「爹也是男人。」顧喜兒明白天下當爹的都一個樣，不想自家費盡心血養的好白菜被豬拱了。
「我是你爹，不算在內。」顧里正振振有詞，努力說服女兒不要輕信于人，長得好看的男人慣于騙人。
牧司默開口道︰「我是男人，一言九鼎。」
牧家家訓乃是光明磊落，頂天立地，為人當無愧于心，身為牧氏後人，他絕對會嚴格遵守。
「沒讓你開口就安心養傷，把傷養好了就趕緊回家，別讓爹娘擔心。」顧里正沒好氣地道。
自己和女兒的事他插什麼嘴，真是傷了皮肉連腦子也受傷了，把別人的家事當閑事掛在嘴邊。
牧司默眼神暗了下來，「我爹不在了。」
他死在敵人的刀下，背後插了十八支箭，拖了三天才咽氣，死時還念念不忘不學無術的小兒子。
彼里正一噎，訕然一笑。「那總還有娘吧，兒子都是娘的心頭肉。」
牧司默面無表情的說︰「我娘叫我去死。」
彼里正倒抽一口氣，居然叫兒子去死，這是什麼樣的娘親，比後娘還狠！
「她還叫我死在外面別回去了，她不指望我送終。」
他的母親恨他入骨，同樣是十月懷胎生下的孩子，母親的心里卻只有一個兒子，那就是為國捐軀的大哥，成天守著一只牌位，淚眼相對。
即便如此，他還是把母親放在心里的第一位，期望她日子能夠過得好，身體安康，不生病痛……
下一瞬，牧司默深幽的眼底閃過一道暗芒，他這一次遇襲絕非偶然，知曉他匆忙回京的人並不多，希望不是他所想的那幾人，否則他真不知道該如何面對他們。
「呃，這個……天下無不是的父母，令堂可能是一時氣話。」顧里正詞窮了，父死母不慈，這得多糟糕，害他再硬不起心腸說兩句。
牧司默苦笑，「我也希望是氣話。」
可他很清楚母親對他的恨意有多深，若是能一命換一命，母親會毫不猶豫往他心口插刀，好換回優秀的大哥，那才是她要的兒子。
牧司默不恨母親偏心，他只是失望她對他的漠視，至少在父兄還活著的時候，她對他們兄弟兩個一視同仁，並沒有對誰較為偏愛，直到晴天霹靂般的死訊傳來，母親的態度才大為轉變。
「那個……丫丫，好好照顧人家的傷，別再亂用藥，爹去田里看看稻子的長勢，準備安排人收割。」顧里正使了使眼色，讓女兒不要逗留太久，她年歲也不小了，別給人說閑話的機會，縱使沒人敢，但孤男寡女要避嫌。
其實他有些難為情，對受了傷的小輩不但未能如村里的孩子一般悉心照料，反而多有惡語，實屬心態不正，需要自我反省。
他對人存有偏見，反而勾出人家的傷心事，讓他一張老臉臊得慌，誰曉得相貌堂堂的男子竟有那般過往，讓他听了都心酸。
「爹，我沒胡來，你要對女兒有信心。」
她哪有那麼不濟，不過是剛接觸藥草時認識不深，將巴豆當成板藍根煮了一鍋湯，結果害一家大小跑了兩日茅房。
彼里正干笑。「呵呵……爹當然對你信心十足，只是人命關天，你還是要小心用藥，真要出了事，爹也頂不住，爹只是小小的里正，不能手眼通天。」
他不懷疑趙大夫的醫術，那可是有口皆碑，人人贊揚，不比縣里的大夫差，要不他也不會讓女兒跟著趙大夫學醫。
女兒那時天天捧著一本繪有圖樣的藥草大典苦讀，逼她大哥帶她入山辨識藥草，順便采摘做對比，可是三年過去了，一本藥草大典是背得滾瓜爛熟，山里的草藥也認得差不多，卻沒看她治過一個病人，反而多了不少奇怪的舉動，趙大夫甚至反過來向她求教，師徒倆古里古怪的背著人不知做了什麼，有時還一身血的叫人心生疑竇，偏偏好奇詢問時兩人都異口同聲直說沒事。
彼喜兒哭笑不得的推推愛操心的爹。「快走快走，稻穗要垂地了，你跟娘說我中午要吃大白饅頭、清蒸鱸魚、栗子雞和辣炒螺獅，再做個魚香茄子，炒兩盤青菜……」
「知道了，你這張嘴刁得很，爹娘真是把你寵壞了。」被推著走的里正大人嘴巴這麼說，面上卻是笑呵呵的，沒有一絲慍色。
一對上被自己養得嬌氣的女兒，他是半點脾氣也沒有，在外面是威儀十足，眼厲面沉，一副胸有丘壑的高深模樣，一回到家就變成慈父面孔，對妻子、女兒百般疼寵，剛毅不折的腰軟得跟面條似的，任母女倆搓圓捏扁。
彼里正一離開，牧司默冷不防丟出一句，「你的家人對你很好。」
不論是她爹娘或兩個哥哥，他們似乎都以她為軸心，看護得有些超乎尋常，幾乎是到了溺愛的程度。
當他還是府中麼兒時，父親寵著、兄長護著，他想做什麼都由著他去，不拘他非走父兄的路子不可，牧家數代以來死太多人了，他們想有個人過得自在些，不用綁死在「忠君」一詞上頭。
可是和她比起來，自己受的拘束還是太多了，至少習醫家中一定不允許，因為覺得醫者上不了台面，以他們的身分寧可解甲歸田。
彼喜兒怔了一下，隨即展顏一笑。「自己親人不對我好要對誰好？不是每一個人都有心狠的娘，你的情形不能和我們相提並論，你娘只是病了，一時想岔了。」
「病了？」牧司默面上出現短暫的茫然，但很快又一臉冷肅，生人勿近，好像不曾有過迷惘。
「她的心生病了，也許是什麼突發狀況讓她承受不住，必須找一個人來恨做為發泄，不然她撐不下去。」顧喜兒解釋道。
「是嗎？」
娘心里的苦他明白，惶惶終日，掛念著在遠方的兒子，盼能早歸，迎來的卻是白發人送黑發人。
有什麼比孩子的死更傷為人母的心，那種痛深入骨髓，無法以言語來形容，人雖活著卻已然心死。
牧司默也會痛，但他放在心底深處，沒人知道他心口流著血，一點一點奪走他眼里的光彩。
第二章 爹是女兒控(2)
用過午膳後，顧喜兒陪著牧司默在村里走動，身體多動動有利于傷口的癒合，他們走得不快，隨興而為。
村子里的人雖然會好奇的探頭看，但不會有人主動上前詢問，或是說兩句閑話，前後兩任翁婿里正將村子治理得井然有序，絕對的威望讓人生了敬畏之心，大家的嘴巴是有把門的，沒有熊心豹子膽敢去得罪里正家。
「這里的稻子長得很好。」牧司默道。
結實、飽滿，粒粒金黃，不像北方的高粱、小麥那樣干癟癟的，一捏就扁了，他還啃過豆渣做的餅，很糙口，刮喉嚨，要配著水喝才咽得下口。
「是不錯，我們用了心施肥、除草、防蟲害，過些日子還希望老天爺賞臉，別在秋收前後下雨，不然我們就慘了，太早下雨稻穗易發芽，收割後稻子沒曬干也容易發霉……」顧喜兒聳聳肩。
她是當了農家女之後才曉得，原來種田也不簡單，完全是看天吃飯，不管用了多少心思去種植，一場雨就有可能毀了農人一年的心血。
「看來真的很辛苦。」惜字如金的牧司默伸手踫了黃澄澄的稻穗，感受著它飽滿的墜沉感。
馬嵬村左連前壁村，往東隔了一條河是柳枝村，河岸兩旁植滿揚柳，枝柳往下垂入河中，風吹柳條兒動，河水的流動也帶動河里的青柳，岸上水里皆是一片令人心曠神怡的水綠。
山桃縣稍微靠近南邊，因此大部分的農家都一季水稻、一季麥的輪作，此時的村落是稻浪連成片，宛如金色的海洋般，隨著風上下起伏，一波接一波傳來稻香，帶來即將豐收的喜悅。