嫁來安慶王府，榴花院的丫鬟婆子有尤嬤嬤管束，循規蹈矩，寒蓮很滿意，也省心，有兩個在屋里服侍的三等丫鬟十分伶俐，待秋水出府，寒蓮便要將她們升做二等丫鬟，培養成心月復。
遠遠地，傳來唱戲的高亢余音。
待寒蓮在花廳落座，尤嬤嬤親自奉上一盞茶，笑道︰「唱戲正唱到高潮處，有點吵。」
心里不得不佩服一個才十五歲的小女子真是沉得住氣，無法參與王府的繁華熱鬧卻能如此平靜，換了別人，多少會心有不平。
這世上有比京城三大青樓更吵的地兒嗎？夜夜笙歌，大小風波不斷。寒蓮早看到不想看了，她愛清靜，啜飲一口毛尖，櫻唇嘲弄似地淺彎，「人生如戲，真正的好戲通常不在戲台上，尤嬤嬤，你說是嗎？」
尤嬤嬤一怔，笑了起來。「沒錯，戲台下的日子過得好不好，才見真章。不論是真狀元或假狀元，寒門書生高攀相府千金，果真供應得起千金的生活排場？還是要靠千金的陪嫁為他打點上下，好在官場上有寸進？」
寒蓮撫掌而笑。「嬤嬤的人生智慧，勝讀十年書呢！」
「寒姨娘過獎了。」
「前頭在唱戲，我也給嬤嬤講個故事好了。」寒蓮讓尤嬤嬤在矮凳上坐了，慢條斯理道︰「小時候看過一出戲，演的是花魁女成為狀元夫人的故事。做官的爹爹犯了事，被抄家斬首，官家小姐不幸淪落風塵，她非但容貌傾城，且琴棋書畫無一不通，自己會作詩賦詞，很快名動蘇杭，文人雅士推舉她有驚世絕艷之才，被封為花魁。
「花魁不戀慕人人吹捧的虛榮，一心想月兌離風塵，找個知心人，一生一世一雙人便足矣。于是，她做出一首詩，「夕陽照雨足，空翠落庭陰，看取蓮花淨，應知不染心。」借以暗喻她的心境，雖然身陷污泥，心仍如蓮花潔淨。
「這首詩吸引了一位寒門舉子上門求愛，這位楊公子是蘇杭有名的才子，花魁也久聞他的才名，兩人以詩詞唱和，成就一段佳話。隔年春闈，楊公子在花魁的資助下赴京趕考，終于金榜題名，被點中狀元，這中間自然穿插著江南某鹽商財大氣粗的要強納花魁為妾，使出種種手段，花魁在朋友的幫助下詐死躲了起來，而在京的楊狀元也被文淵閣大學士兼吏部尚書相中，想招為女婿。
「楊狀元不願便掛冠求去，回蘇杭尋找他的心上人，得知花魁的死訊，哀慟不已，一心想殉情，此時，花魁活生生地出現在他眼前，兩人相擁而泣，真情真愛感動天地，皇帝召回楊狀元，楊狀元用八抬大紅花轎，全副鳳冠霞帔的迎娶花魁，花好月圓人團圓，花魁當了狀元夫人，一段神仙眷侶般的佳話廣為流傳。」
尤嬤嬤和雲雀听得如痴如醉，寒蓮靜靜地喝茶。
「戲曲唱得好，可惜離現實太遠。」寇準大步走進來，不知在門外听了多少。
屋里的人全屈膝給他行禮，他擺擺手，坐了上位。
寒蓮一雙少女般的眼瞳不染塵埃，回眸笑道︰「世子爺的見識自然不同一般。」
寇準只是說出事實，「不論男人女人，一旦入了賤籍，就不能科舉考試，不能當官夫人，吏部要備檔，作妾也有礙官聲，當通房倒無礙。」
「所以戲曲故事吸引老百姓的地方就在這里啊，把不可能化為可能，讓人美夢成真！因此，寒門書生一朝成為當朝狀元，平步青雲；青樓名妓當上狀元夫人，改換身分，烏鴉變鳳凰，多麼激勵人心哪！」寒蓮淺淺一笑，耐人尋味地道︰「實際上，花魁是真的死了，窮酸文人同情她的遭遇，便將故事改成花魁想要的結局，當成戲曲傳唱。」
寇準眉眼帶趣，「哦，那真實的故事是怎樣？」大門不出、二門不邁的閨閣千金，從哪里知道這些故事？瞎編的吧！反正他閑來無事——春宴大抵是女眷們交流的場合，他跟幾位女性長輩見過禮後便避開了——听听他的白蓮花編故事也不錯。
第十四章遇到豬對手(2)
寒蓮輕垂玉頸，幽沉的目光教人看不清，只听見她寧和柔緩的嗓音道︰「實際上楊公子並沒有點中狀元，只是二甲進士出身，而且身在京城，才知三年一放榜，密密麻麻的一堆名字，有兩百多個人成為同年，皇帝能記得幾個？沒有金銀打點，六部官員誰會記住你的名字？宦海浮沉，沉下去的比較多吧！
「楊進士選擇了大多數男子都會選擇的路，有幸被吏部侍郎選中為女婿，立即應允了，成親之日才知道吏部侍郎家的三小姐容顏不美，眉粗眼小，嘴大鼻塌，楊進士不免十分失望，懷念起花魁的艷麗出眾，才華過人。
「花魁苦苦守候楊公子許下的海誓山盟，等來的卻是楊進士派隨從偷偷捎給她的信，央求她悄悄地進京當他的外室，哦，別忘了將金銀細軟全帶去。楊進士的信寫得文情並茂，細述他對她的思念與情非得已的負心，要花魁懂事體諒，說名分不重要，兩人之間的患難真情才是真的，洋洋灑灑寫了三張紙。
「花魁當場崩潰，又哭又笑，撕碎了信紙，如雪花一般灑向窗外，反反復覆念著兩句詩，「多情自古空余恨，好夢由來最易醒。」那晚半夜，花魁留下一闕絕命詞，用一根繩子吊死了自己。」
旁听的雲雀和尤嬤嬤均露出了不忍、惋惜之色。
寇準湊趣的拍拍手，用寵愛的眼光看著她，笑道︰「蓮兒很會說故事呢，我真想不到。對了，花魁最後的絕命詞寫些什麼？」
寒蓮一看就明白他當她在編戲曲，完全是湊趣的口吻，她自然不會跟他認真，言笑晏晏，親昵道︰「我哪知啊，我若能作詩賦詞，我就是才女了。」
寇準臉上的笑意暖如春風，「哦，這故事不是你編的，從哪里听來的？」
尤嬤嬤立在一旁暗道，世子爺在榴花院和寒姨娘相處與在別處時都不同，神色越來越溫和，笑容越來越多，聲音越來越柔。但她仍擺出一號恭順的表情，當作什麼也沒發現。
寒蓮神情嬌俏地抿嘴一笑，「我娘以前很喜歡听戲，看話本故事，只挑有情人終成眷屬的話本看，舅母生前曾說我娘不食人間煙火，真是說對了。」總不能明說花魁的故事是真的，前世益州城「香影閣」的流霞姑娘，便是那位花魁。
語涉尊長，寇準揮手讓伺候的人退下，喝了口茶，才問道︰「你娘拋下年幼的你遁入空門，你怨她嗎？」
寒蓮面色微微發白，大大方方的承認，「怨過，躲在被子里偷偷哭泣許多回，長大後慢慢也就好了，不再怨嘆，有人生來就是不食人間煙火，能怎麼辦呢？反正我有舅母和姊姊照顧，她放心得很，而我也平安長大嫁人了。」神色平淡，可眼底已掠過一絲哀涼。
寇準不由心疼，到底只是一個十五歲的小女孩啊，自幼寄人籬下，只能笑臉迎人，低眉順目，溫柔小意，她可曾高聲說過一句話？
「蓮兒，」寇準從小被人拿來和哥哥作比較，他脾氣急躁，可以將不甘心的怒火朝外發泄個痛快，心底還是欽佩哥哥文武雙全，所以他完全了解寒蓮活在花榮月陰影下的感覺，正色道︰「在榴花院，你是唯一的主子，可以隨心所欲的生活，想做什麼就做什麼，奴才們若敢放肆，打罵由你，不須顧忌。」說到後來聲音宏亮，立在廊下的尤嬤嬤等人都听到了。