而福安公主是因賜婚被拒而心生惱怒，她不見得對父親有多深的情意、非君不嫁，只不過是咽不下這口氣而已，身為皇室中人必須討回顏面，她的驕傲不容有一絲冒犯，所以有了燒棺一事。
「啊！失火不是燭台倒了的意外？」對外的說法是野貓跑進了靈堂，不小心踢倒了燭台，燭油滴在棺木上起火燃燒，等發現時已來不及了，火勢蔓延極快，一下子籠罩整個宅子，逃生困難。
原來一切都是假的，是有人暗中使壞。
听到那些人連死人都不放過，鼻頭一酸的陸青瑄眼眶熱熱的，他們兩人是同病相憐，只不過她回來的正是時候，還能護住娘親，而他卻遲了一步，眼睜睜看著母親死後仍不得安寧。
不過她心里有小小慶幸，回得早不如回得巧，像他這般剛好錯過救母時機，平白又難受一回，那才是遭罪。
還好還好，她娘還活得好好的，同胞弟弟有機會出生。
蔣三閑嘴角一勾，笑得極冷。「這世上哪來那麼多意外，只不過未被揭露而已。」
也是他有心隱瞞，不讓爹娘的敵人將目光轉向他，連他一並除掉，一家子于黃泉團聚。
「三閑表哥，節哀順變。」陸青喧雙手一環，輕輕抱住他，她承認自己不聰明，只能用這種方式安慰他。
他很享受小丫頭的投懷送抱，微微的體香令人心猿意馬。「我早就不傷心了，我活了很久很久。」
久到他忘了最初的棒動，直到死時才後悔自己太早放手。
「你什麼時候死……啊！呸！呸！呸！我是說你死時幾歲？」他好像知道很多事，比她還多。
「五十八。」發已白，滿身滄桑。
「哇！你活得好長，是我的兩倍多。」她一臉羨慕。
「活得長真的好嗎？」他自問。
當一個人什麼都有了，權勢、財富、高不可攀的地位，手握大權呼風喚雨，他的確有著不可一世的得意。
可是在夜深人靜時，漫天的孤寂一涌而上，擁有半邊天下的他感到特別淒涼，無妻無子、無人關心，他這一生到底做了什麼，年過半百才驚覺自己是真的一無所有。
驀地，他想起有張羞怯笑臉的小泵娘，她眼楮干淨得如澄澈的湖水，閃著寶石光澤，一口貝齒輕露，非常愛笑，不知憂愁，不知背後人家如何笑話，她的心始終保持著孩子般的純真。
草包美人，他們用這四個字嘲笑她。
但他知道她不是真傻，而是心大，不與人計較，在嫡母、嫡姊故作良善的嘴臉下，她真的相信這世上沒有壞人，只有不小心做錯事的人，抱持著原諒勝過責備，給人一條活著走的路，也是為世間多建一片淨土。
已經老邁的蔣三閑後侮了，他想找回曾經的美好，但逝去的回不來，他只能黯然神傷。「三閑表哥，你是怎麼死的？」陸青瑄心里一堆陰謀論，譬如被政敵買凶殺死的，功高震主為帝忌憚，皇上暗下毒手，壞事做盡被仇家找上門，甚至于擋了底下人的路，他不死別人無法上位……
但是，她猜來猜去卻猜不著這個意想不到的答案。
「我讓人搬了軟榻在樹下乘涼，畫了一會兒畫作困了便往榻上一躺，等我睡醒時已重回在母親的棺木旁，手里還有剛燒完的紙錢……」
他錯愕極了，以為在夢中，還刻意在街上走了一圈又回來，把手放在火盆上一烤。
會痛。
靜坐了大半天他才相信自己回到十三歲那年，活過一世的他想了很多，最後接受老天的安排。
而他離成為首輔之路還太遠，這段時日正好用來習武，順便查查爹娘的死因，解開心底的謎團。
一听，她妒恨得眼紅了。「這麼好死？」
「不然你想怎麼死，頭破血流、身中數十刀、手上插箭、斷手斷腳的死法？」氣笑的蔣三閑往她額上輕拍。
「別打人，我們都一把年紀了……」她想到重生前兩人都不是孩子了，連忙一喊。
看到年輕嬌女敕的面容，他失笑地覆上去，深深吻住紅艷欲滴的櫻唇，還刻意輕咬了一下。「一把年紀？小瑄兒，你說的是誰，在下今年一十七，正是年少好顏色的朗小郎君。」
「你……」真不要臉，有這麼捧自己的嗎？「三閑表哥，你為什麼向嫡母求娶我，你不是被皇上指婚南巢公主，世人皆言你對她情深義重，難以忘懷才未再娶妻？」
因為再無人匹配，故而首輔大人終身未娶。
他一僵。「你信這種荒誕無稽的傳聞？」
「無風不起浪。」沒有的事怎會傳得繪聲繪影，連她都感慨南巢公主死得太早，辜負了一段深情。
「她的死與我有關。」他直言不諱。
「咦！」為什麼？
「她太把自己當回事了，整日痴纏不休。」軒轅虹就如一般的皇室公主，驕矜高傲，蠻橫無理，不管對誰都頤使氣指，把人當太監宮女使喚，且需不分日夜隨傳隨到。
那時的他還是個新科狀元，無權無勢，無任何依靠，在朝中地位尚未站穩，正打算施展手腳有番作為。
偏偏皇上的賜婚他擺月兌不了，南巢公主像道影子一樣跟前跟後，讓他很多想做的事做不了，甚至性子一來就無理取鬧，一下子要他陪她去郊外騎馬，一下子又要摘花賞花，一下子要游湖吟詩，還和畫舫妓子爭風吃醋，把人推入湖里淹死。
此類惡行不勝枚舉。
當時他和五皇子暗有往來，不曉得五皇子有凌雲之志，因此小小的抱怨了幾句，希望軒轅虹別再纏著他。
沒幾日便傳來公主跌落宮中御花園旁的蓮花池里，撈起時已身亡，身上並無傷痕，因此眾人認定她是失足落水，但他知曉是五皇子為他出手。
第七章 舉家返京城(2)
「那我呢？你為什麼想娶我？」陸青瑄沒見過南巢公主，所以不會因她的死而有所觸動。
蔣三閑眼眸一深。「因為我心悅你。」
「啊！」她臉一紅，浮起小女兒的羞意。
「我心悅你已久，第一眼就為你傾心，可是我什麼也沒有，不敢開口求娶，想取得功名時再向姨母提起，可是在這之前你已嫁入慶國公府，那樣的門楣是我不能及的，我只能轉身離去，暗自悵然……」
夜已深了，陸青瑄很想努力听，奈何眼皮重得抬不起來，幾度就要睡著。
「好了，時候不早，你先休息吧，再過幾天就入京了。」看著陸青瑄閉眼，他才轉身離去。
不敢問，不能問、問不得，當時的蔣三閑並未感受有多難過，男兒志在四方，未曾功成名就何談兒女私情。
陸青瑄嫁人不久後，大皇子和三皇子為皇位之爭已進入白熱化，爭得頭破血流，你死我活，折損了不少黨羽，兩派對立也十分明顯，立長、立嫡的聲浪滿布朝野。
而他和軒轅蕭也開始籌備登天之梯，他們表面上並無作為，似乎對誰為帝都不在意，站在中立誰也不支持，他們只效忠坐在皇位上的人，誰勝出誰便是九五之尊。
但事實上他和軒轅蕭的勢力已滲入文武百官之內，還在軍中安插了自己的人馬，按兵不動的等著坐收漁翁之利。
等事情有了定局之後，看似公婆和善、夫妻和樂的慶國公府爆出天大的丑聞，相貌堂堂的二公子居然對男子情有獨鐘，妻妾數人獨守空房。
那時候他才又想起嫣然一笑的小泵娘，一度想用自己的勢力迫使兩人和離，他再安排她改名換姓，由楊太傅認為義女，他遣官媒上門迎為妻室。
只可惜天意弄人，南夷起兵造反，西蠻意圖不軌，蠢蠢欲動，北羌也有正在練兵的跡象。