女子情緒翻轉後，成排的酒缸不見了，濃郁的酒香也消失了，只剩下一片白茫茫的霧氣，能見度約三尺左右，越來越濃的白霧在兩人身側環繞，久久不散。
「你本來就不該來此，是我不忍心你一抹孤魂在陽世間飄游，因此才牽引你到我的仙居。」唉！這孩子也可憐，一輩子過得糊里糊涂的，沒遇到幾個好人。
「仙居？」女子訝異。
老者手一揮，原本身上簡樸的布衣搖身一變，忽地一身仙袍獵獵，仙風道骨，人也年輕十來歲。
「是的，我是酒仙。」
「酒仙！」她驚訝的睜大眼。
「我生前是一名釀酒師傅，釀的酒連皇上都喜愛，成為貢酒。九十高壽死了之後，我被仙人引至上界，衪們也愛喝我釀的酒，因此我成了酒仙，以仙花山植釀酒給眾仙人喝。」所以他有不少仙人好友與好酒知己。
「那您怎麼會找上我？」女子一臉不解，不懂在千萬個幽魂中，她為何是雀屏中選的那一個。
「因為……」他意味深長地看了她一眼，苦澀難言，「子孫不肖，無以為繼，無一能繼承衣缽。」
「所以您是要讓我繼承？」女子錯愕地說。
他教她釀酒是想將一手釀酒技藝傳下去？經由她的手？
「嗯，是你，我想靠你將這一門釀酒手藝發揚光大，不致逐漸沒落。」他夏家的傳承不能斷。
「可是我只是一名女子，怕是難當大任。」女子未做先退縮，她原本就是懦弱、沒主見的人，一輩子只會听話，一直到她死的那日都不懂反抗，認命的闔上灰暗的眼。
「你甘心嗎？」在遭受那樣的對待後。
「這……」她一頓，眼泛淚光。
「不甘心就反擊回去，別讓人把你往泥地里踩，像你娘那般潑辣又如何？至少她活得痛快，把你爹和他的那群女人當狗打。」不愧是他當年看上的兒媳婦，虎父無犬女，有她祖父殺豬洪的魄力。
女子叫夏和若，陽間卒年二十六歲，而老者是她祖父的爹，也就是她的曾祖父。
夏老祖年輕的時候住在殺豬洪家隔壁，兩人打小一起模蝦、趕狗長大，一個家里殺豬賣豬肉，一個是靠著祖傳釀酒技藝，開著不大不小的酒館養活一家人。
兩個人從小玩到大，交情非比尋常，及長後各自娶妻，還開玩笑說要定下兒女親事。
只是夏老祖連著兩代都單傳，只生一個兒子，而殺豬洪生了五個兒子，無半個女兒，此事便沒了下文。
一直到兩人的孫子輩才有兒有女，這下他們可樂了，孩子不到周歲便定下女圭女圭親，想讓兩家人更親近。
有一年兵荒馬亂，殺豬洪有三個兒子上戰場殺蠻夷，三人去，一人回，活著回來的人便是夏和若的外祖父，他帶著三個人的功勛舉家受封，搬進京城了。
那時夏和若的娘才七歲。
剛離開那幾年，兩家人還有書信往返，夏家的小酒館在夏和若祖父的堅持下，發展成「錦春酒樓」，不僅賣酒還賣飯菜、提供住宿，招待來住客商。後來殺豬洪過世，剩下的三個兒子又上了戰場，夏、洪兩家漸漸斷了往來。
沒想到天有不測風雨，人有旦夕禍福，在邊關打仗的洪家人因糧草不繼，連打了數個敗仗。當時的先帝不怪罪自己寵妃的娘家人貪瀆，延誤軍機，反而捉出替罪羊大肆鞭撻，認為洪家人打敗仗有通敵之嫌。
在未判決前，洪家決定先把定過親的女兒送到夫家，連夜拜堂成親，以免受到洪家的牽累。
能保留一點血脈是一點，誰也不能預料此事的走向會怎樣，至少不至于全家覆滅。
這樁婚事夏和若的祖父是不同意的，他擔心遭到波及，寧可背信棄義也要明哲保身。
可是夏老祖一錘敲定，誰也不能反對。
夏和若的母親一到夏家便用花轎抬進門，成了夏家婦。
一開始小倆口也是如膠似漆，頗有新婚小夫妻的恩愛，只不過……唉！家門不幸，說來一把辛酸淚。
不到三個月，陪嫁丫鬟爬床了，性好漁色的夏老爺勾搭上貌美丫鬟，天雷勾動地火，一發不可收拾，「渣男」的一生由此展開。
而洪家人「通敵」的罪證不足，先帝卻為討寵妃歡心，發配他們全家到邊關當守將，無詔不得回京。
之後夏祖父過世了，過幾年夏老祖也沒了，夏家由夏老爺當家，他只管名聲漸沒的「錦春酒樓」，家里的事全權交給悍妻管理，包含他的一堆小妾和庶子、庶女。
「我娘也死了。」死在她前頭。
她娘一輩子凶悍，好強的扛起一家重擔，上打見到女人就軟腳的丈夫，下踢矯揉造作、成天喊苦喊累的妾室、通房，她夠凶、夠悍、夠潑辣，打得這些人抱頭鼠竄，見她像老鼠遇貓似的縮著身子不敢動。
誰曉得終日打雁，反被雁啄了眼，最後害死她的居然是在她婬威下討生活的姨娘、庶子庶女們，以及她最倚重、欲培植為當家主母的親兒媳，他們聯手奪走她的一切。
每每想到此，夏和若的心中就像堆了一山的柴火，由細火慢燒到熊熊大火，燒得她五髒俱焚。
夏老祖語重心長的嘆了口氣。「上一代的殺孽過重會禍及子孫，你曾外祖父生前殺太多豬了，所以你娘的壽命原本就不長久。」
這是命中注定。
「那我呢？我也是因為外祖家的緣故嗎？」種什麼因，結什麼果，因果循環，她拿命償還。
「禍不及三代，你是第三代，逃過一劫，所以我來了。」幫她渡劫，否極泰來。
夏和若眼眸一暗。「可惜您來遲了，我死了，人死不能復生……」
「誰說來不及，世間沒有不可能的事，你忘了我是誰嗎？」他語帶玄機，一揮手，白霧漸漸散去。