不過，他還是願意相信她的，那純真笑容的背後，應該不會藏著太多歹意。
「曉喻坤……」尋思片刻，他終于道，「訂親了。」
「什麼？」周冬痕大為意外，「跟誰？」
「禮部張侍郎的女兒。」蘇品墨淡淡回道。
「禮部？」她杏眼圓瞪。
「呵，你是想說，張侍郎如何肯把女兒嫁給一個戲子吧？」他發現自己對她的心思其實也是了解的，不禁暗自感到得意。
「想必是張小姐愛極了曉喻坤吧？張侍郎倒是……挺通情達理的。」周冬痕斟酌道。
「你料想得不錯，張小姐自從見了曉喻坤，傾心不已，立誓非他不嫁，已經絕食半個月了，」蘇品墨道，「張侍郎若不答應，這個女兒便沒了。」
「曉喻坤是何反應呢？」周冬痕趕忙再問，「他可願意與張府結親？」
「這話問得好，」他頷首，「他還偏同意了……」
「少女乃女乃知道了嗎？」她問到關鍵。
「沒人敢告訴她，」蘇品墨嘆了口氣，說︰「她如此痴情，與曉喻坤糾纏了這些年，到頭來，對方終究還是負了她……」
「所以，爺方才是在苦惱，此事該不該告訴少女乃女乃？」周冬痕道。
他不回答，算是默認了。
她忽然覺得，他真是一個極其善良的人，否則，會巴不得將這個消息甩在喬雨珂面前，看她淚流滿面的模樣吧？然而，他在猶豫，終究還是怕心上人會難過……
她真不明白，喬雨珂為何不懂得珍惜這樣的男人，卻迷戀一個靠不住的戲子？上蒼，原來如此不公。
「在想什麼呢？」蘇品墨瞧著她。
「爺，這是個機會呢。」
雖然，此刻她心中有一萬個不情願，但她還是得提醒。
「什麼機會？」他凝眉，面露不解。
「少女乃女乃若知曉此事，一定會傷心不已，爺此刻若悉心安慰，少女乃女乃心存感激——」
「你以為她會感激？」蘇品墨打斷道，「你太不了解她了。」
「這是什麼意思？」周冬痕瞬間愣住。
「依她的脾氣稟性，我若此刻安慰她，她會以為我在嘲笑她，」他搖了搖頭，「何況她心高氣傲，最怕別人施舍與同情，說不定還會惱羞成怒，記恨于我……」
呵，喬雨珂原來是這樣的人嗎？她也實在弄不懂，這樣的女子，何以能讓蘇品墨痴心至此。
所謂青梅竹馬的情分，真這麼可貴嗎？還是因為這樣的記憶太過美好，誤導了感情的方向？
不過無論如何，這是改變不了的，誰讓他在少年花開的季節，遇到了喬雨珂，那段青蔥的歲月，沒有誰可以取代。
既然他左右為難，她也只得推波助瀾一把，替他將此事解決了。
周冬痕心下篤定，想好了主意。
「這個曉喻坤……有什麼來頭嗎？」周秋霽望著戲台上粉墨登場的男子，不解地看向妹妹。
「他可是名角啊，」周冬痕微笑，「二姊你長居京中，竟如此孤陋寡聞？」
「我本不愛看這些熱鬧戲，」周秋霽亦笑道，「他的名字我是听過，只是不能理解，你為何要特意邀他到府中唱堂會？」
「反正快過年了，丞相府里少不了開堂會的，」她故意不明白解釋，「請一、兩個名角，又怎麼了？」
「那又為何特意要我下帖子請張侍郎家的小姐前來？」周秋霽疑惑問道，「我相公與張侍郎素來沒什麼交情。」
「姊夫既然為相，多與百官相交，自然是好事，」周冬痕笑意更濃了，「有什麼奇怪的？」
「你這鬼丫頭，肯定在搞什麼鬼，」周秋霽敲了她一記，「罷了，不拆穿你，由你去！」
「姨少女乃女乃——」婢女小萍上前，俯身在她耳邊低語。
「怎麼了？」周秋霽好奇地問。
「沒什麼，」周冬痕起身，「我去去就來。」
周秋霽見她不肯坦白，也不再為難，當下放她去了。
周冬痕吩咐小萍不必跟隨，獨自繞到後花園，只見喬雨珂早已在那兒等候。
「給少女乃女乃請安。」她快步上前，盈盈一拜。
「這四下無人的，你也不必假惺惺行這些虛禮了。」喬雨珂冷冷道，「說吧，大清早便派了轎子接我來，所為何事？」
「爺听說少女乃女乃也進京了，十分想念，特命妾身去接少女乃女乃。」她莞爾回道。
「哼，他會想著我嗎？」喬雨珂諷笑，「就算入京也未曾知會我一聲，我眼下跟棄婦也差不多了。」
「少女乃女乃多心了，」周冬痕急忙解釋，「爺一直惦記著少女乃女乃，可惜忙著陪伴老夫人，又怕少女乃女乃為了上次的事還嘔著氣，所以不敢前去打擾。」
「這丞相府中好熱鬧啊，你們也在此住了多時了吧？」喬雨珂語意含酸，「不知道的，還以為你才是正牌蘇家少女乃女乃呢。」
「妾身只是侍妾，全相府都知道，」周冬痕躬身，「現下少女乃女乃來了，相府上下也為爺歡喜。」
「你這丫頭今天嘴這麼甜，是在搞什麼鬼吧？」喬雨珂狐疑地看著她。
「少女乃女乃請跟妾身來，」周冬痕表示，「相府早為少女乃女乃收拾好房間，只等少女乃女乃前來與爺同住。」
喬雨珂抿唇，上上下下打量著她，猜度她是否在說謊，但最終還是好奇佔了上風。
「好吧，帶本少女乃女乃去看看。」
周冬痕邁開步子，引著喬雨珂往廂房走去。四周靜悄悄的，仿佛風劃過了哪片葉子都可以听見，接著她忽然駐足，立在那扇綠窗前。
喬雨珂凝眉，剛想問她為何止步，猛地廂房內有人聲傳來，而且是她再熟悉不過的聲音。
「曉喻坤得小姐垂青，是天大的福氣，哪里敢嫌棄呢？」屋里的男子道。
「听聞公子多年未娶，是為了一個心儀的女子……不知傳聞可信否？」屋里的女子問。
「遇到小姐之前，在下確實有心儀之人，可惜她早已嫁作人婦，我與她緣分已盡。」
「真的？公子能忘了她嗎？」
「從前我也以為忘不了，可自從遇到小姐，才知‘惜取眼前人」這話的道理。小姐放心，既然我倆已經定下婚約，曉喻坤定不負你一片深情。」
喬雨珂瞪大眼楮，越听越愕然，她望著縴櫻，臉上滿是難以置信的神情。「你听見了嗎？」因為過于震驚，難免有些支吾，「好像……有人在說話。」
「當然有人在說話，」周冬痕理所當然地道，「今日府中請了坤老板來唱堂會，這里是他歇息的地方，想必就是他在說話吧。」
「那女子是誰？」喬雨珂臉色一片慘白。
「少女乃女乃不知道嗎？坤老板最近人逢喜事，與禮部張侍郎家的小姐結了秦晉之好，京中已經傳遍了。」周冬痕笑答。
「他……訂親了？」喬雨珂搖頭、再搖頭，「你騙我……里面的人到底是誰？你找了個說口技的來戲弄我嗎？」
周冬痕不再多說，只是向前走了幾步，將門輕輕一推，屋內正相擁的男女嚇了一跳，齊齊回眸。
喬雨珂與曉喻坤四目相對，對方眼中滿是驚嚇，而她已經怒火難遏。
「你在這里干什麼？！」她對曉喻坤厲喝道，指著張小姐，「她又是誰？」
「公子，這是誰？」張小姐迷茫地問。
曉喻坤雖然初時慌張，但很快便鎮定下來，他上前一步，護在張小姐面前，淡淡地對喬雨珂道︰「如你所見，她是我的未婚妻子。」
「未婚妻子？」她不敢相信自己的耳朵，「你再說一遍！」
「雨珂，何必如此？」他嘆一口氣，「我也等了你多年，可惜你已為人婦，我們終究是不可能的，與其如此糾纏，何不放手？」